檀道濟冷冷地坐在一處臨時由十幾個箱子堆成的小高處，看著前方二百步左右，在柵欄一線的戰鬥，三十多部木甲機關人已經一字排開，成為兩道交錯的陣列，前排的木甲機關人一手持盾，一邊用著肩頭的弓弩進行拋射，而後排的木甲機關人，則是打開了胸口，露出兩部連弩，不停地對著前方進行發射。
不僅如此，它們背後的小型投石車，也在不斷地進行著投石攻擊，讓足有西瓜大小的石塊，不斷地飛進一百步外的晉軍營柵之中。
晉軍的防線顯得有些動搖，不斷地有被投石車和弓箭與弩矢擊中的戰士，很快就被人抬了下去，而馬上就有新人頂上。
六七部八石奔牛弩，在前方不停地發射著，對著這些木甲機關人，就是一次次地擊發，隻是，這種對付密集衝鋒的步兵，如雷霆萬鈞一樣的神器，在這些木甲機關人的麵前，卻顯得沒那麼地有效，百步的距離，弩槍發射過去，也會被它們手持的大木排擋上，有些木排之上，已經插了三四枝這樣的弩槍了。
“彭”地一聲，一記弩槍，終於擊中了一個木甲機關人的腿部了，不偏不倚，正好擊在它的大腿位置，三棱倒刺，一下子刺入了木腿之上，晉軍的陣列之中，爆發出了一陣歡呼之聲，這個弩槍是幾十條擊發的八石奔牛弩中，第一個擊中木甲機關人本體的，殊為不易。
人們都在高呼著：“倒下，倒下，倒下！”
可是很快它們就失望了，這個木甲機關人，劇烈地搖晃了幾下，突然右臂的長槊猛地向地上一插，就象活人扶著長兵器一樣，頓時又恢複了平衡，兩個木甲機關人身後的楚軍兵士奔上前來，迅速地用大斧斬斷了露在外麵的槊身，並不去管已經紮進木腿裡的飛槊槊尖，很快，這個木甲機關人又直起了身子，重新對著晉軍的營寨發射了。
趁著這一陣間隙，六七百名楚軍的將士，從這幾十個木甲機關人的空隙中，呐喊著殺出，持盾與拿槊的一線步兵，穿著皮甲和鎖甲，頂在前麵，而三百多名弓箭手則趁機跟在後麵，一邊走，一邊向斜上發射著弓箭，配合著木甲機關人的這一波箭雨，打得木柵之後的晉軍盾牌上，一陣“劈啪”作響，而這些盾牌的盾麵，很快也多出了數百枚插著的羽箭，地下也多出了同樣數量的，折斷箭頭後落地的斷箭，加起來已經有三四千枝之多了。
楚軍的步兵，借著這些弓弩的掩護，向前推進了四五十步，已經離晉軍的營柵，不到五十步了，這裡的地上，躺著四五百具楚軍和羌氐族人的屍體，橫七豎八，血肉模糊，有些兩三個成串的，被一枝飛槊直接打穿，就這樣站著死在了原地，讓人觀之不免色變。
而楚軍的步兵們，也放慢了腳步，他們的聲音越喊越大，可是步子卻是越邁越小，顯然，剛才的幾次衝鋒，他們已經充分地見識到了晉軍八石奔牛弩的厲害，而一開始衝擊時的銳氣，也為之一挫。
晉軍的陣中，突然響起了一陣急促的梆子聲與口哨聲，那些頂在營柵之後的盾牌，突然一陣翻轉，盾後奔出了一百多名手持強弩的軍士，從柵欄的空隙之中，對著陣外，就是一陣弩矢發射。
黑壓壓的弩矢，如同一片疾風暴雨，頓時掠過了楚軍步兵的陣線，六七十人迎麵便倒，如此近的距離，小圓盾根本無法阻擋這種強弩攻擊，甚至有些盾牌給生生地打成兩半，然後後麵的軍士仍然被去勢未儘的弩矢一擊斃命，仰天就倒。
後麵的楚軍軍士們一哄而散，掉轉頭就向後跑去，很快，就隻剩下三十幾個木甲機關人，還在原地繼續發射了。
完成這一波擊射的晉軍弩手們，迅速地退回了本方的盾牌之後，一陣盾牌翻轉，仿佛什麼也沒有發生過。
竺靈秀歎了口氣，回頭看著身後，那已經發射巢中空空如也，力臂空懸，在上下微微晃動著的十餘投石車，說道：“隻可惜，投石車和拋杆的石頭全都打光了，不然的話，豈容這些木甲機關人在囂張？！要是沒了這些東西，那敵軍的步兵，來多少殺多少！”
檀道濟平靜地說道：“我們本就是突然出動，軍械並不齊備，尤其是遠程兵器，石塊之類的，是嚴重不足，現在妖賊是把所有的木甲機關人都集中到我們這裡來了，還有…………”
說到這裡，他扭頭看向了左右兩邊，三百步的營柵之外，煙塵滾滾，馬嘶人吼之聲不絕於耳，時遠時近，間或著還有些弓箭從煙塵中射出，落到柵欄之內，而柵欄一線，隻有稀稀拉拉的兩百多人，各自守在兩邊，多數是是低身蹲在盾牌之後，長槊都放在地上，隻留幾個眼尖的觀測手，在後方百步之外，手揮令旗，告訴前方盾後的將士們，外麵的戰況如何。
竺靈秀咬了咬牙：“賊人居然還有騎兵，不過，打了半個時辰了，仍然是隻來回奔馳，並不攻柵，這應該是他們的疑兵吧。”
檀道濟歎了口氣：“當然，他們的聲勢不小，但我料最多五六百騎，不會超過八百騎，這點兵力，又非重裝甲騎，是不敢強衝我軍營柵的，繼續這樣留幾百人防守就行，敵軍攻擊的重心，仍然是我軍的正麵，還有半個時辰，天色就要黑了，隻要守到夜晚掌燈之時，這一天的戰事，就要結束了，妖賊肯定不敢在夜間繼續進攻，會收兵回撤，而到了明天，我們的援軍就可能到達戰場了，所以，再咬牙撐上半個時辰，撐到天黑，就是勝利！”
竺靈秀的眉頭一皺：“隻是，我們現在不光是沒了投石車，就連弓弩也不多了，八石奔牛弩快要打光，隻剩下五千枝弓箭了，要是敵軍大舉進攻，隻怕我們這點弓箭，無法阻擋，是要準備進入肉搏戰了嗎？”