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王齊福自打知道大同有人要對付虎字旗，便早早坐上馬車返回張家口，留下身邊的下人，跟隨虎字旗的車隊一起回張家口。
他一個人乘坐馬車，遠比跟隨虎字旗車隊快的多，先一步回到了張家口。
馬車停在範家大門外，他剛一下車，便遇見從門裡走出來的範永成。
“三爺。”王齊福恭敬的喊了一聲。
範永成見到王齊福，麵露一絲驚訝，道：“王掌櫃你不是到靈丘辦事去了，這麼快就回來了，事情沒辦成？”
“事情辦成了。”王齊福說道，“隻是後來又出現一些其它事情，需要回來請東家拿主意。”
聽到這話，範永成好奇的問道：“到底是什麼事，還需要你一個掌櫃親自跑回來一趟，是不是虎字旗那邊又出什麼幺蛾子了？”
作為範永鬥的堂弟，他對虎字旗的了解，比範家很多族人都多，上一次範家商隊在草原上被劫，很多範家族人還以為是馬匪做的，隻有他知道，背後是虎字旗出的手。
王齊福雙手放在胸前，謙卑的說道：“三爺，還是見了東家說吧！”
語氣中帶著拒絕的意思。
範永成來了興趣，笑著說道：“我倒是越來越好奇了，走，我跟你一起去見我堂兄。”
王齊福猶豫了一下，便道：“三爺您請！”
抬起右手，朝大門方向做了一個請字的手勢。
本打算出去的範永成隨著王齊福，又折身返回範家大院。
此時的範家雖然不缺銀子，也是頗有名氣的晉商，可還遠遠達不到後來八大皇商時的那種程度，和遼東女真之間的關係，也遠沒有後來那般緊密。
範氏從明初就和草原做生意，傳至範永鬥已經是幾代人，範家在張家口一帶是有名的大富商，範家的宅子在張家口也算是首屈一指，一般的大戶人家遠遠比不上範家的宅院。
有了範永成走在前麵帶路，王齊福並沒有受到阻攔，一路順利的來到範永鬥所在的書房。
書房裡筆墨紙硯樣樣都不缺，立在牆邊的書架上，也放了一些藏書。
“老三，你不是剛走嗎？怎麼這麼快回來了？還有事？”範永鬥見到剛從他這裡離開的範永成，不解的問了一句。
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“見過東家。”跟在後麵走進書房的王齊福跨出一步，躬腰施禮。
範永鬥目光看向王齊福，眉頭一蹙，道：“你這是打靈丘回來？”
王齊福回答道：“不瞞東家，正是打靈丘回來，東家交代的事情，也已經辦妥，再有幾日，虎字旗騾馬行的車隊就該到張家口了。”
見交代王齊福的事情辦妥，範永鬥微微點了點頭，說道：“一路上風餐露宿，你也辛苦了，還沒回家吧，回家好好歇息兩天。”
“多謝東家。”王齊福施了一禮。
邊上的範永成這個時候開口說道：“堂兄，先彆急著讓王掌櫃回去，王掌櫃還有事情要說。”
“哦！”範永鬥看向王齊福，說道，“還有什麼事？”
王齊福他把守備府的人找上他，和隊副虎字旗的事情，一一說了出來，包括守備府答應給範家的好處。
聽完之後，範永鬥陷入沉思。
一旁的範永成喜道：“堂兄，這可是好機會，虎字旗一倒，再也沒有人敢威脅咱們範家去草原上的商隊了，而且三成靈丘鐵，隻要普通晉鐵價格，這是好大一筆銀子，等於咱們範家什麼都不用乾，就白的一大筆銀子。”
王齊福也說道：“東家，這事咱們可以同意，反正不虧。”
範永鬥手指夾在蓋碗的蓋子上，一下一下輕輕磕打杯沿，好半晌，才說道：“你不該這麼早回來。”
王齊福一愣，目光中透露出不解。
“堂兄，這跟王掌櫃是不是……”範永成突然住聲，旋即一拍大腿，道，“王掌櫃你該和虎字旗的車隊一起回來。”
王齊福做了多年的掌櫃，腦子反應不慢，當即回過味來，臉上露出懊悔，道：“東家，這事我辦錯了。”
邊上的範永成埋怨道：“你也是經年的老掌櫃，這次的事情怎麼辦的這麼糊塗。”
王齊福苦著臉說道：“我也是著急回來，好早點把消息告訴東家，一時沒想那麼多。”
“唉！”範永成歎了口氣。
“無妨。”範永鬥吹了吹杯裡漂浮的茶葉，道，“最多就是讓虎字旗那邊有所警覺，但隻要咱們不摻和這事，劉恒還發現不了什麼。”
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“堂兄你的意思是咱們靜觀其變？”範永成說道。
範永鬥放下蓋碗，說道：“本來這事我也不打算摻和，大同終究遠了一些，有些好處輪不到咱們範家去吃。”
範永成不解的道：“堂兄，你可不能在這個時候犯糊塗，虎字旗留下這麼大一塊肥肉，咱們範家就算不吃第一口，也要吃一口最肥的地方。”
範永鬥微微一搖頭，道：“老三你記住，咱們範家的財富主要來自關外，大明境內的肥肉再大，也是那些官紳宗室的肉，咱們範家隻是商人，不是咱們碗裡的肉就不要惦記。”
看著範永成仍然迷茫的樣子，他又道：“算了，這些事你就不要摻和了，如今你也是秀才相公，等你什麼時候能和鳳磐公一樣，考中進士，範家就能跟在你身後大口吃肉了。”
他口中的鳳磐公做過萬曆年間的內閣首輔，晉商出身，許多晉商都希望家中子弟能出一個鳳磐公，範家也是一樣。
這些年範家不僅讓族內的子弟讀書科舉，也資助一些窮苦秀才，朝中好幾個宣府籍的禦史都受過範家的資助。
範永成說道：“能中一個秀才我已經儘力了，想要會試中舉沒多大希望。”
“儘量試一試。”範永鬥說道，“實在不成，還可以給族裡的蒙童啟蒙，多培養出幾個讀書的種子。”
這個時候，範永鬥還沒有意識到未來女真會占據中原，很多人眼中女真不過癬疥之疾，天命還在大明。
說完範永成，範永鬥目光又看向王齊福，說道：“這次你跟著商隊一同去草原，等你從草原回來，虎字旗的事情應該有了一個結果。”
“是。”王齊福一拱手。
範永成說道：“堂兄，咱們用不著這麼小心，大同那邊既然有人準備動虎字旗，自然有了十足的把握。”
端起蓋碗的範永鬥喝了一口茶，說道：“按我說的去辦，關於虎字旗的事情範家不摻和，誰輸誰贏也和咱們無關。”
見範永成還要說什麼，範永鬥說道：“就這樣吧，事情到此為止，你們誰也不許傳出去，都退下吧！”
“是。”王齊福躬身退出書房。
範永成雖然不理解，可範永鬥才是範家主事之人，他也不會跟自己堂兄對著乾。
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