李二林也百思不得其解，張羽、陳鬆他們同樣一頭霧水，儘管看到麻袋裡裝的是白花花的精白米，他們也不見有多少喜悅。
太反常了，反常到他們甚至懷疑這半麻袋精米是不是下了藥的。
不是說他們不相信有善心的地主老爺，但終歸是隻有耳聞未曾見到過，他們不相信這樣的好運氣會降臨在他們身上。
“是白米！”小如意看到麻袋裡的白米，驚呼出聲，昂著小腦袋看李二林，亮晶晶的眼睛撲閃撲閃，“爹，我們是不是有白米飯吃啦？”
這年頭百姓們吃的都是糙米，也就是穀粒舂去最外層的穀殼，還有一層穀皮包裹的淺黃色的米，對李平安來說口感不怎麼好，所以有時候會用私房錢買一些價格昂貴的精白米回來，不過他也不常買，他前世的時候聽爺爺奶奶說過，舂出來的精白米吃多了容易生病，比如身子發軟乏力、口腔潰瘍等。
至於真不真他不知道，但他寧可信其有，反正他這一世以家裡目前的條件也不足以支撐隔三差五吃一頓白米飯。精白米做出來的米飯軟糯可口，深得小如意喜歡，所以儘管才吃過幾次，不影響她印象深刻。
如今看到這半袋白米，她不由懷念起白米飯的可口了。
隻可惜，她的期待落空了，李二林搖頭笑道：“我們先不吃白米，等糙米都吃完了再說。”
收下是不好拒絕，但吃不吃，什麼時候吃，他們自己還是能做主的。其他人聽到李二林的話，也沒有意見，雖然他們自覺得沒有什麼值得來頭大的大人物可圖，但這紛亂的世道，還是小心為妙。
小如意無比失落，卻沒吵鬨，隻是晚上喝糙米煮出來的米湯時，她委屈巴巴的問李平安：“大鍋，我們還要走多久呀？”
她好想念在家裡的生活了，頓頓吃乾飯，隔三差五能從大鍋那裡討來一塊甜甜的飴糖，還有好吃的點心，她都沒餓過肚子。
不像現在，三天餓九頓，她都不可愛啦！之前好多人都喜歡捏她的臉，她總是生氣，現在除了大鍋偶爾捏一下，再沒彆人捏了。
李平安粗粗心算一下，“快了，最多再走半個月就到了。”
從湖州到越州，中間隔著兩個州，再走兩天他們就能進入下一個州的地界了，穿過去就是越州了。
不算不知道，一算李平安都被嚇到了，原來湖州和他們現在所在的啟州麵積還不小，他們走到這裡就已經用了大半個月。
越往南走，受災越輕，當地官府也派出衙役和壯丁引導和看管災民，免得這些災民在他們的地頭作亂。施粥的縣城也多了，雖然還是城門緊閉不讓進城，也沒有截留災民的打算，但總歸能管一口吃的，也算是結束了災民們人不人鬼不鬼的流亡日子。
看到的農田不再是一副被衝走衝毀的景象，一個個禾草頭插在濕噠噠的田泥中，無不在向南逃的災民們講述這裡前不久才經曆過收獲。
傍晚的時候，那些村子炊煙縷縷，讓災民們無不心生向往，隔著老遠的距離仿佛就聞到了米香味，仿佛看到了茅草屋、木屋裡一家人溫馨團圓的場麵。
一時間，不少家破人亡、賣兒鬻女的災民或掩麵，或捶胸頓地，放聲痛哭。
越來越多的災民不願意繼續往前走了，就賴在這些施粥的縣城的外麵，那些縣令也不驅趕這些災民，他們無法收容這些災民，但能截留一部分對於吏部考評也是加分的，隻需等到朝廷調集糧食送來，這些災民就能遣返原籍，他們的功勞也會記錄在案。
李平安一行人繼續南下，原本打算找一個縣城留下到時回去小陳村的陳鬆以及另外一家也改變了主意，依然還留在隊伍中，至於個中原因，彆人無從得知。
王老爺的車隊依然慢悠悠的跟在他們的後麵，傍晚落腳的時候依舊會在他們的旁邊，隔個兩天會給他們送半袋精白米來。
李平安就挺納悶的，他們到底圖什麼呢？他想破腦袋也想不出來，他們到底有什麼地方值得王老爺如此照顧？
李二林等人也逐漸放下了警惕，隻覺得走了逆天好運，真的遇上大好人了。小如意也如願以償吃上了可口的白米稀飯，小丫頭心情美得直冒泡，還哼起了李平安平時哄她入睡的調調。
看著弟弟妹妹們歡喜的模樣，李平安心裡記下了王老爺的這份恩情。他已經想好了如何報答他們，而且或許還能跟他們搭上一些關係，給自己找一個靠山。
由於路上的流民減少了，李平安他們接下來的腳程加快了許多，不到十天，終於踏入了越州的地界。
李二林的故鄉在越州西邊的明霞縣，而王老爺要去的州城還需繼續往南走。
在分開的前一天晚上，落腳的時候，李二林壯著膽子前去跟王老爺告彆，也終於看清楚王老爺的模樣了。
聽到李二林的來意，王老爺愣了一下，“你們不是到州城的嗎？我還以為你們去州城的。”
李二林心裡咯噔一下，悄摸看了一眼王老爺，解釋道：“我原本就是從越州逃難到湖州的，這次南下逃荒，就是為了回到故土。”
“這樣啊。”王老爺恍然大悟，緊接著又熱心的問，“遠不遠？需不需要我們送你們去？可有安身的錢財？”
李二林徹底懵了，怎麼回事？之前同行還能解釋，畢竟大範圍上的目的地是一樣的，但現在明顯不同路了，王老爺怎麼還想著繞路送一程？而且聽王老爺的意思，好像他們沒錢的話，他還會給他們錢財？
王老爺笑著問道：“是不是很疑惑？”
李二林沉默地點了下頭。
“那家樂應該沒有告訴過你，在離開富平縣前，我們其實也染上了瘟疫，是一個道長將我們一家救活了，道長得知我們打算南下逃難，離開前畫了一幅畫像，是個小姑娘，說我們如果見到她，多照顧一二，便是報了他的救命之恩。”
王老爺抬頭望向小陳村的隊伍，目光鎖定在草丫的身上，“家樂也是偶然發現，那個小姑娘就在你們的隊伍中。”
邊上，王管家展開一張畫像，李二林望過去，一眼就認出來正是草丫那孩子。
嘖，那道長畫畫也太了得了吧。