“唉，隻能說我們運氣不是很好喵，先是深入無名荒漠，卻沒能采集到足夠交付的熱帶草莓，接著又發現了大沙暴，隻能暫撤離到外圍區域，讓遷徙歸來的怪物們穩定下來，估計還要兩天。”
三花低頭歎氣，顯然這次任務並不順利。
“原來一個采集任務，就要野外駐留這麼久...”
“是的喵，距離出發已經過去八天了。”
“可是熱帶草莓，沒那麼難采集啊。”
李樂回看了一眼蟲絲背簍，自打沒了老登沙龍的威脅，烤蟲吃到撐以後，自己的爆漿大草莓的儲備，已經猛增到8顆。
“說來也奇怪喵，我們就是為了儘快交付，才來到非狩獵區域采集的，結果這裡的熱帶草莓，竟然少得可憐，就好像...”
三花說著，心中隱約有了一個猜測。
“就好像被人提前采集走了一樣？”
李樂試探問。
“沒錯喵！...你是會讀心術嗎？”
“這倒沒有，可以去你們的營地看看嗎？”
“當然可以喵，不過要先砍些柴，否則晚上就沒東西生火了。”
“這個交給我。”
李樂轉向閣螳螂，喊了一聲：“絲！”
接著舉手側抬，仿佛正等待著什麼東西落於手掌。
噗呲~
一坨黃色蟲絲拍在了臉上。
“你...李樂，你沒事吧喵？”
三花緊張的問。
“唔唔....配合失誤了，小問題。”
李樂將黏黏蟲絲團從麵部扯下，纏繞到了原木上。
“好了，這下就能整根帶回營地了。”
“太感謝了喵！”
三花愣了片刻，感激的說。
夜晚，圓月高懸。
一人一蟲在引導下，來到一處昏黃色的土峰前。
“藍瑞，我回來了喵！還帶回了訪客！”
三花仰頭呼喊。
土峰中部崖邊，一個戴著皮盔的青年探頭。
“你們稍等！”
很快，兩條藤蔓從上方甩下。
三花全力拉拽了一下，確認固定完好，便將藤蔓遞給李樂。
“你先請喵。”
李樂抓緊向上攀爬。
快到崖邊時，一隻掌中布滿老繭的手，從上方探來。
人類，友善的人類...
李樂沒想到，單單見到人，就會讓其如此激動。
“小心，抓緊了。”
藍瑞提醒一聲後，退步向後提拉。
李樂感覺整個人被提了起來，接著腳就踩到了崖邊上。
“先休息一下吧，三花還需要我幫忙。”
“好的。”
藍瑞拉拽起另外一根藤蔓，綁著原木與三花一同，緩緩上升。
李樂對營地環境展開觀察。
這裡是一處山腰石窟，以高度來看，一般沒有飛行能力的怪物，很難觸及。
石窟由固定在洞壁上的火把照亮。
中心處，支有一頂簡易的三角帳篷。
燉煮鍋，烤肉架，厚重書冊，帶有金屬網套的藥劑瓶...
各種雜物，很是隨意的擺放在地麵上。
靠近帳篷的岩石夾角處，一把收入鞘中的大長刀，斜著杵立在地麵。
這是鐵刀吧？
看來藍瑞不僅是個獵人，還是個玩太刀的。
“請坐吧，我得先劈點柴火出來。”
捧著原木的藍瑞，看向圍在柴灰堆邊的數塊圓形石塊。
顯然這就是營地中的凳子。
才剛坐下，三花便來到身側，好奇的問：“李樂你的獵蟲閣螳螂，為什麼沒飛入營地呢喵？”
“閣螳螂不會飛，而且平常更喜歡在野外待著，覓食也會更方便一些。”
“那萬一閣螳螂遭遇怪物，你不在身邊怎麼辦喵？”
三花麵露擔憂。
“沒事，我在不在區彆不大。”
“原來如此喵...啊？”
三花隱約覺得哪裡不對。
“對了，三花，你知道這是什麼嗎？”
李樂從背簍中，取出一坨紅色果凍狀物質。
三花湊近聞了聞，以貓爪抓取了一小塊，放入口中品嘗。
“嘿嘿，你算是問對喵了！...不過你應該知道它是什麼呀喵？”
三花撓頭說。
“應該知道？”
李樂不解。
染色果，黏著草，空心果等素材，他基本都能通過特性或外形，推測分辨出來。
但對著紅色果凍物質，則壓根沒有印象。
之所以在意，是因為閣螳螂極為喜歡吸食。
以至於每次野外采集，都要在旁邊待命。
“這是一種樹液結塊後的產物，被學者發現後，推測有增強力量的功效喵，可惜並不能像怪力之種那樣，被人體有效吸收，所以並沒得到重視，直至操蟲棍成為公會標定的狩獵武器，獵蟲培育興起...”
