荊州府，沙縣。
天空陰沉，烏雲密布。
豆大的雨滴紛紛揚揚，從空中墜下，地麵上的水窪被砸出道道波紋。
官道上。
一道身材魁梧，高大壯碩的身影行走在泥濘的路上。
他穿著草鞋，褲腿卷起，腳上、鞋上滿是黃泥。
男人披著蓑衣，頭戴鬥笠，橫背著一個巨大的東西。
那東西形狀方正，被布條緊緊纏住，看不出本來樣貌。
但從大小上推測，有些像棺材，但又要比棺材小上幾圈。
官道上行人不多，但所有看到他的人，都會目露驚訝之色，驚歎他的力氣。
在泥濘的路上走了片刻，男人停下腳步。
他抬起頭，天空中降下的雨被風斜吹，落在他的臉上。
那是一張憨厚老實的臉。
大明望著不遠處青灰色的城牆，咧嘴一笑。
他抹了把臉，拭去臉上的雨水。
從育嬰堂離開，大明一路向荊州走來，路上他時而步行，時而雇傭馬車。
磕磕絆絆，花費二十餘日，終於走到荊州府的沙縣。
沙縣距離將江陵縣隻有不到兩日的路程。
一路打聽，大明知道荊州知府就在江陵縣。
相對的，秀秀姑娘也在江陵縣。
快了。
再走兩日，就能見到秀秀了。
大明心中想著。
他再次邁動步伐，背負著麒麟斧，步伐堅定的向著沙縣走去。
來到城牆下，大明抬起頭，看到城牆上“沙縣城南”四個大字，臉上露出憨笑。
此時城門前行人不多，隻有寥寥幾人。
守城的軍士也隻有兩人，懶散的坐在椅子上。
大明看了兩眼，他徑直走向城門口。
“站住！”
負責入城檢查的一名軍士突然喝道。
大明停下腳步，一臉憨厚的看向兩名軍士。
他嘴唇囁嚅了兩下，憨笑道：“兩……兩位軍爺！”
這一路，大明學到了不少為人處世的常識。
當然，最開始他也沒少吃虧。
兩名軍士都戴著鬥笠，腰間挎有長刀。
他們圍住大明，眼中帶著警惕。
餘光不時瞥向大明身後背著的東西。
大明頓時明白兩人的意思，他這一路走來，背後的麒麟斧沒少被軍士盯上。
畢竟這麼大的東西還是太引人注目。
這還是大明特意用布條纏住了，不然那活靈活現的麒麟紋，估計會吸引更多的人。
大明憨笑一聲說道：“兩位軍爺，這是棺材。”
此話一出，兩名軍士全都變了臉色，一副晦氣的樣子。
他們一臉嫌棄，掃了一眼大明的舉止，擺了擺手道：“入城費五十銅板。”
大明憨笑點頭，從懷中摸出五十枚銅板，遞給軍士。
那名軍士接都沒接，直接示意他放到旁邊的錢箱裡。
大明對此已經熟悉，他把銅板放進錢箱，自顧自向城中走去。
進入城中，踩在青石板上，大明臉上露出笑容。
一會找間客棧，好好洗一洗。
這幾日，一直在下雨，雖然披著蓑衣，但大明身上的衣物也都濕透了。
這時。
大明身邊傳來一道粗獷的聲音。
“這個大小的棺材可不多見。”
聽到聲音，大明愣了一下，轉頭看去。
離他不遠處，站著一名身高七尺，體型魁梧，臉上長滿虯髯的漢子。
他麵容堅毅，一雙銅鈴般大小的眼中帶著從容的自信與威嚴。
漢子和大明一樣，身後也背著東西。
與大明不同，他背著一根精鐵大棒，棒頭足有碗口大小，看上去沉重萬分。
這漢子卻輕若無物般背在身後。
大明看了對方一眼，臉上露出憨笑，沒有說話。
