蕭束扔去一個包裹，懷七穩穩接住。裡麵是一道密令，還有一瓶解藥，用於解郡主喂他的毒。
懷七其實從未吃過外府解藥，當初送來的，不過是能延緩毒發時間的藥。懷七與蕭束心知肚明，不過是用來哄郡主的戲罷了，隻有小郡主本人不知情。
男人握緊藥瓶，堅硬瓶身硌的掌心隱隱作痛，隻聽蕭束繼續道。
“主子有令，即刻動身赴京，你蓄意勾引小姐一事我不追查，但你若再不走，它便是你的下場。”
蕭束劍身輕晃，一朵飄搖落下的樹葉滯空一瞬，隨後斷成兩節，墜落在地。
蓄意勾引的下場。
懷七垂目望著那片斷葉，鴉黑睫羽遮住他眸中情緒，他一直都清楚，他生來便是外府的一把刀，他的主子是王爺，而非小姐。
行宮這幾個月，已是一場美夢。走與不走，他從來都沒有選擇權。
懷七終是讓步，“容我同小姐說一聲。”
“我說了，你即刻動身，無需再見小姐。”蕭束目光盯著懷七，“其餘的，等你有命活著回來再說吧。還是說，你要抗令。”
說到最後，蕭束語氣變得嚴肅起來。
懷七沉默吞下解藥，將腰間的令牌摘下後，抬步踏離庭院。密令催促，時間緊迫，他今夜便要動身探路。
隻是離開前，懷七還是忍不住駐足，抬眸望向某處樓閣。
不辭而彆，小姐會對他作何看法，會恨他嗎？
意識自己在想什麼後，懷七心間陡然一驚，又強逼自己收起這個不切實際的想法。
恨的情感太濃烈，而他不過是小姐消遣的玩物，玩物跑了，大概會惱上幾天，再尋下一個玩物逗弄。
蕭束的聲音再度響起，“小姐還有許多暗衛，少你一個不會如何，莫將自己看得太重。”
懷七收回視線。
小姐還有許多暗衛，他不該、也不配心生癡念。
望著懷七的背影逐漸模糊，蕭束才收回視線，神情也有些複雜。他看得出來，懷七已然動情，可是此次任務艱險，懷七必須去。
陶錦剛剛沐浴過，這會兒正坐在鏡前，小雲替她擦拭著頭發。
“可惜那些畫本沒有帶出來。”望著鏡中自己，陶錦語氣略帶惋惜。
小雲拿起梳篦，口中安慰道：“等咱回了府上，奴婢再去給小姐買就是了。”
可好多都是孤本呢，不知能不能再買到，她還挑了幾本想讓懷七當睡前故事讀給她聽，最好再演一下，可惜了。
“懷七。”她出聲喚。
沉默半晌，這還是初次，熟悉的身影沒有出現，陶錦蹙起眉，心中尋思這人怎麼跑外麵便不聽話了，跑哪去了。
她起身拉開房門，見蕭束守在門口。
“小姐。”蕭束避開目光，低聲問安。
陶錦左右瞧過，未看見人，索性直接問，“懷七呢？”
空氣寂靜，蕭束低聲述：“回小姐，懷七已回外府複命，屬下會將小姐護送回府上。”
“回外府複命？”聽見這個回答，陶錦眉頭緩緩蹙起，她不是說過將懷七要到身邊嗎，還回外府乾什麼。
“是。”蕭束答的平靜，“懷七身為外府暗衛，完成任務自然要回去。”
完成任務？
陶錦眯了眯眸子，語氣不悅，“他什麼時候走的？”
“一個時辰前。”
一言不吭便離開，聽起來可不像是懷七的作風，至少在一起這幾個月，他一直很聽話。
陶錦看向蕭束，直接問，“你讓他走的？”
蕭束停頓幾瞬，神情略帶複雜，“小姐，屬下隻是提醒他回去複命，且外府還有事項等他處理。”
陶錦凝著蕭束，似要從他表情上看出些端倪，但對方神情自若，半分沒有說謊的樣子。
事業心這麼重，聽說外府有事便馬不停蹄回去處理？
陶錦輕嗤一聲，不管是蕭束說了什麼，還是懷七有什麼苦衷，他一言未發便離開的舉動著實令她不爽。
不聽話的狗。
見郡主麵色不虞，蕭束默默退下。
生氣是不可避免的，就連小雲也瞧出來，她日日在小姐身邊伺候，知道小姐待見懷七，如今人走了肯定不開心。
小雲將餐食擺好，小心翼翼開口勸，“小姐，就算懷七侍衛不在了，不是還有好幾個暗衛聽小姐差遣嗎。”
陶錦一滯，想起被自己冷落了幾個月的暗衛們，心覺有理，可當她喚來一個暗衛，在看見對方的臉時，便忍不住同懷七做對比。
同一類型的菜係吃過上等精品後，便不由自主嫌棄起彆的平替來，何況她還沒吃膩，也不需清粥小菜來緩解。
小雲見小姐興致不高，心間暗暗歎了口氣。她其實能察覺到，小姐待懷七很好，甚至隱隱有些超過主仆關係，但是再深的，她不敢想。
馬車一路慢慢駛回王府，陶錦偶爾掀開簾子看向外麵，發覺街上不知何時多了許多流民，原本熱鬨的集市也變得荒蕪，放眼望去都沒什麼人氣。
小雲看著這幅景象愣愣出神，陶錦猜到她在想什麼。
這樣的荒涼景象，十幾年前也出現過一次，小雲就是那時候被一小袋麵賣進王府的，那時年幼的郡主需要一個貼身伺候的侍女兼玩伴，小雲又恰巧與郡主同齡，便被婆子領去內院。
