第(1/3)頁
馬不是什麼好馬，可四條腿總比兩條腿跑的快。
李鑫等人從範家出來，一路策馬疾馳來到城門，通過城門出了城。
另一邊範家的下人跑去衙門報官。
範家祖宅所在的地方是邊堡，城中最大的衙門是墩堡守將官衙。
“勞煩幾位大哥進去通稟一聲，我要報官。”範家下人對衙門口的守衛說道。
門前守衛打量了一眼，見來報官的人衣著普通，不像是來自大戶人家，最多也就是個大戶人家的下人，便揮手驅趕道：“去，去，去，我家大人公務繁忙，沒空理會你們那點雞毛蒜皮的小事。”
守衛用手推搡著範家下人，把人往遠處推。
“不是小事，大事，我們範家死了人了。”範家下人身體被守衛推搡著往後退，嘴裡大聲叫喊著。
原本正在推搡他的守衛聽到死了人，推搡對方的雙手停了下來。
“你是範家的人？”另外一個守衛問向範家下人。
範家下人急忙點頭說道：“對，對，對，小人是範家的下人，奉了我家夫人之命來報案。”
那守衛見眼前的這人不像在說謊，便道：“你在這裡等著，我進去給你通稟。”
說完，他轉身走進官衙。
範家下人站在衙門口來回走動，臉上露出焦急之色。
他在這裡多耽誤一刻鐘，就會讓凶手多了一分逃走的機會。
範家養在西跨院的打手都隨範管家去了城外的莊子，要不然他也用不著來報官，西跨院的那些打手早就去抓凶手了。
時間不長，進去通稟的守衛回到官衙門外。
範家下人急忙湊上前，急切的說道：“張大人怎麼說？是不是答應讓我進去了。”
“跟我來吧！”那守衛說了一句，然後轉身往官衙裡走。
範家下人急忙跟上去。
進了衙門裡，穿過一道院子，正對院子的一間正屋便是衙門大堂。
第(1/3)頁
第(2/3)頁
來到大堂，範家下人跪倒在地上，呼喊道：“小人要報官，今日有凶徒十幾人來範家殺害了我家老爺，還請大人立刻派官差緝拿凶手。”
“你家老爺是誰呀！”大堂上，明鏡高懸下麵坐著一位頭戴烏紗的官員，此時正麵無表情的看著跪在堂下的範家下人。
範家下人急忙回答道：“我家老爺是範記商行的東主，殺害我家老爺的是城外莊子的管事頭目李鑫，他帶著十幾個漢子闖入我家老爺書房，殺害了我家老爺和家中賬房先生，又搶走了馬棚裡的二十多匹馬，凶手這會兒應該還未逃遠，請大人出兵緝拿凶徒，為我家老爺討回公道。”
說著，他從懷裡掏出一個布袋用雙手托起，自己一個頭叩在地上。
師爺走過來從範家下人手中接過布袋，掂了掂，又打開布袋看了一眼，這才拿回去交給自家大人。
“多少？”收到布袋的張大人低聲問向身邊的師爺。
師爺靠近張大人左耳，用手擋住嘴巴，小聲說道：“隻有五十兩，看來範家真的不行了。”
張大人坐正身子，單手一拍驚堂木，喊道：“來人。”
幾名公人站了出來。
張大人抽出一支簽子，說道：“本官命你們馬上派人去範家查明事情原委，還有，記得帶上仵作去驗屍，查清楚死因。”
“是。”
公人接過簽子退出大堂。
張大人又對跪在地上的範家下人說道：“你也退下吧，待本官查明真凶，必將還你家大人一個公道，退堂！”
啪！
一拍驚堂木，張大人起身往外走。
“大人，小人知道凶手是誰，小人可以帶著官差去緝拿凶犯。”範家下人大聲的喊道。
不過，那位張大人根本沒有理會他，頭也不回離開大堂。
留下來的師爺這時候說道：“你抓緊回去吧，待仵作驗完，會把結果告訴大人，若真是凶殺，大人定會還你們範家一個公道。”
“凶手是騎馬逃走的，在不抓就來不及了，求吳師爺和張大人求求情，先把派官差去把凶手抓回來。”範家下人苦苦哀求道。
吳師爺臉一沉，道：“大人正因為重視此案才派仵作去你範家查證，你且回去等消息吧！”
說完，他不再搭理範家下人，邁步離去。
第(2/3)頁
第(3/3)頁
跪在地上的範家下人沒想到報案後，不僅沒有派官差去緝拿凶手，反而還要浪費時間去驗屍。
很有可能會因此讓凶手逃走，再也沒機會抓到。
有官差走到範家下人跟前，板著一張臉說道：“趕緊走，再不走我讓人把你叉出去。”
眼看官差要趕人，範家下人隻好起身離開官衙。
待範家的人走後，吳師爺這才回後衙。
那位張大人早已經在後衙坐定，手裡端著蓋碗，慢慢品茶，手邊的桌上放著範家下人送來的那隻布袋。
“人走了嗎？”張大人頭也不抬的問向剛進來的吳師爺。
吳師爺笑著點了點頭，說道：“已經趕走了，不過學生擔心範家還會再派人來找大人您。”
“來就來唄，如今範家已經是落魄的鳳凰不如雞，本官還怕他不成。”張大人不以為然撇了撇嘴。
吳師爺合上手中折扇，歎息道：“可惜了這麼大一個範家，說倒就倒，連範永鬥這麼一個厲害的人物都被人殺死在家中，可悲，可歎。”
說著，他還搖晃了幾下自己的腦袋。
“這能怪的了誰，自己不開眼得罪了大同那位，死了也白死。”張大人鼻音哼了一聲，旋即用手一點桌上的布包，說道，“大同那位一出手就是一千兩，再看看這個範家，摳摳搜搜的拿出五十兩，真把本官當要飯的打發呢！”
吳師爺笑著說道：“範家也是不開眼，得罪誰不好，得罪了那位，各地產業都丟了不說，如今更是連命都沒保住。”
“這個銀子你拿著，回頭告訴下麵的人，這個案子慢慢查，不著急。”張大人手點了點桌上的布包。
吳師爺麵露喜色，急忙上前收起桌上的布袋，恭敬的說道：“大人放心，學生定會把一切都安排妥當，就算範家上告都沒用。”
“嗯，你辦事本官還是放心的。”張大人點了點頭，旋即又道，“以後虎字旗的車隊再從咱們這裡出關，記得多照顧一些，本官和劉大人同朝為官，理應互相幫襯。”
自打虎字旗在新平堡外的草原上修築墩堡以後，虎字旗的車隊開始通過張家口出邊關，一路去往喀爾喀五部和察哈爾各部。
吳師爺半躬著身子說道：“大人放心，虎字旗的人出手大方，咱們下麵的人對他們的車隊不僅沒有意見，反而期盼著他們的車隊經常來。”
“那就好。”張大人滿意的點了點頭。
第(3/3)頁