建安三年十月，劉備與孫策大戰於丹陽郡境內，最終依照秦瑱之策擊敗了孫策兵馬。
麵對來勢洶洶的劉備，孫策在痛定思痛之後，決定再度收縮防線。
隨著劉備進入江東平原，原本的依險而守的戰略完全失效。
由是孫策索性主動放棄了涇縣、蕪湖兩座城池，將原本分散的兵力重新集結。
以他所部五千並上孫賁手中三千，退到了丹陽郡郡治宛陵縣堅守。
同時，為了和秦瑱這種戰略高手對決，他再度將權力下放，委任周瑜擔任東吳大都督。
防線一度收縮到了吳郡邊界的潥陽，與石城、宛陵形成了一個新的三角戰線。
這個防線雖然是以城池來設防，但很明顯，作為主公的孫策這一次將自己安排在了第一線，死死把住了會稽的門戶。
故而在聽到這個戰略部署之後，劉備也是一陣吃驚道：
“孫伯符今即敗退，不思退往會稽，何以還欲堅守宛陵？”
“此非隻身犯險，顧小而失大否？”
不怪劉備如此驚訝，因為現在宛陵一定是守不住的！
隨著春穀、涇縣、蕪湖等重鎮陷落，宛陵就成了一座孤城。
一旦他們將宛陵圍住，那孫策就成了孤軍，九死一生，這顯然不是一個主公應該做出的決斷！
身為主將，最應該做的，就是待在後方，時時刻刻保證自己的安全。
不然一旦被敵軍所擒，那其麾下兵馬就會自己混亂！
可秦瑱聽了，卻給出劉備了一個合理解釋。
在他看來，孫策這不是將自己至於險地，而是為了效仿項羽當年破釜沉舟之策！
因為現在江東已經無險可守，一旦退到會稽，隻要被他們切斷兩個郡的聯係，那吳郡就會被慢慢蠶食。
同理，吳郡那邊失去聯係，會稽早晚也會被他們所取。
所以孫策現在最後的希望，就是死死守住宛陵！
隻要宛陵不陷落，那江東軍就還有一點反攻的希望。
一旦宛陵陷落，即便這一次江東沒被他們奪取，憑豫章、丹陽兩個郡，孫策也會被耗死。
孫策就是洞悉了這一點，意圖以自己為誘餌，將他們留在丹陽境內！
如果他們全力進攻宛陵，那後方弱點就會暴露給周瑜。
反之，如果他們全力進攻潥陽，孫策也能不斷從後方襲擾。
可以說，孫策這個策略，是應對他們兵力優勢的最好策略！
劉備麵對這番解釋，不由暗讚孫策真乃人傑。
在兵敗之後，還能如此之快的整理自己的思緒，給出這麼一個應對之策，屬實是個合格的統帥。
但讚歎之中，想著孫策親領八千餘人堅守宛陵，他便一陣頭疼道：
“今我軍兵馬雖多，可孫策領軍之能非凡！”
“此人以八千人守此地，我軍非全力猛攻而不得下！”
“又兼孫策使周瑜任大都督，集結吳郡兵馬恐有兩三萬人。”
“我軍若要分兵，少了恐難抵禦孫策，多了又難取宛陵，如之奈何？”
眾人聞之，自是一陣思慮，可劉曄卻是出列一笑道：
“敵軍雖有堅城駐守，可我軍亦可製攻城利器應對！”
“為慮者孫策堅壁清野，難伐木材，可以工匠於後製作雲梯、井欄、拋石車等物以助攻城。”
“如此，不須太多兵馬，亦可奪取輕易奪取宛陵堅城！”
在原本曆程之中，劉曄的戰術曆來靈活多變。
官渡之戰時，麵對袁紹搭建的土方箭樓，其人便建議以投石車對敵。
眼下見孫策有心死守宛陵，他便想起了攻城器械這一環。
實際上攻城器械大都是到城下趕製，耗時長久。
古代攻城攻個幾個月，究其原因就是因為兵馬到來，需要先安頓下來，嘗試進攻。
進攻不成之後，再想辦法製造攻城器械。
一來二去，幾個月時間悄然而過，糧草耗了一堆，攻城方才開始攻城。
劉曄現在還未自城下，便建議先製造攻城器械策略，自然能節省大量時間。
不過這個時代的攻城器械不是後世那種組裝型，很難運走。
所以劉備聽了這個建議，就一陣皺眉道：
“此計雖可，然則雲梯、井欄能運，拋車卻是重物。”
“除卻至城下伐木製作之外，又能如何先製？”
劉曄聽此，便猶豫了一會兒，秦瑱見狀卻笑道：
“此亦不難，我知一人精通此道！”
“我軍現在欲製工程利器，可尋此人之助！”
二人一聽秦瑱連這都有辦法解決，便問秦瑱說的是誰。
這人還能是誰呢？諸葛亮的老丈人黃承彥唄！
劉備聽得秦瑱和沔南名士黃承彥都有交往，便即大喜道：
“既有這等奇人，不妨請來相助？”
秦瑱一聽，卻連忙搖頭表示黃承彥多半不會前來，隻可寫信相求。
劉備聽罷此言，遂寫書一封，讓秦瑱派人渡船至荊州尋黃承彥設計投石車。
如此商議一番，劉備便留下陳策駐守涇縣，帶著兵馬再行進軍。
至於蕪湖，與太史慈合軍一處，便見到了自己心心念念的大將。
隨著兩軍合軍一處，他們麾下兵馬已然將近五萬，如果加上俘虜和水軍，更是有六萬之多。
這麼多兵力抵達蕪湖，自然不是一個小城可以容納的。
於是他便在城外安營紮寨，讓太史慈等人出城赴宴。
一時二人相見，皆是欣喜不已，劉備直把著太史慈的手一道進入營中。
