暴風城，暴風要塞的國王執政大廳這裡，彙聚著王國各路大佬和高官貴族們。
軍情七處年輕的領袖馬迪亞斯?肖爾，他正在這裡覲見坐在王座之上的暴風王國的瓦裡安國王，並就前幾天的城門事件做著彙報。而女伯爵卡特拉娜?普瑞斯托和伯瓦爾?弗塔根公爵兩人以及其他的幾名貴族和高官正站立在國王的兩邊下首處。
昨天，他並沒有貿然向拉文霍德下達對他國一位女王開展的刺殺任務，這一件事情，絕對不是他馬迪亞斯一個人所能輕易決定的，哪怕對方僅僅是一個不被暴風王國所承認的國家！
所以，在從拉文霍德這個刺客聯盟組織手上獲得了關於那兩個小女孩的情報之後，感覺事態有點嚴重的馬迪亞斯，就在第一時間回到了暴風城，並於次日早上的現在，麵見了瓦裡安國王，當麵彙報了他昨天從刺客聯盟手上所知道的一切。
“馬迪亞斯，你確定，你獲得的這份情報真實可靠？且沒有絲毫差錯？”
瓦裡安國王拿著手上這份軍情七處幾個重要領導層共同簽署的書麵報告，詳情看了一會之後，將其遞給了一旁的伯瓦爾。在開口問話的同時，他的臉色有點不自然地看向馬迪亞斯。
在瓦裡安看來，這件事情處處透著詭異，在他看來，很多的地方，都顯得很不合理！
首先，對於那個炸毀了他的暴風城大門，名字叫做安妮?哈斯塔的火焰王國女王。她為什麼會平白無故的，一個人不遠萬裡，從大陸最北部跑到南邊的暴風王國這裡？有什麼目的？
其次，既然情報裡說了，對方似乎和那個叫做凡妮莎?範克裡夫的原本並不認識。在幾天之前，兩者之間甚至沒有過任何的交集！
那麼，她為什麼會莫名其妙的救下那個範克裡夫的女兒？還不顧後果地一舉炸掉了暴風城的城門？而且還殺害了至少三十餘人的城門守衛？
身為一個國家的國王，就這樣隨隨便便地出手，而且，還是為了幫助一個不認識的人，就悍然與另一個強大的國家為敵？這種做法，在瓦裡安看來，非常的不合理！反正，在他想來，沒有任何一個國王會做得出這種離譜的蠢事！
最後，情報裡竟然還說了，那個叫做安妮?哈斯塔的火焰女王，竟然還是一個八歲的人類半神法師？還不用出手，就直接嚇跑了一隻強大的大惡魔？
這又開的什麼玩笑？
所以，當瓦裡安看到這裡時，他是絕對不相信，會有什麼八歲的人類半神的！
人類自己製造的半神守護者麥迪文，當年可都沒有這樣離譜吧？那就更彆提，對方竟然還嚇跑了那個據說非常厲害的存在，那個叫做阿克蒙德的大惡魔了！
嚇跑的？沒正式交戰？怎麼會可能有這種事情？
那個拉文霍德想要編故事騙錢，麻煩也請編得稍微靠譜一點啊！
反正，瓦裡安是絕對不相信會有什麼小女孩半神，最多不過是天才一點，實力強大一點罷了！而對方救下那個凡妮莎的舉措，他瓦裡安也百思不得其解！
他永遠也不會想到，小安妮身為一個王國的女王，從來就沒有把這當回事！當看到讓她不爽的事情後，她心情不爽之下，想動手就直接抓起火球就開打了，至於什麼後果之類的，她當時壓根就沒想過，也完全不會在意這種事情！
小安妮看你不爽就是要打你，你又能怎麼樣？還敢不服？還敢來瞪眼？小心她就放提伯斯出來咬死你！
“回稟陛下！這件事情應該屬實。”
“因為，據他們拉文霍德的情報顯示：整個東部王國裡，有能力施法炸掉我們暴風城城門的法師，而且還是這個年齡的小女孩，恐怕也就隻有那個火焰王國的女王了！據說，她特彆擅長火焰法術，和前幾天出手炸毀城門時的表現相符合。”
