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奧地利在西裡西亞打得頭破血流，正求著法國能出兵增援。
西班牙那是自家親戚，而且跟法國有聯手收複直布羅陀，進而統一伊比利亞半島的密約。最多給他點兒好處，他絕對會置身事外。
俄國那更是盼著法國能出兵的黎波裡，畢竟那兒駐紮的1萬2千士兵可都是奧斯曼禁衛軍。俄國想要控製黑海，就必須徹底擊垮奧斯曼。法國能在北非多消滅一點兒奧斯曼軍，他們以後在戰場上的敵人就少一點兒。
而且雙子貿易公司跑得最多的就是地中海航線，法國能在地中海多控製一個貿易港，俄國也能因此多獲得收益。
波蘭國內正在鬨民族覺醒，精英階層整天上街演講，組織民眾遊行，鬨得轟轟烈烈，根本沒工夫管彆家的事。
唯一會反對法國攻打的黎波裡的大國就是普魯士了。不過普魯士海軍……算了，他家基本上就沒啥海軍，所以就算他有意見又能如何？反正普法在南尼德蘭已經開片了，大不了繼續增兵試試，你看我大舅會不會在西裡西亞爆了你的菊花！
其他小國，例如撒丁、丹麥、巴伐利亞之類的，哪兒敢去管法國的閒事？
所以這次的黎波裡約瑟夫是要定了！
說起來還得感謝英國人，要不是他們在背後操弄，讓本吉烏爾進攻突尼斯，他還真找不到這麼紮實的出兵理由。
實際上，此時的的黎波裡在歐洲各國眼中，基本上都是一塊隻有不到70萬人口的荒涼之地。國土麵積雖然隻比突尼斯小一點兒【注1】，但不論是產出還是港口位置都很一般，僅有的黎波裡城和紮維耶城等幾個宜居城市，以及的黎波裡港略有價值。
然而，約瑟夫卻很清楚，的黎波裡將是前往埃及的重要通道。如果沒有的黎波裡，那麼想要在埃及開鑿蘇伊士運河，就是不切實際的幻想——蘇伊士運河開通之後，可以將遠東與歐洲的海上貿易航線縮短一半。可以說，誰得到了蘇伊士運河，誰就能控製歐洲的經濟命脈。
這種情況下，英國人肯定會豁出命來阻止法國得到運河。在無法撼動英國海上霸主地位之前，就隻能通過的黎波裡的陸上補給，才有可能在埃及站住腳跟。
約瑟夫必須趁眼下營造出的良好國際局勢，儘快實控的黎波裡。等到其他國家反應過來，再想插手時已經晚了。
貝爾蒂埃驚訝地看著王太子，好一會兒才出聲道
“殿下，我們大量兵力被牽製在南尼德蘭和西裡西亞。如果貿然進攻的黎波裡，萬一奧斯曼反應劇烈。”
不管怎麼說，的黎波裡名義上還是奧斯曼帝國的行省，他的擔心也不無道理。
約瑟夫淡然道“塞利姆三世的主要精力都放在推進國內改革上，不會為了遙遠的的黎波裡消耗力量。奧斯曼隻要大量派出本土兵力，俄國人立刻就會興衝衝地趁虛而入，吞掉他們在黑海沿岸的所有領土。
“而且就算奧斯曼真要來打，我們也有充足的兵力。”
貝爾蒂埃愣了愣，遲疑道“殿下，恕我直言，我們的兵力恐怕……”
約瑟夫笑了笑“如果我沒猜錯，南尼德蘭和阿爾及爾方向的戰事在年底就會結束，我們能抽調超過6萬軍隊投入的黎波裡。”
……
1789年10月25日。
巴黎。
雨下得非常大，不時還有幾道急促的閃電劃過，令整個天空都顯得陰沉沉的。
幾輛不起眼的黑色馬車停在凡爾賽宮廣場上。最前麵一輛車的車門被人推開，有男仆縮著脖子下了車，將台階擺在車門前，而後匆忙撐起了傘。
英國外交大臣韋爾斯利侯爵彎腰下車，朝凡爾賽宮大門方向望去，沒看到任何來迎接他的人，隻有幾名衛兵在門口冷眼盯著這邊。
韋爾斯利的臉色比天上的烏雲還要黑。就在今天清晨，他收到了印度總督康沃利斯的密信。
信上說，馬拉塔聯盟要求英國提供25萬英鎊的軍費，以及20門大炮和1萬5千支燧發槍，才能繼續出兵增援卡納提克。
而海德拉巴更是漫天要價，提出讓英國歸還孔達維杜地區，並在擊退邁索爾之後，得到卡納提克的內盧樓。
康沃利斯已經代東印度公司答應了馬拉塔的要求，至於海德拉巴那邊，他隻能表示要等董事會做出決定，以儘量拖延時間。
韋爾斯利深吸了一口冰涼的空氣。他很不明白，海德拉巴在幾十年前曾與邁索爾結盟，此時突然掣肘還說得過去，馬拉塔可是早就投靠了英國，為何也會突然刁難？
他哪兒知道，法國駐邁索爾領事薩拉赫在幾個月前秘密接觸了馬拉塔。
薩拉赫記得王太子殿下說過，印度人凡事不占到便宜就會覺得自己吃了虧。於是，他和邁索爾的代表沙阿向馬拉塔人漫天許諾，甚至說要將北卡納達分給馬拉塔，以及提供20萬英鎊的好處，來換取他們支持邁索爾。
馬拉塔人轉頭就以此為要價標準，向英國提了條件。
至於海德拉巴，更是在薩拉赫給的好處的基礎上，提高三成向英國要價。
韋爾斯利知道，東印度公司隻能答應他們的要求——沒有印度土邦協助，僅憑英**隊跋涉上萬海裡去和邁索爾作戰，早晚會被耗死。
他咬了咬牙，邁步踏著地上的積水，帶領幾名外交官員朝凡爾賽宮大門走去。
不知是因為雨太大，還是仆人沒把傘打好，等韋爾斯利終於見到塔列朗那張令他火大的臉時，自己的半邊衣服都被雨淋透了，袖口處“噗噗”地滴落水珠，顯得異常狼狽。
【注1】18世紀末的的黎波裡還隻有沿海的狹長地帶人口較多，向南的內陸部分幾乎荒無人煙。此外，班加西及更東麵的地區目前也不屬於的黎波裡。所以遠沒有21世紀時的利比亞那麼大。
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