是夜。
全殲水匪後，因為天色太晚，再加上一天激戰，將士俱疲。
趁著稍微退潮，楚嬴在和周清他們彙合之後，尋了一處淺灘，打算就地休息一夜。
一路跟著他們的曹玉堂，見狀也下令船隊靠近駐紮下來。
不多時，樓船上亮起了燈。
一名仆人模樣的年輕女子，提著燈籠，從樓船上探出半邊身子，朝楚嬴他們船上一名守衛喊話。
“這位將軍，我家大人備了酒菜，希望邀請殿下到船上一敘，還望將軍代為通稟一聲。”
“我可不是什麼將軍。”
年輕守衛雖然這麼說，但望著巧笑倩然的侍女，還是忍不住轉身進了船艙。
過了片刻，楚嬴、崔肇和晁遜三人走了出來。
“殿下，這邊請。”
那提燈籠的侍女看到楚嬴，盈盈一拜，隨後差人放下上船的懸梯，恭敬侍立在一側。
楚嬴三人上到甲板，朝船樓上望了望。
隻見諾大的船樓裡，就隻有中間正廳亮了燈，崔肇不由好奇：
“聽說這種三牙大船，夜間點上燈，就像一座宮殿，怎麼這裡卻冷冷清清。”
“廢話，你打了敗仗，難不成還要燈火通明，大宴賓客”
人家派身邊的侍女來請，擺明了是家宴，最多就幾個人，點那麼多燈乾嗎
楚嬴斜了他一眼，挺胸，雙手負後：“走吧。”
在那名侍女帶領下，三人一走踏入客廳，立刻有三人起身相迎。
一個是這場宴請的正主，曹玉堂，一個是之前半路隨他殺回去的薛杲。
還有一個，楚嬴不認識，不過對方自稱海沽縣千戶馬彬。
此人今天和曹玉堂一起被水匪包圍，言語間慶幸自己還能活著，一個勁感激楚嬴的救命之恩。
“嗬嗬，舉手之勞而已，馬千戶不必如此。”
眼看楚嬴說得輕描淡寫，馬彬抬手，既驚且佩地說道：
“殿下過謙了，想我馬彬，也曾自以為麾下將士是衛所最強。”
“沒想到，這次卻差點栽在一群水匪手上，若非殿下及時出現，隻怕……”
他搖搖頭，喟然一歎，隨即轉移話題，饒有興致地道：
“話說回來，殿下那轟天雷般的鐵筒武器，還真是厲害，隔著幾百步，居然還有那麼大的殺傷……”
話還沒說完，便被一個酸溜溜的聲音打斷：“是啊，沒想到，世間竟還有這種大殺器。”
“可惜啊，沒裝在我們船上，要不然，這群水匪哪還有命活到晚上。”
聞言。
楚嬴三人不動聲色。
曹玉堂臉色略沉，薛杲和馬彬則皺起眉頭。
眾人一起尋聲看去。
隻見段勇坐在席間，絲毫沒有起身的意思。
正拎著一壺酒，邊給自己添酒，邊故作惆悵地長籲短歎：
“隻怪我們沒有人家那麼好命，沒辦法弄來這種武器，不然，也不會白白犧牲那麼多兄弟。”
“段勇！”
曹玉堂看了眼楚嬴，沉下臉低喝一聲：“你還坐著乾嘛，還不快向殿下行禮。”
“哦原來是殿下來了，嗬嗬，卑將見過殿下。”
段勇仿佛這時才注意到楚嬴，仍舊沒有起身，對楚嬴隨意拱了拱手，全然不把對方放在眼裡。
然後，便端起酒杯自斟自酌起來。
這不由惹惱了曹玉堂，剛要繼續嗬斥，被楚嬴豎掌攔下，似笑非笑地看著段勇道：
“曹大人不必動怒，畢竟，一將無能害死三軍。”
“燕都衛被段僉事帶得幾乎全軍覆沒，人家心裡難過，不想起身屬實正常。”
啪！
段勇忽將酒杯重重放下，梗著脖子抬頭瞪著楚嬴：“你說誰全軍覆沒”
“不是嗎”楚嬴略微沉吟，“那難不成，其實是你家裡人死了”
“胡說八道，你家裡人才死了……”
段勇本就嫉恨楚嬴，此刻哪還能忍，一怒之下拍案而起。
然而，他還沒罵完便立刻閉上嘴巴。
可惜，還是遲了。
楚嬴立刻抓住這話的把柄，厲聲喝道：“放肆，你說誰家裡人死了”
“段勇，你好大的膽子，你可知，殿下的家人是誰還不跪下給殿下道歉！”
身為主人的曹玉堂，不想雙方鬨得太僵，有意替他解圍，將此事大事化小。
無奈，段勇卻並不領情。
他死死盯著楚嬴，半晌，不甘地蹦出一句：“我不跪，我憑什麼要跪”
“這一切都是大皇子有意挑釁……沒錯，是他故意引誘我上當，才會出現口誤，我沒錯！”
“你……”
好心被人當做驢肝肺，曹玉堂氣不打一處來。
偏偏客人還未落座，他不好發作，隻能強忍著怒火轉而對楚嬴勸道：
“殿下，段僉事脾氣是衝了點，還請看在下官麵子上……”
剛說到一半就被楚嬴打斷：“抱歉，曹大人，本宮確實想給你一個麵子。”
“可有人一而再，再而三不給本宮麵子，當真以為本宮好欺嗎”
他撩開衣袍下擺，將亮銀紋路的燧發手槍拎在手中，對準段勇的眉心：
“我數三聲，三聲過後，跪下磕十八個響頭，饒你一命。”
段勇眯眼，看著對準自己的槍口。
雖然不知道這是什麼，但聯想到今天那些放炮的鐵筒，瞬間明白了什麼。
不過，他非但不害怕，反而嘴角勾起一抹蔑笑：“你想殺我就算你是皇子，也沒這個權利吧。”
“三。”
“你……你搞清楚，我可是一所千戶，朝廷命官！”
“二。”
“我的背後可是總督大人，你敢動我一下試試！”
“一。”
“哈哈，我沒死……說到底，你還是不敢動手，想嚇唬我，真當我段勇是嚇大……”
眼看楚嬴數到一，自己仍然安然無恙。
段勇還以為，自己拆穿了對方的伎倆，忍不住得意地大笑起來。
可下一秒。
砰！
一聲槍鳴，硝煙迸散，笑聲也戛然而止。
隨後，段勇的屍體四仰八叉地轟然倒地。
在他的眉心正中，出現了一個花生米大小的血窟窿，正往外流著絲絲鮮血。
至死，他的臉上依舊殘留著不敢相信的表情。
“真以為我不敢殺你”
楚嬴看著那雙死不瞑目的眼睛，將槍收回腰間，開口緩緩道：
“本宮之前，曾給下麵人說過，你決計活不過今天……我這人，從不食言。”