劉裕默然半晌，才緩緩開口道：“原來，你一直對我上次的處理方式有意見，可是你為何當時不直接說呢”
劉穆之臉上的肥肉輕輕地跳了跳，把他的眼睛擠成了一條縫：“我如何跟你說此事難道要我建言把沈家五虎全斬了嗎那樣你雖然維護了國法，但卻會失了軍心和京八兄弟們的擁戴，隻會更糟糕。所以，我隻能退而求其次，在彆的事情上對世家高門作些讓步，你開了這個口子，自己沒有遵守，就不能再讓彆人都遵守了。”
劉裕咬了咬牙：“也許此事的處理上，我確實有欠妥之處，但是說到底，這不還是天師道之亂，搞亂吳地，也製造了大量的仇恨，因為國法無法去複仇，隻能靠這種血親報仇的模式嗎我查過以前類似案子的處理方式，當年王敦之亂時，吳地土豪沈充作亂，黨附王敦，事後逃亡到舊部的家中，給出賣後斬殺，其子沈勁後來為父報仇，手刃這個出賣父親的仇人全家，其性質是和沈家五虎幾乎一模一樣的。國法也沒有處死沈勁，而是允許其戴罪立功，獨守洛陽孤城，最後沈勁也因此為國捐軀，洗涮了父親作為叛逆的恥辱和自己的罪名，也因此沈氏一族得到赦免，他的子孫都做了官。成為一代嘉話。為何前代可以，我不可以”
劉穆之搖了搖頭：“因為這種處理決定不是某個大將軍越過朝廷作出的，是朝中經過合議作出的。赦免沈氏五虎的事，如果是吳興郡上報，朝中合議作出這樣的處理決定，那就沒事，但你作為他們在軍中的長官，按說隻能管他們在軍中的事，這種回到家鄉後犯事殺人，你是不能管的，此案本身如何判罰並不是最重要，即使是交給吳興郡和朝廷來判，也多半會按你的意思來，但是，不交給給他們，而是你自己以鎮軍將軍的身份處置，那就有大問題了。”
劉裕歎了口氣：“如此一說，確實是我的不是了，事情發生得突然，當時你也不在幕府之中，我的處理出了問題，甚至無法去補救，這麼說來，現在這些世家子弟在吳地為非作歹，就是此事所引發的嗎”
劉穆之點了點頭：“這些世家子弟的犯法，就跟沈家五虎的殺人報仇一樣，是不可控製的，不是各大家族的掌門人有意讓他們做這些，而是因為他們之前近百年都是這樣過的，回到吳興舊居，也不可能一下子就變得奉公守法了。有些事情，是人之天性，他們這些世家高門就是視那些莊客，佃農們為牛羊一般，沒當成人看，這麼大的吳地，幾百上千個莊子，出些案子再正常不過，如果人人都能象你，象謝夫人這樣對莊客們也客氣，關愛，又何需國法來約束呢”
劉裕的眉頭漸漸地皺了起來：“所以，要處理這些世家子弟，還不能隻靠國法，還得跟這些世家的掌門人，管事者他們解釋甚至是商量處罰的力度，這就是你事後作出的妥協和讓步”
劉穆之淡淡地說道：“是的，這樣的交易，你肯定不會喜歡，這些世家掌門的想法和你的不太一樣，他們其實也並不是太在乎這幾個旁係，支流子弟的死活，隻要不是自己的親兒子親孫子，那是死是活關係不大，但是，如果因為處死幾個世家子弟，而讓世家在吳地的威名掃地，砸了他們百年的招牌，讓莊客佃農們對他們生出輕視之心，甚至以後抗稅拒賦，那就是他們堅決不能允許的了。”
劉裕冷笑道：“荒唐，他們自己連個吳地都守不住，給天師道打了個稀巴爛，多少子侄死在動亂之中，這就不說威名掃地了”
劉穆之搖了搖頭：“那不一樣，天師道是謀反，是叛賊，而你現在是朝廷的合法主宰，如果你要壓世家高門一頭，你的人可以犯事免罪，淩駕於國法之上，而他們的子弟犯了法就要按國法處理，那說明世家已經居於你這個京口武夫之下，很快京八黨也會壓過所有的世家，到時候不僅是這些莊客和佃戶，連依附於世家高門的門生故吏，也會轉投你這裡了。換言之，現在你隻是在名份上超過世家高門，實際上還是有求於他們，但要是人心都轉向了京八黨，那世家高門徹底的敗落和失勢，那隻是個時間問題了。”
劉裕長舒了一口氣：“你這樣解釋，我就全明白了，我處理有失誤，所以世家高門也不允許我們用國法處置這幾個子侄，甚至你還要用在吳地的官位，吏位來跟他們作交易，前一陣你撤回了幾百名在吳地分配莊園田產的京八兄弟的名單，就是這種交易吧。”
劉穆之點了點頭：“是的，吳地還是留給了世家高門，甚至在江北，我也擴大了他們可以分到的田地的數量，這次北伐接近成功，可想而知的是江北成了安全的內地，這些世家高門會一擁而上地來江北搶地盤。庾悅他們打著護送傷員的旗號回去，其實就是存了早早地回去布局之心，隻怕我們班師回朝後要處理的第一件事，不是青州的戰後處置，而是江北之地的賞賜了。”
劉裕無奈地搖了搖頭：“本以為世家高門會有些變化，肯從軍報國，為朝廷效力了，想不到，千變萬變不離其宗，仍然是打著自己家族的算盤，想為自己多爭利益。以後想要真正的平定天下，還得另起爐灶，用一批自己人才行。”
劉穆之正色道：“那些是以後的事了，現在我們連辦庠序培養後繼人才的事都要跟他們妥協，進兩步退一步。如果真的有大批出身低微，又有才能，肯奮鬥的士人可用，那就不必受製於世家高門。我想，等到我們用印刷術教育出來的真正底層士人大量地湧現，寒人掌中樞，豪傑遍軍中的這天到來，你我的理想，或可實現！”