二、不可隨意交結陌生的朋友。
大明腦海中浮現他離家時陳燁的告誡。
這一路上，他已經把陳燁的七條告誡，完全記在心中。
因此，大明隻是笑笑，沒有說話。
他背著麒麟斧，向著城中客棧的方向走去。
熊山看著大明漸漸遠去的背影，粗獷的大笑起來。
“警惕心還挺重。”
笑了兩聲，熊山收回目光。
按他的眼光，剛剛那人背著的絕對不是棺材。
很可能是戰場上戰將使用的兵器。
看那大小，絕對不一般。
熊山不再關注大明，他走了數日，也該找個客棧休息一下。
這邊的事情處理完，他得趕緊回去。
距離年中族比沒幾個月了。
今年他無論如何都該回去了。
熊山心中暗歎一聲。
……
悅來客棧。
大明背著麒麟斧，走到客棧門前。
他摘下鬥笠，抖了抖上麵的水，放在客棧門旁，又脫下蓑衣，立在門旁。
做完這些，大明抱著麒麟斧走進客棧。
客棧大堂內隻有幾名客人，他們麵前盛著幾碟小菜，正一邊喝酒一邊吃著。
大明憨笑一聲，走到一張能看到門外鬥笠、蓑衣的桌子旁，放下麒麟斧。
櫃台前的店小二走過來，恭敬問道：“這位爺，您是打尖還是住店？”
“住店。”大明憨笑一聲。
店小二點了點頭，恭敬問道：“那您吃些什麼？”
“十個饅頭，再來兩斤醬肉，兩壺茶。”
大明咽了咽口水，甕聲甕氣道。
這一路走來，他肚子早就餓得前胸貼後背。
現在進到城裡，他要好好吃上一頓。
一會再洗一洗，晚上睡個好覺。
再走兩天的路，就能到江陵城了。
店小二聽到大明的要求，微愣了一下，有些瞠目結舌。
不過他還是恭敬道：“您稍等，馬上就好！”
大明憨憨一笑，沒有多說什麼。
店小二離開，去傳告後廚。
大明坐在店門邊，望向外麵的雨幕。
天色低沉，陰雲密布。
豆大的雨水不停從空中墜落，仿佛沒有窮儘的時候。
忽然，大明看到幾個人，他表情微愣。
對麵街上，商鋪下，縮著幾個衣衫襤褸，瘦得皮包骨的孩子。
他們眼巴巴的盯著悅來客棧，不時喉頭微動，咽兩下口水。
見到那幾個孩子，大明仿佛看到了曾經的自己。
他憨厚的臉上露出一抹笑。
如果沒有爹，他可能早就餓死街頭了。
很快，店小二端著饅頭和醬肉走了過來。
大明看向他，憨聲道：“再來十個饅頭。”
店小二愣了一下，眼神怪異。
大明從腰間取下錢袋，數出飯錢遞給店小二。
店小二核實了一下錢數，笑容滿麵的喊道：“客官，您慢用。”
大明拿起一個饅頭，看向門外，對著那幾個乞兒揮動兩下。
那幾個乞兒咽了咽口水，一同起身，頂著風雨，跑進客棧。
店小二見了想說些什麼，他張了張嘴，沒有說話。
大明一人給了一個饅頭。
幾個孩子，狼吞虎咽的嚼著饅頭，沒幾口就將饅頭吞入腹中。
他們眼巴巴的看著大明，眼中滿是渴望。
大明拿起饅頭，準備再給他們一個。
門外傳來一道粗獷的聲音。
“你把饅頭都給了他們，你吃什麼？”
大明尋聲看去，隻見剛剛在街上遇到的那個大漢也走了進來。
大漢麵帶微笑，指了指大明的腰間，說道：“你摸摸你的錢袋還在不在？”
聞言，大明臉色一變，下意識摸向腰間。
剛剛圍在他身邊的孩子，沒有猶豫撒腿就跑。