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「就在大約十幾個小時之前，我手下的中情局特工傳回了一個消息，聯邦調查局逮捕了中美洲革命的組織者，並且即將把他押送回到華盛頓，接受審訊。」
「原本我以為，這是他們放出來的障眼法，局勢不明，我沒有輕舉妄動，可是之後傳來消息，押送特工和目標一起失蹤，現在聯邦調查局懷疑，是中情局動的手。」
電話那頭傳來凱拉無奈的聲音：「他們的懷疑不是沒有道理，聯邦調查局覺得，克格勃不會這麼快動手，畢竟，之前中情局也做過類似的陷阱來針對他們，就算他們接到了消息，肯定也和我一樣在觀察局勢。」
「而且，以克格勃的行事方式來看，他們更可能在華盛頓動手腳，尤其是針對審訊，可以反過來給中情局設置陷阱。」
「聯邦調查局覺得，一定是中情局想要搶人，才敢這麼乾脆利落的下手，因為不論成功或者失敗，中情局都不虧。」
阿爾弗雷德眯起了眼睛，說：「你同時掌控著中情局和克格勃的情報，你會打電話給我，也就意味著，你在這兩方的情報當中，都沒有找到那個神秘組織者的消息，對嗎？」
「沒錯，這正是問題所在，中情局和克格勃大都會輻射東海岸沿線的情報工作，都是我在負責，這一次的事，根本就不是中情局和克格勃動的手。」
「所以，阿爾弗雷德，你覺得這會是個陷阱嗎？會是聯邦調查局的自導自演嗎？還是說……」
「我想，你應該已經有答案了。」阿爾弗雷德回答道：「聯邦調查局不敢在這個節骨眼上拿這件事做文章，他們知道，那幫老爺們對於這件事有多麼忌諱，要是出了什麼差錯，所有人都得跟著倒黴。」
「也就是說，他們真的帶走了……」
「席勒。」阿爾弗雷德開口說道：「席勒·羅德裡格斯，他的管家告訴我，剛剛，聯邦調查局的特工衝進了羅德裡格斯莊園，而席勒親口對著特工們承認，他是中美洲革命的組織者和領導者。」
「什麼？！！！！！」凱拉不可置信的驚呼。
「他的管家找上了我，希望我能夠把他救出來，可現在看起來，情況比我們想象的要複雜，你是說，席勒和押送他的特工一起失蹤了？」
電話那頭的凱拉沉默了一會，但還是開口說：「沒錯，聯邦調查局派來接應的人員沒接到人，所有押送特工都失聯了，現在聯邦調查局瘋了一樣的在找人，可是完全沒有進展。」
「我聽說，哥譚好像出了些什麼亂子，城市內的情況很複雜，進去搜查的特工都沒了消息，阿爾弗雷德，我打電話來也是想確認一下你的情況，你一定要注意安全……」
「不必擔心我。」阿爾弗雷德語調平穩的開口說道：·我已經習慣這裡的種種異常了，而有關席勒的事，我會去調查，你等我的消息就行了。」….
