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“皇爺，曹公公回來了。”王承恩快步來到崇禎的近前。
正坐在禦案後麵翻閱奏本的崇禎聽到王承恩的話，立刻放下手中的奏本，嘴裡道：“快，把人帶過來。”
很快，曹化淳和那位張伯爺被帶到了崇禎這裡。
“奴婢給皇爺請安。”
“臣參見陛下。”
曹化淳和張伯爺兩個人一個跪下磕頭行禮，另一個躬身問好。
“快快平身。”崇禎虛抬了一下右手，嘴裡急切的問道，“曹大伴，快和朕說說，這一次你們去玉泉山的結果如何？”
虎字旗三路大軍進逼北直隸，京師已經危機四伏，加之漕運的斷絕，京城的糧價一日高過一日，連他這個皇帝每日也隻能吃兩頓飯。
不僅如此，遼東的關寧軍沒有入京，薊鎮的邊軍也沒有入京勤王，整個京師已經成了一座沒有人救援的孤城，比起以前京師被圍，這一次最為危險。
為了博得一線生機，他聽從了首輔周延儒的計謀，用高官厚祿籠絡虎字旗的將領們，而曹化淳就是被他派去執行這個計劃之人。
曹化淳爬起身，注意到禦案上堆積的奏本，心裡輕歎了一聲。
京師都已經處於存亡之中，陛下仍然如此勤奮的批閱奏本，恐怕除了太祖之外，再沒有哪位大明帝王如此勤奮了。
可惜陛下生不逢時，哪怕提前二十年登基為帝，大明也不會落得眼下的境地。
“曹大伴為何不說話，難道王爵都拉攏不到那些逆賊嗎？”崇禎見曹化淳不言語，臉色露出了憂色。
曹化淳雙手垂在身前，躬身說道：“奴婢無能，未能完成皇爺您交代的事情，請皇爺治罪。”
“真，真的不成麼？”崇禎雙目失神，身子晃動了一下，臉色灰暗了下來。
曹化淳低著頭。
至於一塊來到乾清宮的張伯爺從始至終都一言不發，把自己當成了一根木樁，站著一動不動。
“皇爺您怎麼了！禦醫，快叫禦醫。”
守在旁邊的王承恩見崇禎臉色不對，急忙詢問，同時不忘讓人去喊禦醫。
崇禎朝王承恩輕輕搖了搖手，麵色黯淡的道：“朕沒事，不用叫禦醫，大伴你去給朕衝泡一杯熱茶。”
“奴婢這就安排。”王承恩後退了兩步，喊來一名宮女去泡茶。
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崇禎目光再次看向曹化淳，道：“曹大伴你也回去吧，京營還需要你盯著，都下去吧！”
有氣無力的揮了揮手。
“奴婢告退。”
“臣告退。”
曹化淳和張伯爺兩個人告退一聲，從乾清宮退了出來。
兩個人走在乾清宮外，曹化淳看向身邊的張伯爺，道：“伯爺是隨咱家一起去京營，還是先回府中？”
“本爵出來這麼久了，家中肯定擔憂，還是先回家中安撫一下家人。”張伯爺拒絕了陪曹化淳去京營。
作為勳貴的一員，他才不會跟一個太監一起去京營。
京營曆來就是他們勳貴的自留地，跟著一個大太監去京營，萬一被人誤會什麼，他還如何在勳貴中自處。
“也好，咱家就不陪張伯爺了。”曹化淳招呼了一聲，便與張伯爺分開。
皇宮是他這個大太監的基本盤，去京營他也不會孤身一人去，需要從東廠帶上一些人一塊過去。
張伯爺在侍衛的帶領下出了宮城。
然而不等他上自家轎子，便見一人快步靠近過來，擋在了轎子的前麵。
“小的給張伯爺請安。”
被擋住去路的張伯爺本想發怒，可當他看到來人模樣，知道是英國公府裡的人，語氣立時一轉，說道：“張管家為何攔住本爵的轎子？”
“伯爺，我家主人有請！”來人嘴裡說道。
張伯爺遲疑了一下，旋即說道：“前麵帶路。”
張管家轉身讓出了位置，來到遠處一個二人小轎坐了進去。
二人小轎的轎夫抬起轎子走在前麵，張伯爺的轎子跟在了後麵，從宮門前離開。
一路來到了英國公的府門外。
二人小轎裡的張管家率先下了轎子，快步來到後麵的張伯爺轎子前，嘴裡說道：“張伯爺，還請下轎，隨小的進府。”
“好。”張伯爺答應了一聲，讓轎夫壓轎，從轎子裡麵走了出來。
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張管家為張伯爺帶路，走到府門的台階上，對台階後的一名張家下人說道：“進去通稟老爺一聲，就說安鄉伯到了。”
門前的國公府下人轉身跑進府中去通稟。
“張伯爺請，小的給您引路。”張管家做了一個請的手勢，並把自己的腿橫跨在高門檻的兩側。
張伯爺提起衣服下擺，抬腿邁過門檻，走了進去。
張管家帶著這位張伯爺，一路來到了國公府一間待客用的房間門外，這才停了下來。
“張伯爺，您請進吧！”張管家沒有進屋，而是在門外邀請張伯爺自己進去。
張伯爺雖然來英國公府次數不多，但也來過幾次，便伸手推開了屋門，抬腿走進去。
一進屋，他一眼便看到座位上的幾個人。
英國公張維賢，成國公朱純臣，還有定國公許允禎，靖難三位國公都在。
除此之外，還有定遠侯鄧文明。
張伯爺爵位最低，向屋中座位上的幾個人問好。
英國公張維賢年紀最長，隻見他開口說道：“賢侄不必多禮，自己找個作為坐下吧！”
張伯爺走到定遠侯對麵的一個空座前坐了下來。
畢竟屋中在座的這些人裡麵，他爵位最低，除了他之外，就是定遠侯爵位最低，座位自然也最靠後。
“賢侄剛從宮中回來？”英國公張維賢出言問道。
張伯爺急忙站起身，恭敬的回答道：“小侄剛在宮中見過陛下回來。”
“自家人不用這麼緊張，坐，坐。”英國公張維賢抬手朝下壓了壓，示意他坐下。
張伯爺小心翼翼的坐回座位上。
“這一次你隨曹公公去玉泉山見到了虎賊的人？”英國公張維賢問道，看到張伯爺又要站起了，便道，“不用起身，坐著說。”
張伯爺屁股挨著凳子坐了一半，先是欠了欠身，這才說道：“小侄確實見到了虎賊的幾個將軍。”
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