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衙門裡。
薑安寧請求縣令大人給她一紙官文，證明她退還二十兩聘銀給趙海，自此與之解除婚事，責令趙家人歸還婚書等物什。
縣令眉眼間有些不耐。
他朝江巍站著的方向瞅了一眼，見人點頭，忙又和顏悅色起來：“小娘子的訴求有理，準了！”
縣令隨即招呼了師爺一聲，讓他幫著給寫個文書給薑安寧。
說完，還不忘了偷偷觀察江巍的表情。
見江巍眼觀鼻、鼻觀心的垂著腦袋，一副老實人的樣子，稍稍鬆了一口氣。
原本，縣令等人也沒指望薑安寧真的會退還二十兩銀子，隻當是走個過場，左不過那位京城來的爺在呢，他們也不敢說什麼“不”字兒。
沒想到薑安寧真的掏了兩張十兩麵額的銀票出來，嚴肅又正經的，直接把錢充當了趙海在牢獄中的夥食費。
縣令眉眼舒展了許多，暗讚這小娘子上道兒。
他看向旁邊的師爺，追了一句吩咐：“寫張布告，細細的將這件事情說個清楚明白貼出去，省得再有些不軌之徒，連謀算未婚妻嫁妝這種醃臢事兒都做，簡直是世風日下！”
“回頭也讓各個村的村正、族長什麼的，都互相的傳達一下，給他們好好的講講本朝律法。”縣令略有暗示的看了眼江巍：“也算是老爺我教化民眾、警醒世人要懂法、知法的功績一樁嘛，對不對？”
“另外趙海作為主犯，拉出去示眾七天，每日打十個板子，其餘從犯，各打五個板子，以儆效尤。”
師爺應了一聲，立馬提筆寫了起來。
薑安寧被縣令安排的人給客客氣氣送出衙門，坐上馬車時，還覺得有些不大真實。
趙海……就這樣被判了？
她微咬住唇，恨意蔓延，隻是判了三年監禁，打幾天板子，還遠遠不夠！
前世一條命，她一定要趙海血債血償！
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幾人乘著月色而歸，馬車緩緩的停在了江巍家門口。
薑安寧下車站定，扭過頭瞅見險些腿軟摔下馬車的薑族長，剛要伸手過去扶一把，江巍已經眼疾手快的，先她一步。
男人身上帶著淡淡的鬆柏香，離得近時，一股腦兒的鑽進薑安寧鼻子裡，引得她微微側目。
鄉下人家，會在衣服上熏香的可不多。
還有這衣料……
初看時不覺得，這會兒乘著月色細看後，才發現，江巍身上看起來平平無奇的渾黃衣料，竟然是藏了暗紋的。
看手藝，竟然還有些眼熟……
像是，龜紋香雲紗？
薑安寧不經意的撚起江巍衣角上的布料，輕輕摩擦，果然聽見沙沙的聲響。
“誒呦我的老天爺，可嚇死我了。”
薑族長的聲音，喚回了薑安寧的注意，她藏在袖子裡的手，不露聲色的收了回來。
江巍略一挑眉，恍若沒感覺到拉扯，像沒事兒人似的，麵無表情。
他扶著薑族長往人家裡走。
薑族長家裡，老太太薑王氏跟幾個媳婦、孫兒都眼含擔憂的等著兩個兒子掃聽消息回來。
這會聽見動靜，都趕忙的迎了出來。
“怎麼了這是？你這是上哪去了？也不說跟家裡頭留個動靜。”
家裡頭並不缺壯勞力，五個兒子外加三個已經成年可以討媳婦了的孫子，薑族長早兩年就已經不怎麼下田乾活、外出做工了。
尋常沒事，也隻是侍弄侍弄園子，含飴弄孫，頤養天年。
遠了些走，也隻是到鎮上的小茶館裡頭，喝喝茶水聽聽曲兒，了不得了湊個熱鬨看看有錢人家的少爺釣釣魚，時不時揀些富少們瞧不上的大魚回來打打牙祭。
從來還沒有過這麼晚了，還不見著家的時候。
薑王氏擔心的不得了，生怕是老伴在哪裡不慎跌倒，出了什麼意外。
江巍扶著人進了屋坐下，薑王氏立馬倒了茶水給人，轉頭看見跟在後頭的薑安寧，略微詫異了下，含笑著點了個頭，算是打過了招呼。
她讓自家媳婦給兩人也都倒了碗茶水。
薑安寧倒是不怎麼渴，小口的抿了兩下以全禮節。
江巍直接沒接也沒動，也不管倒水的人尷尬不尷尬。
