得知奧爾蒂斯和佩內洛普要獨自駕駛熱氣球，所有人都反對。
包括熱氣球駕駛員亞曆克斯，以及吊艙設計工程師佩爾。
“這樣做會出問題，”佩爾提醒，“中途隻要發生意外，就不是小事情。”
“這也不是兩個人可以完成的事情，”駕駛員亞曆克斯提醒，“完成這次冒險之旅，需要四個人通力合作。”
奧爾蒂斯搖頭，“之前訓練過程中我發現並不需要四個人，兩個人也行；
我原來的工作是攝像，現在可以把微單固定在吊艙裡，轉而負責駕駛。”
“我承擔工程師的工作，”佩內洛普無奈聳聳肩膀，“佩爾，你的工作看起來也不難，我可以勝任。”
金主堅持，駕駛員和工程師隻能臨時退出。
最後時刻來臨，身著降落傘的奧爾蒂斯和佩內洛普順著鐵梯爬入吊艙。
這一瞬間，奧爾蒂斯突然猶豫起來，不知道下次再次踏上的土地或者是水麵？
拋開雜亂思想，奧爾蒂斯坐在主控器旁邊。
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倒計時開始數，坐在活板門旁邊佩內洛心裡很緊張，一雙手飛快向下摸索，檢查降落傘扣是否扣好。
一切都沒問題。
接著抬頭打量頭頂上的巨大氣球，左右打量吊艙周圍綁著的四個大燃料箱，她強迫自己暫時忘記肩上壓的是工程師職責。
等成功飛上天再說。
倒計時結束，冒險決心強大的奧爾蒂斯推動控製杆，鬆開螺栓，切斷錨索。
靜靜的，熱氣球輕輕起飛了。
很快升入空中，因為使用的是新設備，沒有燃燒器的呼呼作響聲。
這叫佩內洛普感到安心、安全，歡呼道，“我們成功了！”33
奧爾蒂斯點頭，同時控製熱氣球越飛越高，越飛越遠，地麵的人和建築物越來越小。
待熱氣球飛到3000米時，氣溫變冷，空氣也變得稀薄，後麵是正常飛行時間。
張景很快收到‘間諜’發來的相片，顯示她們正在高空中乘坐熱氣球。
熱氣球是伊斯坦布爾熱門遊玩項目之一，安全性比較高。
因此張景沒有太多擔心，隨她們去玩。
然後意外卻來得又快又突然。
出發不到兩小時，工程師佩爾從地麵發來信息提醒，‘燃料箱的連接器已被鎖死，請當心。’
這叫奧爾蒂斯和佩內洛普心裡齊齊一涼。
因為事前進行過多次飛行和練習，她們知道。
除鉛塊，重達六百磅的燃料箱兼做壓艙物，出發之前應該打開它的連接器。
如果中途遇到麻煩，氣球下降不受控製，當丟完鉛塊後，那就可以扔掉一個或者兩個燃料箱。
至於會不會砸死人，那不是她和她應該考慮的事情，畢竟概率太低。
“我們得下降到1600米，”奧爾蒂斯決定，“然後我就可以爬出去，把鎖打開。”
末了，奧爾蒂斯強調，“這隻是小問題。”
“我們現在降不下去，需要等到晚上，”佩內洛普說話，“太陽正在給氦氣加熱，”
奧爾蒂斯了解，想要在白天降低高度隻能釋放氦氣。
不過，氦氣一旦釋放出去就不能收回，損失更大。
還有一個問題，事前演練，她們沒有在夜裡降低過高度，更彆提爬到吊艙外麵。
高中空，吊艙內氣氛有些壓抑。
好一會，佩內洛普開口說話道，“太陽下山後，還是我爬出去比較好，畢竟我是工程師。”
“冒牌工程師，”奧爾蒂斯馬上反駁，“何況你個子高、體重沉，你在吊艙裡幫我拉著安全繩更合適。”
吊艙內再次陷入安靜。
考慮到熱氣球每小時100公裡左右的移動速度，加上不穩定的氣流，佩內洛普提醒，“你是公主。”
“早就不是了，”與赫本八成像的奧爾蒂斯搖頭，“我們都是普通人，還有同一個男朋友。”
提到張景，奧爾蒂斯半吐槽、半活躍氣氛道，“那個渾蛋每次都會讓我喉嚨沙啞。”
“我也是，”佩內洛普微笑，“總是雙腮很酸。”
奧爾蒂斯追問，“那你為什麼還跟他在一起？”
“輕鬆，開心，幽默，沒有煩惱，”佩內洛普掰著手指頭數著跟張景在一起的優點，“不會惦記我的財產，換個男人大概率不會比他更好。”
“真的？”奧爾蒂斯表情調侃，“確定不是讓你大叫的源泉？”
“你也認為很大嗎？”佩內洛普聊天道，“我看過動作片，他好像是比較與眾不同。”
奧爾蒂斯補刀，“猶如22高強動力，還增壓帶t。”
“對，還有暈眩+缺氧buff”
兩人越聊越嗨，全然忘記麻煩。
不過麻煩並不會消失，當時間來到下午五點，為增加應對更多麻煩的能力，奧爾蒂斯先是把氣球高度降到1600米。
毅然爬出吊艙，成功手動打開被鎖死的燃料箱的連接器。
萬幸這樣做，當時間來到傍晚七點，雖然開著燃燒器，熱氣球卻在不斷下降。
隨著太陽光芒徹底消失，吊艙裡越來越冷，氦氣飛快收縮。
氣球從1600米降到1000米，接著不斷下降到300米。
這個過程奧爾蒂斯和佩內洛普發生重度耳鳴，胃向上翻滾緊貼著胸腔。
雖然已經丟掉所有鉛塊，但熱氣球還在下降，轉眼距離海麵隻有160米。
“我們必須一次性丟掉兩個燃料箱！”
佩內洛普聲音帶著一絲絲顫抖，多猶豫一秒，離距死亡也就近一秒。
奧爾蒂斯不想丟，還沒有走到地中海中間，距離突尼斯還有大半距離。
但她和她都沒得選，兩人趁坐的熱氣球像一個自由落地的炸彈，下落很快！
奧爾蒂斯猛拉操作杆，果斷丟掉兩個燃料箱。
這個時候，如果之前沒有打開燃料箱的連接器，又錯過最佳跳傘高度，基本等於會死。
氣球顛簸一下，頓時停止下降，佩內洛普感覺跟電梯撞到了地麵似的，一瞬間深餡坐椅。
“我們正在回升，”奧爾蒂斯看著高度儀，不斷報數道，“200米，250米，300米”
當高度上升到1000米，氣球再次回到夜空中。
這時佩內洛普上衣早已經被冷汗浸濕，劫後餘生，在胸前畫十架道，“財神保佑我。”
有的人死了，但沒有完全死……