山間客棧門口。
小雨和張均已經用過了早飯，秦霜來得及早，此時已經站在客棧門口為小雨二人送行。
小雨扛著自己的竹筒扁擔，站在馬側，小胖子張均大大咧咧的坐在屋簷下，嘴裡還在啃著白麵饅頭。
「小雨，我師父說了，多謝你救了我師兄，這是謝禮。」秦霜從懷裡摸出兩個個小瓷瓶，一藍一紫，遞給了小雨，「藍色這瓶，是我師父煉製的勻息丹，可平息內力紊亂，可通息散竅，可勻息練功走火入魔者免受瘋魔之症。紫色這瓶，乃是清解百毒丸，可解蛇蟲鼠蟻木之百毒，常見毒物毒藥均可解。」
一側張均聽了，嘟嘴思量，又是內力又是百毒的，原以為小雨哥隻是個挑夫，可他們對話之間，他才知道，原來小雨哥乃是走江湖的人，難怪能幾招製住那惡婆娘救下自己，得找機會讓小雨哥教自己幾招，那日瞧他對付那惡婆娘本事可不低
小雨並沒伸出手去，接連推辭道「不可不可，我和你們本來就是好友，豈有以利相答之理，我趕來通知洛藥大哥，無非就是他有懷仁濟世之人，乃是個值得深交大好人，絕非為了這丹藥而來。」
秦霜皺眉瞅了瞅小雨，罵道「你這小子，平時看你吊兒郎當的，這時候跟我客氣起來，我還有些不習慣。」秦霜說完，一把抓起小雨的手臂，將手裡兩個瓷瓶硬塞在小雨手裡，罵道「小雨，我爹又不是外人，你安心收著。這兩顆丹藥，江湖上多少人求還求不來呢，你這傻小子，可彆推辭，揣在身上，指不定有大用處呢。」
「不行，秦霜姐，這太貴重了，我不能要。」小雨連連擺手。
秦霜皺眉，佯裝怒道「怎麼看不起我落空山的藥？」
小雨見狀，也不再推辭，高興揣在了懷裡，大大咧咧笑嗬嗬道「恭敬不如從命，既然秦霜姐你都這樣說了，那我就不客氣了。」
秦霜臉色立變，笑道「對嘛，這才是我認識的小雨，再說了，我師父，也就是我爹，他可不缺你這兩顆丹藥，你隻管收好便是。這還有個錦囊給你，乃是我爹寫的，說是讓你交給離宗宗主。」秦霜將之遞給了小雨之後，又補充道「對了，為了大師兄安全，我爹讓大師兄這幾日不要出卦橫坡，所以師兄沒來給你送行，大師兄讓我代他給你送彆。」
小雨聞言，回道「昨夜彆時，洛藥大哥已經與我說過，不必多禮。秦霜姐，你回去吧，我這就起身回墨韻山。」
秦霜點了點頭，小雨抱了張均上馬，自己也翻身爬了上去。
兩人揮手拜彆，小雨勒馬轉向，直奔落空山側翼楚江碼頭，此番回去，論方便，便是從楚江北翼碼頭坐船一路南下至長江，再一路東行便可至墨韻山地界。但小雨要知會離宗宗主之內有內女乾之事，離宗北上鼎湖山參加清明劍會，自然不可能逆流乘船，最快的便是走陸路。
兩地直通的馬道，便會經過楚江和長江彙流之處，乃是湍陽城，小雨此去，便是要乘船到那湍陽城，再轉陸路東南而行，去偶遇離宗一行。
按照小雨預算，估摸日的路程便能在路上探聽道離宗的消息。
而此去最近的楚江碼頭騎馬尚需半日腳程，再走水路還需兩日腳程可至湍陽城地界。
此段時間，小雨帶著小胖子張均趕路，馬穩船順，自不必細述。
隔日。
且說於此同時。
三月二。
日暮西山已入夜，煙波浩渺翠峰間。
鼎湖山巒起伏，主峰方正如鼎，峰上有大湖謂鼎湖。
無極劍宗依湖而建，其劍法無論是在內修還是招式上，都是群雄之首，已屹立三百年之久。