說到這裡，馬迪亞斯先是停頓了一下，當他看到國王陛下沒有什麼特彆反感的情緒之後，才接著謹慎地說了下去。
“而且，前幾天的暴風城的城門事件過後不久，拉文霍德莊園就獲得了確切的情報：火焰王國的女王，她確實帶著一個虛弱的人類小女孩返回了她的宮殿！其中，最重要的就是：那個虛弱的小女孩，她的名字，正是叫凡妮莎?範克裡夫！”
說完之後，馬迪亞斯就停下不再說話了。
說起來，這事情也確實是有點尷尬的。他們堂堂的軍情七處，竟然還要淪落到向刺客聯盟購買情報的地步……
不過，這事情其實也不能怪他。在前不久，他也才剛剛接到上頭的命令，要求軍情七處派人前方北方四國建立情報站的。
現在，派出的那些密探和其他人手，恐怕還在商船上飄著，正在往北方洛丹倫的東部港口駛去吧？情報的收集工作，恐怕還要等很長的一段時間。而且，到時候傳遞消息回來也很是麻煩，他們可沒有大量的法師施法幫忙通訊之類的，畢竟，現在達拉然都已經被毀了，那些幸存的法師，據說也都跑到北方的那個什麼火焰聯盟那邊去了。
“那好吧，就算你得到的這些情報都是真的……可是，我們現在又能怎麼辦？卡特拉娜還有伯瓦爾，你們倒是說說看，你們有什麼好辦法沒有？”
就算這一切都屬實，他們暴風王國的城門確實是被另一個王國的女王給炸毀了。
這種明顯是帶著敵意還落了他們暴風王國麵皮的行為，他們是絕對不會就那麼善罷甘休的！可一時之間，他瓦裡安也想不多什麼有效的應對方法。
畢竟雙方國土的距離是離得那麼遠，中間還隔著好幾片大陸還有亡靈和惡魔的肆虐區，他們無論是派兵威脅或者出使抗議，在眼前這種情況下，都會顯得沒有絲毫的意義！
“呃……國王陛下，這件事情……確實有點不太好辦！或許……我們可以直接雇傭那些拉文霍德的殺手，讓他們去把這兩個通緝犯給除掉？”
伯瓦爾看過手上羊皮紙的內容之後，遞給了旁邊的卡特拉娜女伯爵，順便還向瓦裡安國王提出了一個中規中矩的建議。
直到現在為止，暴風王國可是還依舊不承認那個火焰王國和火焰聯盟的！
既然它們火焰王國的女王，這種非法勢力的首領跑來南邊炸了他們的城門，還殺了那麼多的暴風城士兵，那這件事情，肯定是要去討個說法的！
再說了，從對方前幾天的所作所為來看，伯瓦爾都可以看出來，那個什麼火焰女王，她似乎對暴風王國抱有很大的敵意！
既然這樣，在現在軍情七處鞭長莫及的情況下，那就乾脆直接直接出錢，讓拉文霍德的刺客聯盟出手算了，一舉剪除這個火焰女王和那個範克裡夫的女兒，省得以後還會惹出亂七八糟的麻煩來！
“我們哪裡還能拿出那麼一大筆的金幣？伯瓦爾你又不是不知道現在的財政狀況！就連現在修繕城門的那一點點款項，那些議會的混蛋們，可都是磨蹭了好幾天，才勉強同意發下去的！”
想都不想，瓦裡安直接開口否決了伯瓦爾公爵的提議。順便還開口對議會的那群官僚和貴族們抱怨謾罵了一通。
暴風王國，現在可是很窮的，說白了，除了沒錢還是沒錢！
那就更彆提還能拿出五萬枚金幣去收買一群殺手，去對彆國的女王進行刺殺的這種屁事了！甚至，他們連那一萬枚的定金，在短時間內，恐怕都拿不出來！
