這邊的動靜也成功引起了赴宴的其他人的注意，一些在院中賞景的賓客也跟著秦府的家奴後麵來到了假山裡，當他們看到夏長青手中拿著的金葉子時，其中有人直接認出了金葉子的來曆。
“這不就是梁平私礦裡產出的金子鑄造的東西嗎？這東西害死了幾十個礦工，怎麼會出現在這裡？”
其他賓客一聽此話，都驚呼出了聲。
若這真的是出自梁平私礦，那豈不是就意味著秦廷和此案有關聯。
二皇子黨之間向來同氣連枝，馬上有人跳出來質問道：“金葉子都是差不多的樣子，你怎麼就肯定這就是私礦裡出來的，我看你就是嫉妒秦大人的官運亨通，故意造謠！”
前一個人直接走到了夏長青的身邊，從懷中掏出官印舉過頭頂。
“我就是梁平新上任的州官程世傑，我因心係私礦案隨身帶著涉案的金葉子，不信你們可以上前對比清楚。”
他說完朝夏長青抱拳行禮，
“此物恐是查出私礦案的重要物證，不知公子是否能夠將此物交於本官？也煩請公子日後能為本官做個見證，證明此物乃是出自秦府後院，而非本官捏造。”
夏長青斜睨了身邊的人一眼後，將包裹交到了對方的手中，淡淡的笑著說道：“自是沒有問題。”
當正在正廳接受各府禮物和吹捧的秦老夫人得知此事時，直接一口氣堵在胸口，暈死了過去。
至此秦老夫人的六十壽辰這日，成了秦府被拉入牢獄之災的日子。
參加壽宴的賓客們爭相坐上了回府的馬車，唯恐慢一步會被牽連進私礦案一事，要知道此案是北國近十年以來，涉及死亡人數和金量最多的懸案。
熱鬨非凡的秦府，瞬間賓客散儘，空無一人。
刑部的人很快將秦府嚴實地包圍了起來，夏長青作為發現罪證的人，必須留下來接受審問。
他將薛芳意送到了秦府的門口，細心地叮囑她回去後要注意手上的傷口之類，薛芳意默默地聽著不發一言。
在她上了馬車，車夫準備揮鞭時，她又掀起了車簾猶豫著開口道：
“夏公子抱歉，若不是為了追回我的香囊，你不會被牽扯進此事，我”
“相比立於沃土之上的繁枝，我更會珍愛衝破岩層向天而生的獨木。”夏長青溫煦一笑，朝著她俯身行禮後轉身大踏步走進了秦府的大門。
在回去的路上，薛芳意明白了自己看錯了此人，他並非如表麵的那般文弱無知。
秦府一事比薛芳意設想的進展更加順利，除了秦府裡挖出的和梁平上任州官之間的信件和金葉子之外，負責幫秦廷疏通梁平官員的人也棄暗投明向官府投送了罪證。
皇上看到了刑部上奏的折子後大發雷霆，直接紅筆一勾，將秦廷判了斬首的死刑，秦府滿門流放邊塞。
聽說聖旨都是二皇子親自去秦府宣讀的，為的是警告朝中其他官員在王法之下，無人可以逾越，而二皇子更是不會偏袒徇私。
薛芳意總覺得這事順利地讓她覺得詭異，好像背後有一隻手在推動著秦廷的入獄。
而這個猜想在她去牢中探望秦廷時，得到了證實。
秦廷斬首的前一日，薛芳意買通了看門的獄卒，放她進了死囚牢房。
當她出現在秦廷的麵前時，對方沒有露出任何驚訝之色，仿佛早就料到她會出現。
昏暗的牢房裡，清風明月之人被牢裡酷刑折磨得已不複平日裡的風采，剝去了虛偽外衣後隻剩下頹廢懦弱的內裡。
他扶著牆慢慢撐起了身子，拖著手腳上的鐐銬跪在了薛芳意的麵前抓著她的褲腳，哪裡還有前幾日的囂張氣焰。
“芳意，我求求你，看在我們五年夫妻的情分上，救我一命。隻要你去找薛禦謙，他一定能有辦法讓皇上收回成命，大不了讓他再被另外一半的兵權交出來。”
薛芳意一時不知該罵他無恥還是癡心妄想，她踢開了對方肮臟的雙手，退到了牢門邊。
“你要求，就等死了以後去求那個被你害死的冤魂，我與你沒有任何的情分可談。
不過，我真是好奇，除了我之外，到底還有誰這麼盼著你死。”
秦廷跌坐回了牆邊，臉上儘是不甘和憤恨，“我以為我重生一次，就能提前薛靖康一步，先讓他下地獄，卻沒想到還是棋差一著。”
他突然將憤恨的眼神轉移到了薛芳意的身上，“是你！是你幫了他一把，不然他根本沒機會抓到機會對我下手，光憑那個叛徒的話，治不了我的罪！
我是你的夫君，你為什麼要害我！
你應該想儘辦法取悅我，把我從冷驚鴻那個賤人的身邊拉回來，我就不會死於她和薛靖康的手裡，都是你！是你害死了我！”
他越說越癲狂，一雙眼睛也變得通紅，蓬頭垢麵如一個野獸一般朝薛芳意撲了過來。
薛芳意一動不動的冷眼看著他在離自己一步之遙的地方張牙舞爪，腳下的鐵鏈牢牢地將他困在一尺之內。
她在這一刻不再因為對方能夠重生而憤怒，她笑著向對方丟下了一句話。
“秦廷，上天讓你再活一次不是為了讓你翻身，而是讓你帶著兩世的記憶死在我的手裡。這一次，秦府上下所有人都被你拖下了水，你死得其所了。”
說完她不顧對方在身後如何嚎叫和詛咒自己，走出了大牢。
“小姐，世子回府了，正到處找您呢。”等在門外的秋荷見薛芳意出來，立馬上前遞上了手爐。
薛芳意的烏睫微微一顫，略作思索後上了馬車。
“聽說今日東市的聚賢樓有詩會，我們也去湊湊熱鬨。讓人回府說一聲，今晚晚膳我不在府中用了。”
秋荷雖然疑惑小姐的反應，但不敢多問，跟著上了馬車。
薛芳意挑起馬車的窗簾看著刑部大牢的大門離自己越來越遠，並未有如期而至的暢快，反而是深重的疲憊感。
秋荷見主子一副心事重重的樣子，暗自猜測是否是和世子有關，猶豫了再三還是開口問道：
“小姐，世子急著找您怕是有什麼急事，您真的不回去見一下嗎？”