“這姑娘生得伶俐，瞧著很是討喜。”
魏頤甜甜一笑，“謝娘娘誇讚，娘娘才是風華絕代，臣女仰慕得很。”
“小嘴還挺甜。”
德妃笑著讓她坐下，魏頤也十分乖巧，不忘給德妃倒茶拿點心。
瞧著妹妹對德妃比自己這個兒媳都殷勤，魏鸞心裡有些彆扭。
“今日安排了不少曲目雜耍，德妃妹妹看看可有喜歡的，讓他們演一場。”
皇後讓宮人將單子奉上，德妃如何能越過皇後率先點戲，但見對方執意，也不好推諉。
看了眼正在為自己悉心擺放點心的魏頤，德妃慈愛道：“今日初見，小姑娘這般懂事招人喜歡，不如你來點一出吧。”
讓給其侄女，看似拂了皇後好意，可實則還是對皇後的敬重。
魏頤恭敬謙讓，聲稱長輩跟前自己如何也不敢，德妃卻不在意，將單子塞到她手上，“你們年輕人都愛熱鬨，你們高興了我們做長輩的才高興。”
德妃的敬意皇後也欣慰，“德妃最是賢德，既然疼愛你，你就點吧。”
得到了姑母的允許，魏頤這才敢接過單子，點了出木偶戲。
魏鸞不免納悶兒，妹妹從不喜看木偶戲，曾直言那些太過呆板無趣，她最喜看是耍大雀、吐火、頂竿頂碗這類激動人心的刺激節目，怎得今日卻點了這麼一出。
再看婆母德妃，此刻正興致盎然地看著木偶戲，魏鸞頓時明白了過來。
那些張牙舞爪的節目長輩們是不喜的，尤其是宮中的貴人，總是喜歡些沉穩祥和的，妹妹這是在投德妃所好。
德妃看得津津有味，魏鸞心卻越來越沉。
過去竟然沒有發現妹妹如此會揣摩人心，初次見德妃就能精準地摸到對方喜好，這種看透人心的本事可不是人人都有的。
再看妹妹，她精力完全沒有在木偶戲上，反而是關注著德妃和姑母麵前的茶盞，誰的需要添茶，誰需要放點心，一心隻在兩位長輩身上，明明有宮人伺候，她卻殷勤地往前湊，乖巧得過分。
今日的妹妹有些太出挑了！
想起姑母剛才對妹妹的稱讚，以及先前說過若她實在無能，隻能在母族挑選新人送入東宮輔佐，魏鸞頓時生出一股警惕。
魏鸞的微妙表情皇後儘數收在眼裡，卻是視而不見。
方才間歇之餘，皇後已聽桂嬤嬤稟報了魏鸞在東宮的情況，得知侄女做事小心小膽猶豫不絕，脆弱的動不動就淚眼汪汪，皇後鬱悶又焦急。
她當然沒有將小侄女送入東宮的意思，身在後宮的她何嘗不知道，姐妹倆若共侍一夫，那再深的姐妹情也得破裂，她可不想看著侄女們自相殘殺。
眼下不過是故意借著小侄女刺激魏鸞，讓她有點危機感，早日挺立起來。
一場木偶戲剛演完，這時宮人前來稟報，西麵的鬥獸場都已安排妥當，請皇後等人移駕，前去觀賞鬥獸表演。
魏鸞還未上前，就見妹妹已率先扶著德妃起身，姿態十分親密恭順。
靈俏的人看的魏鸞吃味兒，卻又不好說什麼，隻得扶著姑母走出涼亭。
禦景園鬥獸場空曠浩大，四麵以城牆高高圍起，觀賞之人坐在城牆上的席位中，馴獸師以及猛獸則在下方的城池內表演。
威武彪悍的馴獸師將一頭獅子引入場中，指揮其蹲坐、站立、地上打滾，在馴獸師的指揮下，威風凜凜的獅子乖順得如家畜一般，贏得城樓上人陣陣掌聲。
猛獸表演平常可是見不到的，賓客們無不興奮又緊張，連素日清冷淡然的元錦書也看得目不暇接，難得見她如此興致，明王興衝衝地在一旁同她搭話。
第二場是棕熊表演，與上一場大同小異，場上叫好聲此起彼伏，歡快氣氛越來越濃厚。
待棕熊下場後，忽地傳來一聲猛獸咆哮。
那聲音如雷霆震耳，貫穿力讓聽者為之膽寒，眾人猜測定又是什麼猛獸要現身。
果然就見一隻棕黃，滿身黑色橫紋的老虎緩緩從獸籠走出，百獸之王的氣勢攝人心魄，讓人望而生畏。
可奇怪的是卻不見馴獸師出場，就在人們納悶時，隻見兩名侍衛推搡著個年輕男子走到場上。
定睛看去，就見被推搡的男子不過十五六歲的樣子，他沒有穿著馴獸師服侍，手上還帶著鐵鏈鐐銬，發絲也有些淩亂，一看就是罪犯之輩。
少年被迫退上場後侍衛們解了他手上鐐銬，而後退出場中，將防護門關了住。
這場景所有人都明白，是要用活人與猛獸搏鬥了，刺激的場麵霎時吸引了所有人眼睛。
待看清那年輕男子麵容時，明王身後的扶盈險些暈過去。
“雲，雲錚……”
扶盈臉色刷白，她不敢相信眼前看到的，嘴唇不住地發顫。
可這會兒也顧不上驚懼，迅速定下神，一把抓住明王胳膊，扶盈少有的倉惶。
“王爺，這個少年是我弟弟，是我的嫡親弟弟雲崢！”
“我不知道弟弟為何會出現在這裡，他們要拿弟弟與猛獸搏鬥，王爺您救救他，求您救救他！”
明王也沒有想到那場中人會是扶盈的親弟弟，見她急得眼裡都泛出淚光，於是安慰道：“彆著急，既然是你弟弟，本王豈有不救之理。”
元錦書挑眉看著驚慌失措的扶盈，再看向場下的少年，一副若有所思的模樣。
扶盈感激地朝明王道謝，請求他一定要想辦法救人。
“放心放心，那是你的至親，我如何也不能看著這麼殘忍的事情發生。”
明王一邊安慰扶盈，一邊想著如何向父皇求情。
這時耳邊忽地響起一道清幽的女子聲。
“趙氏一族是天子親自定罪處置的，既然被送到了這鬥獸場，必是得到上頭應許的，王爺怎能同君父作對。”
聽到這個聲音，明王一怔，原本已決定救人的心開始微微鬆動。
扶盈狠狠瞪了眼元錦書，但又顧不得與她糾纏，隻朝明王跪下身，“求王爺開恩救救我弟弟，他才十六歲，這麼對他太殘忍了，您一定要救救他。”
扶盈焦急哀求，自相識以來，她一直是個優雅嫵媚的女人，不論悲喜從未在人前失過態，這是第一次看到她哭得涕淚縱橫，明王也心疼，拍了拍她手，思量著眼下該怎麼辦。