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明亮又寬敞的斯塔克集團辦公室當中，一個穿著西裝的魁梧身影站在窗前，門被敲響了，轉過來的光頭男人有著灰白色的胡子，他逆著光微微眯起了眼睛。
走進來的是個黑人女性，穿著乾練的安保製服，她走進來之後，輕輕對著光頭男人點了點頭，肉眼可見的是，光頭男人放鬆了下來。
“奧巴代亞先生，我們答應你辦的事已經辦完了，你的報酬呢？”黑人女人開口說道。
“彆急，我必須要聽到托尼的死訊才會付錢。”奧巴代亞揚起了下巴，溝壑縱橫的麵容沉在陰影裡，像神秘又黑暗的月球背麵。
“他死定了。”黑人女人揚了一下手中的通訊器說：“十戒幫不是吃素的，他們準備了大量的爆炸物，埋伏在托尼·斯塔克必經的路上，車子開上去，然後‘boom’……”
黑人女人抬起手做了個爆炸的手勢，卻沒有看到奧巴代亞劃過眼底的那一絲晦暗的光。
突然辦公室的門又被敲響了，黑人女人猛然回頭警惕的眯起了眼睛，奧巴代亞伸出一隻手示意她稍安勿躁，壓低了聲音說：“可能是佩珀通知我參加董事會。”
“更有可能是他們來向你宣布死訊了。”黑人女人揚起了一邊嘴角，露出了得意的笑容。
可這個時候，出現在門外的卻並不是西裝革履的秘書，而是穿著安保製服的保安，奧巴代亞有些不滿的哼了一聲說：“怎麼了？有什麼事不能打電話？”
“抱歉，奧巴代亞先生，您指定的安全通訊衛星電話接到了一個陌生號碼的來電，我們不確定是否可以用普通的電子通訊方式通知您，您要親自去一趟保衛科嗎？”
奧巴代亞深深的皺起了眉，黑人女人不顧保安的表情，走上前砰的一聲把門關上，轉過身來盯著奧巴代亞說：“有可能是托尼·斯塔克的求救電話，你不能接。”
奧巴代亞露出了一個猶豫的表情，黑人女人走上前說：“你已經邁出了這一步，先生，沒有回頭路了，要是托尼·斯塔克活下來，他不會放過你的。”
“他並不知道……”
“他總會知道的。”
奧巴代亞深吸了一口氣，微微放鬆了肩膀，似乎是在心中做出了決定，他讓黑人女人打開門，看著保安說：“通訊信號來自哪裡？”
“在美國境內，先生。”
奧巴代亞全然放鬆了下來，他看著黑人女人說：“可能是我之前秘密聯絡的一個儀器廠商，你懂的，一些器械需要經由墨西哥口岸才能進來。”
說完他整理了一下西裝和領帶，快步走出了門，搭乘電梯來到了保衛科。
衛星電話正在被暫掛，奧巴代亞拿起電話的一瞬間，聽到那邊傳來了一個低沉的聲音。
“他知道了。”
“嘟——嘟——嘟——”
電話被掛斷了。
奧巴代亞拿著電話聽筒的手青筋驟起，他轉頭看向跟過來的黑人女人，用惡狠狠的目光盯著她說：“托尼·斯塔克沒死！有人說他知道了！”
“誰說的？！”黑人女人衝了過來看了一眼那個電話號碼，可惜明眼人都能看出那是一個經過遮掩的虛擬號碼，很難追查到來源。
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奧巴代亞緊緊的抿著嘴唇，臉頰上的肉向下垂，讓他看起來更加陰沉，他深吸了一口氣，鼓起的胸膛幾乎要撐破西裝。
