杜邦用力點頭，眼中滿是讚同之色：“是的，殿下，這確實是一份災難性的條約。關稅降低之後，裡昂已有大量紡織工坊倒閉，鋼鐵產業也岌岌可危，成千上萬的工人失業。”
他又說了一陣，數學學會的官員已開始在台上致總結辭，宣布學術會議結束了。
參會的眾人恭敬地讓開一條通道，請身份最為尊貴的王太子殿下先走。
約瑟夫向拉格朗日等幾位學者告辭，轉身向門外走去。
杜邦忙幾步追了上來，斟酌道：“殿下，其實當年談判時，英國人已原則上同意了‘單一稅方案’。如果能讓談判繼續下去，或許可以為法國贏得更為有利的條款。”
他是法蘭西商會會長之一，負責法國北部，同時也是一名大資本家。法國降低工業品關稅對他個人的影響也非常大。今天能遇到熟知英法技術產業情況的王太子，他自然要把握機會，哪怕隻有極微小的可能性，也要儘力促成修改條約之事。
杜邦曾全程參與過英法貿易談判。約瑟夫從剛才和他的對話中已了解到，當年主要負責貿易談判的是外交大臣韋爾熱納伯爵，以及財政大臣卡洛納子爵。
而現在這兩人一個去世，一個因稅務法案的事情被免職，導致談判中斷，但簽署了階段性的《伊甸條約》。
就現在的情況來看，英國人已從中獲得了極大的好處，肯定不願修改條約。眼下隻有儘快提高法國的工業實力，增加自身競爭力，才是唯一的出路。
當然，使用一些手段，從貿易談判中摳出一些小利益，應該還是能做到的。
於是他停下腳步，對杜邦道：“我會在內閣會議上提出此事，爭取讓貿易談判儘早恢複。”
杜邦大喜，忙躬身道：“殿下，您是法蘭西無數產業的拯救者！您真是太偉大了！”
待約瑟夫從喬思那夫人的彆墅出來，身後一名參加學術會議的年輕人像是在想心事似的，低著頭冒冒失失地直衝過來。
埃芒眼疾手快，忙一把將他攔住。
那名長了張馬臉的年輕人這才發現自己衝撞了王太子殿下，一臉驚慌失措地撫胸道歉：“哦，尊敬的殿下，我不是有意冒犯您的。”
說的卻是英語。
約瑟夫下意識地便用英語回應：“這沒什麼，您並沒有撞到我。”
馬臉年輕人又是歉意一笑，說的仍是英語：“你看，我是在伯明翰出生的，這一著急就說起了家鄉話。”
約瑟夫客套了一句：“伯明翰是個不錯的地方。”
馬臉年輕人滿臉堆笑道：“感謝您的稱讚。哦，我剛才聽了您的演講，您似乎對英國非常推崇。”
約瑟夫隻當這人是來和自己套近乎的，於是便順口誇他的故鄉幾句：“嗯，英國的工業技術進步非常快。（這是實話）
“而且非常擅長國際政治與外交。（天生攪屎棍）
“對於烹飪，也很有創新精神。（黑暗料理）”
“此外，英國人也很務實節儉。（老土又摳門）”
那年輕人眼中閃過興奮之色，正要再說什麼，一旁的埃芒卻冷著臉乾咳了一聲。
馬臉年輕人隻好尷尬一笑，再次躬身行禮：“我就不打擾殿下了，您一路平安。”
他目送約瑟夫遠去，立刻上了自己的馬車，直奔英國駐法大使館而去。
“你是說，法國王太子一直在用英語和你交流”哈特裡有些驚訝地看著手下。
“是的，哈特裡先生。”馬臉年輕人篤定道，“他的英語非常熟練，而且對英國讚賞有加。在剛才的學術會議上，他還當眾駁斥了詆毀英國的言論。”
他隨即將約瑟夫的話詳細複述一遍。
哈特裡頓時露出沉思之色，眼下的法國人對英國可是相當的敵視，根本不屑於去學英語。尤其是王室，拉丁語才是他們的首選。那麼會英語的王太子就顯得非常特彆了。
各方麵的情報都越來越清晰地指向一個結論，那就是法國王太子應該非常親英，至少對英國抱有極大的好感。
如果約瑟夫知道他的想法，一定會笑出聲來——他會英語那是考研的必須。至於對英國的好感彆逗了，前世他就非常討厭藍星攪屎棍，現在更是整天琢磨著要怎麼解決這個法國最大的敵人。
哈特裡摸索著椅子扶手，心中愈發認定要儘快與法國王太子取得接觸，於是取出紙筆寫了一封信，讓手下交給凡爾賽宮的一名貴婦。
手下領命離去，哈特裡又想起倫敦吩咐要挑撥普魯士和法國關係的指示，當下吩咐侍從備車，朝羅亞爾宮而去。
……
奧爾良公爵看著管家剛拿來的報紙，不禁眉頭微皺。
《法蘭西信使》報上，整整兩個版麵，都在介紹剛被高等法院駁回的稅務法案中的稅務條款。從為何要征這項稅，到什麼人會交這項稅，一直到稅項會對國家產生什麼樣的影響，都用非常淺顯的文字說得清清楚楚。
此外就是記者的專題報道，介紹了國王推行新稅務法案的始末，不過隻講到稅務法案由前任財政大臣卡洛納提出，已被高等法院兩次拒絕注冊。顯然還有後續。
他又拿起另一份報紙，上麵也是類似的內容。
“布裡安大主教終於變聰明了。”奧爾良公爵笑了笑。
從去年卡洛納提出新稅務法案開始，法國政府就一直想要靠強權推行法案，等受到抵製之後，又開始一味妥協，卻始終沒有意識到需要用輿論來獲得廣泛支持。
直到現在，財政大臣才終於開始在報紙上為稅務法案造勢。
說實話，新的稅務法案並未過多影響小貴族和平民，尤其是這次修改之後，幾乎完全針對大貴族。如果宣傳得當，必將在法國獲得廣泛支持。
奧爾良公爵將報紙丟在一旁，臉上儘是不屑。他和銀行業巨頭正謀劃用法案被法院駁回的事情，來推動罷免布裡安，又怎會放任他製造輿論。
“竟然想用報紙宣傳給高等法院施壓，布裡安未免想得也太簡單了些。”他笑而搖頭。
經過多年的投資和拉攏，巴黎的報業早已掌控在他的手裡，加上數量更為龐大的“小冊子”產業，他的話就是輿論的風向！
他就是輿論的主宰！