他的話還沒落音,魏老太太手中的茶碗就砸在了地上,碎片四散。
她嚴厲斥責:“這不成器的東西!”
魏栩站在那兒,一動不動,他知道此刻頂撞母親絕非上策。
老太太怒意更甚,直接說開了:“我不是要你非得喜歡蕭念雲,而是要你利用她為侯府打開局麵。悅悅已經接回家了,主母的位置重要嗎?蕭念雲整天在外忙碌,府裡不還是悅悅說了算?”
魏栩壓低聲音,顯得很為難:“沒有名分,我怎忍心讓悅悅受一點委屈。”
老太太又要摔茶碗,但卻被韓悅悅敏捷地接住了。
“我老了,不管那麼多事了,隻有一個心願,孫子必須正正當當地成為侯府的繼承人。”
韓悅悅溫柔地為老太太揉著太陽穴,勸說道:“母親彆生栩哥的氣,他是怕委屈了我和孩子。放心,悅悅懂道理,會勸說栩哥的。”
老太太拍拍悅悅的手,滿意地說:“娶到你是他的福氣。”
說完,她犀利的目光掃向魏栩。
“既然蕭念雲答應過繼宴舟,宴舟自然要和她住一起。悅悅和映蓉,你打算怎麼安排?要是蕭念雲先開口,你可就沒話說了。”
府中有兩個空閒的院子,一個是與花園相鄰,景色最好但位置偏遠的雁歸樓,另一個則緊挨著他和蕭念雲住的地方,名叫清芷居。
魏栩微微皺眉:“怎麼安排比較好?”
悅悅聞言,眉頭緊皺。
而老太太卻顯得很滿意:“我看悅悅和映蓉跟我一起住最合適。”
在芳菲苑中,襲香也好奇地問起蕭念雲的選擇,得知是清芷居。
魏知鶯搖頭分析道:“祖母會讓他們住進自己的院子,一方麵消除母親疑慮,另一方麵也方便他們一家見麵。比如,父親如果常常去清芷居,娘難免會起疑心,但如果是以儘孝的名義常去如意院,母親可就沒辦法說什麼了。”
襲香歪著頭想了想:“夫人如果阻止,可就是不孝,如果不阻止,又像是放縱。老太太這樣分明是在偏袒他們欺負夫人。”
魏知鶯摘下一粒葡萄扔進襲香嘴裡:“那我們就先給母親討點好處。”
侯爺帶著遠方表妹和一對兒女歸來。
這次聚會,因為多了些很少露麵的親戚,比以往更加熱鬨。
蕭念雲帶著魏知鶯走進門時,老太太正忙著向長輩誇讚魏映蓉,說她是個才女,將來一定能代表侯府在京城大展宏圖。
魏知鶯低頭,輕輕摩擦著鼻尖,心中暗想:如果不是自己占據了這具身體,魏映蓉也許真的會像祖母所說的那樣一路順暢。
但她的到來,反而成了魏映蓉璀璨前程中的一個意外阻礙。
待眾人坐定,魏映蓉故意投來充滿挑釁的眼神:“聽說妹妹出自書香門第,是否擅長對聯?我這裡有個上聯,苦思冥想未得解,不如妹妹不妨幫我一把。”
魏知鶯微笑以對,溫和地問道:“當然。”
魏映蓉鼻子輕輕哼了一聲,心裡嘀咕:裝腔作勢的,真以為你能接得住嗎?京城誰人不曉,侯府那位病弱的大小姐魏知鶯,空頂著個名頭,其實腹中空空,也就仗著出身名門,母親是將軍府的千金罷了。
魏知鶯望著魏映蓉那藏不住小心思的臉,心裡跟明鏡似的。
這小丫頭片子才十歲,能有多少城府呢。
故事的轉折,或許就是從她介入的那刻悄然開始。
魏映蓉定了定神,終於出了上聯:
“觀瀾亭裡看波湧,觀瀾亭上波瀾動,亭屹立不倒,波瀾綿綿無絕期。”
魏知鶯淺笑,心說這典故出自名篇,原作者未免太過隨意了些。
這本是史書上的名對,她自小便銘記於心。
魏映蓉正準備嘲笑一番,卻聽魏知鶯悠然道:“映日湖畔映光輝,映日湖中日色美,湖映世代,日耀千秋。”
家族中的長輩,曾是進士出身,聞聲拍掌稱讚:“妙啊,這才女之稱,應是鶯兒的!”
魏映蓉臉色微沉。
自己十歲還琢磨半天,魏知鶯僅八歲便能應答自如。
“再出一對吧!”魏映蓉迫不及待地問。
不等魏知鶯回應,魏映蓉便道:“方寸小廟起山間,廟旁題詩雲:黃昏扶僧歸佛門。”
魏知鶯輕歎了口氣,就在魏映蓉嘴角剛勾起得意時,緩緩說道:“雙木並肩成密林,林間規矩自立,春風不剪枝,林木共春長。”
魏映蓉接道:“風帶蝶舞紛飛忙,蝶歇風停複翩翩。”
魏知鶯應聲:“浪隨魚躍歡歌起,魚潛深淵浪自翻。”
魏映蓉心頭一緊,大聲說道:“我還有個難題,請妹妹賜教。”
魏知鶯搖搖頭,輕聲提議:“不如我出個題,讓姐姐試試如何?”
魏家長輩樂嗬嗬地說:“好主意,這次就看音兒的了。”
魏知鶯狡黠一笑:“清寂小窗待春歸,望姐姐能續上下文。”
魏映蓉麵色一緊,魏老太太見狀,略帶責備地說:“小小年紀怎就想著孤寂之事,莫非是你娘教你這麼說的?”
魏知鶯眨巴著眼,一臉天真:“孤寂之詞是祖母前些日子提過的。大概是祖母忘記了,除夕夜我給您拜年時,您站在窗前和乳娘聊天...要不換一道試試?”
魏老太太有些難堪,擺擺手道:“那還是換一個吧。”
“畫紙之上僧影現。”她補充道:“遠眺洪福山古刹,丫鬟常伴我去祈福。這聯靈感源於彼時,不知姐姐是否接得上?”
洪福古刹確有其地,但祈福卻是假的,原主除卻節日回府以外,從未邁出過彆院的門檻。
可惜小築的管事和乳娘都不在人世了,她說的無人能證實。
見魏映蓉正不安地搓著手,魏知鶯便像模像樣地擺弄起茶盞來:“姐姐才華橫溢,定能脫口而出。姐姐不語,是怕傷了我的麵子吧?姐姐放心,我沒那麼脆弱。”
眾人目光都集中到了魏映蓉身上,韓悅悅生怕丟臉,假意關心地悄悄擰了魏映蓉一下:“快回答呀!”
魏映蓉眼圈泛紅,輕聲說道:“我真的想不出來!”
雖是細語,卻清楚地落入每個人耳中。
韓悅悅麵上維持著笑容,下麵卻多次暗掐魏映蓉。