“你說這是培育獵蟲用的力之蟲餌！”
“看，我就說你知道嘛喵！”
“多謝了，難怪她會那麼喜歡...”
李樂感覺一切都合理了。
噗愣~
一堆柴火落地，三花打火引燃。
兩人一貓圍著篝火。
沙漠夜晚的寒意，很快便被驅散。
“我叫藍瑞，一星獵人，家鄉是貝爾納村。”
青年做完自我介紹，接著在篝火上方架起烤網，將三個鐵皮罐放到上上麵。
“李樂，一名采集者，正在培養獵蟲。”
“一個人在野外獨行，還隻帶很少的物資，了不起。”
藍瑞摸著下巴，稱讚說。
我也不想這麼極限的...
“聽說你家鄉貝爾納村的飛艇產業，發展的很不錯。”
“那些都是傳言，目前剛剛起步，前景還不是很明朗，算是龍曆院跟村裡的一次豪賭吧，但願能讓村中更加繁榮。”
聽完藍瑞的回答，李樂在心中推測起來。
飛艇產業才剛起步，自然造不出龍識船那種大型飛艇。
也就說距離發現討伐天彗龍，應該還有很長時間。
“結雲村你們去過嗎？”
“沒有，但見過那邊出產的結雲木。”
“沒其他印象了...比如靈峰？”
“沒聽過喵，那邊有什麼怪物出沒嗎？”
三花好奇的問。
“這倒不是，沒聽過更好。”
“差不多了喵。”
三花戴上一副極厚的貓爪套，將烤網上的三個鐵罐取下。
藍瑞拔出放置在後腰的獵人小刀，將三個鐵罐頂蓋劃開取下。
罐內冒著香氣，形似午餐肉的淡粉色肉塊顯現出來。
李樂感覺沒猜錯的話，這大概就是便攜食料了。
“為了在周邊采集，好幾天沒獵食了，沒什麼好招待的，還請見諒。”
藍瑞歎氣說。
似乎這些天的采集旅程，已將他的精力消耗的差不多了。
李樂挑起一勺，還沒等放入口中。
空罐落地聲從兩側傳來，一人一貓同步拍了拍肚子，竟是已經吃完了。
“你們還有采集任務，還是你們吃吧。”
李樂將便攜食料讓出。
因為彆說穿戴武器護甲奔襲的獵人了，就是食量日漸飛漲的他，光靠這點東西，也不可能吃飽。
“多謝你的理解，明天我就先去嘗試狩獵硬甲龍。”
藍瑞將便攜食料接過，獵人小刀從橫切中部。
分給三花一半後，一口便將剩餘吞入口中。
“嘗試狩獵...就是說不一定成功的嗎？”
李樂有些意外的問。
因為硬甲龍的定義是小型怪物，按照他的理解，一星獵人是可以輕鬆狩獵的。
“硬甲龍很少有落單的喵，小隊又隻有我們兩個，所以隻能儘量嘗試。”
三花抹著嘴說。
“原來真實的獵人生活，比想象中危險那麼多...這片沙漠上我見到過甲殼食草龍族群，嘗試狩獵它們，會不會更容易一些。”
李樂給出建議。
“理論沒錯，可甲殼食草龍族群距離營地太遠了，一來一回可能就要兩天時間，就隻能將就近活動的硬甲龍，視作獵食目標了。”
藍瑞給出解釋。
“這樣啊，那像沙龍的狩獵，是不是還要更困難?”
“是的，不止要提前準備音爆彈，小隊分工部署，也得由經驗豐富的獵人來進行。”
“原來不是我太弱，而是怪物本來就極難對付。”
想到這，李樂心中釋懷了不少。
“你途中遭遇到了沙龍？”
藍瑞眼神一變，說到遭遇怪物，一下就來了興趣。
“豈止是遭遇，應該算是數次交鋒，直至我跟獵蟲相遇後合力，才給它打跑了，雖然已經很長時間沒見過了，但我有種感覺，老登並未遠去。”
藍瑞三花聚到一起，對李樂全身打量。
確認沒有缺胳膊少腿，或過重傷勢後，這才長出了一口氣。
“你就是以這種...極度輕便的著裝，跟沙龍周旋的？”
藍瑞不可置信的問。
“當然不是，當時我的半截睡褲還在呢。”
“好吧...”
