“剛剛的黑魔法探測器——？”達芙妮看著萊斯，眼中充滿了狐疑。她總覺得那根棍子不像是中途出了故障的樣子。
“正如那位傲羅女士所說的那樣，它壞掉了。”萊斯回應道。
在他看來那個探測器確實出了些問題，將不算黑魔法物品的東西強行算成黑魔法物品，這難道不是壞掉了嗎？
沿著開學時夜騏馬車的路線，萊斯帶著達芙妮抵達了霍格莫德村。
今天的霍格莫德村因為擠滿了霍格沃茨學生的緣故，變得極為熱鬨。為了承接這“潑天富貴”，霍格莫德村的商家們也鉚足了勁。將貨架填滿自不必說，各種新產品也是可著勁的供應，生怕滿足不了錢袋鼓鼓囊囊，消費欲望高漲的學生們。
達芙妮是第一次來霍格莫德，她瞪著大眼睛，左看看右瞅瞅，幾乎看花了眼。
“我們先去蜂蜜公爵，然後再逛逛佐科笑話店，最後去三把掃帚搞點吃的？你對英國鬨鬼鬨得最厲害的房子——尖叫棚屋感興趣嗎？”努力將目光從各大商店的櫥窗裡挪開後，達芙妮拿出了之前做好的計劃，問萊斯有什麼想法。
這些店裡，萊斯最感興趣的當然要屬蜂蜜公爵，據說裡麵有暢銷全球的魔法糖果，各大糖果公司的新產品也會在這裡銷售，他是絕不會錯過的。
第二感興趣的地方，就屬尖叫棚屋了，他很想見識一下達芙妮口中這所謂的“鬨鬼最厲害”的屋子是什麼情況。
魔法界確實有“鬼”這種東西，比如活躍在蘇格蘭和愛爾蘭的報喪女妖。如果尖叫棚屋裡真的有這種東西，那他可得好好判斷一下它對霍格沃茨的威脅了，報喪女妖的叫聲可是致命的。
“先去尖叫棚屋轉轉？”得知霍格沃茨附近還有這麼一處神奇的地方後，萊斯決定先去尖叫棚屋轉轉。
“不必擔心，這裡沒有黑暗生物，神奇動物以及詛咒，這裡隻是一間平平無奇的、廢棄的小木屋而已。”萊斯感受到了達芙妮心中的恐懼，於是主動開口安慰她。
但正是這樣一個虛無縹緲的“鬼”，反而可以把她嚇住。
“好嘞。”達芙妮帶著萊斯朝一道斜坡走去。
“據說這裡有很凶惡的惡鬼，連霍格沃茨的幽靈都不會來這裡。那個差點沒頭的尼克告訴過我，他聽說有一群很粗暴的人住在這裡。”看了一眼荒蕪的花園，達芙妮忍不住打了個哆嗦。
尖叫棚屋坐落的地方比村子裡的其他房屋要略高一些，整座屋子的窗戶都釘上了木板。站在籬笆邊往花園裡看去，裡麵荒草叢生，配合上尖叫棚屋的傳聞，任何人站在這裡都會情不自禁的心裡發毛。
“一切關於尖叫棚屋的訊息，都是傳聞。”萊斯轉過身，看著達芙妮，“而你所看到的才是真切的事實，你告訴我，你在這裡有察覺到異樣嗎？我再問你一個問題，到底是什麼東西，才能讓所謂的鬼在這間小破屋子裡逗留數十年？”
萊斯認真觀察了一下眼前的小木屋，並沒有從中看出任何生命存在的跡象，周圍的民居和尖叫棚屋保持了足夠的距離，倒也不用擔心女鬼對附近的居民造成傷害。
她不是很想進去，但一個人留在外麵更嚇人，所以她戰戰兢兢的跟在萊斯身後，一起踏入了尖叫棚屋的花園。
達芙妮對此啞口無言，這兩個問題她都回答不上來。
‘要不進去看看？’萊斯腦海中劃過這樣一個念頭，並很快將它付諸行動。
“真的嗎？可是——”達芙妮很想將她聽說過的傳聞告訴萊斯，但萊斯卻打斷了她的話語。
未知是最大的恐懼源頭。如果告訴達芙妮這裡住著一頭巨怪，或者哪怕告訴她裡麵有一頭火龍，都很難激起她心中的恐懼。
“喂！！！”見萊斯主動進入了尖叫棚屋的範圍，達芙妮感覺自己頭皮發麻。
過了一陣子，她想起了學校地底的那些封印，連忙問道：“會不會和地牢裡的封印一樣？有人將一群惡鬼封印在這間木屋裡……”
萊斯：……
謝謝你，達芙妮，你憑一己之力將我們四人的逼格都拉低了。
“不存在的，我沒有在這裡感受到封印魔法，有的隻是——”萊斯拍了拍窗戶上訂著的木板，說道：“幾道普通、常見的魔咒罷了。”
“反開鎖咒、永久粘貼咒，還有加固木板的咒語，嘖嘖，把這間屋子的窗戶封死的人顯然不希望外麵的人進去，也不希望裡麵的人出來。”他認真感受了一下木板上的咒語，如數家珍一般將尖叫棚屋上附帶的魔咒點了出來。
達芙妮眨了眨眼：被萊斯這麼一解釋，這裡好像就沒那麼恐怖了。
“這麼多魔咒，是為了囚禁某個人嗎？”
“那為什麼隻有‘鬼叫’，沒有求救的聲音？”
“或許是被下了藥，或者周圍有魔咒乾擾？”
萊斯和達芙妮一點點的分析當年可能發生的事，但線索太少，兩人也說不出個所以然來。
“先進去看看吧。”萊斯抽出魔杖，對準地麵，很快就挖出了一個極深的u型大坑。他通過深坑繞過了牆壁、窗戶上的防禦，直達尖叫棚屋之內。
砰！
萊斯掀開一塊地板，反手一揮魔杖將卷起的灰塵儘數消除後，他起身躍入了尖叫棚屋。
上來後，他仔細打量了一番周圍的布置，發現這裡就是廢棄已久的屋子應有的模樣。屋內的家具上落滿了灰塵，大部分家具都被破壞掉了，似乎之前住在這裡的人脾氣很糟糕。
“咦？”萊斯發現了不對勁的地方，他彎下腰，認真觀察起了床腳上留下的一處爪痕。
看起來像是狼爪的痕跡，萊斯心頭有了一個大膽的猜想。
萊斯又在屋子裡轉了轉，隨後便發現了一處不知道通往哪裡的密道。
“事情真是越來越有趣了。”他直接鑽入地道，向前走去。達芙妮跟在他身後，一起走進了這條逼仄的密道。
地道極長，蜿蜒曲折。走了很長一段時間後，前方終於出現了一縷模糊的光線。
萊斯從地道裡鑽出後，還沒來得及呼吸兩口新鮮空氣，就聽見了一聲空氣被破開的爆鳴。
這下他知道密道的終點是哪裡了。
飛快的閃過打人柳的襲擊後，萊斯撤回了地道內。
他知道怎麼對付這種罕見的神奇生物，隻需要找到樹根上的一處傷疤，戳一下它就會恢複平靜。但還沒等萊斯行動起來，外麵打人柳的聲音就突然消失了。緊接著，一頭碩大的、皮毛油光水滑的大黑狗就衝入了地道。
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本章完