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娜塔莎在接到斯塔克的電話的時候，尼克已經回來了，看起來是有什麼事兒找娜塔莎商量，但看到娜塔莎在接電話，也就對她打了個手勢，回了自己的辦公室。
“你說什麼？不不不，你彆過來，就你現在這個精神狀態，我真怕你死在神盾局……好吧，你說你要什麼資料，我給你送過去。”
“怎麼突然間想起這事兒了？好吧，也算不得什麼秘密，你問我也算是問對人了，我馬上就到，但在此之前你先把自己的腦子照顧好，我可不想看到一個發了瘋的精神病人。”
娜塔莎掛斷電話之後，拿著自己的權限去了資料室，沒過多一會尼克就出現在了門外，倚著門框問她，“怎麼了？我讓你調查的東西調查到了沒有？”
“放心吧，早就準備好了。”娜塔莎翻了個白眼說：“席勒的過去也沒什麼可調查的，不用我說，你也知道他和誰的聯係最深。”
尼克歎了口氣說：“我也不是非要知道，但我起碼得先知道他和蘇聯有什麼聯係，才能想辦法讓彆人不知道，否則真被扒出來了，對誰有好處？”
娜塔莎在裡麵翻翻找找找，到了一摞顯然是她早就準備好的資料，先走到了門邊遞給了尼克，讓尼克看了一眼，伸著手又想要回來。
尼克掃了一眼資料，露出了一個果然如此的神情，又瞥了一眼娜塔莎說：“你想把這份資料給誰？”
“托尼·斯塔克，他剛剛打電話來，想知道當年是怎麼回事，反正也不是什麼秘密，他也算半個當事人，告訴他也沒什麼的。”
尼克略作猶豫之後說：“霍華德假死對他來說是很大的刺激，他接受不了很正常，這事我也有責任，到了這個地步也不能瞞著他了。”
“唯一讓我有些擔心的是席勒，就這麼把席勒的事告訴托尼，真的沒問題嗎？他會不會覺得……是我和霍華德故意要讓席勒接近他的？”
“你們不是嗎？”娜塔莎反問。
“是不是和他知不知道是兩碼事。”尼克說：“再怎麼說也不太好……算了，托尼也不是小孩了，不論他怎麼想，也都該知道真相，去吧。”
看著娜塔莎離開的背影，尼克的思緒越飄越遠，就連科爾森走進來叫他都沒有反應，他想到了許多年前的事。
“立刻去調查一個叫做席勒的心理醫生，我要馬上得到他的一切資料。”
那是尼克第一次盯上席勒的時候，尼克放下了按著耳機的手，沒過多久，科爾森就給了他結果，神盾局的特工調查了席勒的住處和他的工作地點，發現他可能有酒精和藥物成癮。
但更重要的是，科爾森在席勒的辦公室的抽屜裡找到了一些亂塗亂畫的紙張，那上麵充斥著各種瘋狂的囈語，看上去就像是精神疾病患者的胡言亂語。
絕大多數這樣的紙張都被碎紙機粉碎了，但剩下的那些依舊得以一窺端倪，科爾森與他代領的物證分析組沒在這些紙張上找到什麼線索，隻得把它們原封不動的交給了尼克。
而尼克在看到那些瘋狂的圖案的一瞬間就仿佛明白了什麼。
霍華德·斯塔克聯係上了安東·萬科。
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當然是借助席勒的手段，他們兩個在網絡上進行了交流，安東很快對霍華德引為知己，霍華德也了解到了安東最近的窘境。
安東·萬科是個好科學家，但現在的蘇聯已經並不處於單純的當一個好科學家就能為國家作出貢獻的時代了，安東一直鬱鬱不得誌。
身在局中，他無法擺脫現在的困境，儘管再怎麼舍不得，他也還是希望獲得霍華德的幫助，這樣才有扭轉局麵的希望。
可是要從蘇聯當中撈一個科學家出來可就太難了，哪怕對方現在的手上沒什麼重要的研究成果，但是隻要一動手肯定會被對方盯上。
霍華德已經招惹了國會和九頭蛇了，聯邦調查局也一直在盯著他，他不能再招惹克格勃了。
這個時候霍華德想到了一個人，那就是尼克·弗瑞，他們兩個的關係還得從咆哮突擊隊說起，當然不是最初版本的那個，而是美國隊長失蹤之後，尼克重新組建的一支小隊，霍華德為他們提供技術支持。
霍華德很信任尼克，認為他能在這件事上起到作用，但是尼克聽到霍華德想從蘇聯撈一個人還是吃了一驚，不由自主的詢問霍華德到底想乾什麼。
霍華德也沒有藏著掖著，他把自己關於方舟反應爐模型的一些研究資料拿給了尼克看，還提到了有關新元素的事。
尼克立刻意識到，這可能是個能夠徹底顛覆世界局麵的大家夥，他也沒含糊，動用自己手上的一切資源，把安東·萬科給弄了過來。
