孫策其人，身高八尺，容貌英武，江東人稱小霸王。
不過這霸王之名，卻非孫策自稱，而是許貢所讚。
因是當年孫策於袁術帳下聽調，征戰四方，後聽了朱治等人建議，南下自立，轉戰攻取江東諸郡。
彼時許貢領吳郡太守，被孫策一戰擊敗，投奔了嚴白虎。
許貢懷恨在心，上表朝廷言說孫策驍雄，與項籍相似，應招入朝廷為官，不得任其在外為禍。
沒料到此表還未到朝廷，便被孫策麾下侯吏截獲，就此傳出了此名。
許貢就此被孫策絞殺便罷，他所傳出的霸王之名也隨著孫策征戰，逐漸遠揚江東。
但孫策雖被稱為小霸王，卻不似項羽剛愎自用，此人性子闊達，善於用人。
麾下孫堅諸多舊部，皆心服口服，便連一眾兄弟也馬首是瞻，甘願為其驅使。
收到北地消息之時，孫策這邊剛剛攻陷浚道城。
這亦是孫策入九江所攻陷的第四座城池。
與劉備那邊輕輕鬆鬆奪取眾城不同，孫策這邊奪取四城可是著實廢了一番功夫。
因為遠在戰爭開啟之前，孫策與袁術就已生隙。
由是袁術為了防備孫策，提前令這江邊郡縣有了防備。
還好孫策兵馬夠多，麾下又有周瑜獻策，故一連取了三城，唯獨被擋在浚道城下。
本來若按周瑜之策，浚道也不當如此難以攻陷。
奈何城內縣令也是一個能人，其名李述，本為汝南人士，頗有膽略。
因知孫策來犯，見城內兵馬難守，便招納周邊賊寇前來助戰。
後又聽孫策北上，城內守將皆以為孫策要進攻東城，唯獨李述見孫策進軍動向，心知孫策必然意在合肥。
於是提前在城外安置諸多探哨，等待孫策前來。
不想這一探哨正好發現了孫策前來奇襲的兵馬。
李述由此設計，於城外埋伏，破了孫策前鋒，差點折了徐逸在這浚道城下。
徐逸被擊敗這麼一遭，見城內已有防備，便將事情報與孫策。
孫策得信之後，大為奇異，不由招周瑜前來詢問。
經得周瑜講述，方知李述此人亦有才乾。
孫策本身也是愛才之人，由此動了收服之心，率軍來到城下接連叫陣，李述卻不與交戰。
孫策見狀，自是大怒，催動士卒連日猛攻夜戰，皆被李述所退。
見猛攻不動，孫策自然招來眾臣議事。
相比劉備那邊無人可用，孫策這邊人才眾多，光是謀臣便有張紘、秦鬆、陳端等人。
又兼周瑜知兵善用，見李述不敢出城，便對孫策道：
“李述其人善守，若是強攻，恐難破之。”
“我觀其麾下多為賊寇，不堪大用，李述雖能守，卻隻有一人。”
“可用疲敵之策，晝夜輪戰，讓其不得休整，待其疲憊，一戰可下！”
孫策聞之，便依計行事，將麾下分為三班，隔一個時辰便佯攻一次，每班四個時辰！
如此一連數日，幾乎沒給城內守兵任何休息時間。
李述其人亦是不堪疲憊，吩咐手下輪班防守，便入城休息。
豈不料疲敵之策是周瑜計策之表，實則其真正算計在於輕慢其心。
幾天下來，多次佯攻早就讓城內士卒習以為常，壓根想不到這天中午孫策竟然會直接發起全麵進攻。
一場進攻之下，輕而易舉就被孫策攻陷，李述其人也在逃跑途中被孫策所擒。
因孫策重其才乾，好言相勸，李述感其恩義，便投入了孫策麾下。
孫策一舉得了城池，又得了人才，自是欣喜非常。
下令原地休整三日，再行進發合肥。
沒想到這一休息休出了大問題，先是探子來報，袁術軍大將秦翊率兵入駐合肥城內。