藍瑞有些無語。
“老登是什麼意思喵？”
“我給那隻老年沙龍起的外號。”
“年邁個體，會主動追殺人類...這條沙龍身上，該不會有陳舊傷吧？”
藍瑞試探問。
“沒錯，初見背部就有很多愈合的劈擊裂傷，眼睛也有一隻瞎掉了，現在的話，右腿外側應該又多了一處割裂傷。”
藍瑞與三花對視一眼，點了點頭。
“對人類抱有明確敵意的沙龍個體，足夠書寫目擊報告了。”
得到確認，三花將斜跨在腰間的書冊展開，動筆寫畫。
看李樂有些疑惑，藍瑞給出解釋。
“像這種具備明確威脅的怪物，可以寫入目擊報告，等回到村鎮後，提交當地給公會分部，公會會按照威脅程度進行評估，給與一定獎勵。”
“之後會形成狩獵契約，公示給獵人嗎？”
“一般不會，主要這片沙漠不是公會標定的狩獵區，沙舟或者貨運路線也沒有從途徑這裡的，最多隻會在地圖重製時，更新標注一下。”
聽到這，李樂頓感失望。
以為隻要提交，公會就會招募獵人，來乾死老登。
不過想想也能理解，對方是對人類有明確敵意。
可也僅是隻沙龍罷了，這邊又壓根沒有人類活動。
“當然如果有委托人願意出資援助，促成契約建立也並非不可能。”
“比如說...”
“比如說有位富商美食家，願意出重金品嘗沙龍肝，公會便很願意出具一張狩獵契約，因為一旦狩獵達成，獵人能獲得沙龍素材跟酬勞，富商美食家能獲得夢寐以求的沙龍肝，公會也能拿取分成同時，也能順帶鏟除威脅。”
“原來參與的三方都能受益，難怪會有那麼多，要求無理的奇葩委托人。”
李樂恍然。
“有些委托人是很過分...不過這裡是非標定的狩獵區，沒有任何來自公會的支援，真有契約的話，大概也會限定兩星獵人參與。”
“那你們這裡采集熱帶草莓，原因就是沒人吧？”
“沒錯，可惜結果遠遠低於預期，我跟三花甚至都懷疑，這裡是不是出了一種專吃熱帶草莓的未知怪物。”
提到熱帶草莓，藍瑞就麵帶消沉。
“你們的契約，要采集多少才能達成交付？”
“最低也要20顆，可至今也才15顆，而明天又要去獵食...這是什麼？”
見李樂打開包囊，藍瑞與三花一愣，石化在了原地。
“為了感謝你們的款待，我送你們五顆，多出的三顆咱們吃掉，不過還想請你們幫個忙，回去時把我跟閣螳螂也帶上。”
李樂覺得跟獵人同行，不僅能有個照應。
行進路線也能精簡很多，同時還能了解到更多情報。
“吃掉喵...”
三花看著紅彤彤的熱帶草莓，忍不住咽下口水。
對於眼前的珍貴水果，所想的從來都是如何安放保存，極儘所能維持完好。
至於享用吃掉，從沒出現過考慮範疇裡。
“太感謝了，我跟三花會儘全力，護送你們回去的...我的那顆就不吃了，路上萬一有磕碰到，留著替換就好。”
藍瑞恢複冷靜，給出保證。
“我的也不吃了喵！”
三花雙爪緊捏，激動的淚水，從嘴角流出。
眼見一人一貓都選擇不吃，李樂也有點不好意思動手了。
“那就都留著用作交付替換吧。”
“我也采集了一些培育蟲餌喵，力量，速度，耐力的都有，如果需要，請全部拿去。”
沒等李樂說話，三花便打開自己的背包。
數包以袋子封裝的蟲餌，被取了出來。
“那我就不客氣了，話說你們要返回的據點，有專門培育獵蟲的地方嗎？”
“東多魯瑪與狩獵相關的研發，從來都是最頂尖的，專業獵蟲培育的相關機構，應該是有的。”
藍瑞告知說。
“東多魯瑪...世界的中心，你們是從那出發的？”
“是的...你不是？”
藍瑞有些意外。