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> 老劉頭急得嘴巴都要起泡。
真要是因為他的幾句吹噓，害得這位如此相信他的小娘子，丟了麵子，又賠了錢，回頭還不得砸了他的店啊？
“兩位小娘子……”
他很想高聲大喊：彆打了，彆打了，你們都不要再打了，我賣的確實是假的！
可目光落到薑安寧那張神情堅定的臉上時，又動搖，又不忍心了。
這小娘子如此相信他說的，若此時他說出賣假貨的真相，豈非是拆台，讓人丟了麵子？
他目光再往下一掃，瞧見人腳底下四分五裂的地磚，更加不敢吭聲。
也不知這看起來纖細瘦弱的小娘子，平素都是吃一些什麼長大的。
怎麼跺跺腳，就把他這上好的老青磚給震碎了呢。
可……
他目光又看向趾高氣昂，仿佛已經勝利在望的陌生女子。
女子渾身上下無有一處不精致，織金鏤花福壽祥雲紋八幅裙，玉貝雕刻的草蟲簪子，配著攢金絲紅寶石的腰帶，手臂上還掛著兩個質地精良花鳥紋鏤空金銀手釧，哪一個瞧著都不像是便宜貨。
便是把他這鋪子給砸了賣了，怕是都抵不上人一支簪子的錢。
老劉頭進退兩難，說否也不行，說是也不對……
正糾結著呢，兩人已然擊掌為誓，喊了過路的人進來當見證。
宋堯在一旁無可奈何。
她得著機會出聲的時候，已經陸陸續續有不少人湊過來看熱鬨了。
“安寧，你也忒衝動了！”
宋堯語氣裡帶了幾分怪責：“湖絲是多麼金貴的東西，整個湖州的湖絲世家摞在一塊，一整年的產出也不過那麼百來斤。”
“這其中還要送去宮中，各個織造府衙門，跟那些達官貴人的家裡頭，能流落到民間的，少之又少。”
“莫說是京城等大地方了，就是臨近湖州的餘杭、江寧等地，想要分得幾縷貨源，都是難如登天，何況你我在的這小地方？”
宋堯瞪了她一眼：“你啊，就是心思太過單純！”
“人家說什麼，你便信什麼！”
“你也不想想，連我想要拿貨，還得憑著禦賞的名頭，才能夠勉勉強強排上隊取號。”
“等真的把貨拿到手了，還不定是什麼年月呢！”
“他一個隻能開在西街，做平民生意的雜貨鋪子，怎麼可能拿到什麼真湖絲？”
她眼瞧著湊過來看熱鬨的人是越來越多，無奈的歎了口氣：“算了算了，我也不說你了，確實也是那女子太過分了，說話不乾不淨，好沒教養。”
“你氣不過也是正常。”
“我要是像你一樣再年輕個二三歲，準也是忍不住，要爭個氣盛長短的。”
宋堯怕小姑娘等會兒賭輸了哭鼻子，輕輕拍了拍人的肩膀：“沒事兒，萬事有我呢，等下你彆說話，她要是敢咄咄逼人，怯由我去應付她就是！”
“宋姐姐，我……”不會輸的！
薑安寧話未來得及說出口，就被另一個熟悉的聲音給打斷了。
“隔大老遠的就聽見說這邊有熱鬨瞧。”
魏秋月上下打量了眼宋堯，很是瞧不上人的樣子：“沒想到宋老板也這麼有雅興啊，竟然跑到咱們西街這樣不起眼的小地方來，專門看熱鬨啊？”
宋堯：……
她強忍著翻白眼的衝動，假笑著麵孔：“魏老板說的這是哪的話，西街雖不如南街富麗，可也當得起一句麻雀雖小五臟俱全，好些個東西，咱們想買，還隻能來到西街買呢，怎麼到了魏老板嘴裡，西街好像是什麼不毛之地一般？”
“大家都是打開門做生意的，士農工商，商為最末，何故還要互相攻擊，強分個三六九等出來呢？”
魏秋月被宋堯一番話，說得無可反駁，憋的漲紅了臉：“你……”
“我說得不對？”
“對，你說的對極了！”魏秋月嗬嗬冷笑了幾聲，陰陽怪氣：“就是不知道，宋老板怎麼會有空親自來咱們這小地方。”
“您這可是貴足臨賤地啊！”
她嗤了一聲：“老劉頭，你還不趕緊的感恩戴德起來？”
“咱們宋大老板，那可是大忙人！”
