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杜萬遠送走徐通，回到後衙。
劉宏端著手中蓋碗，用杯蓋波動裡麵的茶水，嘴裡說道：“人送走了？”
“送走了，足足三十多輛大車，光是下人就有六七十，各種箱子就更多了，看來這一年的巡撫，徐大人沒少搜刮百姓。”杜萬遠說道。
劉宏麵露譏諷道：“看來京城中關於他的傳言多半為真，隻是這一年來苦了大同百姓。”
“學生問過衙門裡的差役，徐大人任上，不僅催繳白榜，還增添了好幾種稅收，尤其是剿匪稅，不少百姓被逼的過不下去，隻能賣兒賣女。”杜萬遠說著自己打探到的事情。
劉宏想了想，說道：“回頭你交代下去，剿匪稅的事情暫時停下，不要在征繳了，本官擔心在這麼收下去，大同非亂了不可。”
“是，學生回去就擬公文，送去各州縣。”杜萬遠答應道。
劉宏放下蓋碗，問道：“你說大涼山的土匪是否真和靈丘的虎字旗有關？”
“這……”杜萬遠遲疑了一下，隨即說道，“學生不知，不過學生到是聽人說過徐大人與虎字旗的劉東主之間仇怨頗深。”
劉宏眉頭微微一蹙，說道：“你是說徐通故意說大涼山的土匪與虎字旗有關，想借本官的手去對付虎字旗的劉恒？”
“學生以為，不是沒有這種可能。”杜萬遠坦言道。
劉宏手捋了捋胡須，說道：“你現在去一趟撫標營，把撫標營指揮使給本官找來。”
“學生來時在衙門外見到了撫標營的許將軍，這就去把人帶進來。”杜萬遠說。
劉宏點點頭，說道：“去吧！”
杜萬遠告退一聲，從後衙退了出去。
時間不長，杜萬遠帶著一名身穿三品武將緋袍的官員來到了後衙。
“大人，許將軍來了。”杜萬遠來到劉宏跟前，低聲說了一句。
“末將撫標營指揮使許懷，叩見巡撫大人。”許懷一撩官袍，跪倒在地。
換做以前的大同巡撫徐通，他自然不會跪，可眼前的劉巡撫不一樣，對方在大同巡撫任上多年，威望頗高。
“許將軍請起。”劉宏伸出右手虛抬了一下。
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許懷從地上站起身。
劉宏說道：“之前我聽徐大人說，你前不久去了大涼山剿匪，是否有此事？”
“回稟大人，末將確實奉徐巡撫之命，帶兵去了大涼山剿匪，不過末將無能，未能剿滅山上匪患，反倒損兵折將，最後隻好退兵。”許懷低頭說道。
撫標營兵敗大涼山的事情，早就傳遍大同，不知道這件事的人沒有幾個，他也沒打算隱瞞，眼前的劉巡撫問起，他便如實說了一遍。
“此事不全怪你，大涼山的匪患本應交給東路參將去清剿。”劉宏寬慰了一句。
撫標營的兵將是什麼樣子，作為大同曾經的巡撫，他太了解不過了，隻比衛所的兵卒強上一些有限，與總兵府所轄的邊軍比起來，還是有很大差距。
“末將謝大人體諒。”許懷重新跪倒在地。
“好了，起來吧！”劉宏說了一句，旋即又道，“本官聽說大涼山匪患與虎字旗有關，是否有此事？”
許懷想了想，說道：“此事末將並不清楚，不過徐大人身邊的張先生到是與與末將提到過幾次。”
邊上的杜萬遠說道：“看來此事應該是徐大人憑空杜撰，就是為了對付虎字旗的劉東主才到處宣揚大涼山匪患和虎字旗有關係。”
劉宏手縷胡須，微微點了點頭。
心中認同了杜萬遠的說法。
“大人。”許懷說道，“自打徐大人接任大同巡撫以來，撫標營已經幾個月沒拿到餉，隻有撫標營去大涼山剿匪那天才補了一個月餉，如今撫標營已無米下鍋，還請大人能念在末將追隨大人多年的份上，為撫標營將士發放餉銀。”
說著，他朝劉宏叩首。
劉宏眉頭一皺，語帶不滿道：“這個徐通，居然連撫標營的餉都欠，他不是收了剿匪銀子，為何不給你們派餉？”
撫標營是巡撫親軍，也是巡撫親自掌控的軍隊，從關係上說，撫標營對巡撫要比邊軍對巡撫更重要。
以往他任大同巡撫時，寧可邊軍拖餉，也絕不會拖欠撫標營的餉銀。
邊上的杜萬遠歎道：“徐大人的吃相未免難看了一些，連自己親軍的餉銀都不放過。”
撫標營一連幾個月沒拿到餉，一猜便知是被徐通做了手腳。
戶部撥下的餉銀，到了大同分成兩部分，一部分經由總兵府發往邊軍和幾個邊堡守將，另一部分通過巡撫衙門派發給撫標營。
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若是撫標營欠餉，問題隻能出現在巡撫衙門。
劉宏對跪在地上的許懷說道：“你先回去，本官剛上任，好多事情還沒理順，待事情理順之後，撫標營餉銀本官會給你們補上。”
“末將謝過大人。”許懷從地上站起身，躬身說道，“末將告退。”
劉宏點了點頭。
許懷倒退著往後退了幾步，這才轉過身離開後衙。
“大人，學生與徐大人的幕僚做交接時，注意到巡撫衙門已經沒有什麼銀子，撫標營的餉銀恐怕暫時難以湊齊。”杜萬遠提醒道。
劉宏想了想，說道：“不是有剿匪稅嗎？先從大同商戶手中征收一筆剿匪稅，用來維持巡撫衙門正常開銷和撫標營的餉銀。”
“大同的商人恐怕都交過剿匪稅，若是咱們再收一遍，恐怕會引起本地商人的不滿。”杜萬遠擔心的說道。
劉宏說道：“徐通給本官留下一堆爛攤子，各處都需要銀子，本官也隻能把主意打到那些商人身上，而普通百姓被徐通搜刮了這麼久，手中哪還有銀子可拿。”
“學生這兩天就安排差役們去商戶收繳剿匪稅銀。”杜萬遠答應道。
劉宏又道：“此事你親自盯著，彆讓下麵的人從中上下其手，謀取私利，借著巡撫衙門的旗號四處欺壓良善。”
“學生明白。”杜萬遠點點頭。
就在這時，衙役跑了進來，稟報道：“大人，張總兵求見。”
劉宏放下手中蓋碗，說道：“請張大人進來吧！”
衙役退了出去。
杜萬遠說道：“張總兵來的到是及時，徐大人剛走，他便來拜訪大人您。”
“他不來，本官也會派人把他找來。”劉宏說了一句。
杜萬遠猶豫了一下，說道：“大人是為了大涼山一事？”
劉宏點了點頭，說道：“大涼山匪患害死兩名有功名的讀書人，其中一人還是徐通身邊的幕僚，可見這夥兒土匪有多囂張，本官絕不會任由這樣一夥兒土匪為禍大同。”
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