“血宴之”
窗邊的夏德一下想到了答案。
“偵探，不要說出來。。。”
醫生阻止了夏德大膽的行為：
“總之，不管你因為什麼要品嘗惡魔的血液，少量飲用對於你這樣的三環術士來說應該問題不大，最多食道被腐蝕或者精神錯亂一陣子。而且，你不是本身就有‘暴食’的力量嗎，這會讓你更安全。”
“對普通人呢？”
最後一場酒會的詳細規則還不知道，但夏德帶來的血，似乎要分給所有人。如果太危險，他就不帶著惡魔的血了。如果是一般危險，他仍然會帶。分享少量幾種血，肯定撐不過半小時，那位吸血神明一定會將酒會持續到最後一秒再宣布結束，所以夏德為了安全，也要多帶幾種。
“這就很難說了，畢竟也沒人試過。”
醫生撓了撓頭：
“夏德，你到底要做什麼？米德希爾堡那邊有惡魔嗎？”
“暫時還沒有。”
夏德隨口答道，心中還在猶豫，是否要帶著惡魔之血前往過去的時光。
在晚上蕾茜雅借助多蘿茜的身體，繼續為夏德進行關於《沉眠公主》童話故事的課程之前，多蘿茜要利用下午的時間，在夏德家中的閣樓提前準備儀式基陣，和其他可以增加儀式成功概率的布置，所以依然和夏德一起離開了醫生的診所。
而今晚露維婭還是如同昨天一樣，不會來夏德家三樓觀星，所以在醫生的診所便和夏德道彆了。
陰雲遮擋住了托貝斯克的夜空，讓能見度很差。好在她提前占卜了天氣，知道這種陰雨的天氣到周末就會結束，接下來的一兩周都會有好天氣。
“預言家協會其實可以靠著刊登極為精準的天氣預報，來提高他們的《三便士報》的銷量，並且可以借口他們和大學有合作。”
這是夏德下午幫多蘿茜將一整箱火柴搬到閣樓時說的話，貓則蹲在那隻箱子上，似乎是想要等夏德將紙箱打開後立刻鑽進去。
“預言家協會的確這樣做過，但他們很快發現，隻要將天氣預報刊登出來，那麼準確性就會下降到十分可憐的程度。但隻要不刊登，占卜天氣的準確率就是正常水準。”
多蘿茜一邊說著，一邊跟在夏德的身後，手中拿著高壓滅火器。
那是一隻大概正常男人小臂長度的黃銅色瓶子，表麵被打磨的幾乎可以當做鏡子使用。純機械結構，內部什麼原理夏德並不知道，但在已經掌握了蒸汽炸彈技術的蒸汽工業時代，利用釋放高壓蒸汽來噴灑出用於滅火的化學藥劑還是很簡單的。
多蘿茜的晉升儀式需要使用大量火柴，而為了避免這棟本就被傳聞為“鬼屋”的房子又燒死一位房主，多蘿茜讓蕾茜雅幫忙弄來了好幾瓶滅火器。
從瓶子底部的卡文迪許家徽來看，蕾茜雅極有可能是直接從約德爾宮的倉庫裡讓人搬出來的。
“說起來，你去找老約翰，讓他幫忙製作新的紅蝶了嗎？”
爬上連接閣樓的樓梯，夏德將那隻裝滿了火柴的紙箱，放到了閣樓架子的最高處。見他沒有打開箱子的想法，小米婭非常失望，蹲在紙箱上就是不下來。
“去了，蕾茜雅直接給了約翰老爹一張3000鎊的彙票”
“多少？”
夏德驚訝的看向正在擺放滅火器的金發姑娘：
“我讓約翰老爹製作最初的那隻紅蝶的時候，手工費和材料費，他隻收了1鎊而已。”
“所以，它隻能讓我和蕾茜雅遠距離短時間對視。”
多蘿茜彎著腰，用小指勾起脖子上那半隻紅蝶掛墜，向夏德晃了晃：
“蕾茜雅可不會滿足於，僅僅是讓我們對視而已。”
“她要做什麼？”
“我們也知道，僅憑煉金物品，就能徹底讓我們無視靈魂的異樣隨意靠近，也是不現實的事情。”
多蘿茜直起腰拍拍手，然後和夏德一起再下樓搬其他東西。米婭見夏德離開了，這才依依不舍的離開了很被它看中的紙箱，也邁著小短腿跟了上去。
“蕾茜雅覺得，至少也要我們能夠接觸，哪怕隻是一秒也好。”
“隻是這樣啊，她還真是有錢。”