沒有過多停留，奧巴代亞推開黑人女人朝外走去，並回頭對她說：“比起我，托尼更加不會放過直接對他動手的凶手，要是讓他活著回來，你們一個都跑不了！”
看著奧巴代亞消失的背影，黑人女人沒辦法再故作鎮定，她的指尖開始顫抖，深吸了一口氣，拿起了手機，一邊對著那邊說著美國人聽不懂的土話，一邊快步走出了大廈。
另一邊的辦公室當中，佩珀向後甩了一下頭發，把手機放到耳邊，聽到對麵傳來熟悉的斯塔克的聲音，她有些疑惑的說：“托尼，怎麼了？阿富汗的考察不順利嗎？”
對麵的聲音聽起來有些嘈雜，但斯塔克的聲音還是清晰的傳來：“沒什麼，考察挺順利的，我就是……我就是突然想聽聽你的聲音，你忙吧。”
“怎麼了？托尼？”佩珀的語氣變得有些焦急，她說：“你那邊好吵，你到底在乾嘛？我的老天！你是在發抖嗎？你到底怎麼了？托尼！快告訴我！”
佩珀聽到對麵的托尼深吸了一口氣，用那種佩珀聽過無數次的故作鎮定的語調說：“我們剛剛經曆了一起襲擊……天哪，天哪，佩珀，彆激動，聽我說，聽我說！”
“當時是很危險，我們的車子翻了，有不少人投擲炸彈轟炸我們，但是好在我們遇到了一個雇傭兵，他叫做埃瑞克，他救了我。”
“我現在剛剛坐上我們在本地找的一輛車子，現在正在往城鎮趕去，剛才是有點嚇人，但是我絕對沒害怕，我給你打電話隻是……算了，沒什麼事，我先掛了。”
不顧佩珀焦急的叫喊，斯塔克一把掛上了電話，他深吸了一口氣，捏緊手機閉上了眼睛，而正在開車的埃瑞克轉頭有些擔心的看著他說：“你還好嗎？托尼，她是你女朋友嗎？”
“不，不是。”斯塔克表現的有些慌亂，他伸出手搓了搓鼻子下方，又吸了吸鼻子說：“還不是。”
埃瑞克燦爛的笑了起來，他說：“看來很快就會是了，人們在瀕死的時候總是會本能的想到重要的人，看來導彈飛向你的那一瞬間，她在你的腦子裡至少停留了一秒以上。”
“沒有的事。”斯塔克接著否認，他把手肘搭在打開的車窗上，故作輕鬆的轉頭看向窗外，有些生硬的轉移話題說道：“你說你在這裡當雇傭兵，那你來自哪個國家？”
斯塔克偏著頭，沒有看到埃瑞克眼中劃過的一抹陰沉，埃瑞克把手從方向盤上拿了起來又放下，並說：“瓦坎達，我來自瓦坎達。”
斯塔克把墨鏡往下拿了一點，從眼鏡的上方看著埃瑞克，眼神中有毫不掩飾的驚訝，埃瑞克無奈的聳了聳肩說：“怎麼？我看起來不像嗎？”
“無意冒犯，但是，我以為你會，呃，更高科技一點。”
“這是人們對於瓦坎達常見的誤解。”埃瑞克笑了笑說：“實際上，高科技隻掌握在皇室成員手中，普通人雖然還算富有，但也不會掌握致命武力。”
斯塔克聽完沉默了一會之後說：“你知道嗎？埃瑞克，這趟旅程給了我很大的震撼，我沒想到，我聽奧巴代亞的話研發出的武器竟然會被用在這種地方，這根本毫無意義！”
斯塔克的語調當中透露著失落，看著埃瑞克眼中的好奇，他開口解釋道：“奧巴代亞是我叔叔，他是我父親死後對我最好的人了，他希望我研究很多武器，把它們賣給軍隊或是其他的什麼人，我不知道我這樣間接殺死了多少人，我隻覺得不能再這樣下去了。”
埃瑞克什麼也沒說，隻是伸出手拍了拍斯塔克的肩膀，可是忽然他按在方向盤上的那隻手猛然用力，一個急轉彎讓斯塔克的額頭磕在了車窗的側麵。
“上帝！怎麼了？”