真有這麼多錢的話，他瓦裡安更願意直接出兵去找對方的麻煩，而不是像現在這樣，一夥子高層竟然在商量著怎麼派出殺手玩暗殺，這種極其不榮譽的行為！要知道，他瓦裡安可是最反感利用刺客去暗殺以為國王的！
“呃……這個嘛…...確實是個大問題！”
說到錢，便無緣！伯瓦爾不得不點點頭，同意了國王的說法。
沒錯，現在暴風王國就是沒錢！要不然，他們之前，哪裡還會為迪菲亞兄弟會的事情發愁？就連前不久，對於修繕城門的款項，那些狗屁官員們都扯皮了好幾天呢！
更讓暴風王國難堪的是：那些工匠們也開始越來越不像話了，竟然還敢說拿不到錢就不乾活？暴風王國就有那麼不堪嗎？還會欠他們那麼點錢？
好吧，石匠工會那檔子破事隻能是例外，隻是因為那筆錢實在太多了，短時間內拿不出來，所以，他們才會賴……咳咳，反正，不管怎麼說，他們是絕不會對修城門的款項賴賬的，區區一個城門而已，那又不值幾個錢！
“陛下，那麼，我們的現在具體應該怎麼做？”
馬迪亞斯在下麵看著國王和公爵大人，倆人扯皮了一會，好像也拿不定主意，當他們開始沉默下來後，他不得不又出聲小心地詢問道。
他隻是一個負責跑腿和執行任務的，王國上層的事情，他才不想摻和太多。現在，對於這兩個通緝要犯的事情，他已經拿回來所有的情報，應該算是完成屬於自己的任務了。
所以啊，這件事情，他是沒有任何責任了，到最後，到底該怎麼去做，就憑上麵的這些大佬們發話了！他們怎麼說，他馬迪亞斯就怎麼去做，總是不會錯的。
“什麼也不用做！就這樣暫時擱置吧，好了，散會！”
瓦裡安覺得特彆憋屈，他的王國竟然沒錢！靠那點微薄的稅收，根本是入不敷出，所以，平時很大一部分支出，暫時也就隻能全靠那些貴族官僚去籌措。
這也使得他不得不分出了很大一部分屬於國王的權利，最後，弄得他處處受製於人，把他這個國王置於一個很是尷尬的境地！
這件事情，在沒錢的情況下，出錢去雇傭拉文霍德去刺殺的事情，已經沒有必要再談了。而對方和暴風王國又實在離得實在太遠，暫時是沒有辦法，所以，隻能擱置。
既然如此，現在再商量下去也沒有任何意義，所以，瓦裡安宣布散會後，自己直接一甩手，率先帶頭離開，來個眼不見為淨！這事情，留待以後……以後有機會的話，再去找對方算賬吧。
“公爵閣下，您說，我要是能說服議會湊出那一萬枚金幣的話，暗殺的計劃，到底行不行得通？”
看到瓦裡安國王陛下離開之後，卡特拉娜不知道抱著什麼鬼心思，竟然對準備離開的伯瓦爾說出了這樣的一番話。
“不會吧？你還能說服那群吝嗇的家夥出這麼一大筆錢？算了吧，卡特拉娜女士，不要去浪費時間了！那群家夥，要他們出這筆錢，就等於要了他們的命！”
伯瓦爾搖著頭擺擺手，也轉身大踏步開始離開大廳這裡。既然國王陛下都走了，那他還湊在這裡乾什麼？
難得最近無大事，加上前幾天淋了兩場雨，他的身體可正感覺有點不適呢，正好趁現在沒事可做，他可要先先回去好好的休息一會。
“伯瓦爾！要是我真的能湊出那筆錢呢？”
女伯爵笑吟吟地看著已經轉身大步離去的公爵，在對方將要走出大門之前，突然朝著對方大聲喊道。
“那這件事就交給你處理了！隨便你怎麼做！”
最後朝身後的女伯爵擺擺手後，伯瓦爾終於走出了大門轉身離去。國王陛下都沒辦法的事情，他伯瓦爾當然也是不想管的，就任由她去折騰吧。
反正，又不用他伯瓦爾自己出錢掏腰包！