老劉頭一臉窘迫不安，接話不是，不接話也不是，隻能尷尬的賠著笑臉。
“就是不知道，咱們貴人事忙的宋大老板，怎麼最近會這般得閒。”
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魏秋月意有所指，捂著嘴笑了兩聲：“昨兒閒情逸致去逛窯子倒還說得通，畢竟天色晚了，這鋪子也是該收攤了。”
“怎麼今兒，大白日裡的，竟也不用開門做生意嗎？”
魏秋月咯咯地笑了兩聲：“總不能是，宋大老板如今沒有生意可做了吧？”
她可是聽說了，今兒安夫人帶著打手護院上門去，將朝凰繡坊給圍得水泄不通，將裡頭正在看料子，買繡品的人，全都給趕出去了，附近全都看管起來，不許人靠近。
剛不久前，她偷偷的去瞧了，看見朝凰繡坊的門前，正掛著個歇業的牌子。
一想到宋堯極有可能是得罪了安夫人，從此以後，在江安縣再無立足之地，她就興奮的想要尖叫。
如今瞧見了人，隻怕說話還不夠尖酸刻薄，不夠落井下石。
“我有沒有生意可做，就不勞魏老板你操心了！”
宋堯板著臉，對魏秋月的挑釁心生厭煩。
蒼蠅咬人是不疼，可它惡心啊！
此時的魏秋月，就跟個在人耳邊嗡嗡嗡，嗡嗡嗡的蒼蠅沒什麼兩樣。
都是惹人厭煩。
魏秋月‘嘁’了一聲，還要再說什麼。
宋堯搶先一步開口，絲毫不留情麵：“我就再怎麼沒有生意，也總好過某些的繡坊，要靠給人繡鞋墊子維持生計與日常開銷。”
“你！”
魏秋月見人不講武德，揭她短處，氣的瞪圓了眼睛。
宋堯無聲的略略兩下，氣得人更加肝鬱。
薑安寧捂著嘴笑了下，她發現，宋姐姐好像一遇上魏秋月，人就會變得活潑許多。
還怪有意思的。
“是，我是給人繡過鞋墊子，那又怎麼了？我憑自己的雙手本事吃飯，總好過有些人，在外頭嗚嗚渣渣好像多厲害似的，回到窩裡頭卻一丁點兒都橫不起來，被逼著嫁了個死人相公……”
宋堯冷不防地也被揭了短，還是當著這麼多人的麵，猶如被一把刀子插在了心上，疼得她兩眼發黑，險些趔趄不穩，摔個跟頭。
她深吸了幾口，冷冷地哼笑了聲：“是啊，我嫁給亡人當未亡人，你呢？你又好得到哪裡去了？”
魏秋月意識到不好，忙不迭的大喝了一聲：“宋堯！你敢胡亂說，我。我跟你沒完！”
宋堯偏不聽她的，靈巧的躲開人，毫不留情地揭短：“撒潑打滾，跑去城隍廟，說什麼夢中得了指引，要終身侍奉城隍爺……”
魏秋月目眥欲裂，撲過去要捂住人的嘴。
宋堯哪裡肯老實就範，左晃晃右晃晃，同人撕扯到一塊，也不曾停住嘴。
“你咋不說你是月老娘娘呢？”
魏秋月嗚嗚啊啊的吼叫了兩聲：“宋堯，我、我要殺了你！”
“哦呦，我好怕怕啊！”
眼看著兩人扭作一團，越說越過分，薑安寧輕皺了下眉，上前去將人扒拉開。
“宋姐姐，魏老板……你們冷靜一點。”
兩人對她的勸和拉架，根本就無動於衷。
薑安寧也不知道這兩個人是怎麼越吵越厲害的，誰也不肯輕放過誰的架勢。
她著急又無奈，想不出主意來勸說，隻能祈禱她們稍稍好麵子些：“還有好多人看著呢！”
薑安寧壓低了聲音，卻足夠讓兩人都聽得清楚。
不知道是不是這句話起了作用，原本打的不可開交，誰都不肯先放手的人，同時鬆開了手，互相不屑的瞥了眼對方，冷哼著撇開目光。
本著“敵人的敵人就是朋友”這一想法，女子看了好一通熱鬨後，笑吟吟的上去，拉住魏秋月的手。很是一副姐妹好的樣子。
“我瞧著這位老板就覺得親切，想來您定然是生意紅火，有大智慧的人。”
女子先說了幾句好聽的奉承話，哄得人有些暈乎乎的飄飄然起來。
“不過是打發時間，隨便經營著玩玩的，當不得什麼大生意，紅不紅火的也就是圖一樂兒。”
魏秋月嘴上自謙了句，心裡頭美的都快要冒泡了。