安東來了之後，看到方舟反應爐的研究資料感到非常興奮，顯然作為一個科學家，他能比尼克更深的認識到這東西可不隻能改變國際局麵，甚至有可能改變人類在整個宇宙當中的地位。
這意味著人類能擁有無限的能源。
兩人立刻開始著手研究，而在研究的過程中，雙方都發現，兩人的相性好的離奇，霍華德總是有各種奇妙構想天才靈感，而安東則基礎紮實，思維相當嚴謹，兩人在科學道路上簡直是知己和絕配。
就這樣，兩人以常人難以想象的速度在方舟反應爐技術這部分領域取得了巨大突破，扭轉人類現狀的日子看起來就要到來了。
沉迷科學研究讓霍華德幾乎忘記了自己危險的境地，但好景不長，那些隱於背後的黑暗陰影最終還是追上了他。
某天，霍華德回到了斯塔克工業的實驗室，看著安東欲言又止，安東有著蘇聯人的粗獷，崇尚有事直說，最看不慣霍華德磨磨唧唧，於是沒好氣的問他怎麼了。
霍華德則在實驗室當中搜尋著席勒的身影，這段時間以來席勒很少離開實驗室，在霍華德和安東眼裡，他是個超越了這個時代的計算機天才，能夠利用各種的計算機技術調配斯塔克工業當中的各類機器，讓它們的研究效率最大化。
兩人都很喜歡這個男孩，尤其是安東，他也有個孩子，和席勒的年齡差距不大，隻是遠在莫斯科，平常除了網絡通信之外見不到麵。
他把一腔父愛都傾注在了席勒身上，沒事就和他講莫斯科的風光，還有好幾次他在蘇聯境內出門科考調研的旅途經曆，講他是如何踏過雪原，穿過白樺樹林，在護林人小屋當中歇腳的故事。
席勒總是聽得很入神，並不完全是演戲，因為從前的阿納托利醫生也總喜歡跟他講這些，他們語調當中透露出來的歡欣和自豪一模一樣。
可有些時候話題也沒有這麼輕鬆，席勒也時常能在安東的臉上看到與阿納托利醫生一樣的神情，這是一種很難描述的情緒，非常複雜，有悲傷和失望，但也有懷念和愛。
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事情終於到了不得不做出選擇的時刻，霍華德發現了有人在盯著瑪利亞和托尼的車子，不止一次有人在斯塔克莊園附近晃悠。
而安東也聽說了蘇聯的近況，一切都在向著極壞的方向發展，甚至聽說他們在組織一場大投票，選擇要不要殺死的這個偉大的國家。
兩人都有些坐不住了，再也沒辦法像原來那樣專心致誌的投入研究當中，直到有一天，尼克行色匆匆的來了實驗室，和霍華德常談了幾個小時，出來的時候，霍華德似乎已經下定了決心。
“方舟反應爐技術的存在已經暴露了。”霍華德一張嘴就是一個天大的壞消息，他看著安東說：“我們最多隻有三天時間，這項技術就將落入一些立誌毀滅世界的人手中。”
安東臉上的表情很複雜，他說：“他們不會放過你的，不論你走到哪裡，不論你怎麼……”
“不，還有一個辦法。”霍華德看向席勒，似乎是在向他確認，而席勒輕輕對他點了點頭。
“我知道你需要這項技術。”霍華德走近安東，看著他的眼睛說：“雖然我完全不覺得僅憑這項技術就能救得了你的國家，這將會是個完全的悲劇，但如果你想試試，我願意幫你。”
安東的嘴唇動了動，霍華德決絕的說：“現在唯一的問題就是時間不夠了，方舟反應爐的技術還不夠完善，但至少這裡沒有給我們繼續實驗的空間了。”
“所以……”
“我會製造一場事故假死，我們一起去蘇聯，直到將這項技術完成，當然，你必須得收留我們，而作為報酬，你可以把這項技術用在你所需要的任何地方，我不會有意見。”
安東瞪大了眼睛，不可置信地看著霍華德，霍華德低下了頭，神情顯得很悲傷，他看著安東說：“不論怎麼說，至少你的家鄉還有值得你信任的人，但我在這裡沒有，幾乎沒有了。”
“我仔細一想，卻找不出幾個能麵對這項技術完全不動心的人，但我知道你有，你有的，對吧？”
“是的。”安東深吸了一口氣說：“我確實認識幾個朋友，我可以保證他們完全值得信賴，他們和我一樣，並不想看到這個國家的滅亡，他們也會很尊重你，尊重一切想讓這個世界變得更好的人，我們可以在那裡完成這項技術的研究。”
“那就這麼做吧。”霍華德說：“但我要帶上席爾，可不能把他一個人拋下。”
安東走過去摸了摸席勒的頭，席勒隻是抬眼，依舊用那種專注的眼神看著他，好像從他臉上看到了很長的過往歲月。
“走吧，小席爾，我帶你去看看莫斯科。”