如果，卡特拉娜真的能湊出那筆錢的話，就讓她去乾唄！暗殺成功了固然好，能為暴風城除去了兩個潛在的大敵！萬一失敗了的話，伯瓦爾也覺得無所謂，他又沒有為此付出哪怕一個銅板！
“馬迪亞斯，你過來一下……”
達成了自己的目的之後，獲得了授權的卡特拉娜，開始微笑著，朝正被兩人剛剛的對話，搞得一愣一愣的軍情七處頭目馬迪亞斯招手喊道。
錢財金幣什麼的，對她卡特拉娜來說，根本就是毫無意義！
哪怕不用那群貪婪醜陋的貴族們出資，她卡特拉娜一個人也能隨隨便便地拿出來，不過是區區五萬枚金幣而已，更多的都有，她是誰啊？
像現在這種這麼有趣的事情，不論最終成功與否，都能給兩個國家之間增添仇恨，這多好啊？
看看，才付出了那麼點的金幣，就能給暴風王國憑白增添一個宿仇或者死敵，這簡直不要太劃算了！
在卡特拉娜伯爵看來，能夠用金幣去輕易解決或者達到目的的事情，她是最想看到的。那樣的話，她就可以不用再去費其它的心思了，勞神傷身，哪裡有用金幣砸人來得爽利？這多好啊？
……
說起拉文霍德這個刺客聯盟，他們不僅實力強大，而且還曆來行事十分地隱秘，很多人，沒有接觸過這個刺客聯盟的人，他們甚至都懷疑，這個所謂的刺客組織，很可能根本就不存在！
但其實吧，拉文霍德莊園的總部，就位於奧特蘭克山脈的東南方的山林之中。
具體的位置，就在冰風崗的南邊，敦霍爾德城堡的北方，塔倫米爾東邊，西邊則是與辛特蘭接壤的群山裡麵。
這個隱秘的莊園的主人，就是就是喬拉齊?拉文霍德公爵！這個號稱盜賊之王的男人，同時，他也還是這個強大的刺客聯盟的最高領袖！
前兩個月的時候，雖然克爾蘇加德率領的亡靈大軍橫掃了整個希爾斯布萊德丘陵，但是，由於拉文霍德莊園實在是太過於隱秘，所以，他們當時並沒有受到亡靈天災的任何影響。以至於現在，在莊園裡麵，這個刺客團夥們，仍舊在做自己該做的事情，絲毫不把仍舊在外麵遊蕩的那些零散亡靈或者惡魔放在眼裡。
“公爵大人！暴風城那邊，剛剛傳回來了消息，他們果然願意出那筆錢，而且，一萬定金也已經收到了。”
在莊園裡，喬拉齊?拉文霍德公爵，他正在莊園二樓的一個木製露台上，就著溫和的陽光，喝著下午茶並吃著糕點，享受這屬於他的美好下午時光。
在他閉著眼睛，似睡非睡的時候，一個蒙麵的盜賊，悄然地出現在了他的身後，並單膝跪下，小聲地稟報了關於暴風城那邊傳來的最新消息。
“哼哼……很好，看來，咱們又要發一筆橫財了！”
喬拉齊成魔了一會之後，才曬笑著說了一句。
“火焰王國那邊的人手，都已經到位了吧？那麼……現在你可以去傳訊了，讓他們過幾天，找到機會就動手。”
看都不看身後的人一眼，喬拉齊?拉文霍德公爵繼續拿起茶杯，喝了一口之後才哼了幾聲，似乎全不把將要刺殺一位女王，把這種必定會捅破天的大事情放在眼裡。
在他想來，對方無非就是一個擁有強大法力的小女孩而已，是不是半神還兩說，哪怕擁有再強的法術力量，放不出來又能怎麼樣？再說了，卡利姆多那邊穿回來的事實已經證明，就算是半神，也是可以被殺死的！
而且，他們好像也沒有見過那個小女孩展現出相應的實力過。當時，在麵對那個阿克蒙德的時候，她也不過是爆發了一下實力而已，瞧起來倒是嚇人，可是，最後卻連一個法術都沒用出來，對方就那樣莫名其妙的跑了！