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隻有薑族長噸噸兩大口，將一碗茶水喝了個乾淨，連著又續了兩碗，咕咚咕咚的喝了，這才覺得魂兒收回來了些，煞白的臉上漸漸多了紅潤。
“還能是去哪？安寧丫頭受了委屈，我跟江巍陪著去了趟縣城衙門！”
薑族長臉色有些難看：“捕快不是來村裡抓人了嗎？”
“來倒是來了……”薑白氏憋著氣：“那你也該知會我們一聲，誰知道你乾什麼去了，村子裡出了這麼大的事情都沒見你人，我還當你出了什麼意外，讓老大跟老二出去找了。”
“我哪個知道會去了這麼久。”薑族長語氣明顯微慍不滿，瞥了一眼薑安寧：“想著很快就回來了，便沒有跟你們說。”
要不是安寧這丫頭不聽老人言，他何至於此？
薑族長至今回想起在公堂上，見到官老爺麵容威嚴的端坐在上方，兩側站著手持水火棍的衙吏，呼喝著“威武”時，仍舊心有餘悸。
跪下去後，沒聽見召喚聲，他甚至連腦袋都沒敢抬起來，死死地貼在地上，極力降低存在感。
好懸沒被嚇尿了！
虧得是縣令大人公正廉明，沒有難為他們什麼，反倒是客客氣氣的安排了人，將他們送出了衙門。
一直被薑族長目光暗示的薑安寧，翕動了幾下嘴，正要說什麼，江巍先一步出聲：“時候不早了，我跟安寧妹子就先各回各家了，族長好好休息，明天還少不得您來召集村裡人，好好的把事情說道說道。”
“說道什麼？”
“縣令大人的指示啊！布告都貼了，明個一早，全縣城的人怕是都要知道這事兒了。您身為一族之長，難道不該肩負起上傳下達的責任，嚴格執行縣令大人的要求，仔細說說趙海這件事兒，狠狠敲打敲打那些心思不端不正的人，給村裡人好好的講講律法，彆回頭又有哪個心思醃臢的，動了歪主意，連累咱們村的名聲都受影響。”
江巍說完，薑族長的臉色都變了，看著薑安寧的目光更加不善。
他又道：“我看就這麼定了，明個兒薑族長就好好敲打敲打村裡人，讓他們彆動歪心思、做糊塗事兒，肅清一下歪風邪氣。”
“另外再各家出個人，到縣城去觀刑，也算是支持縣令大人的工作，表明咱們村，絕不與趙海這種晦氣雜碎為伍的態度。”
薑族長臉色不停地變換，難看至極。
他很想說不必如此大張旗鼓，還嫌不夠丟人不成？
奈何江巍是縣令的人，指不定這話，還真是縣令的真實用意……
薑族長深深的吸了口氣，略含怨懟的目光，落在薑安寧的身上，最終還是沉了聲音：“你說的對，縣令大人的指示，咱們的確不能輕怠。”
很是咬牙切齒，不甘又隱忍的味道。
他倒也不是不心疼薑安寧的遭遇，隻是把事情鬨得如此大，讓全縣的人，都看他們村的笑話，實在是太沒有分寸。
薑族長臉色陰鬱了幾分，想著事情傳開了，怎麼才能不被秀才家嫌惡，耽擱兩個孫女的婚事。
薑安寧感覺到族長對她的不待見，甚至是怨懟，倒也識趣的沒有多說什麼，客客氣氣的謝過人幾句，就直接告辭了。
等人走了以後，薑王氏不免奇怪：“你怎麼回事兒，瞅著安寧丫頭一副不順眼的樣子，不知道的，還以為她是把你給告官了呢。”
“還不是她乾的混賬事兒！”
有了傾聽者，薑族長火氣更盛了幾分，控訴起薑安寧：“又不是什麼大事情，被騙幾個銀子而已，非要鬨得滿城風雨，徒惹人笑話，回頭家裡兩個丫頭跟秀才家的婚事，指不定都要耽擱了！”
他怨憤滿溢，眉眼間儘是不愉。
“你可快拉倒吧！這話叫你說多輕巧，還被騙幾個銀子而已……也說不上你賺了幾個錢，好意思擱這兒站著說話不腰疼。”
薑王氏捋清楚了前因後果，揪著人耳朵罵道：“你當秀才老爺是跟你一樣的糊塗蛋子不成？誰是誰非還看不出來？”
她臉上滿是冷怒：“要是人家呂秀才真不跟咱家結親，那也肯定是你這個做親家的不討喜，人家瞧不順眼！跟人家安寧有什麼關係？”
薑族長一噎，耳朵在婆娘手裡，也不敢大聲反抗。
等得了自由以後，才敢跳著腳罵罵咧咧：“你個婦道人家懂什麼！頭發長見識短！”