夏德感歎道。
“是的，公主殿下的生活是我們想象不到的。”
多蘿茜有些憂愁，但應該不是因為錢的原因。
周日黎明前就是夏德可以最後一次參加第五紀元3014年酒會的時間了，而目前拿到的血液，就隻有從老約翰那裡買來的被雷擊的不幸者之血，以及從卡珊德拉婆婆那裡拿到的邪靈惡魔吞噬者撒卡托之血。
為了能夠在明早準時使用鑰匙，在幫多蘿茜搬完箱子以後，夏德在下午四點出發前往了米德希爾堡，打算去目盲之家，將黛芙琳修女答應的血取走。
他同時也答應了多蘿茜晚上可以一起吃晚餐，這讓仍然要忙活的女作家露出了笑意。
因為這次前往米德希爾堡純粹是為了拿東西，不會有什麼危險，因此夏德將那隻賴在家裡不願意動彈的貓也帶上了。
而比起初次見到大海時的驚愕，橘貓米婭在從玩偶還原成真貓以後，對西卡爾山以及森林，反而沒有太大的反應。大概對這隻貓來說，密集的城市建築群，和密集的樹區彆不大。
一路帶著貓下山，今天西卡爾山沒有起霧，因此夏德也沒有和惡靈發生戰鬥。倒是被夏德抱著的貓，在山中一直東張西望，最後甚至忽然仰天“喵嗚~”起來，差點讓夏德以為自己的貓變成了狼。
“你看到什麼危險了嗎？”
他警覺的站在林中觀察周圍，但不要說危險，他甚至沒有在自己的腳下發現螞蟻：
“不要亂叫，如果真的引來了狼群，你嚇得要死也不要往我懷裡鑽。”
他拍了拍米婭的頭，橘貓順勢抬起頭用側臉蹭了一下夏德的手，但依然對周圍非常警覺，琥珀色的大眼睛持續亂瞧著。
進城後到達位於魯夫巷的目盲之家時，已經是接近傍晚五點了。沒想到黛芙琳修女居然也在這裡，當夏德抱著貓在傭人的帶領下來到三樓會客室時，眼睛上蒙著布條的米歇爾女士，正和黛芙琳修女對麵而坐。
“下午好，華生先生。”
米歇爾女士起身打招呼，黛芙琳修女則坐在那裡，稍顯平靜的點點頭：
“下午好。”
戴著銀質冠冕式眼罩的修女轉過身體，似乎在看夏德懷裡的貓，但什麼也沒說，而是吩咐米歇爾女士暫時離開，她有些事情要和夏德談。
“這是答應你的血。”
從灰黑色修女袍的口袋裡取出一隻銀質細頸瓶遞給夏德，金屬瓶子摸起來非但不冰冷，反而有些溫熱。除了瓶子表麵一個眼睛形狀的徽記，瓶子通體光滑。而“眼睛狀徽記”正是【靈修教團】的徽章。
瓶口處則是一團紅色的綢布，裡麵包著有些重的純銀塞子。
僅僅是這隻做工精致的銀瓶，看上去就相當值錢，但夏德沒好意思詢問瓶子的真正價值：
“這是誰的血？”
“一些能夠在岩漿中生存的神奇生物的血，每個種群各取一滴，混合成了這瓶血。雖然算不上非常特殊，但我想，這瓶血應該包含了一整個地底岩漿生物群落。”
修女平靜的說道。
“如果喝下去會怎麼樣？”
夏德再次問出了這個問題，黛芙琳修女沒有像施耐德醫生疑惑，她依然是雙手疊在一起放在腿上：
“我提前處理過這些血，它們的溫度不超過一百度，因此飲用後隻會燙傷口腔和食道。但即使不擔心被燙傷，也不能過量飲用，接觸過量岩漿生物的血，一定會引起精神的狂躁變化。”
“我明白。”
夏德將瓶子收好，將好奇的想要知道這是什麼的貓抱起來放到腿上：
“您似乎還有彆的事情想要對我說。”
“是的，有些事情想要找你幫忙。漢密爾頓先生，你是否知曉本市傳聞中，那個能夠看到凡物死亡日期的小男孩？”
夏德挑了下眉毛：
“我知道，是本地小型組織，烏鴉俱樂部的人。我已經預約了七天後，也就是下周日的上午去拜訪他我有些好奇，他會在我身上看到什麼樣的死狀。”
修女點點頭：
“我希望，你能和我一起前去，我會偽裝成你的朋友。教團對那個小男孩很感興趣，但烏鴉俱樂部也知道目盲修女們的存在，我需要外地環術士的配合。”
