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縣衙大堂內。
十幾個官兵兵將擁擠在裡麵。
“將軍，賊兵開始搜屋子了，躲在六房裡的兄弟都被抓起來了。”趴在門縫前的一個官兵回頭看向坐在明鏡高懸牌匾下麵的呂棟梁。
呂棟梁逃走後，想要逃出靈寶城，沒想到幾處城門外都是虎字旗的兵馬，其中有不少騎兵。
就算出了城，也難逃出包圍。
另一邊虎字旗大軍已經破城而入, 他隻得帶著手下的兵馬退回到縣衙，借助縣衙的高牆禦敵。
而退往縣衙的路上，碰到了剛進城的虎字旗大隊兵馬，最後隨他一起退到縣衙裡的官兵隻剩三十多個。
呂棟梁從大堂案走出來，快步走了過來。
一把扒拉開門縫前的一名手下，自己把右眼貼在門縫前往外麵看去。
門縫之間的空隙, 足以讓他看到院子裡大部分的情形。
“出來，再不出來開炮了。”
院子外麵, 虎字旗的中隊長冷眼看著麵前縣衙的大堂。
兩門虎字旗黑漆漆的炮口直頂在縣衙大堂的門外。
縣衙大堂內靜悄悄的鴉雀無聲, 躲在裡麵的官兵呼吸聲越來越重。
沒有人主動開口，但不少人的目光都看在呂棟梁的身上。
他是這十幾個官兵的主心骨，也是權位最高的那個人，所有人都在等他做出選擇。
“彆開炮，我投降。”
呂棟梁知道繼續堅持下去毫無勝算，直接選擇了束手就擒。
帶著縣衙大堂內的十幾個官兵走過大堂，選擇了投降。
武器被丟到了門外的空地上，身上的甲衣也全都脫了下來，呂棟梁和十幾個官兵挨個走到不遠處的空地上接受搜身。
“你就是呂棟梁？”虎字旗的中隊長走到呂棟梁的麵前問道。
從六房裡搜出來的俘虜口中得知，躲在縣衙裡的官軍將領是一位守城參將。
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“正是呂某。”呂棟梁坦然承認自己的身份。
這時候，那位營正走了過來。
“報告營正，抓到了官軍的一個參將。”中隊長咧著嘴高興的說。
聽到這話的營正上下打量了一眼呂棟梁，道：“餘副營正抓到了一個副總兵，加上這個參將，正好一塊送到師正那邊，可惜還差一個靈寶縣令。”
“你們抓到了王將軍？他沒死？”呂棟梁臉色古怪的說道。
在他想來, 王性善保證拚死一戰的決心，如今靈寶城已破，應該已經為大明儘忠了才對，沒想到人還活著，而且和他一樣成了俘虜。
營正回了一句，道：“沒死，和你一樣成了俘虜，一會兒你們就能見到，把他押走。”
走上前兩名戰兵，把呂棟梁從俘虜的官兵中間押了出來。
“你們要帶我去哪？”呂棟梁見自己一個人被帶出人群，臉上露出慌張的神色。
營正回頭看了他呂棟梁一眼，知道他擔心什麼，便道：“帶你去見你的上官，那個姓王的副總兵。”
聽到這話的呂棟梁緊張的情緒鬆弛了不少。
畢竟虎字旗是反賊，他心中也害怕虎字旗像其他反賊那樣，抓到大明官員後後直接殘忍殺害。
靈寶城，是虎字旗過河後拿下的第一個縣城。
拿下靈寶後，大軍分兵兩處。
一支在河南府境內，沿路攻打所途經的州縣, 兵鋒直指洛陽城。
另一支大軍經由盧氏，直撲南陽府。
隨著虎字旗大軍一路攻城拔寨，虎字旗的官員沿路接管地方，成立一個又一個農會，並且成立農兵隊伍。
河南出了名的藩王多，當地的百姓不僅要養活朝廷，還要奉養這些藩王，早已是苦不堪言。
若非河南丘陵較少，多是平原，加上又有黃河滋養，土地肥沃，物產豐饒，否則百姓的日子隻會比陝西的情況更淒慘。
即便如此，河南的百姓也一樣快要活不下去。
虎字旗一到，開始對河南府的土地重新分田，讓佃戶有田種，加少負擔，原來地方上的小地主也不用再承受繁重的農稅和各種苛捐雜稅勞役。
這讓虎字旗得到了絕大多數百姓的民心。
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真正利益受損的隻有那些鄉紳大戶和地方豪強，與河南府境內的藩王。
雖然虎字旗沒有像李自成一樣喊出不納糧的口號，可虎字旗的農會政策，從根本上讓河南府的百姓了解到虎字旗到來的好處，百姓再也不需要承擔朝廷附加在他們身上的沉重枷鎖。
一時間，虎字旗大軍所到之處，大受當地百姓的歡迎，更有許多百姓跑來想要加入虎字旗，成為義軍中的一員。
這其中，很多都是已經活不下去的河南百姓。
甚至發生了河南百姓主動攻打下當地縣城，帶著縣城來投。
虎字旗大軍在河南府境內十分順利，很快大軍出現在了洛陽城附近。
與此同時，河南的南陽府也遭受到了虎字旗大軍的攻擊，淅州，內鄉，鄧州，相繼淪陷，用不了多久，虎字旗大軍就可包圍南陽府城。
麵對虎字旗大舉入侵的情況，河南巡撫郭增光早早向朝廷送去了八百裡加急。
河南作為朝廷的糧倉，供養的最大的藩王，又毗鄰京城，朝廷不可能放任河南的情況不管。
通政使司一收到河南送來的加急奏本，第一時間送進了宮中。
首輔施鳯來，次輔李國普，閣臣來宗道，張瑞圖等人一同來到了乾清宮麵前朱由檢。
眼下還是天啟年間，朱由檢登基後還未改元，隻等一個多月後的第二年才會正式改元。
“臣等，叩見陛下。”
幾位內閣閣臣在首輔施鳯來的帶領下，朝朱由檢躬身行禮。
人坐龍榻上的朱由檢虛抬右手，語氣平緩的說道：“眾愛卿平身。”
登基已經幾個月的他，漸漸適應了自己大明皇帝的身份。
“謝陛下。”
施鳯來等人相繼直起身。
朱由檢看著麵前的內閣幾位大臣，道：“幾位閣臣一同來乾清宮見朕，想必是有什麼要緊的事情。”
登基後的這幾個月，很少會有內閣閣臣這麼齊整的私下裡來見他，就連當時他派人去抓魏忠賢，也沒有來過這麼整齊，所以他十分好奇這些閣臣來見他的目的。
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