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葉向高和韓爌從乾清宮走了出來。
“閣老，那劉恒明明就是在裝病欺君，你為何不請求聖上派人去大同把此人抓回來問罪。”韓爌語帶不滿的說。
前腳京城出現劉恒謀反的傳言，後腳便上了辭官奏本，他不信葉向高為官這麼多年，看不出來這裡麵的道道。
葉向高停下腳步，道：“虞臣兄這麼說，可有證據證明那劉恒是在裝病？”
“證據雖然沒有，可你我都知道，他絕對是在裝病。”韓爌說道。
葉向高微微一搖頭，道：“既然沒有證據，你覺得聖上會為了你我的一個猜測，便強行下旨讓劉恒去薊遼上任，萬一人死在半路上，定會寒了邊將的心，甚至引起薊遼的驚變，到時這個責任是你來負，還是我來負？”
“這！”韓爌語氣一噎。
葉向高繼續說道：“聖上雖然年輕，可深謀遠慮，正是因為考慮到了這些，這才同意那劉恒的辭官，收回調任他去薊遼的旨意。”
“可萬一劉恒真的要在大同謀反怎麼辦？”韓爌擔心的說。
遼東已經糜爛，大同又是九邊重鎮，一旦大同出現叛亂，很有可能會引來北方的蒙古人再次入邊。
葉向高上下打量了韓爌一眼，道：“你又怎知那劉恒要在大同造反？莫非已經有了證據？”
“京城早已傳遍劉恒要謀反的傳言，首輔難道不知？”韓爌眉頭一蹙。
葉向高冷哼一聲，道：“那劉恒人在大同，就算他真的要謀反，為何大同太原等地沒有奏本送來，反倒京城傳遍了這種傳言，莫非劉恒要造反之前，還要主動把自己造反的消息傳遍京城不成！”
說著，他歎了口氣，很是失望。
聽到這話的韓爌整個人愣住了。
他並不傻，隻是先前一聽說有人在大同將要謀反的消息，因為太過擔心，一時失去了分辨的能力。
這個時候他回想起來，發現這件事有著很多的漏洞，根本經不起細敲。
“哎，險些讓我鑄成大錯。”韓爌麵帶苦澀的搖了搖頭。
為官多年，卻被一些流言給左右了神誌，這讓他心中微苦。
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葉向高見韓爌明白過來，便道：“京城的傳言雖說未必是真，卻也未必是假，有件事你可能還不知，那劉恒作為遊擊將軍，手中有一個營的兵馬。”
“遊擊將軍手底下有一個營的兵馬不是很正常的事情。”韓爌麵露不解，不明白葉向高為何會提到此事。
葉向高道：“他的那一個一個兵馬是滿編人數，沒有吃空餉。”
“這怎麼可能！”韓爌第一個反應就是不相信。
整個大明的軍隊，不管是邊軍還是衛所，就沒有不吃空餉的武將，很多時候，一個營的兵馬隻有一半的人，剩下一半的餉銀全都被武將侵吞。
葉向高說道：“此事千真萬確。”
“若是真的，他劉恒想要做什麼，莫非真的要造反不成！”韓爌臉色驟然一變。
在大明，吃空餉成了常態，有人不吃空餉，反倒要令人懷疑了。
葉向高說道：“所以我說這個劉恒造反的事情現在還不能下定論。”
“不行，此事一定要告知聖上，就算這個劉恒還沒有造反，也一定有不臣之心。”韓爌拉著葉向高，轉身就要往回走。
葉向高掙脫開韓爌拉著自己的那隻手，問道：“你打算怎麼跟聖上說？難道要說彆的邊將都在吃空餉，唯獨此人沒有吃空餉，所以此人有謀逆之心？”
韓爌語氣一噎。
這話確實沒法說，一旦說出來，就絕不是一個劉恒的事情了，而是斷了大明所有武將的財路。
這樣的事情，哪怕他是次輔，也不可能去得罪大明上上下下的所有吃空餉的武將。
而且這裡麵不僅是武將的事情。
從戶部開始，上上下下便有很多的文官也把手插進空餉上麵。
到時候得罪的不僅有武將，還有那些從空餉上麵分潤好處的文官。
彆說他一個次輔，就算是首輔敢這麼做，隻會迎來鋪天蓋地的彈劾，運氣好還能丟職回鄉，運氣不好甚至連命都能丟在回鄉的路上。
“那就這麼眼睜睜的看著？”韓爌還是有些不甘心。
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葉向高說道：“其實這一次劉恒辭官，就是試探他的最好機會。”
“怎麼講？”韓爌問道。
葉向高說道：“劉恒雖然辭官，可他的那一個營的兵馬若是留下，說明他沒有造反的意圖，若是他把那一個營的兵馬一同帶走，證明他一定有不臣之心。”
“看來閣老早就有所準備，是虞臣白白擔心了。”韓爌敬佩的朝葉向高拱了拱手。
他實在沒想到，葉向高在背後做了這麼多事情。
葉向高笑了笑，道：“其實這些事情全都是汪文言所為，就連現任大同巡按禦史裴鴻，也是他安排過去的，就是為了監視虎字旗和這個劉恒。”
“此人不愧是我東林智囊。”韓爌稱讚了一句。
葉向高捋須笑了笑，道：“走吧，先回內閣，那劉恒的事情還要通知吏部一聲。”
兩個人結伴離去。
關於虎字旗謀反的傳言在京城中流傳不息。
哪怕過去了這麼多天，仍然沒有減緩的趨勢，依然是人們飯後閒聊的話題。
“頭，已經問出來了，關於咱們虎字旗的傳言，確實是奴賊所為，這是那名奴賊的口供。”陸春波拿出一張沾染著血跡的紙張，放在了王自行的麵前。
王自行打開紙張，看完上麵的內容，臉色變得鐵青。
“按照名單上的人，一個一個殺，隻留下一個帶頭的，帶回來審問。”王自行咬牙切齒的說。
對這些奴賊，他心中恨急。
因為他的疏忽大意，讓奴賊有了可趁之機，使得虎字旗被推到了風口浪尖，可以說這一切都是因為他的不小心。
“頭你放心，名單上的人都已經被我安排了人盯著，隨時可以動手，保證不會放跑一個。”陸春波惡狠狠的說。
對於這些奴賊的探子，他同樣恨的牙根癢癢。
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