又是北方傳來消息，言說劉備已經控製了淮河一線，大敗袁術軍，兵臨壽春。
收到這個消息之後，孫策便急忙招眾人前來議事道：
“我在江東之時，倒也聽聞劉備之名。”
“但不曾聽過此人如此善戰！”
“這才出兵不久，怎就取了北方諸城？”
眾人聞此，自然也是一陣抓瞎，即便身為徐州人的張紘聽了，也是迷惑不已。
獨有周瑜剛脫出袁術不久，知曉詳儘，頓時一臉正色道：
“兄若以為劉備尚是以前之狀，日後必要吃虧！”
“依小弟之見，劉備已今非昔比，實為我軍取淮南之大敵！”
相比孫策容貌英武，周瑜容貌頗為俊美，但並非陰柔，而是那種典型的陽光帥氣美男子。
孫策一聽好兄弟這話，頓時愣道：
“公瑾此言何意，劉備如何今非昔比？”
周瑜見其不知，自是詳細解釋：
“兄遠在江東，不知中原之事，但兄長應該也知一人，此人姓秦，名瑱，乃曹操麾下謀主！”
聽得秦瑱之名，不說孫策，就連一眾謀士也露出了異色。
孫策何止是知道，還順著大流想要招攬。
奈何之後秦瑱消失無蹤，方才作罷。
此時見周瑜提起秦瑱之名，孫策便奇異道：
“秦瑱此人為兄自然知曉，聽聞其人才乾極為了得，但此人與劉備有何關係？”
周瑜見狀，不由一陣失笑，指著孫策道：
“不過兩載未見，兄竟變得如此遲鈍！”
“小弟說劉備今非昔比，又說秦瑱之名，兄長還不知何故？”
他與孫策自小交好，感情極好，如此動作，孫策也不以為意，隻是聽著其言，猛然反應過來，瞪眼道：
“賢弟之意是那秦瑱已經投入了劉備麾下？”
眾人聞言，亦是驚奇不已。
須知秦瑱離去之時，大諸侯皆有招攬，此後銷聲匿跡，他們還以為恐怕是遭了曹操毒手。
沒想到居然會在劉備麾下出仕！
不是二袁，不是呂布，甚至不是其他大諸侯，而是一個尚無立錐之地平平無奇的劉備！
張紘其人與周瑜頗為友善，不由奇道：
“公瑾此言可有何憑證？”
但周瑜一聽，就是一臉篤定之色；
“何須憑證，觀劉備軍行事之風，便是那秦子瑄之謀無疑！”
說著，他便將他所知道的情報，告知了眾人。
其中自然也有秦瑱加入劉備麾下後各種行動。
末了，他才環顧眾人道：
“說起來，那秦子瑄其人設計當真了得，幾步棋便將袁術、呂布、甚至曹操框在其中。”
“不過他算計雖然了得，卻也瞞不過我等局外之人！”
說到此處，他又對孫策道：
“兄長若是不信，自可前去探知那王禾家世，必是秦瑱無疑！”
“劉備麾下本就有兵有將，如今又得秦瑱輔佐，已非之前可及”
周瑜自是如此說著，眾人卻是反應不一。
畢竟，現在他們欲取淮南，而劉備麾下有秦瑱輔佐，對他們來說可不是什麼好消息。
最簡單來說，現在他們好不容易才取得四座城池，劉備那邊卻早早通關，已經殺到了壽春城下。
要是壽春再被劉備奪取，下一步自然就是合肥！
毫無疑問，他們早晚會和劉備直接對上！
如此想著，張紘便對孫策拱手道：
“主公，在下素聞那秦瑱善謀大事，若其真在劉備麾下，我軍恐難成事。”
“加之如今合肥增兵，我軍輕易難取此城，不若先行北上壽春，探探劉備軍之意，先與劉備取了壽春，再行思慮奪取合肥之策！”
張紘其人現任孫策麾下正議校尉，兼任參軍。
