inf
“雅克！”一名相熟的貴族青年從他身旁跑過，側頭喊道，“維克多讓我們立刻集合，就在那兒。快點！”
沙內爾伸手去拉那人“出什麼事兒了嗎？”
“聽說阿爾及爾人襲擊了邊境。”後者用力甩開了他，“維克多說軍隊都在邁傑爾達河下遊，目前比塞大西北隻有突尼斯人防守。那是我們的機會！”
沙內爾慌忙整了整軍裝，跑向遠處的集結地點。
歪歪扭扭的貴族隊列前方，一名方臉的年輕貴族正站在一輛馬車頂上，揮動手裡的佩劍，高聲演講“舍雷爾將軍的主力很可能趕不及攔截偷襲的阿爾及爾人，這是我們絕好的機會！”
他用力招手“我最親愛的同學們，展現你們高超的軍事素養的時候到了。隻要我們能在明天天黑前趕到塔米賴，就能立下大功，贏得無上的榮耀！”
沙內爾立刻跟著呼喊起來。這位維克多是他們學校法學院的“風雲人物”，就是他號召大家來突尼斯作戰的。不止是自己所在的雷恩大學，沿途足有數百年輕貴族都加入了他的隊伍。維克多雖然僅有中尉軍銜，這還是他父親在軍改前夕為他買來的，但他卻亦然成了自己這些人的領頭人。
“嗬嗬，一群就知道吹牛的家夥。”伴隨腳步聲，一隊穿著破舊軍裝，甚至隻穿了襯衣的年輕人從他們身後經過，發出了陣陣嘲弄。
“他們連隊都沒整好，就想著什麼‘無上的榮耀’，哈哈。”
“貴族們都是這樣，動嘴的本領超過動手一千倍。”
“讓他們繼續自娛自樂吧，等他們開始動身，我們已經把阿爾及爾人揍趴下了。”
維克多立刻看向那支隊伍前麵頭發稀疏，眼神憂鬱的騎馬年輕軍官，不滿地喊道“內伊中尉，請管好您的人，不要乾擾我們進行戰前準備！”
後者冷眼瞥向他，而後揮手對身後的隊列道“都安靜！加快行軍。”
“是！”
隊列中的士官們立刻高聲應和，開始約束士兵。同時他們僅有的四隻舊軍鼓被敲得更響了，整支隊伍立刻為之一靜。
維克多看著平民隊伍快速遠去，變得有些著急起來。
這些平民是和他們同乘海軍運輸艦來突尼斯的，也有**百人，沒想到他們的速度竟如此之快！看來那個叫做米歇爾·內伊的平民軍官是有點兒真本事的。
他連忙中斷演講，吩咐貴族青年們整隊，準備前往塔米賴。
那是比塞大最西側的城鎮，隻要守住了那裡，就能阻擋阿爾及爾軍深入比塞大。
貴族“誌願軍”在剛才那一番奚落的刺激下，一個個動作飛快，僅一個來小時後，便組成了行軍隊列，在軍鼓和風琴有節奏的樂聲中，快速向西趕去。
海軍運輸艦上的軍官眼見兩撥隊伍都擅自離去，慌忙追在後麵要求他們先去向舍雷爾將軍報道，卻根本沒人搭理他。
而沙內爾的仆人馬修背著兩袋燕麥氣喘籲籲地趕回碼頭時，卻早已不見了主人的影子……
維克多在入夜前終於看到了平民隊伍的宿營地，當即開心地催馬上前——貴族隊伍幾乎人人騎馬，甚至有些仆人都備了馬，沿途還花錢雇突尼斯當地人為他們扛行李、拖輜重車，所以行軍速度比平民快了一截。
正在巡視營地的內伊也看到了他，意外地主動打招呼道“莫羅中尉，說真的，你們的速度挺讓令我驚訝。”
“這不算什麼，”維克多·莫羅向他點頭示意，“我們可是‘天主的指引騎兵團’，怎麼可能連步兵都追不上？”
內伊微微皺眉“天主的……指引？”
“哦，雖然暫時還未得到參謀部的正式承認，不過這個名字必將為法蘭西所銘記！”
維克多·莫羅本想說他們這些貴族都是聽了“神眷之子”的號召投身軍隊的，所以才起了這個拉風的名字——神眷之子的指引，四舍五入也就相當於天主的指引了。
內伊被這個傻裡傻氣的名字弄得直搖頭，心中暗道看來不用指望後麵的貴族老爺們能幫上什麼忙了。
次日清晨，莫羅迎著第一縷陽光正準備刷牙，便聽到不遠處隱約有鼓聲傳來，當即看向侍從“平民那邊拔營了？”
“似乎是的，中尉大人。”
莫羅立刻親自抄起了一麵軍鼓用力敲了起來，焦急大喊“全軍集合整隊！準備出發！”
……
倫敦。
韋爾斯利侯爵看著摩洛哥、阿爾及爾聯軍出兵的秘密報告，心中略感踏實了些。
前天議會已經通過了首相的提案，將用加勒比海的一些利益，加上承認法國對突尼斯的主張，來交換法國不乾預印度局勢。
而這一切的前提，就是法國會在北非遇到足夠大的麻煩。
眼下，北非4萬軍隊同時襲擊突尼斯，這就是他所需要的籌碼。
他隻等法國內閣開始討論增兵北非，就立刻前往巴黎和他們進行談判。
……
阿爾及爾與突尼斯北部邊境。
一隊穿著黃色薄衫，寬大馬褲，背著褐貝絲燧發槍的黑人軍隊正浩浩蕩蕩沿山口前行，足有上萬人的隊伍一直延伸到近兩英裡外。
頭戴梯形紅色皮帽的賽義德看向遠方的平原，問身旁的黑人軍官“阿戈爾德，距離比塞大還有多遠？”
“不足5英裡了，帕夏。”
賽義德得意的點了點頭，中午返回的騎兵還在邁傑爾達河下遊看到了法軍主力，那裡距離比塞大北部足有三天的路程。
等到法國人意識到那些阿爾及爾禁衛軍隻是誘餌，想要北返救援時，自己早已占領了比塞大港。
之後是要繼續向東襲擊突尼斯城，還是轉而南下凱魯萬，都會占據非常大的主動。就算萬一出現不利局麵，自己還能以焚毀比塞大港來要挾法軍，幾乎立於不敗之地。
隻要在突尼斯境內折騰一兩個月，自己就可以返回摩洛哥，而英國人會為此付出200萬裡亞爾的巨額酬勞。
inf。inf