數年前，貴族院三大派係以尤爾根為首，權勢滔天，甚至有著抗衡最高祭祀的能量，貝雷安也深感棘手。
曆史再往前推四百多年，貴族巔峰之時，正是他們以不讓巴卡爾事件重演的名義，“抹除”了皇帝的稱號，隻留有第一任最高祭祀伊利內。
可現如今，維恩大公被剝奪了爵位成為平民，但好在兒子佩拉·維恩是七神之鞘翅首席，勉強留有幾分榮光。
大貴族，曾經的攝政大臣尤爾根整天拂扇品茶，聽說還養了幾隻五顏六色的鳥，生活悠哉的不得了。
就算是上朝，也很少發表什麼意見，更有一種前朝遺老的感覺。
至於另一位最古老的貴族梅麗，則是翩然如仙般的人物，科技狂人，無心政事。
群龍無首，貴族院是這麼形容自身的處境。
但無人看到尤爾根鏡片下的眼神滿是譏諷，一群嘰嘰喳喳的麻雀罷了，為了一些穀子你爭我搶，爾虞我詐，殊不知捕鳥網已經鋪天蓋地。
艾麗婕現在最可怕的，反而不是她有一隻巨龍護佑，而是她手握四大天界本土組織，並且，她非常年輕！
後顧無憂的前提下，她有的是充裕的時間，來慢慢拔除毒刺一樣的貴族院，一點一點，總會乾乾淨淨。
……
出征儀式已經結束了，群臣慢慢散去，表麵上似乎並不激昂壯烈，卻隱藏著極大的殺機。
有心思敏銳者，想要去和夜林套個近乎，如果能攀上這棵堅定的大樹，家族可百年無憂。
不過當他們看到剛剛退朝，就第一個靠近夜林的人時，隻能迅速止住腳步，搖頭苦笑。
絕對忠誠的皇室派係貴族，名門基希卡家族的女兒馬琳，在艾麗婕登基之後，更是聲名顯赫。
馬琳禮儀得體笑意優雅，一路引領著他去往艾麗婕的住處，屋子裡，小丫頭剛剛才脫下繁瑣華麗的宮服，換上一件天藍色的花邊長裙，踩在地毯上，輕巧靈活，俏麗軟萌。
“好看麼？”
拍了拍自己的新衣服，艾麗婕一雙大眼睛此時彎彎如月牙。
“嗯，真好看，像森林中誕生的小精靈一樣。”夜林用欣賞的目光點頭稱讚。
“嘿嘿，我自己去阿拉德買的哦，雖然隻在赫頓瑪爾待了兩個小時，但你的城市，真是繁華呢。”
艾麗婕語出驚人，嚇了夜林一大跳。
她是在某天下午處理完政事後，偷偷溜到莊園，然後被賽麗亞帶著一起買的新裙子。
而且特地買寬鬆了一些，裡麵還可以穿保暖的內衣，秋天和初冬也能穿。
臉蛋紅紅的，艾麗婕手中扭捏著一節衣角，抬起頭，看著他的目光認真又擔憂：
“那五個怪物很可怕，你一定要小心啊，去了那之後，要先聯係維恩博士還有米婭。”
“嗯，我會的，我一定小心。”
忍不住伸手捏了捏眼前軟彈的小臉，惹來一陣嬌嗔和撒嬌。
艾麗婕雖然年齡不算大，但由於天族人身材修長的血統，以及她發型挽的比較高的緣故，現在已經可以到自己肩膀的高度了。
看起來說是大姑娘，也完全有人信。
而且現在又恰好處於少女發育期，身材還在繼續拔高，她比較在意的正義，應該也還有機會。
至於艾麗婕說的五位使徒守護者，雖然實力上肯定不如小隊成員，但難纏程度卻極為不容小覷。
尤其是閃電之帕特裡斯，能夠在電流之中移動或者瞬移，極為棘手。
還有斯洛特發電站中，那一位投身於安徒恩的可怕強者，炎天使赫爾索斯！
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無法地帶的黃沙天氣曆來少變，無論是燥熱的夏季還是瑟瑟的深秋，隻要卷起狂風，必然是黃沙漫天，塵暴呼嘯。
所以整塊大陸上少有的適宜居住之地，也就是生命之江沿岸，集中了無法地帶近八成以上的人口。
剩下的，則在阿登高地和霧都附近，以及些許零零散散其它地帶。