【靈修教團】本身就是崇敬自然和死亡的特殊組織，對那個男孩有興趣也是很好理解的。
“您要親自去嗎？”
夏德好奇的問道：
“這種事情，讓教團中其他的高環術士去做不就好了嗎？我沒想到您會親自去見他。”
“我有時間，所以我去。”
她並不想多做解釋，於是夏德也沒有再問：
“那麼下周日我去哪裡找您？俱樂部？這裡？還是卡珊德拉婆婆哪裡？”
“這裡就好，還有，這件事請不要告知魔女。”
修女說道，隨後遲疑了一下：
“我從剛才就很好奇，請問你的貓，是從哪裡來的？”
“米婭嗎？”
夏德抱起了似乎有些犯困的貓，那隻貓懶洋洋的衝修女叫了一聲。
他笑著介紹到：
“這其實是彆人的貓，寄養在我這裡，因為偷吃了一些特殊的材料，所以意外的有很高的智慧。怎麼，您能夠發現它的特殊之處嗎？”
夏德有些興奮的問道，迄今為止，他已經讓很多人檢查過米婭了，但所有人都認為這隻貓真的隻是普通的貓：
“請稍等。”
修女低下頭，然後緩緩取下那個有著細密紋路的銀質眼罩。眼罩上的花紋很難形容，像是攀附著的藤蔓，像是樹木的根係，但又像是睜開的眼睛旁的睫毛。
因為沒有了眼罩的束縛，她那頭並沒有紮起來的灰白色長發，緩緩在耳側散開，但修女也並不介意。
抬起頭，黛芙琳修女用那顏色黯淡的眸子，看向夏德與那隻被掐著腰抱起來的貓：
“原來如此。”
僅僅是看了一眼，便低下了頭：
“這個世界，果然是平衡的。”
“抱歉，這是什麼意思？”
夏德問道，晃了一下手中的小米婭：
“這隻貓有問題嗎？”
“沒有問題，就如同你一樣，沒有問題。”
“這樣啊~”
夏德將貓放下來，有些失望。
【難道，一定要證明你飼養的貓不是正常貓，你才滿意嗎？】
“她”在夏德耳邊輕聲問道，夏德想了想，搖搖頭：
“不是，我當然希望米婭一切正常是的，我失望什麼？我應該高興才對。”
看上去二十多歲的年輕修女，緩慢的將眼罩重新戴上，束縛住披散著的灰白色長發。她一直在使用那種較為古老的語法，而抬起頭以後接下來的說出的話，似乎更加的難以理解了：
“米德希爾堡的災難即將出現，對於這座城市來說，你是外來者，夏德·漢密爾頓先生。”
“是這樣的。”
“那麼，外來者，你是否已經決定，要參與進接下來的事情？”
“我想教會應該會解決生死狹間的問題，不必我這種外地人幫忙。”
黛芙琳修女微微抿嘴露出笑意，這位修女很少露出這種表情，夏德甚至以為她從來都是麵無表情的狀態：
“我的眼睛看到了一些可能性，你一定會和米德希爾堡的事情糾纏在一起。”
【靈修教團】的目盲修女們也具有很強的占卜能力，所以這句話應該不是隨口亂說。
“但山腳的封印已經穩固，卡珊德拉婆婆說山腰的封印由魔女議會來解決，封印山頂通道的古老者，則由正神教會負責溝通，我想死亡的爆發，應該可以延緩很久。”
“不，已經封印的大門遲早會再次打開，古代魔女皇帝的封印絕不是輕易就能被找到，而山頂的通道早已岌岌可危。”
修女輕聲說道。
夏德微微皺眉：
“您是說，這場災難根本無法被阻止？”
“不，我是想說，這座城市依然非常危險。如果你依然要在這裡活動，那麼當遇到危險時，可以向著火焰存在的方向前進。”
“這是預言？”
修女遲疑了一下，點了下頭：
“可以這樣理解。但也不必過度擔心，教團也會儘力阻止災難的發生。”
“教團也要插手這件事？為什麼？”
“因為這是責任。”
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