林林總總十幾個孩子，小雲以為這種好事輪不到自己的，但誰料小郡主抬手一指，選中了站在最後一排的她，她的人生軌跡被郡主改變。
陶錦拿起一個糕點遞給她，小雲忙收起思緒，道謝接過，“能跟在小姐身邊，是小雲一生之幸。”
這句話她說過很多遍，次次真心。
陶錦拍拍小雲的肩膀，沒有說什麼。
到王府時已是深夜，府前點了一排紅燈籠，特意迎她回家。
陶錦走下馬車，下意識看向懷七，身子都扭過去一半才想起來，她身後跟的是蕭束。
她那新交的忠犬男朋友跑路了。
冷笑一聲，陶錦扭身回了臥房，小雲不知就裡，左右瞧了瞧，連忙跟上小姐的步子。
重回王府，陶錦本想重新回到吃吃喝喝睡睡的鹹魚人生，可惜翌日一大早，她的美夢便被打碎。
“小姐，醒醒。該去請安了，王爺與王妃在前院等著小姐呢。”小雲語氣輕急，試圖把陶錦從被窩裡挖出來。
聽見這話，陶錦瞬間睜眼，遭了，把這封建糟粕給忘了。
簡單洗漱過後，陶錦匆匆往前廳趕，在瞧見主位上端坐的那對中年男女後停下腳步，扯出一抹笑，按照以往的習慣請安。
“女兒見過父王，母妃。”
“錦兒，快過來吧。”溫柔女聲響起，座位上貌美婦人眉眼溫柔帶笑，看著女兒走到自己身邊，讓她落座。
荊王雖沒說什麼，但目光也是關心幼女的。
平心而論，陶錦這一世的父母堪稱言情小說的標配，荊王威嚴英俊，荊王妃端莊貌美，倆人從少年夫妻相守至今。
她是王府最年幼的女兒，又是娘胎裡帶著病出生，自幼便非長壽之相，二人心有虧欠，對她更是寵愛的緊，要什麼便給什麼。
但荊王與王妃繁忙，還經常遊山玩水，一年也見不到幾次麵，陶錦與她二人也並不算親近。
許是知道早亡的結局，拿著早讀過的人生劇本，她對誰都沒太在意。人一旦有了牽絆念想，就會拚命想活下去。
但她不想。
荊王妃拉過她的手，仔仔細細看過陶錦的臉，眉宇微蹙，“錦兒，信上不是說這段時日身體有好轉嗎，麵色怎瞧著還這麼差。”
陶錦輕聲答，“隻是昨夜未休息好。”
王妃嗔怪地看了荊王一眼，似在責惱他為何大早上便叫女兒過來，都未休息好，王爺輕咳一聲，隻說。
“用膳吧。”
來都來了，定是要一起用個早膳的，席上閒談幾句，言辭間都是父母對孩子的關心。
最後荊王妃語重心長開口，言這段日子時勢動蕩，叫她安心待在王府，莫要再出門，省得再發生行宮失火一類的危險事。
陶錦一一應下，早膳用到末尾，王妃看她的目光摻雜幾分複雜，單獨拉著她的手回了臥房。
看著桌上鋪開的幾張畫像，陶錦毫不意外，萬惡的亂點鴛鴦譜劇情要開始了。
王妃猶豫片刻，溫聲開口：“錦兒，你已及笄，也是時候該擇良人了，這些都是品行端正的男子，瞧瞧可有相中的？”
畫像角落寫著這些男子的年歲與出身，和個人簡介差不多，陶錦一一看過去，發覺這些都是各個州府的世族子弟。
很顯然，每個世家都是深思熟慮後挑選的，特意避開那些與京中牽扯太深的，大多都是中立派，她嫁過去便能安穩度日。
陶錦收回視線，挽起王妃的手軟聲道：“嫁人乃是一輩子的事，怎能匆匆定奪，何況女兒還想陪母妃兩年。”
王妃看著女兒，歎了口氣，“並未要你現在定奪，隻是先瞧瞧有沒有合眼緣的，若是有，可與他先相處一二。”
世上能與陶錦相配的人許多，可八字相合又年歲相仿的少之又少，這些人已是篩了兩遍才勉強選出來的。
但婚姻並非兒戲，見女兒實在興致不大，荊王妃也派人收起畫像，琢磨著再換一批。
待從前院回來時，陶錦栽回床上又補了一個回籠覺。
這次能應付過去，可是下次呢，不會天天要麵對相親的煩惱吧。
她的擔憂並未持續多久，京中發生一場蓄謀已久的動亂，與青州牽扯頗深，荊王連夜趕去，據說帶走許多外府暗衛，恐怕是大事。
陶錦聽見消息時，抬眸看向雕花木窗外的霞光天色，凝思幾瞬，又垂眸翻了一頁書。
“小姐是在擔心懷七侍衛嗎？”小雲忍不住詢問。
陶錦指尖倏爾一頓，久久不語，隨後轉頭看向小雲，道：“若你收養的流浪狗跑去戰場前線，你會擔心嗎？”
小雲被這雲裡霧裡的比喻搞的一愣，眨了眨眸子，傻兮兮道：“它為什麼要跑去前線。”
“身不由己。”陶錦道。
流浪狗怎麼會身不由己，但小雲還是認真思考，“既是身不由己，那肯定會擔心的，戰場那麼危險，它若是死了怎麼辦。”
“死了就死了。”陶錦頓了一息，又問，“可若它沒死在戰場，又跑回來呢。”
小雲試探著答：“那就繼續養著？”
陶錦看著少女懵懂的模樣，腦中不自覺回想起那個沉默肅殺的黑衣身影，她似笑非笑，幽幽開口，“不。要先收拾一頓，再找個鏈子拴起來，從流浪狗變成家養狗，省得再亂跑。”