與其相信對方擁有強大的實力，他更願意相信，對方一定是暗中和惡魔做了某種勾結！近期，從洛丹倫高層傳來的消息也隱約證明了這件事，火元素們不願意越過那條似乎已經被默認為邊界的河流，而亡靈和惡魔們也是一樣。那麼，這件事情，稍微一琢磨，就顯得很有趣了！
最關鍵的是，這個小女孩，她整天行事還大大咧咧的，空有那些強大的火妖侍衛，可她出門的時候，卻從來都是連一個手下都不帶的！
現在，他們刺客聯盟去殺這麼一個沒有絲毫防備的法師，還不是跟玩一樣？這簡直就是白送的橫財啊，不做這一票都對不起他們刺客的良心！
“是！公爵大人！我這就去傳訊！”
在喬拉齊?拉文霍德公爵身後的這個蒙麵盜賊應了一聲後，就輕輕地轉身離去。隻留下喬拉齊一個人在這裡獨享午後的寧靜。
……
時來運轉，大器晚成的老約翰，最近可謂是春風得意得緊！在二次獸人戰爭結束之後，在很長的一段時間裡，他當時的職位，可算是從未動過一絲一毫的。
可是，自從當亡靈天災肆虐之後，他卻從原本的一個小小的哨塔少尉值守官，一路青雲直上，先是當上了一個難民營的管事，後來又混上了火焰鎮的鎮長。
可現在，火焰鎮都沒建設完畢呢，他又被調任到火焰之城的生物居住區這裡，擔任了生物區的最高執政長官，專門負責這一大塊特殊區域的管理和日常運作。
現在，在這個北部大陸嚴寒冰冷的寒冬季節裡，溫暖如同夏日的火焰之城，自然而然就變得越來越繁榮了，它成了有錢有勢的人類或者高等精靈們過冬的好地方！
大量的洛丹倫殘餘貴族或者有錢的商人，又或者被魔隱折磨得不輕的高等精靈們，紛紛打著各種名目，跑到火焰之城的生物區裡，或是過冬，或是汲取這裡充沛的火元素魔力來緩解魔隱。
而且，最關鍵的是：他們來到這裡一住下之後，他們就開始隨地亂搭帳篷，或者亂建房屋，準備就那樣懶著不想走了。
老約翰想出兵驅趕都不行，因為，這是完全符合火焰聯盟簽訂的盟約的！
就為這些越來越多的釘子戶，老約翰才不得不重新規劃了整個生物區，把原本零散的房屋統統推倒重建，並拍賣出去了許多整理好後的地皮，以便讓這些打算長期居住在這裡的人類或者高等精靈們得以自己去建房居住，而不至於亂了他這片轄區基本秩序。
在那之後不久，也得益於火元素們誇張的建築速度，他掌管的生物區秩序總算是好轉了不少，還開始變得越來越繁榮起來。
從他受命接手這塊區域開始，才不過短短十幾天的功夫，這裡就儼然變成了除商業區之外，整個火焰之城裡，最繁榮，最熱鬨的地方！
做買賣，去那條寬敞大道對麵的商業區；吃東西，來繁榮的生物區。這已經成為了火焰之城裡，無論是火元素又或者是其他各族生物們都耳熟能詳的口頭禪。
無論是矮人，人類，或者是高等精靈，他們都有相當數量的主人居住在這裡。
畢竟，火焰聯盟的所有四國國民，在其他三國，可都是享受有自由居住以及遊曆的權利的。他們這些人來到這裡，買下地皮並修房定居，並不違反火焰聯盟的任何一條規定。
“喲！約翰執政官，您好啊，最近有沒有空？不如，今晚上，繼續來我們這裡參加冬日舞會？”
一個在街道上閒逛的洛丹倫的貴族，當看到身著便服，領著兩名披著火紅色全身板甲以及手持刷有火焰標誌的衛兵在生物區裡例行巡視的老約翰後，趕緊上前來搭話拉攏著關係，並試圖邀請對方參加自己的舞會。
現在的這個泥腿子出身的老約翰，在火焰之城裡，可算是個炙手可熱的人物。