「謝謝你，阿爾弗雷德。」凱拉鬆了一口氣，但隨後，又語調嚴肅的說：「如果席勒真的是我們的同誌，並且為我們的事業做出了這麼大的貢獻，那麼一定要保護好他的安全，不惜一切代價。」
「放心吧，凱拉，他也是布魯斯的大學教授，一位真正的好老師，不論他現在在哪，我都會把他帶回來的。」
掛斷電話，阿爾弗雷德看著默克爾說：「好消息是。席勒並沒有被送回華盛頓接受審訊，現在仍然有很大的挽回空間，但壞消息是他，和押送特工一起失蹤了，現在隻能確定他仍在哥譚當中，但具體在哪裡。得我們自己去找。」
「我現在就去。」默克爾立刻就開口說道，可是阿爾弗雷德卻攔住了他，說：「你打算怎麼找？在哥譚當中亂逛嗎？你得先保住自己的命，才能找到你的雇主。」
說完，阿爾弗雷德轉
身過去，然後回頭對著默克爾使了個眼色，默克爾停頓了一下，但還是跟上了他。
阿爾弗雷德來到地下室的入口，然後一路往下走，而走到蝙蝠實驗室門口的時候，並沒有進去，而是向另一個方向拐，走到了地下室北側的一個房間當中。
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整個韋恩莊園有一個非常大的地下室，其中70%都是蝙蝠俠做實驗用的實驗室，但也有30%是阿爾弗雷德用來堆放各種東西的倉庫。
這兩個部分互不相通、互不乾擾，阿爾弗雷德幾乎從不進蝙蝠俠的實驗室，蝙蝠俠也不會進入阿爾弗雷德的倉庫，也不知道阿爾弗雷德在倉庫裡堆了些什麼，他對此並不感興趣。
於是，當默克爾看到那一堆來路不是很好說清的重型軍火的時候，差點驚掉了下巴。
他伸出顫抖的手指，指著倉庫裡的那堆東西，結結巴巴地說著：「這是什麼？……這該不會是傳說中的‘最後手段，吧？？？？」
「最後手段？」阿爾弗雷德走進倉庫裡，搖了搖頭說：」不，這可稱不上是最後手段，這隻是保障自我安全、確保任務能夠順利執行的手段，來吧，挑點你喜歡的東西，這把槍怎麼樣？」
默克爾咽了一下口水，他說：「我在管家學校的時候，就曾聽人說，上一代的交鋒，可比現在激烈的多了，那時候的人，也比現在要厲害的多，可我沒想到，居然已經到了這種地步嗎？」
「你說的沒錯，上一代的交鋒，的確比現在激烈的多，但這並不隻表現在武器的數量上，同樣還有對於職責的理解上。」
「你首先把自己當做一個特工和間諜，就永遠也沒辦法使用超出這個身份的手段，因為你總要顧及自己是否暴露了身份，或泄露了情報。」
默克爾的表情有些疑惑，他說：「可我總得顧及這些，要是我做事太過馬虎，暴露了自己的身份，我的雇主也會受到牽連的……」….
阿爾弗雷德用手撫摸了一下步槍的槍膛，說：「這麼多年以來，不是沒有fbi或者cia的人摸到這座城市裡，想闖進這裡的莊園，抓捕他們的目標。」
「但這麼多年以來，隻有找上席勒教授的那群特工，幸運的成功了，你覺得這是為什麼？」
默克爾愣了一下，隨後露出了一個愧疚的表情，他說：「因為我的失職……」
「不，默克爾。」阿爾弗雷德開口說道：「因為你仍然沒有把自己當做一個管家，尤其是沒有把自己當做一個哥譚管家。」
阿爾弗雷德看著手裡的槍說：「在哥譚當管家，怎麼能沒有自己的軍火庫呢？哪怕是南區最邊緣的那些便宜的新莊園當中配備的管家，都會有個專門用來放武器的小倉庫。」
阿爾弗雷德歎了口氣說：「你想想，要是當初，聯邦調查局的特工闖進莊園的時候，你正好在保養武器，因為過度驚嚇，一不小心走火了，為莊園的大花園生產了一點新的化肥，那他們還能去怪誰呢？隻能怪，哥譚這座城市，真是爛透了。」
「你兢兢業業、謹小慎微的扮演一個哥譚人，可實際上，就沒有謹小慎微的哥譚人，更沒有會講道理的哥譚管家。」
「在那群聯邦調查局特工踹開莊園的大門，對著你亮證件，說出他們身份的時候，你就應該直接從沙發下摸出一把槍，先把踹門的那個人放倒。」
「你應該告訴他，在哥譚必須要講規矩，不論是誰想要拜訪莊園，如果他不遞拜貼、不帶禮物，那等著他的，絕不會是宴會和美酒，而一定是子彈。」
阿爾弗雷德轉頭看向默克爾說：「你應該慶幸，你不是上一輩的人，否則，在你試圖和他們講道理的時候，你就已經暴露了，我曾經對付的那群家夥，在你還試圖爭辯的時候，就已經開槍了。」
「哢嚓」一聲，阿爾弗雷德虛扣了一下扳機，默克爾本能的抖了一下，阿爾弗雷德又開口說道：
「我想，你的雇主應該不會怪罪你，那是一位非常寬容的先生，但畢竟，你是我推薦過去的管家，如果你沒辦法完成自己份內的工作，那恐怕會讓你的學校和潘尼沃斯家族蒙羞。」
默克爾低下頭，沉聲說：「是的，潘尼沃斯先生，我知道了，明天我就去把莊園的地下倉庫收拾好，準備一些哥譚管家應該有的防禦手段。」
阿爾弗雷德點了點頭，扔給了默克爾一把武器，自己也拿上了老式雙管獵槍，然後說：「走吧，去找到席勒，然後去當麵告訴他，你會當好一個管家的。」
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兩人從地下室離開，正打算走出韋恩莊園大廳的時候，忽然，一個身影出現在了莊園的大門外，她伸手拍了拍大門的欄杆，顯得有些焦急。
阿爾弗雷德把槍遞給了默克爾，自己整理了一下衣裝，走上前，打開門。….
