陶淵明平靜地說道：“現在朝廷遠在建康，而大江的航道給妖賊所阻，皇命難以傳達，走桐柏山道進入荊州也並不是太安全，畢竟司馬國璠和司馬楚之二賊竊居雍州東部和豫西北，隨時可以襲擾這條山中通道。魯少將軍，這有賴於你儘早消滅這股反賊和叛徒了。”
魯軌冷冷地說道：“剛才本將已經向劉仆射討得了命令，就是要全力消滅這股賊寇的，不過，這需要點時間，羅軍主離開後，我這裡的實力削弱不少，也需要回雍州補充兵力，籌集糧草，再行出擊，劉郡守，等陶公他們的江州部隊出發後，我恐怕還要跟你這裡合作，共擊賊寇呢。”
劉虔之勾了勾嘴角：“隻要是劉仆射下的命令，隻要是大晉所需之事，本官自然會全力配合。不過，江夏作為出擊江州，堵住桐柏，以至於水師艦隊東進時的前沿港口，要供應三路大軍的軍需，成為基地，恐怕也有力不從心，還需要劉仆射多多關照才是。”
劉穆之正色道：“放心，江夏方向會是接下來整個西部戰線最重要的基地，所有的糧草軍械，包括援軍，都會優先供應這個方向。劉郡守到時候按我的這些命令，分配好物資保證各路大軍的供應即可。”
說到這裡，劉穆之看向了陶淵明：“桐柏山道確實不夠安全，這次我前來荊州，都是要靠索邈和段宏二將，帶了兩千多鮮卑騎兵一路護衛，後續的通道，沈田子將軍也帶了五千人馬一路跟進，魯少將軍，你如果要消滅司馬國璠，也可以跟沈將軍取得聯係，聯合作戰。當然，他的軍階比你現在要高，不過如果有我下令，可以讓他這次戰役服從你的指揮，不過，你的這些命令需要以你父親的名義來下達，這樣沈將軍也比較容易接受。”
魯軌連連點頭道：“明白，如果有沈將軍相助，那我還有什麼疑慮呢，三個月內，我一定會消滅，至少是驅逐司馬國璠，司馬楚之的叛軍。”
陶淵明點了點頭：“也就是說，三個月內，恐怕我們來不及獲得來自建康的朝廷號令和詔書，隻能由劉仆射你來下令，對吧。”
劉穆之正色道：“是的，這也是我這回帶著金牌和詔書，以及接替劉征西的刺史之位，有便宜行事之權的原因。因為朝廷的號令難以及時到達，所以在這裡，我暫時可以代表朝廷便宜行事，陶公想要什麼詔令，直說吧。”
陶淵明微微一笑：“我想為我家庾將軍討個詔令，就是在江州，或者之後我們征討軍所到之處，那些曾經被妖賊勢力龐大時被迫依附於妖賊，打起妖賊旗號的地方豪強，山寨綠林們，如果肯及時反正，脫離妖賊的控製，歸順朝廷的話，那就可以赦免以前的罪行。如果他們在之後有立功行為，也可以按朝廷有功將士的標準進行獎賞。戰後的賞賜，封爵，賜地這些，包括委任為地方官吏，管理和統治妖賊被消滅之後的地方，也是可以的。”
檀道濟直接嚷了起來：“豈有此理。你這樣對得起以前抵抗後戰死的將士們和官吏嗎？就這樣放過那些賊人了？”
高進之也厲聲道：“這些人有很多並不是你說的這麼簡單，不是一個換旗或者是打著妖賊的旗號就能解釋的，他們附逆時出兵幫著妖賊攻城掠地的也不少，甚至還分了不少丁壯隨著妖賊大軍遠征建康，現在妖賊的這二十萬大軍裡，這種沿途歸附的賊人起碼就有一半以上，你這赦免等於是赦免他們的家人，讓這些賊人能更加安心地隨妖賊作亂！”
薛彤也沉聲道：“按朝廷法度，作亂叛逆是十惡不赦，可以抄家夷族的大罪，這些附逆的賊人，隻有嚴懲了他們的家人，才能震懾以後想要作亂的人，現在妖賊敗勢已顯，本就人心惶惶，正是誅奸隊惡，以明朝廷綱紀的時候，反而要赦免這些人的家屬，甚至還給他們官吏以後能繼續治理地方，這不是要鼓勵彆人造反無罪，還可以封官賞爵嗎？陶淵明，你究竟是什麼居心，出這樣的主意？”
隨著檀氏三兄弟這樣的厲聲斥責，整個殿內，尤其是武將們人人激忿，都是指著陶淵明破口大罵，有些人的手甚至都按在了劍柄之上，若不是劉穆之坐在大位之上，隻怕這些人都會一湧而上，把陶淵明亂刀分屍了呢。
陶淵明麵帶微笑，任由這些狂風暴雨般的吼聲在耳邊回蕩，直到這些聲音漸漸地平息，他才清了清嗓子，目光從一張張因為憤怒而扭曲的臉上掃過，說道：“我知道各位的憤怒，因為戰友的死去，因為這幾年遭遇的痛苦，甚至也因為你們的大將軍，劉征西現在都生死未卜，不能理事，可是，這是國難，是國災，受到痛苦的可不止你們，我本人難道沒有受苦受難嗎？”
他說到這裡，臉色一沉，一把解開了自己的長袍，同時扯開了自己的前襟，露出了自己的胸膛，隻見一道足有三寸長的劍痕，就開在了他左胸心臟上麵一點點的位置，隻要往下再去個半寸，必然一劍穿心了，即使是多年征戰，身上傷痕無數的諸將，看到如此嚴重而致命的傷口，也無不麵容失色，甚至心有懼意，盤算著要是這一劍刺的是自己，能不能活下來都未知呢。
朱超石咬了咬牙，沉聲道：“陶公，我們也都知道你受的傷，吃的苦，如此重傷，還給妖賊劫持，一路從建康到了荊州，最後死裡逃生。所以，你更應該體會我們的憤怒，妖賊這次作亂，能成如此的規模，就在於有太多的地頭蛇，牆頭草附逆作亂。我們不借機立威，徹底地清除這些地方惡勢力，還要赦免他們，甚至讓他們繼續為官為吏，稱霸一方，那下次再有動亂，這些人還會再次背叛的，這麼明白簡單的道理，你這樣的智者，為何想不明白呢？”本章完