罵完就跑回屋去，反鎖上門，吹滅了燈，嚷嚷著要睡覺了。
薑王氏冷笑：“出息！”
一家老小，一致的不敢出聲，心裡頭卻難免也有些泛起嘀咕，該不會真的耽誤了說親吧？
也有人好奇：薑安寧怎麼膽子那麼大，竟然敢去報官！
今兒那些捕快來的時候，他們都看見了，一個個凶神惡煞的，還帶著刀，看著就很不好惹。
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薑安寧不知道旁人是怎麼議論她的，也不關心。
出了薑族長家以後，她客氣的謝了句江巍：“剛剛多謝村正哥幫我解圍。”
江巍輕笑：“我可沒幫你什麼，不過是記著縣令大人的指示，有什麼說什麼罷了。”
薑安寧微默了一瞬。
“那就不謝了。”
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她改口的很快，倒是讓江巍有些不知道該怎麼接話了。
“我先回去了。”
薑安寧說了一聲，正想要走。
江巍喊住了她：“薑族長的擔心雖然多餘，可你難道真的不怕會因此成為千夫所指？”
他目光清澈，看起來好像真的隻是好奇：“自古以來，夫為妻綱，你與趙海又是青梅竹馬，自小一起長大的情分，何故非要做的如此狠絕？”
“你覺得我做的不對？”
“那倒沒有……”江巍：“隻是好奇，你從前，似乎並不這樣。”
“我從前什麼樣？”
從前……
江巍微眯了眼，看著薑安寧，暗壓下淩厲。
這丫頭八歲那年，父母雙亡，成了孤兒。
他的人，幾乎是同一年，奔赴此地，暗地裡盯著她。
八年過去，除了在這小小縣城裡，還算拿得出手的繡活，這丫頭根本沒什麼能再拿得出手的地方。
性子溫吞、軟麵，嬌柔、不堪一擊，眼淚多的像接了泉眼似的，天真爛漫近乎愚蠢，受了委屈隻會往肚子咽，窩窩囊囊的好像完全沒有脾氣，連他從前府裡的粗使丫頭都比她厲害潑辣。
可如今，先是抓了趙海現行，又堅定的選擇報官，後來更是將人狠狠地打了一頓，專挑人身上容易吃痛的地方下手，凶殘的很。
以至於他懷疑這丫頭從前的乖順模樣，都是偽裝出來的。
可冷靜想想又覺得不大對勁兒。
如若之前是裝的，那現在為何又不裝了呢？
是不想裝了，還是背後有什麼人給了她新的指示？
如果是後者……江巍眉眼陰沉，想不出他們這麼多人十二個時辰，輪番盯梢，怎麼還是被人不知不覺的、在他們眼皮子底下遞了消息而一無所覺。
薑安寧見江巍略有打量的看著她，也不好奇想知道從前的自己是什麼模樣了。
左不過是愚蠢與不堪，被人哄騙著賣了，還渾然不覺的感激涕零，替人數錢。
“從前是從前，現在是現在。”
昔日人為刀俎她為魚肉，如今得上天垂憐，總該換換了。
人，總不能一直愚蠢。
此刻，薑安寧的眼中，沒有了往日的清澈澄亮，倒像是地獄裡爬上來的索命煞神，半點兒生氣也無。
有一瞬，江巍甚至覺得，薑安寧的目光，是有幾分像那位的。
江巍擰眉，按壓下心中的諸多懷疑：“是我冒昧了，為表歉意，我送你回去吧，天黑，你一個人也不安全。”
“不必了。”
薑安寧利落的拒絕了人，直接走了。
江巍身上有秘密，她並不是很想過多的接觸。
江巍也識趣兒，沒有上去追，隻暗中安排了人，繼續盯著薑安寧家的一些動靜，不可打草驚蛇。
薑安寧一回家，隔壁的趙家人聽見了動靜。
“爹，好像是薑安寧回來了！”
等薑安寧屋裡亮了燈，趙元山便讓張氏去給薑安寧道歉：“……好好哄哄她，大不了就讓她嫁給老二！”
大兒子坐牢沒了名聲，他是不敢去跟官府老爺嗆聲討說法的。
可總不能因為這點小事兒，連累的自家在村裡抬不起頭。
最好的辦法，當然還是薑安寧這個受害人出來為他們澄清。
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