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老奴死的消息經由遼東，很快傳入京城。
乾清宮。
天啟坐在龍榻上，魏忠賢垂手站立在一旁。
這時候，內閣首輔黃立極在一名小太監的引領下，從外麵走了進來。
“臣叩見聖上。”
明時不像後來的滿清，不會有事沒事的就磕頭，平時內閣首輔私下裡麵聖，從行禮而不是跪下磕頭行禮。
“黃愛卿來得正好，剛剛魏大伴也給朕帶來了一個好消息。”天啟心情很好，臉上帶著笑容。
黃立極忙說道：“臣也給聖上帶來了一個好消息。”
“哦？黃愛卿也帶來了好消息，那就說說吧，讓朕再高興一次。”天啟端起桌上團龍圖案的蓋碗，放在嘴邊喝了一口裡麵的茶水。
黃立極欠了欠身，說道：“臣剛收到一則消息，是關於老奴的，消息上說老奴病死在了沈陽中衛。”
“哈哈，原來是這件事，剛剛魏大伴和朕說的也是此事，看來黃愛卿比魏大伴慢了一步。”天啟哈哈一笑。
黃立極佯做沮喪的說道：“臣還以為能夠第一個把消息說與聖上知曉，沒想到終究慢了一步，聖上已經提前知曉此事。”
“好了，好了，你們誰先告知朕都一樣，此事確實讓朕很愉悅，朕也希望這樣的好消息越多越好。”天啟笑著說。
喝了一口茶水的天啟放下手裡的蓋碗，見到黃立極站在自己麵前，便對一旁的小太監吩咐道：“給黃愛卿賜座。”
“臣謝過聖上。”黃立極恭恭敬敬的麵朝天啟行了一禮。
有小太監從一旁抱來繡墩，放在了黃立極身旁。
天啟說道：“老奴死了，朕雖然高興，可遼東的奴賊還在，隻死一個老奴還不夠，而且山西的劉賊居然連朕賜予的爵位都看不上，可見此人是鐵了心要與大明為敵。”
臉上的笑臉，在提到山西劉賊的時候，從天啟臉上消失不見。
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黃立極也是人老成精的之人，注意到天啟臉上的變化，便知道劉賊已經成了天啟的心腹之患。
可劉賊在延慶州大敗寧遠五萬大軍，後又在保安州大敗另一支朝廷大軍，短時間內朝廷已經無力再出兵對付此賊，算上上一任首輔，已經有三位首輔因為劉賊去職。
所以對於劉賊的事情，他一點也不願意沾手，平時能裝聾作啞就裝聾作啞，在朝廷沒有能對付劉賊的實力之前，劉賊在山西和陝西鬨出的事情，一直都裝作不知。
“黃愛卿，你覺得朝廷是該對付遼東的奴賊，還是山西的劉賊？”天啟突然問向黃立極。
黃立極原本在故意不答話，沒想到還是問到了自己，知道躲不過去，隻得硬著頭皮說道：“臣以為，老奴剛死，奴賊上層正是亂時，對大明來說也是一個機會。”
“這合適嗎？”天啟反問了一句，神情卻有所意動。
黃立極注意到這一點，連忙說道：“合適，這個時候在合適不過了，一旦奴賊新選出的偽汗坐穩汗位，再想對付奴賊就會變得更加困難。”
“大明終究是禮儀之邦，趁著老奴剛死之際對奴賊動手，朕總是覺得有些不太好。”天啟猶豫著說。
黃立極說道：“奴賊畏威不畏德，再大的恩德留給他們也沒有用，反倒會認為大明軟弱可欺，隻有徹底打疼他們，才能讓他們真正畏懼大明的威德。”
“嗯，黃愛卿說的有道理。”天啟認同的點點頭，旋即說道，“愛卿既然這麼說了，那就先對付奴賊吧，不過劉賊的事情也不能忘記。”
“聖上放心，待解決了奴賊，再取劉賊性命自然易如反掌。”黃立極一臉保證的說。
天啟滿意的點了點頭。
黃立極在乾清宮停留沒多長時間，便返回了文淵閣。
乾清宮內很快隻剩下一眾太監和宮女。
“朕今日心情很好，大伴你陪朕去活動活動。”天啟從龍榻上站起身。
魏忠賢上前一步攙扶住對方。
一眾小太監和宮女跟在後麵，隨天啟去了平時天啟做木匠活的地方。
回島內閣的黃立極，抬手擦了擦額頭上的汗珠。
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房間裡的中書舍人為他衝泡了一杯熱茶端了上來。
“你去把幾位閣老都請過來，就說本官要與他們有要緊的事情商議。”黃立極把中書舍人派了出去。
奴賊和劉賊都不好對付，但想要坐穩首輔的位置，他隻能順著天啟的意思，在這兩者之間挑一個對付。
幾個內閣閣老很快來到了黃立極所在的房間。
“老奴死了的消息你們都聽說了吧？”眾人分彆落座之後，黃立極一上來便開門見山的說道。
座位上的施鳯來手裡端著蓋碗說道：“老奴的死對大明來說是一個好消息，我還聽說奴賊的幾個貝勒都在爭奪老奴死後留下的偽汗位。”
“一群蠻夷懂得什麼，若是在大明，豈會無適合之人結成皇位，就算有一天以小宗替大宗，也會有合適的人可選。”張瑞圖不屑的撇了撇嘴。
黃立極說道：“老奴要是懂得嫡長有序的道理，哪還有大明的機會，要明白，隻有奴賊上層的人亂了，大明才能更好的拿回自己的東西。”
“首輔的意思是說，朝廷準備對奴賊動手？”施鳯來放下手裡的蓋碗。
黃立說道：“不是我的意思，是聖上的意思。”
“不管誰的意思，這個時候都不能動手，老奴就算死了，可隻要大明一動手，他們會立刻停止內鬥調頭對付大明。”施鳯來皺著眉頭說道。
黃立極說道：“聖上已經決定要收複遼東的失地。”
“首輔為何沒有勸說聖上，此時絕不是收複失地的最佳時機，大明反而更應該坐山觀虎鬥，等奴賊自己內鬥兩敗俱傷之後，大明再出麵收拾殘局，方可一舉鏟除奴賊之禍。”施鳯來看著黃立極說道。
黃立極猶豫了一下，說道：“你說的我也想過，可聖上那邊等不及，若是不對付奴賊，就要對付山西的劉賊，換做是你們，你們會選擇對付哪個？”
說著，他看向眼前的施鳯來和張瑞圖。
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