“嗯，這個很不錯。”
光線昏暗的房間內，低著頭的夏德忽然說道，然後用鉛筆在“飽脹之食”後麵打了個勾，將鉛筆、紙條和11鎊的現款一起遞過去。圖書館的交易抽成由兜售物品的那一方支付，這一點倒是不需要夏德多考慮。
遮板後傳來了開門的聲音，隨後足足等了半個小時對方才回來，從牆壁上的洞口遞來一本書，書名是《你也可以：羊肉燴菜的簡單烹調》。
這本菜譜很厚但非常輕，打開後才發現內部已經被掏空，裡麵盛裝著奇術學習的具體信息以及材料。夏德在燈光下仔細檢查了一下沒有問題，這才起身準備離開。
但木頭遮板後的男人卻又叫住了他：
“既然是第一次來圖書館，那麼你知道上周末湖景莊園的事情嗎？”
夏德心中一驚，但表麵不動聲色：
“聽說了，聽說那個銀月下的麵具人，在月下一腳踢塌了湖景莊園的半個大宅。”
他故意說出錯誤的信息，然後果然被糾正了：
“你的消息恐怕有問題，我聽到的是，那個男人一腳蒸發了小半個施盧赫湖。”
說著更加有問題的信息，男人對夏德說道：
“你是第一次來這裡，大概不知道我們這裡也收情報。現在關於那個人的消息很值錢，如果有確定的情報，可以考慮賣到我們這裡。”
“好的，我會注意的。”
夏德說道，急匆匆的就要走，他不願意和彆人談論這個話題。
離開並不是通過來時的那扇門，而是沿著走廊繼續向前走，從圖書館另一側隱藏在巷子裡的後門離開。
夏德故意在附近錯綜複雜的巷子裡繞了幾圈，充分利用了今天嗆人的灰霧更加濃鬱的特點，確認沒有人跟著自己，才脫掉馬甲，將外衣正穿，摘掉麵具回到大路上。
在黑渡鴉圖書館耽誤了些時間，但夏天的白天很長，因此此時夕陽才隻是剛從西方天邊出現。
夏德彙入街道的人群中，在馬車狂奔著掠過街道後，從街道一邊跨越到另一邊，在郵箱前轉向，沿著街邊的矮牆，與兩根生鏽的管道一起走向前方。
“所以，從舊神那裡吞噬的來的靈符文，和普通符文還不一樣？”
他在心裡想著。
【是的。】
在前方的路口停下，左右看看，有些猶豫應該從哪一條路回家。薄霧朦朧，穿著長裙帶著花邊帽的家庭主婦腳步匆匆從他的身邊經過，穿著製服的警員們則路口另一邊四處張望。
夏德心中問道：
“也就是說，我接觸舊神並吞噬他們的力量，不僅能夠獲得神性，還能夠獲得威力不凡的靈符文？有趣，簡直是在誘惑我再去接觸邪神。”
【這可不是我在誘惑你，這就是事實。】
“我知道。”
他選擇右邊那條，雖然左邊的路會近一些，但右邊的那條路他從未走過，想要試著走走看。
做出決定便邁開腳步，身邊的印刷工廠的辦事處所在的小樓吸引了他的視線幾秒，漢密爾頓偵探的名片也要加印一批：
“說起來，吞噬神的力量的方法是什麼？我大概能夠清楚，要主動接觸神明。但隻要這樣就可以嗎？”
這才是最重要的問題，本應該早些詢問的，但醒來後的事情根本沒有斷過。
【這很簡單，重複那晚的情況就好，這與吸血戒指本身沒有必然的聯係。你隻需要找出辦法，類似吸血戒指那樣的遺物，能夠吸取神的力量，哪怕隻有一瞬間，也能重現那晚的一幕。當然，這也是神性的知識告訴我的。】
“然後你就會出現？”
他想到了那晚在他瀕臨死亡之際，出現在他身後的柔軟身軀，他很懷念那種感覺。
他沒有得到回答，也沒有因為不禮貌的想像而遭到訓斥，女人隻是輕笑，那笑聲很讓夏德放鬆：
“但沒關係，衝刷一環升華之語符文的神性已經有了，我不會浪費它。所以，至少要到二環，我才需要下一滴神性，這大概要好幾年的時間。”
女人沒有回答，在夏德迎著薄霧消失在路口時，依然在他耳邊輕笑著。
沒有立刻返回聖德蘭廣場，因為“另一個我”給予的提示，在落日的輝光中，夏德去了一趟老約翰的典當行。
即使城市有霧，夏日慘烈的夕陽依然可以將火紅的顏色通過商店的櫥窗，投射到地板上。推開門鈴鐺作響，但這時典當行還有彆的客人，那是一位斜戴著花邊帽子的中年女士，正在櫃台前和老約翰交談。
典當行的商店主給了夏德一個眼神，讓他不要先靠過來，於是確認了女人隻是普通人後，夏德便沒有在意，而是在典當行裡隨便逛了逛，並對牆角放著的那台落滿了灰塵的蒸汽機馬克九號的原型產生了興趣。
“怎麼，對這個感興趣嗎？我可以便宜點賣給你。”
等到女人踩著高跟鞋心滿意足的離開後，老約翰才對夏德說道，夏德搖搖頭：
“我要這東西做什麼，我又不是開博物館的。說起來，你這裡奇奇怪怪的東西還真不少。”
他來到了櫃台邊。
出於禮貌，夏德沒有用“垃圾場”這個更為貼切的詞彙描述這裡。
“我可是開典當行的，隻要不是真正的垃圾，就算隻是一床破棉被我都會收。”
老人說起這件事還有些驕傲，他摘下了那副老花鏡，將賬本合上。
夏德略帶驚奇的看著他：
“我是否能夠詢問一下這是為什麼？這樣的生意不會賺錢吧？”
老人的臉上浮現出笑容，他就等著夏德詢問：
“你將我當作什麼了？隻想著金鎊的吝嗇鬼？那好吧，偵探，我問一個問題。從這堆東西中，你能夠看出什麼？”
他指向商店內擺放著的奇奇怪怪的典當物，其中不乏真正值錢的東西，就比如上次夏德典當的手杖，但大多數隻是普通的物什。
“看出”
他遲疑的思索道。
“如果你猜對了我的想法，這次的生意給你打五折。”
約翰老人鼓勵道，夏德立刻有了精神。但這種開放性的題目，想要猜對可一點也不容易。想了好一會兒也沒能找到確切的答案，隻能給出一個比較大的答案：
“社會和生活？”
老約翰笑了起來：
“很接近，但不對，是文明。”
夏德原本以為自己的答案就很誇張了，沒想到他居然更誇張。