財政大臣仍是不斷搖頭：“皮特先生，為了籌集之後幾個月增援好望角以及乾涉加勒比地區的經費，我已向銀行貸款了40多萬英鎊。
“目前，利息已被推至95。
“如果想要尋求50萬英鎊的貸款，利息肯定會升至12以上！”
英國政府融資的渠道主要是私人銀行——包括“準央行”英格蘭銀行也是私立的——政府的融資需求越大，這些資本家就會將利息開得越高。就像沒有進行金融改革之前的法國一樣。
當然，現在英國政府的負債率不算太高，所以利息暫時還沒到當時法國20的程度。
佩蒂又看向格倫維爾：“首相閣下，在解決蔗糖問題之前，我們可能還得大量貸款，眼下不宜將利息推得太高。”
格倫維爾皺眉點頭。這兩年英國因為糖類補貼以及法國在工業品上的競爭，財政情況不容樂觀，50萬英鎊著實得讓他仔細考慮一下。
他側頭對小皮特道：“或許，我們得再將個人所得稅提高一點兒。”
他隨即呼了口氣：“議會那邊的壓力肯定會非常大。”
英國開征個稅時，就搞得民怨沸騰。小皮特下台也有這方麵的原因。格倫維爾要調高個稅同樣也會麵臨巨大的風險。
小皮特卻顯得非常輕鬆：“首相閣下，我們完全不用增稅。”
他又看向佩蒂：“更無需大規模貸款。”
屋裡的幾人頓時疑惑地看向他。
小皮特微笑道：“諸位都忘了嗎？英鎊現在已經不能直接兌換黃金了。我們隻需增發50萬英鎊，就能輕鬆挽救博爾頓瓦特公司。”
“這絕對不行！”佩蒂搖頭打斷了他，“大衛·休謨先生曾明確指出，超發貨幣會引發通脹，進而導致物價體係崩潰。我們要避免西班牙人的慘痛教訓。”
大衛·休謨就是《論貨幣》的作者，他在18世紀中葉就提出了通貨膨脹理論。而西班牙在發現新大陸之後，從那裡獲得了大量的金銀，結果卻引發歐洲的大通脹——物價在幾十年間暴漲4到7倍，大量底層民眾因此而破產。
小皮特似乎早就料到他會這麼說，立刻道：“隻是50萬英鎊而已，還不到去年財政收入的16，這並不會對物價造成什麼影響。
“而且等到我們的財政情況改善之後，就可以將增發的紙幣逐步回收，一切都像從未發生過一般。”
一旁的傑維斯上將激動地點頭：“您說得沒錯！這樣就……”
他說著，又有些不確定地看向佩蒂：“是沒錯，對吧？”
後者遲疑地點頭。如果隻增發50萬英鎊，似乎確實不會有什麼影響。
格倫維爾見財政大臣也不反對，頓覺鬆了一口氣：“那麼，佩蒂先生，請您儘快提交一份增發方案給我。”
“好的，首相閣下。”
佩蒂應了一聲，忽然想起近來令他極為頭疼的“好望角撥款”“波斯貸款協議”之類的事情，不禁眼前一亮。
如果增發100萬英鎊，也隻相當於財政收入的32，所造成的通脹完全可以接受。
這比付給那些黑心的銀行家95的利息簡直好太多了。
他忙對格倫維爾道：“實際上，我認為完全可以多增發一些，比如100萬英鎊。這將為財政節省下數萬英鎊的利息。”
後者和小皮特交換眼神，點頭道：“可以考慮這麼做。”
英國內閣成員頓時興高采烈地討論起“憑空生錢”的操作來。
他們卻完全沒意識到，印錢這種事情比賭博還要上癮。
小皮特說“不會造成什麼影響”的前提是能堅定地控製增發貨幣規模，但這種事情隻要開了頭，就根本停不下來。
尤其是有新的財政大臣上任之後，一旦遇到財政問題，就會想到前任輕鬆度過難關的先例，進而產生“為什麼隻有他能做，而我卻要在這兒忍受折磨”的想法。
然後他注定會選擇讓自己最愜意的做法。
此外，這個時代的金融理論還很不完備。大衛·休謨根本沒研究過增發金銀幣和增發紙幣的區彆。
前者是有價值貨幣，即使出現增發，也會有一部分被儲藏起來而退出流通。而紙幣隻能用來流通，人們拿到之後，都會千方百計地將它花出去，造成的通脹比金銀幣要嚴重得多。
根據後世的通脹理論，貨幣快速流通會導致成本傳導鏈加長，通脹預期自我實現，以及推高資產泡沫等因素，超發32的貨幣所引發的通脹可遠不止32。
而且，還會有個具有後世金融知識且掌握大量資本的外國人，非常積極地對英國的通脹推波助瀾。
兩小時後，當亨利·佩蒂離開唐寧街十號時，心中還在懊惱為何沒有早點兒建議首相增發紙幣。
那樣的話，一個月前法國對阿爾及爾宣戰時，英國也不至於因為財政緊張而無所作為了。
……
阿爾及爾。
阿特拉斯山中部的山穀裡，內伊看著參謀在地圖上標注的己方所處的位置，正琢磨今晚是在山穀裡紮營，還是一口氣走到更西麵的阿爾賽尼斯再說，他的侍衛便帶著一名傳訊官，快步走來。
那傳訊官顯然是個柏柏爾人，跳下馬之後向內伊舉帽行禮，而後用略有些生疏的法語道：“很榮幸見到您，上校大人。我在蘇薩時，就遠遠見過您一次。”
內伊作為當年以寡敵眾，嚇退阿爾及爾和摩洛哥聯軍入侵的兩名指揮官之一，在突尼斯的名氣非常大。
旁邊的參謀乾咳了一聲，那傳訊官忙轉回正題，將一封信遞給了內伊：“這是哲米勒上校讓我交給您的。
“四天前的中午，我軍已經占領了米提賈。您可以隨時進城了。”
內伊頓時一愣。
按照計劃，哲米勒應該在東部拖住庫爾奧盧的部隊，現在他怎麼跑去米提賈了？
那傳訊官繼續興高采烈道：“哲米勒上校留下了達馬特中校指揮2500人繼續包圍庫爾奧盧，而他率領1500名士兵，就攻下了米提賈。”
也著實是阿爾及爾禁衛軍在幾年前耗儘了精銳，1萬3千軍隊竟然被法國突尼斯軍團的2500死死圍住。