鼎湖山支脈較少，整個主峰幾近占了整條山脈的三分之二，故整個無極宗的樓宇基業都在鼎湖周圍。
一湖十樓，主樓觀仙樓，矗立在鼎湖最北側，最為高大華麗，樓宇林立，校場碩大，有三殿九閣之布局。而其餘九個樓宇，則是繞湖而建，東西分彆有四座，正南一座，象征著無極宗統領下的九大劍宗。
其掌門姓蕭，名儘，字方樓六年紀，身體健碩，須發皆青絲，圓臉闊鼻，大眼濃眉，略顯老態。
蕭儘自小修習無極宗內力修煉秘本《觀仙策》，內力早已登峰造極，天下罕逢敵手。
他所練習的劍法則是無極宗曆代傳承的劍法《無極劍章》，一共九層，每層十三式，一式八十一招。這套劍法乃是無極宗立宗之本，全宗上下皆是修習此本劍法，內力修得越是深厚，才能修習高層的劍式，曆來無人問鼎圓滿九層。
蕭儘已經是近百年內唯一個練到了第八層之人，已然宗內無敵，世所罕有。
再論宗內高手，如離宗雄踞廬山，不含江湖四傑的衛長吟在內，宗內都尚有鑄劍長老三人，守劍長老三人，一共六大長老。再如排在第三的墨韻山玉淩宗，也長老駐守。
無極宗排在首位，自然不會比排在第二第三的兩個劍宗長老少。
其宗內有九大長老，分彆鎮守每一個樓宇，每個長老的本事自然也不會低，於此亦不作細述，後文自有詳敘。
入夜升燈之時。
整個宗裡都已經結束了整日的劍法修煉，多數人正在享用晚餐，少數人還在校場苦練劍招。
觀仙樓中，宗主蕭儘正在沐浴，忙碌著準備清明劍會的事宜，操勞了一整天，正好洗洗疲乏，他正閉目養神，安靜的躺在木桶裡麵閉目養神，感受溫水浸體之暢快。
門口有兩個小廝守門，他們的身影透過外麵的燈籠照射進來，地上兩個影子。
突然聞得一絲輕微的響動，蕭儘內力深厚，霎時間警醒，雙眼一睜，鬥見地上兩個影子晃動了一下，便倒了下去，他知事情不妙。
他急忙翻身躍起，顧不得擦乾身上的水漬，薅起掛在一側貼身配劍，抓了外袍便往身上一搭，信手掛了幾個扣子，便提劍推門而出，待急行入了後院。
兩株古鬆列兩側花壇之中，中間乃是一條三丈寬的通往外殿的青石板道。
他站在門口，手裡提著劍，瞥了一眼兩個已經氣絕的小廝，再看看院中好幾個守門的弟子都已經躺下，他凝眉看著站在幾丈開外的那個黑衣人。
但見黑衣人抱著一柄劍，劍柄青色，其人遮了臉麵，隻露雙眼，就站在那裡。
蕭儘裹好衣袍，將自己餘下的扣子不緊不慢的扣上，一邊扣一邊沉聲道「青柄赤劍？是最近冒名季如歌的人？嗬嗬，不錯，找上我無極宗來了，還算有些膽量。」
那黑衣人聞言，並不搭話，而是從懷裡摸了一個二指粗細的煙火竹筒，一拉引線，「碰」一聲炸響之後，一朵煙花直衝雲霄。
頃刻間，將整個後院照得通明。
黑衣人放完煙花，依舊站在原地，看著蕭儘。
蕭儘皺眉，「閣下來我無極宗莫非還帶了其他人不成，放這麼個煙花是何意思？真不把我無極宗放在眼裡是吧？」
雙方均未行動，一人提劍而立，一人抱劍而觀。
黑衣人聞言，始終不說話，也無任何行動。
兩人呆立良久未動。
這麼一來，搞得蕭儘有些摸不著頭腦，覺著莫名其妙，可這黑衣人不會隻是來自己後院放煙火這麼簡單的。
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