本想著趁著晚上有時間，向多蘿茜請教一下考試的問題，但兩人才剛剛在壁爐前鋪開了書本，夏德胸口滾燙的徽章便在提醒他，魔女已經來到了自家樓下。
樓下鈴鐺的響動聲比徽章的發熱要慢一些，因此夏德有時間從客廳窗口向外看。從白雪皚皚的城市中駛來的熟悉的馬車，代表著這次前來拜訪的是嘉琳娜小姐，而不是西爾維婭小姐。
“惡魔是怎麼回事？”
大魔女雷厲風行，夏德才剛剛打開樓下的房門她便立刻問道。女公爵背後是深冬的夜色，夜色中的蒂法此時才剛剛從馬車上走了下來，給了夏德一個關切的眼神。
“哦，嘉琳娜小姐，你是怎麼知道這件事情的？”
夏德好奇的問道，然後側身讓魔女一行人進來。
女公爵氣勢洶洶，進門後摘掉防寒的狐狸毛披肩遞給蒂法：
“我剛從西爾維婭那裡回來，她告訴了我瑪格麗特·安茹遭遇惡魔的事情。那位公主殿下沒提她和誰一起遭遇了這件事，但我們一猜就知道這件事肯定與你有關。瑪格麗特·安茹這樣年輕的姑娘不知道第三紀的邪靈是多麼可怕，我們還能不知道嗎？到底是怎麼回事？”
語氣中的關心溢於言表。
“我們上樓再去說，但彆擔心，對方並不是很可怕的惡魔，我已經找到對付它的辦法了。”
嘉琳娜小姐大概是匆忙趕來的，隨行的女仆除了蒂法以外隻有兩位。她們去廚房，和多蘿茜一起準備茶水，雖然蕾茜雅有些討厭自己的姑婆，但多蘿茜對這位女公爵的態度勉強算是中立，並沒有什麼特殊的想法。
“夏德，你到底明不明白你們遇到的是什麼？”
她在沙發上坐下來以後，語氣依然是那樣的嚴厲，這讓趴在壁爐前烤火的米婭蠕動著看向這邊，像是擔心夏德被欺負。
“我見過達克尼斯和人之膿，怎麼可能不知道惡魔代表著什麼？”
夏德說道，將自己胸口持續發熱的徽章摘下來遞給了她：
“人之膿事件以後，我認識了相當厲害的朋友，可以幫我驅逐惡魔。瞧這個，這是我從他那裡買來防身用的。”
“魔女探測徽章”本就是嘉琳娜小姐幫夏德製作的，所以她很輕易就注意到了徽章側麵的骨質白邊。奧古斯神父用天使骨骸製作骨質圓徽時，便考慮到了隱蔽問題，因此一般情況下誰也看不出那層骨骸有什麼作用。
就連魔女檢查後，也沒能發現那到底是什麼。直到她取出了一小瓶黑色的汙泥樣的東西，滴在徽章上以後，燃起的黑色火焰才讓她緊皺的眉頭舒展開來：
“這是用什麼材料製作的神術物品？看來你真的認識了了不得的煉金大師。”
“嘉琳娜小姐，惡魔的事情請不必擔心，最多一周時間我就把它處理好，你不必擔心我。”
夏德再一次說道，然後猶豫了一下，抓住了女公爵的手。
紅發魔女臉上的表情立刻舒展開，非常罕見的臉色微紅的轉頭看向窗外。站在沙發後麵的蒂法，向夏德眨了眨左眼，這是鼓勵的意思。
“你如果認為自己能夠處理，我也不多說什麼，但處理和惡魔有關的事情一定要小心。第三紀的邪靈們不死不滅，甚至能夠直接潛藏在人們的心中。”
“我在家裡備了很多聖水，等到事情解決了，我用聖水洗澡。”
夏德再次說道，然後轉移了話題：
“惡魔的事情以外，我還知道了另一件事情。昨天我在三隻貓旅店，又碰到了阿普納圖書館的人。我偷聽了他們與真理會、潘塔納爾巫毒會的談話，他們賣出去的詩章殘篇，其實全都是殘缺的。被選者儀式要求的地點不是水麵，而是‘水中之島’。”
“教會對【阿普納圖書館】的耐心大概也快消磨完了。”
嘉琳娜小姐感歎一聲，夏德沒有說出“普利夏爵士就是被選者”的事情，畢竟露維婭還沒有想好要以何種態度來應對第四位被選者。
“不過，潘塔納爾巫毒會”
她考慮了一下：
“黛芙琳修女最近正在調查大沼澤地區，議會為了幫助她，也搜集了不少資料。我暫時想不到巫毒會也摻和進被選者事情的原因，希望他們隻是被雇傭來的打手。”
女仆們送來了茶水，多蘿茜則直接進了書房，沒有和嘉琳娜小姐說話的意思。女公爵又和夏德說了一會兒話，等到第一杯茶喝完，她看了一眼客廳一角的座鐘：
“今晚還有其他事情，現在跟我出去一趟，大概兩個小時回來。”
“沒問題，不過要去做什麼？我需要額外準備武器和施法材料嗎？”
嘉琳娜小姐想了想：