看著門外的紮坦娜那有些熟悉的麵容，阿爾弗雷德愣了一下，隨後試探著開口說道：「紮坦娜·紮坦拉？是紮塔拉小姐嗎？」
「是我……哦，阿爾弗雷德！」紮坦娜叫出了管家的名字，看到這位鬢角斑白的老管家，她剛剛急匆匆想喊出來的話，又被憋回了肚子裡。
「……阿爾弗雷德，你的身體還好嗎？」紮坦娜關心的問了一句，而阿爾弗雷德看著她有些疲憊的臉色說：」我還不錯，小姐，可你看起來有些累了，進來再說吧。」
阿爾弗雷德領著紮坦娜來到了韋恩莊園的大廳當中，可紮坦娜根本無心坐下，她一直在思考，該如何跟這位老管家，解釋布魯斯現在的狀態。
當初，她跟隨父親來到韋恩莊園的時候，小布魯斯剛剛失去他的父母，一直都是老管家在照顧他，紮坦娜清楚，他們兩個不是父子，但比父子更親密。
她真的沒辦法對這樣一位父親說出他兒子的遭遇，紮坦娜深吸了一口氣，鼓足了所有的勇氣，可就在她要開口之前，阿爾弗雷德卻看著她說：「你想告訴我一個壞消息，對嗎？」
紮坦娜愣了一下，但隨後脫口而出：「是的，布魯斯他……他現在狀態不太好，我正打算去救他，可我需要一些幫助……」
「他現在在哪裡？」阿爾弗雷德問道。
紮坦娜痛苦的皺起了五官，她沒辦法說出「地獄」兩個字，因為她覺得，這位老管家根本沒辦法理解神秘學方麵的事。
如果她說布魯斯現在在地獄，那就好像對阿爾弗雷德說，布魯斯已經死了一樣，至於後麵的去地獄拯救他的靈魂，更是無稽之談。
「你想說，他死了？」阿爾弗雷德又看著紮坦娜的臉色說道，紮坦娜又愣住了，然後歎了口氣說：「管家先生，我接下來說的話，請您一定要耐心的聽完。」
「我沒有喝醉酒，也沒有說胡話，這些都是真的，雖然你可能很難接受，但是……好吧，布魯斯的靈魂現在在地獄，就是常人所認知的那個地獄。」
說這句話的時候，紮坦娜根本沒有敢看阿爾弗雷德，等到她緩緩把頭轉回去的時候，她並沒有在阿爾弗雷德的臉上，看到任何震驚或鄙夷的表情。
「那麼，他是怎麼到那去的？」阿爾弗雷德問道。
「他……他從人界和地獄的邊緣，就是……」
「地獄邊緣？」阿爾弗雷德提醒道。
「啊，對，就是地獄邊緣，他從那裡的懸崖上跳了下去……等一下！！！」紮坦娜瞪大了眼睛，看著阿爾弗雷德，問道：「你怎麼會知道地獄邊緣？？！！」
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遇牧燒繩
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