在卡勒特組織敗落之後，雖然還有些許逃亡殘黨，但基本已經不足為懼，生活在綠洲沿岸的平民，也慢慢迎來了平和的生活。
那個肆意張揚的“無法年代”，最終以貝利特的一槍做了終結！
一瓶白酒，些許紙錢，打火機點燃了祭奠逝者的火苗，傑克特的瞳孔中，倒映著這些火苗，以及一座新墳。
墳是新的，也是舊的。
他的妻子在十幾年前就死於對抗卡勒特組織，而他本人直到兩個月前，才為妻子祭了第一次墳，用鐵鍬覆蓋上一層新土。
從懷裡摸出一根香煙，靜靜點燃，深吸一口，吐出和頭上發絲一樣白的霧氣。
這兩個月來，他除了去尋找失蹤的女兒麗貝卡之外，做的最多的事，就是在妻子墳前默默懺悔。
當初，明明隻要自己貪心一點點，自私一點點，就能挽救妻女的悲劇。
雖然卡勒特攻破了妻子的村莊，但好在地形沒有過多變化，這才讓自己僥幸隨著一些老人和那場戰鬥中幸存者的指點，找到了妻子的墳墓。
“我記得，你以前不抽煙。”
走過來的貝利特還是老樣子的灑脫打扮，牛仔褲，長夾克，防沙靴，嘴角同樣叼著一根香煙。
“嗬，我年紀都這般大了，哪還有什麼忌諱，活一天算一天。”傑克特搖了搖頭，自己這才褪去軍中事務兩個月，煙酒全沾，倒是有點頹廢起來了。
貝利特點了點頭，也沒說什麼，自己就喜好這口，再勸對方戒煙戒酒，那不扯淡麼。
兩個老男人無言，各自靜靜抽掉一根煙後，貝利特才開口道：“皇女把夜林給叫回來了，準備對工業基地動手。”
“那是好事，而且有他在，問題不大。”傑克特點了點頭，笑容慈祥。
雖然都把貝雷安當做皇女的“爺爺”，但自己，又何嘗不是把小丫頭當孫女看的呢。
“但是，施米特帶來消息說，皇都方麵，有讓你官複原職的呼聲，說是看到了你英勇殺敵的錄像。”
說完後，貝利特倒是自己又笑了笑，“你個老東西，拚命一般，也不怕把腰扭了。”
“你不也是，在阿登高地，和一個機器人打的你來我往，花式射術，重回二十歲。”傑克特隨口反擊，不甘示弱。
短暫的沉默之後，兩人又是哈哈大笑，舉瓶碰撞，酣暢飲酒。
“回去麼？你兒子好像不太能應付那個老妖婆，皇女暫時又無法離開皇都。”
貝利特說的“兒子”，其實就是烏恩，老妖婆自然就是那個還在為自己謀劃的佩德拉。
“要等一個時機，若不是貝雷安大人臨終委托，我真想從此往後隱姓埋名，直到在這漫天黃沙中，多一座新墳。”
慢慢站起身的傑克特，看著墳墓的眼神無比痛苦與懺悔，在沒有找到麗貝卡之前，他始終心結難去，也沒有臉麵去見過世的妻子。
“接著。”
貝利特手一揚，把一塊金黃色的物品丟過去，被傑克特穩穩握住。
“施米特從一隻小人魚那贖回來的，花了一大筆錢，那人魚開價賊狠，這玩意你也敢隨便送？”
然而傑克特笑了笑，摩挲著黃金勳章，他曾經為了報答空空伊救命之恩才送的，沒想到兜兜轉轉，又回到了自己手裡。
眼看自己頹廢兩個月的老夥計終於打起了幾分精神，貝利特又調侃道：“所以我說啊，你當初要給女兒起個厲害一點，特彆一點的名字，至於這麼難找麼？”
因為下界的占卜師艾麗絲，占卜出麗貝卡並沒有死亡的結果，所以一些類似的玩笑，現在開起來也不傷和氣。
“你看我那個徒弟，凱麗，聽說她的名字在阿拉德無人不知無人不曉，瞧瞧，這就是差距。”
傑克特愣了一下，他其實在施米特那也有所耳聞，聽說綽號“淑女”的凱麗，在阿拉德大陸居然名氣不小，和夜林都相差無幾。
那些掉在阿拉德的神槍手中，沒有一個能比得上凱麗的。
可是“凱麗”，和“麗貝卡”比起來，明明都是一路貨色，很常見的名字。
她是怎麼做到的？