女子按壓下翻白眼的衝動，努力維持著笑臉：“姐姐心胸豁達，瞧著就是個靠得住的人。”
魏秋月‘嗯嗯’兩聲，深以為然。
“想來姐姐做事，也是公平公正的，不如就請姐姐賞臉，給小妹我個薄麵，為今兒的事兒，做個見證與裁判，如何？”
話至此處，明明已經被好聽話哄得暈頭轉向的魏秋月，頓生警惕：“什麼事兒？裁判什麼？”
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她不等人說明白，就先一步開口婉拒：“我又沒什麼經驗的，想來是做不了這個裁判……”
女子顯然沒想到魏秋月會拒絕，她意外了下，臉色也有些不好。
“也不需要姐姐你做什麼，隻消看著就是了。”
“咱們剛剛同這兩位娘子打了個賭，說是這家鋪子裡頭，竟然有湖絲賣……”
女子說著，捂著嘴笑了起來：“你說可笑不可笑？”
“湖絲那是什麼樣的東西，真有貨，還能輪得到這樣不起眼的小地方？”
魏秋月點了點頭，對這話還是認可的：“確實輪不到咱們什麼。”
湖絲的盛名，她倒也聽說過。
據說是專門供給達官顯貴們用的，尋常人，哪怕是有錢，富可敵國……沒有權利地位，也輕易沾染不到。
女子得到認同，很是開心：“我就說姐姐瞧著就是明事理的。”
“可偏偏啊，就是有人不相信，我好心提醒幾句，倒還被當成驢肝肺了。”
女子意有所指的看了眼薑安寧：“本來我還想著，人家既然不聽勸，非要執意去上那個當，我又何苦討人嫌，尊重他人命運就是。”
“這畢竟啊，好良言難勸該死的鬼……有些人，偏就是不見棺材不落淚，你真是想幫一把都不知道怎麼幫的。”
“沒想到，我都打算走了，還硬生生是被人給喊住了，說是要賭一把。”
她陰陽怪氣的兜了好長一個圈子，也沒能把話說到點子上，魏秋月有些不耐煩起來。
“所以呢？”
魏秋月不太想進來摻和渾水。
女子沒想到人的態度，會冷淡的這麼快，笑容尷尬了兩分：“所以就想請姐姐幫忙做個見證……”
她把與薑安寧打的賭說給人聽。
魏秋月想都沒想就拒絕了：“不好意思，我也沒見過湖絲是什麼樣子，就算你真的給我一把湖絲，我也判斷不出來真假，實在是愛莫能助。”
女子還想要再說點什麼，魏秋月已經把手抽回去，走到旁邊不遠處：“你們賭你們的，我隻瞧個熱鬨，不會打擾你們的。”
“誒？”
女子伸手想要拽住人的衣角，再遊說兩句。
薑安寧攔下她：“何必如此麻煩，我看，不妨由在場之人，都做個見證。”
“這湖絲最為難得的一點，便是比尋常土絲能多懸掛兩枚銅鈿而不斷。”
“想要分辨出是不是湖絲，最快最有效的辦法，便是取兩枚銅鈿掛上去，瞧瞧是否能夠承受的住。”
薑安寧說著，便劈開了細細的一縷絲，取出幾枚隨身攜帶的銅錢來。
她將細絲從銅錢中間的方孔穿過，輕輕地提溜起來。
好些個圍觀看熱鬨的人，紛紛睜大了眼睛，仿佛是也被提溜起心弦似的。
薑安寧卻沒有立即鬆開托舉著銅錢的手。
她在眾人都被揪著心，七上八下想迫切知道結果時，又一把抓住了那些銅錢，笑吟吟地看著女子。
“奉勸這位娘子一句，現在後悔離去，也還來得及……”
女子沒想到薑安寧居然還真懂湖絲。
她心慌了一瞬。
這不起眼的小鋪子，該不會真的能有湖絲賣吧？
想想又覺得不大可能，她走南闖北這麼多年，基本上哪裡有少量的湖絲貨源流向民間，又是流向何處，她心知肚明。
不可能還有她不知道的湖絲產出。
女子細細盤算了會兒，漸漸把心放回了肚子裡。
“說的倒是像模像樣的，焉知你不是在這兒故弄玄虛？”
她冷笑：“你既然這般確信手上拿的就是湖絲，怎麼剛剛不敢直接鬆手呢？”
“怕是擔心等下絲斷了，賭輸了吧？”
薑安寧麵露窘色，捏著銅錢的手，微微收緊了些。