“轟轟轟！”
“該死的！他們又來了！！！”埃瑞克一邊控製著車子躲避導彈的襲擊，一邊大吼道：“火力比之前還猛，這幫人到底是誰？！為什麼我從來沒在這裡見過？！”
“他們是衝著我來的！”斯塔克努力抓緊車子旁邊的扶手，在炮火聲中怒吼道：“斯塔克集團有很多仇家，他們都想乾掉我！”
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“嘭！嘭嘭！”
為了躲避近在咫尺的炮彈轟擊，埃瑞克不得不拚命打輪，車子的輪胎壓在了一個凸起的小土坡上，高速轉彎讓車子的重心更加不穩，“咣”的一聲，越野車直接側翻了過去，車內的兩人都被撞得頭破血流。
趴在方向盤上，痛苦的喘息的埃瑞克伸手摸到了身邊的槍，可是下一秒更粗的槍口抵在了他的腦袋上，埃瑞克隻能緩緩鬆開了那隻手，雙手舉到了頭頂。
車子被推正，埃瑞克和斯塔克一起被從車子裡拽了出來，斯塔克剛想說什麼就被人戴上了黑色的頭罩。
埃瑞克垂下眼簾，顯然是陷入了糾結當中。
在一次火力不算猛的突然襲擊當中救下世界首富是一回事，和他一起被綁架到另一個不明所在就是另一回事了。
埃瑞克很清楚，第一次襲擊的火力足夠殺死手無縛雞之力的闊佬，但對他們這種常年混跡在這裡的雇傭兵來說不算什麼，可一旦救下了斯塔克，他就有了一個前往燈塔之國天高任鳥飛的機會，低投資，高回報。
可是現在形勢比人強，對麵已經製服了他們兩個，如果他和斯塔克一起被帶走，斯塔克是世界首富，對方綁架他可以要贖金，自己隻是個雇傭兵，對方隻會以為自己是這個闊佬的保鏢，根本沒有任何利用價值，被殺就成了必然。
埃瑞克的猶豫讓他錯過了最好的開口機會，他也被戴上了頭罩塞上了車。
從這群人的行動當中埃瑞克發現，他們恐怕不是普通的恐怖分子，因為車子一直在某個地區打轉，就連經驗豐富的他也無法確定最終車子停在了哪裡。
埃瑞克終於下定了決心，在車門打開的一瞬間，之前被他掛在手腕上的像是個裝飾品一樣的微縮熱能匕首彈出來，瞬間割斷了捆手的繩子，埃瑞克用力一揮，匕首的鋒刃刃擦過打開車門的恐怖分子的喉嚨。
在接觸到皮膚的一瞬間，激光能量暴漲，無比順滑的像切軟化的黃油一樣將對方的頭切了下來，而其他的恐怖分子被這一幕震驚的呆愣了幾秒。
埃瑞克一腳踹倒剛剛下車的司機，開著車子揚長而去，他身後的子彈隻在車身後方揚起一陣煙塵，而未能阻止他的離去。
已經被從車上拽下來的斯塔克似乎感覺到發生了什麼事，他被綁在背後的手捏緊了，絕望淹沒了他的心。
他被人拽著踉踉蹌蹌的往前走，走了大概十幾分鐘才感覺到自己麵前的光線由明轉暗，下一秒他被一雙大手推搡了一下，直直的摔在了地上。
他聽到帶著濃重口音的英文在他耳邊響起，大意是聽說托尼·斯塔克是個科學家，發明了很多厲害的武器，他必須在這裡繼續給他們研發武器，否則就死定了。
窸窸窣窣的聲響過後，那群人離開了，斯塔克發現自己綁著手的繩子鬆了，他努力的睜開束縛，想要扯掉自己脖子上的頭套。
忽然，他感覺到一雙手按住了自己的脖子，斯塔克拚命的掙紮，但卻並沒感覺到對方用力，很快他聽到了一個溫和的聲音：
“彆動，我幫你解開。”
(本章完)