入帳之後，二人又是一陣詳談，談及當日在北海交往之日，又是一陣感慨。
遙想當初，太史慈剛逃難回家，劉備亦是一個小嘍囉。
可數年之後，劉備已是一方梟雄，太史慈也已無當初那般青澀。
這等人生際遇的變化，自是讓人感覺奇妙。
如此暢談許久之後，劉備又將太史慈引薦給了秦瑱、劉曄等人認識，詢問此戰奪取春穀的細節。
在知道這一次奪取春穀乃是諸葛亮之計時，劉備便笑道：
“虧得派了孔明南下，不然我軍斷難攻破敵軍大寨！”
諸葛亮見得此狀，自不肯領功，忙道：
“此戰全虧太史將軍與諸位之勇，在下不過諫言幾句，不敢居功！”
劉備見他這般辭讓，便指著孔明笑道：
“如此謙遜，卻與軍師一脈相承也！”
當下不等其拒絕，便直接任命其為征東將軍長史之任。
至此，諸葛亮算是徹底走到劉備軍核心圈層。
這般越級提拔，自然也讓除秦瑱等人以外的低級官員羨慕。
還未及冠之年便任長史之位，以後必然貴不可言。
當下眾人也紛紛起了心思，有心好好巴結一番。
唯有太史慈見此，又問起了劉備下一步準備如何行動。
劉備聞之，便將秦瑱的推斷，和劉曄的建議告知。
隨著他們現在進入了江東，分兵駐守已然勢在必行，太史慈作為客將，顯然是最好的統帥人選。
所以他並未隱瞞任何事情，直接將大體規劃和部署告知。
而太史慈聽著敵我態勢，不由撫須笑道：
“以末將之見，軍師以集中兵力擊敗孫策之計極佳。”
“然則我等現在已入江東，有涇縣、蕪湖、春穀三城在手，此地已經可以立足！”
“既是孫策將兵馬布置於西線，我等何不從北線進攻？”
“須知眼下宛陵雖然乃是會稽門戶，可自宛陵東去，乃地廣人稀之地，山越雜居，便取此處，也難以南下！”
“倒不如先取石城、江乘等地，由北向南沿路進攻。”
“如此行事，便可威逼吳郡，直取孫策後路！”
聽著太史慈之言，劉備便是眼睛一亮，細細思索起了可行性。
而秦瑱一聽這話，便皺了皺眉頭，看向太史慈道：
“子義將軍此議雖可，卻不符合我軍大略！”
“須知眼下中原形勢一變再變，袁紹隨時可能南下。”
“曹操與呂布二人，也非善與之輩。”
“我軍是可自北向南而攻，可一旦吳郡陷落，敵軍必會退守會稽！”
“這會稽地處東南，幅員遼闊，直通交州。”
“如果孫策由此繞到遁入交州，則我軍來日將永無寧日矣！”
“故我軍現在，必須先堵住孫策南下之路，方可逐漸消減軍力！”
實際上分兵從北麵打開通路這個策略他也和劉曄商議過，但兩人一合計，便斷言此計決不可行。
因為孫策不像袁術，其本人能力超強不說，麾下還有一批良臣猛將。
隻要不一次性打死，讓孫策跑到了交州，那可就麻煩了。
畢竟交州這鬼地方易守難攻，人口還超過兩百來萬。
孫策要是從交州起家，那荊州、揚州、益州就都在孫策攻擊範圍之中。
即便其人轉向外界開疆擴土，來日早晚也會成為大患！
這顯然不符合他們奪取一塊大後方的想法，所以孫家必須全部解決！
他這種戰略思想顯然和這個時代的普遍思想不同。
可太史慈細細想了一會兒，還是能理解的。
彆說孫家，就算是他，隨便找塊地方發展，都能成為一方諸侯！
秦瑱的戰略雖然比較困難，但能把孫策圍在吳郡消滅，顯然是有利於長久局勢的。
想到這裡，他一時便點了點頭，沉吟道：
“倒是末將少慮，如此觀之，這宛陵卻當先取為妙。”
不過他話音剛落，一直沒有說話的諸葛亮便笑了起來道：
“依先生之言，實則宛陵卻非必要！”
“隻要以一支奇兵奪取會稽南下要道，便可堵住孫策南下之路。”
見諸葛亮主動發言，秦瑱便即點了點頭道：
“若能出奇兵堵住孫策南下，則宛陵對我軍確非必要！”
“然則我軍現在已至此處，卻難再分兵南下。”
“少了，難以達成奇襲會稽之效，多了又會引起孫策戒備，斷難行事也！”
如此說著，他不由言語一滯，感覺事情有些不對。
因是諸葛亮是那種輕易不會說廢話的人，既然提出了這個觀點，那一定有依據！
思慮片刻，他便露出了一抹微笑，看著孔明道：
“莫非孔明手上便有如此一支奇兵不成？”
諸葛亮聽著，搖頭一笑，便指向了太史慈道：
“學生自是沒有，不過太史將軍麾下卻有！”
“實則太史將軍在豫章之地，不僅收攏了劉繇舊部，還討伐宗民，練得雄兵萬餘！”
“此次前來，將軍隻動用了半數兵馬，還有萬餘尚在豫章之地！”
劉備聞之，頓時一陣驚喜，忙看向了太史慈道：
“子義在豫章之地，還有萬餘兵馬未動？”
太史慈見狀，便是撫須點頭一笑，算是認可了此事。
秦瑱見此情況，則是不由看向了劉曄，二人皆是一異。
心想諸葛亮這小子學壞了呀，不知不覺間，竟然偷偷藏了一手！
這要是沒談起這個話題，那等藏到什麼時候去！