壽春城南，五十裡，晉軍大營。
連綿不斷的營寨，足有五十裡，在這壽春城南五十裡處的平原之上，早已經連成一片，晉軍北府軍的軍旗，在這冬日的寒風中勁舞不已，而旗下的各處營寨之中，人如虎，馬如龍，一隊隊的晉軍將士，盔明甲亮，戰歌之聲響徹雲霄，衝天徹的殺氣與戰意，即使是百裡之外的秦軍大營，也是聽得一清二楚。
劉裕換了一身小兵的衣甲，站在中軍大營的營門之外，持槊按刀而立，而一身幢主裝束的劉敬宣，則是與他夾門而立，一個中級軍官與一個小兵就這樣一左一右的站立著，看起來頗為奇怪。
一陣寒風吹來，劉裕的眉頭微微一皺，劉敬宣歎了口氣，輕聲道：“寄奴，你傷還沒利索，就要出來值守，太勉強了。那處烙傷，李神醫說起碼要休息半個月才可以出來的，不然見了風怕是要落下病根。”
劉裕搖了搖頭：“在這個時候，我不能躺在床上，看著你們出營。也許哪天就是出戰了，我可不想給落在病床之上。”
劉敬宣搖了搖頭：“你啊，真是個死硬脾氣，這總歸有一天會害了你的。寄奴啊，其實你不用這樣折磨自己，壽春的失利，不是你的錯，而是慕容蘭這個叛徒，不止是你，我們大家都走了眼，甚至沒人能看出她是個女人。”
劉裕痛苦地閉上了眼睛：“都怪我，把人想得太善良太美好了，異族畢竟是異族，和我們漢人子民的利益就是根本對立的，不可能一致。這樣也好，讓我們能斷了對他們所有的幻想，集中精力與敵一戰。”
說到這裡，劉裕睜開了眼睛，看著劉敬宣，沉聲道：“阿壽，很高興看到你升成幢主了，這回決戰，一定是我們老虎部隊打頭陣，到時候我就在你的隊裡，咱們聯手殺賊立功！”
劉敬宣的眉頭一皺，他看了一眼身後的帳內，壓低了聲音：“寄奴，你知道為什麼今天我會為你求來這個值守的任務嗎就是要你聽聽裡麵的軍議。聽我爹說，，這仗可能直接不打了，會撤回廣陵。”
劉裕的嘴張得大大的，雙眼圓睜：“這怎麼可以，胡將軍的五千弟兄不管了嗎”他心中一急，聲音有些大了，十步之外的一隊巡邏的軍士也紛紛看了過來。
劉敬宣連忙作了個雙手下壓的手勢，沉聲道：“寄奴，聲音小點，這裡畢竟是軍議，再說，桓伊桓將軍正在發火呢，你聽…………”
帳內桓伊那一向沉穩的聲音，正在提高了嗓門厲聲道：“你們以為我就願意扔下胡彬，扔下壽春城嗎這可是我豫州的地盤，我治下的軍隊，治下的百姓，要說損失大，誰能大得過我但是就是因為我太熟悉這裡了，所以我再強調一遍，絕對不可以在這裡與敵決戰，若是打輸了，我們連退守江東的本錢也沒啦！”
謝玄沉聲道：“桓將軍，事情沒這麼嚴重吧，我軍整軍前來，士氣高昂，壽春雖然在敵軍的內應搞鬼下失守，但是我軍主力未損，敵軍從北方長途而來，早已經疲憊，壽春城的攻防又持續了很久，給予敵大量殺傷，他們精銳的氐人部隊，已成疲兵，不要給他們的數量所嚇倒，隻要我們繼續堅守這裡，敵軍的氣勢會逐漸下降，而我們的援軍也會不斷前來，最終時機成熟之時，就可大舉反擊了。”
一個年過五旬，須發花白的瘦弱老者，穿著一身皮甲，手中還拿著一柄玉如意，看起來全無武將氣質，倒象是個清談文官，正是謝安的四弟，謝玄的叔父謝石，這次出征，謝玄自領三萬北府軍精銳為中軍主力，謝琰領兩萬北府軍中堅部隊為左軍，謝石和桓伊則領三萬江南宿衛兵馬與豫州兵馬為右軍。
謝石勾了勾嘴角，說道：“大帥，現在的問題是我軍的實力也就是當前的這八萬人馬了，還有五千人馬，也就是胡彬所部給困在洛澗一側的硤石營寨裡，撐不了兩天，也就是說，我們要用這七萬多軍隊，去跟秦軍的三十萬大軍作戰，來救出胡彬，誰都知道這是不可能完成的任務，如驅羊入虎口，有去無回啊。”
謝琰的眉頭緊鎖，沉聲道：“謝右帥說的好沒道理，剛才桓右副帥說的是地形於我軍不利，勉強也可以承認，畢竟洛澗那裡已經給梁成所部控製，我軍要攻擊，必須得渡河強攻，兵法上不利。但我軍就算這七萬多人，靠著堅固的營寨，即使不攻，也足以防守。秦軍雖眾，也難強攻我軍大營。而且時間一長，他們的士氣會下降，將士們會思歸，我們如果在這裡一退，那隻怕大軍會一路潰散，到了廣陵，也剩不下多少軍隊了。”
桓伊搖了搖頭：“謝左帥，我再說一遍，這三十萬大軍隻是敵軍的先鋒部隊，據我們的細作回報，他們每天都有成千上萬的援軍趕到，聽說那苻堅這回是下了血本，動用了百萬大軍，而我們這八萬人馬，也幾乎是動員了所有大江南北的可戰之兵了。荊州那裡桓氏的壓力也非常大，就連入援建康的那三千人馬也給調了回去，這時候更是不可能派出援軍。”
“現在壽春一失，反而是秦軍的荊州和淮南兩大戰區的聯係打通，他們的荊州軍隊可以順水路增援壽春前線，據最新的探馬回報，那慕容垂所部的五萬人馬，也已經向壽春方向迅速集結了，而隴右和關中的軍隊，到了洛陽之後，也會直接向這裡開拔。再過兩個月，我們麵臨的就不止是這三十萬秦軍了，而至少是五十萬，甚至是六十萬。請問謝左帥，到那時候我們還能再打下去嗎”
謝琰咬了咬牙：“秦軍的人數越多，糧草供應就越困難，我就不信，他們能長期支持下去！隻要我們再堅守三個月，秦軍一定會先撐不下去的！”