“應該不會有什麼危險，西爾維婭也和我們一起去。議會找到了疑似‘守密人’的消息，我們去試試運氣。你可以攜帶武器，但在我看來，那是不必要的。”
“新的守密人嗎？那現在就出發吧。”
考慮到惡魔還在窺視自己以及多蘿茜，夏德沒有攜帶【守夜人】，而是將劍留給了家中的姑娘和貓。
他準備好了其他的遺物，在夜色中登上了女公爵的馬車，馬車載著一眾人駛向了城市的東部。
在首都托貝斯克市的規劃中，城市東部和南部都是富人區，隻不過貴族們大都住在南部，施耐德醫生這樣體麵的中產則集中在東部。
冬季的太陽落山很早，早已跌破冰點的最低氣溫，也讓人們儘可能的不會在夜晚待在街麵上。城市東部名義上的中心是本地的自然教堂，載著眾人的馬車並未經過那裡，但夏德可以在夜色中看到幾條街以外，自然教堂恢弘的側塔，以及在微弱月色下像是在閃光的教堂頂端塔樓。
在自然教堂西部兩條街的位置，坐落著托貝斯克非常有名的攝政公園。這裡是為了紀念約200年前的攝政王約翰而建立的，是托貝斯克市區最大的公園，這裡的建立和維護也與自然教堂有關。
而今晚的目標，就是這座公園。
馬車安靜的駛過了跨越寧頓河的大橋，在橋頭停下來時，穿著一襲黑色裙子的西爾維婭小姐正在路燈沒有照亮的陰影中等待著他們。
魔女不遠處就是寧頓河的河道，這條河與約德爾宮西部的泰拉瑞爾河無法相比，隻是城市內流量很小的裝飾性河流。
由於前些天的大雪，此時河道封凍，雪花覆蓋在冰麵上。在夜晚的河畔，像是風景油畫中妙麗女人一樣的魔女，正盯著河麵，在馬車停下來以後，她才轉身走到了那盞橋頭的典雅煤氣燈下。
“惡魔的事情，夏德自己處理。”
女公爵簡單的說道，又對蒂法吩咐道：
“你和茱莉亞、安妮一起在馬車上等著我們。”
“好的，小姐。”
準備下馬車的蒂法於是重新縮了回去，將一隻沉重的布袋遞給夏德以後，沉默的車夫載著她們遠去了。
“剛才在看什麼？”
嘉琳娜小姐問向西爾維婭小姐，也眺望了一下稀疏星光下的河麵：
“這裡的河道居然沒有發臭，看來自然教會還是做了些事情的。”
“我在算計算托貝斯克的降雪量。”
西爾維婭小姐簡單的說道，對夏德笑了一下：
“我的數字占卜如果沒有出錯，今年冬季托貝斯克的降雪會遠超出往年的水平夏德，惡魔的事情真的不需要我們幫你？”
“不需要，我自己就能解決。”
“我倒是很喜歡下雪的天氣，不要在這裡聊天了，這邊走。”
女公爵小聲的說道，她在前麵引路，走下橋頭向著左側轉向，便已經來到了攝政公園的門前。
攝政公園原本是王室的私人園林，從蕾茜雅的曾祖父時開始向公眾開放，並在接下來舉辦了德拉瑞昂卡森裡克工業博覽會。每年夏季，這裡還會舉行盛大的無座音樂會，公園中央的攝政湖畔是晚飯後散步的好去處。
施耐德醫生的診所所在的倫琴大道，距離這裡有10分鐘的步行路程，醫生沒事的時候就經常來這裡散步。
當然，冬季夜晚的攝政公園裡是沒有人的。因為前些年，有人在公園中非法存放蒸汽機配件，引發附近居民的聯名抗議，因此攝政公園的用地和開放時間被市政廳嚴格限製。
此時的公園不允許進入，但對於夏德和兩位魔女來說，這根本不是問題。
沿著碎石子小路向內走，踩著地麵的雪層穿過稀疏的針葉樹林，在走過向下的土坡後，不遠處就是黑暗中的攝政湖。
這片小湖的麵積，隻有聖德蘭廣場的四分之一大，是人工挖掘出來與寧頓河連接的人工湖。
“就是這裡。”
嘉琳娜小姐輕聲的說道，兩位魔女一左一右的走在夏德身邊，夏德提著那隻帆布袋，靠著月光看向那片湖。
“我沒有感受到要素的痕跡。”
夏德輕聲低語，鼻子同時嗅到了兩種香水味道。雖然這都是被稱為“魔女的味道”的獨特香水，但其實味道是不同的。
大概是注意到了夏德聳動鼻子的不易察覺的動作，西爾維婭小姐臉色微紅了一下，但嘴角勾起笑意什麼都沒說。
“是的，在此之前我翻閱了裡德維奇場的卷宗，最近幾個月，這裡傳出的蹊蹺的傳聞，也隻有夜晚闖進來幽會的年輕男女，聽到湖中有人在唱歌。”
嘉琳娜小姐說道，看向西爾維婭小姐，有著黑色披肩短發的魔女慢了一拍才點了點頭：
“我們需要特殊的方式，才能將守密人召喚出來，不過在此之前我們還需要做另外的事情。”
7017k