一大清早，尼斯民眾便聚集在了城南的一個廣場上，準備如前一陣那樣，開啟“十八世紀的零元購”活動。
不過，很快就有人注意到了四處張貼的告示――實際上大部分人的家門口也貼了，但這裡的識字率遠不及巴黎，所以很多人根本沒去看。
有教會學校的優秀學員熱心地為大家念道：
“王後陛下決定，為法蘭西每一個有夢想、有才華的人們提供圓夢的機會。不論您是工匠、洗衣工、女仆還是農民，隻要您有靚麗的歌喉，優美的舞姿，就能報名參加‘法蘭西之星’選拔賽。
“比賽內容：唱歌、跳舞、樂器演奏。
“地點：尼斯城南萊希廣場，城北市政廳廣場，城郊朱佩塞鎮……
“比賽方式：由專業評委按表現打分……
“無需報名費，通過預選就能獲得免費飲食。每晉級一輪，就能獲得相應的獎金……
“尼斯市總冠軍獎金3千裡弗，並由王室出資前往凡爾賽宮參加總決賽。決賽冠軍獎金3萬裡弗，並獲得加入宮廷樂團的機會。”
人們一時間幾乎忘了自己是來乾什麼的，紛紛議論起這獎金豐厚到誇張的比賽：
“隻要會唱歌就能參加嗎？我女兒天生一副好嗓子！”
“我弟弟的舞可是鎮上公認最棒的，說不定就能拿到3千裡弗！”
“我表姐曾在音樂學院進修過！你們這些業餘的可比不過她。”
“是在市政廳報名嗎？我得去看看……”
唱歌跳舞這種事情門檻非常低，可以說是個人就能來兩下，而迷之自信的人到處都有。就算是缺乏自信，家裡也可能有那麼一兩個會唱會跳的親人。
這麼好的暴富機會自然不能錯過，當下便有近一半人匆匆離去，為自己或親朋報名去了。
人最怕的就是沒有希望。
而一旦給了他們希望，人們立刻便會下意識地去抓住它。
隨即，以前那名穿著黑色短外套的中年演講者出現了。
他的演講依舊那麼富有煽動力，但內容卻是一百八十度大轉彎：
“塵歸塵土歸土，那些為惡的人皆已受到了懲罰，是你們親手懲罰的！
“現在，讓我們重新開始生活的新篇章吧，仇恨已了，但生活還要繼續……”
人們麵麵相覷，覺得他說得確實在理。當初偷運儲備糧的杜爾福公爵的幾處莊園都被他們燒了，那貴族全家嚇得不敢返回尼斯。而其他貴族也跟這事沒關係，眾人似乎一下子失去了目標。
大家來回尋找之前帶領大家的那名臉上有刀疤的先生，卻根本沒有他的蹤影。
連同往常最積極的那些人，好像也都不見了。
他們是去報名參加“法蘭西之星”了嗎？還是覺得已經報了仇，不願意再訴諸暴力？
絕大部分的民眾都是“烏合之眾”，有人領頭他們跟著嚷嚷可以，讓他們自己組織“活動”，他們還真搞不來。
隨著演講繼續，開始有人向人群散發小冊子。
有識字的人翻看看了幾行，頓時眼前一亮，不自覺地念出聲來：
“‘煉金術，三級！’望著測驗魔石碑上麵閃亮得有些刺眼的幾個單詞，少年麵無表情，唇角有著一抹自嘲……”