小太監不明所以，戰戰兢兢望著管事。
“糊塗啊！”
管事太監一浮塵打在他身上，“昨個兒不是說了嗎，南麵泉口已修繕妥當，給王爺換回那邊，你怎又把王爺領到這兒了。”
小太監一臉懵，茫然地直搖頭，“沒人說過此事啊，奴才不知，不知啊。”
“兔崽子怎麼當差的！”
管事太監又狠狠咒罵了幾句，後又朝越王作揖解釋，“王爺恕罪。”
“泉宮七八處泉口，依規矩，東麵最大兩處是帝後和太後所用，南麵為宗室，西麵是宗室內眷或得到天子賞賜的貴人使用。”
“南麵兩處泉口正修繕清理，故臨時給王爺安排在此，可昨日已修繕完畢，今個兒可以用。”
說著皺眉看回小太監，“我已讓人傳話下去，給王爺換回南邊，這西邊的已另安排了位貴眷，你怎不聽！”
“真的沒人告訴奴才啊。”小太監重重叩首，一連解釋，“奴才不知道，奴才真的不知道。”
“廢物！”管事太監惱火，一腳將人踹倒，又忙著給越王賠禮道歉。
“這麼重要的事怎能弄混。”裡麵婢女滿臉悲憤的走了出來，“你們怎麼做事的，我家小姐名聲都被毀了！”
翠竹後的那道身影還在掩麵哭泣，瑟縮在裡麵不敢出來。
越王臉色陰沉的嚇人。
那婢女又急又委屈，隻管朝管事太監討說法兒。
管事太監一麵給越王賠罪一麵給裡麵人解釋，急的額頭滿是汗。
“那位小姐是什麼人？”侍從詢問。
管事太監張了張嘴，像有難言之隱，囁喏著說不出口。
竹後人幾經遲疑才挪著步子出來，披風緊緊裹在身上隻露著個頭，低垂的臉快埋進脖子裡，像隻受驚的小鹿，捂著唇不斷啜泣。
得知女子身份後越王渾然愣怔，侍從也驚得張大嘴巴。
此女不是旁人，乃兵部尚書千金許昭妍，淑妃的侄女，不過她最重要的身份不是這些，而是———太子未婚妻。
………………
皇宮禦書房，女人哭聲斷斷續續。
“皇上，您要給臣妾做主啊。”
淑妃靠在景隆帝懷裡哭的梨花帶雨，“侄女風寒初愈，臣妾特意讓她到泉宮療養，皇上恩準，本是母家榮寵，不想卻碰上這種事。”
“事情已查明，是泉宮差使傳達出了岔子，聽說當時昭妍不著寸縷，被越王……看了個乾淨。”
淑妃越哭越傷心，“可憐姑娘家一身清名毀了。”
女人哭聲嚶嚶嚀嚀，讓人聽得心憐心癢，景隆帝拍了拍她手以示安慰。
錦山泉宮之事宮裡已知曉，出了這麼大事，身為未來婆母的德妃自是要處理，匆匆趕了來。
皇後作為後宮之主也當問過，兩人前後腳出現在禦書房外，就聽說淑妃已在裡麵，不由相視一眼。
見到來人淑妃拭了拭眼淚，起身將位子讓出來，乖順地立在景隆帝身側。
“皇家泉宮竟出了這等紕漏，實在不成體統。”皇後憤憤不平，“皇上，讓臣妾處置吧，定好好查問整頓一番。”
“事情已經弄清楚了。”淑妃率先開口，“就是那傳話太監不儘心，玩忽職守，上頭命令沒及時傳達。”
“管事大太監氣極，將人杖責三十，不想那人也是身子骨弱，竟斷了氣。”
皇後雙眼一眯，隱晦的目光打量著淑妃，被對方側臉避了開。
“聽說越王已向聖上稟明，欲嚴查此事。”德妃開口，“聖上和親王還未下令，一個管事太監便自行處置了？這等沒規矩。”
淑妃水汪汪的眼睛泛著懵懂無辜，“越王甚怒，又要上稟君王，管事禦下不嚴出了這種事也是又氣又恨，便先打了幾板子解氣，不料那人那麼不經打。”
皇後聞言似笑非笑，“淑妃妹妹說的是，此事也是管事禦下不嚴，致使親王貴女名譽受損，該好好教訓。”
“朕已傳喚。”景隆帝開口道。
“皇上英明。”皇後說完眼睛掠過淑妃，就見女人垂著臉，看不清是何表情。
這時內侍步履匆匆進殿，向帝後行過禮後一通稟報，皇後聽了當即沉下臉，德妃也眉心緊皺。
“死了？”景隆帝冷眼睨著地上人。
內侍公公應了聲，躬身解釋，“管事太監年歲大，素有心悸頑疾，大抵是聽聞聖上要親自過問受了驚，發現時已死在進宮馬車內。”
皇後厲目射向淑妃，就見女人一副無知不明所以模樣，皇後膝上雙手緊攥，死死盯著她，須臾，終是憤懣撇開臉。
“皇上”
淑妃眼淚又流下，嬌滴滴的人如泣如訴，“昭妍回去後尋死覓活，可憐的孩子，臣妾原是想疼疼侄女，不想卻弄成這樣，臣妾內疚啊。”
聽到這兒皇後唇角一勾，笑的頗隱晦，“宮妃與母族不能互通消息，淑妃妹妹久居深宮卻對母族內事了如指掌，真是……”
後麵話沒說完，可人人聽得明白，德妃垂下眼簾，遮住眸底的清明了然。
淑妃眉尖一挑，短暫愣神後啜泣道：“昭妍是臣妾看著長大的，她性情臣妾最清楚，從懂事起就被嫂子和教養嬤嬤日日教導婦德婦功，最喜讀女則女訓。”
“大家閨秀，出了這種事不想都知，為護女子清名和家族顏麵隻有這條路可走。”
不再揪扯這個問題，淑妃跪下身，淚眼盈盈凝視著皇帝，“皇上，是臣妾耽誤了侄女，臣妾心痛啊，侄女要有個三長兩短臣妾也沒臉活了。”
皇後不動聲色地朝女人投去厭惡一瞥，又靜靜觀摩景隆帝神色，等候君王態度。