與張昭並稱江東二張，頗善謀略，曆來為孫策所重。
故聽得張紘之言，孫策一時虎目直皺，看向了眾人道：
“諸位以為張公之言何如？”
秦鬆陳端一見，皆拱手道：
“我等附議！”
獨有周瑜似在沉思何事，並未發言。
孫策見狀，即對周瑜問道：
“公瑾何故如此？莫非不同意北上？”
周瑜聽此，便搖了搖頭道：
“非也，張公之言，乃老成持重之語，小弟並無異議。”
“隻是方才在思慮一事，故而不語！”
不等孫策問話，他便開口直言：
“因小弟觀那秦瑱種種謀劃，均是謀定而後動。”
“此番劉備能順利奪取諸縣，便可見其謀劃之能！”
“既然此人如此善謀，那怎會沒有奪取壽春之策？”
“此次討伐袁術，本是四家領詔，劉備距離最近，卻是最後出兵，可見在來之前，劉備軍就已經定好了策略。”
“以秦瑱的智謀，不會考慮不到我軍北上的狀況，他既然考慮到了，那自然有其應對方法。”
“在如此態勢下，我軍北上未必如願！”
眾人皆是智謀之士，自然聽出周瑜話語中的深意。
從理論上來看，現在他們理應北上，探探劉備的態度，順勢看看能不能阻擋劉備奪取之勢，不然等到劉備奪取壽春之後，就可能和他們爭搶合肥。
但實際上，秦瑱既然已經給劉備定好策略，那會不會已經把他們給算進去了？
他們現在北上，會不會是正好中了秦瑱的算計？
這一番話一說出，眾人再度眉頭緊皺，開始冥思苦想。
這是一個困局，而關鍵就在於秦瑱的身上！
思考了一會兒之後，孫策麵露狐疑之色道：
“公瑾，那秦瑱當真有傳言那般厲害？”
周瑜聞言，一陣歎道：
“實則小弟以前也在存疑，思慮此人是不是被人讚譽太過。”
“可在見了此人謀劃袁術、呂布兩家之後，小弟便敢斷言，此人算計之能，極為了得！”
“而且此人算計，曆來不著痕跡，令人難以琢磨其人所思所想。”
“這亦是小弟此番建議兄長先取合肥之因，因為秦瑱雖能謀劃，卻不能掌控我軍戰略，隻要我軍依照自身戰略走，便不會中其算計。”
“隻不過小弟錯估了一件事，沒料到劉備能如此快速抵達壽春。”
與演義中的形象不同，周瑜這人，不僅長得帥，為人也頗為謙和，遠不是那種小肚雞腸之人。
見現在自己的戰略出現問題，他便對孫策道：
“為今之勢，皆是小弟之過，早知如此，倒不如先行北上彙軍！”
“如此也不至於讓劉備掌控局勢，讓我軍如此被動！”
可他一說完，孫策便拍在了他的背上笑道：
“許久未見，公瑾怎也為此小女兒態！”
“汝雖獻策，卻是為兄所行，成了是你之功，敗了是為兄施行不利，與你何乾！”
“切莫與我在此言甚功過，我且問你，以現在局勢，我軍該當如何行事？”
“若你沒法，為兄這便領軍北上，為兄倒是想會會劉備、呂布兩家！”
聽著孫策的話語，周瑜心中也是一陣感動。
這便是他的好兄弟孫策，心胸寬廣，遠非袁術之流可比！
他如此想著，又思考了一會兒，便對孫策道：
“當前我軍若想破局，關鍵還是在合肥之上。”
“兄若真欲北上，小弟倒是有一計，或可借勢奪取合肥，破解當前局勢！”
孫策聞言，急忙問道：
“公瑾有何計策？”
他一問出，周瑜即開口道：
“我軍可效假道伐虢之策，明攻壽春，實取合肥！”