畢竟，他們這些不再有太多權勢的洛丹倫原貴族，所能接觸到的和最容易接觸到的火焰王國高層，也許，也就是這個人類區的執政長官老約翰了。
“啊哈，是普修斯男爵啊……那個，多謝您的好意了，隻不過……我這幾天暫時是沒那麼多時間。您想必也看到了，我最近可是忙得很，生物區這麼大的一塊地盤，很多事情，可需要我親自去處理呢，改天吧！改天有空，我一定會來！”
老約翰皮笑肉不笑地應付這些整天就知道享樂的混蛋貴族們。
自從前不久，他參加過一次這種冬日舞會之後，他就再也不想再去摻和了！
那種奢靡淫逸的舞會，絕對不是窮苦慣了的約翰所能享受的，老約翰很不喜歡這種生活，也很反感！一想到那種所謂的冬日舞會，他就感覺渾身不自在！
應付完那個難纏的洛丹倫貴族後，老約翰轉過另一條更加熱鬨的街道時，卻看到了一個正拎著一隻玩具熊並到處閒逛著的小女孩的身影，那巧得很，正是他們火焰王國的女王陛下！
看到這裡，老約翰眼前一亮，既然，讓他在這裡碰到了，那麼，他肯定是要上去打聲招呼並儘量在女王陛下的跟前露露臉的，像這樣的機會，可不是太多，畢竟，哪怕已經身為生物區執政的他，也是沒有隨便進入女王宮殿的資格的。
唔？好像有點不對勁？
在老約翰剛想上去和女王打招呼的時候，身為資深老牌戰士的他，卻發現，女王陛下周圍的人群……似乎有點異常？有殺氣？
那幾個在一處攤位跟前吃東西的人類，似乎有點漫不經心的樣子？眼睛還時不時地瞟著正在往那邊走去的女王陛下？
等等！還有，另一邊的那兩隻地精，明明是在擺攤賣的一些昂貴的東西，它們不跑去對麵的商業區卻跑來這裡？不知道這裡專門賣吃的嗎？看它們那攤位麵前冷清的樣子，而它們既不在意，也不吆喝，這是見錢眼開的地精們該乾的事情嗎？
它們這簡直是在浪費時間，而對它們地精來說，時間就是金錢！
最後，在女王陛下前進的路上，哪裡……竟然還有兩隻巨魔？它們是某個商隊雇傭的護衛？可是……它們行進的路線，似乎有意無意地朝著女王陛下的方向包抄了夾了上去？啊！它們伸手進背篼裡了？
不好！有刺客！
“有刺客！！！”
老約翰心下一凜，他終於意識到，為什麼他一直覺得有什麼地方不對勁了，原來，竟然有人試圖對女王不利？看明白了之後，他隻來得及撕心裂肺地大聲狂呼了一聲，卻瞬間連同他身邊的兩個衛兵一起，猛地被後方襲來的攻擊打暈在地……
盜賊都會的通用技能：悶棍！
他們三人背後不知道什麼時候出現了三名盜賊，直接就是三個悶棍，直接就把剛剛喊了一聲的老約翰和兩名板甲衛兵放翻在地，沒有小半天的功夫，他們三人恐怕是肯定醒不過來的了。
而與此同時，那兩名已經走到小安妮兩邊的兩名巨魔，刹那之間，掏出了它們放入背囊裡的手，那竟然是兩柄散發著慘綠色的匕首，很明顯，上麵被它們抹上了各種劇毒！
左邊的巨魔直接以迅雷不及掩耳之勢，鋒利的匕首直接往安妮的細白脖子上抹去，那是盜賊的致命技能：割裂，抹喉！
而右邊的那名巨魔，則是一個下蹲，兩柄同樣抹著劇毒的匕首，以刁轉的角度，猛地朝著安妮後腰的兩邊捅去，它那同樣是盜賊的招牌技能：腎擊！
它們這兩個巨魔，明顯是慣犯，竟然配合得天衣無縫，在刀刃即將觸及小女孩皮膚的時候，她似乎才剛剛反應過來，那雙可愛的大眼睛裡，滿是好奇和一點點的驚訝……