蘇清妤歎了口氣說道：“當著我們的麵，自然是剛強的很。可身子卻每況愈下，還好周先生整日給調整藥方子。”海氏道：“她老人家也是不想你們憂心，傷心難過也憋在心裡。家裡一下子出了這麼大的變故，換做是誰，怕是一時半會都難釋懷。”“還好有個神醫在身邊，不然可真不知道怎麼好了。”蘇清妤低頭抿了口茶，“誰說不是呢，好在兩位爺都孝順，一日去好幾趟陪著。”見海氏神色有些沉重，蘇清妤適時轉移了話題。兩人說起了蘇芷蘭的婚事，兩家己經下定了，成親還要等上兩三年。對這門親事，海氏是滿意的不得了。除了宋家門第好，宋弘深一表人才之外，還因為蘇順慈是宋家的乾女兒。有了這一層關係在，女兒就算嫁進去，日子也好過的多。兩人說笑間，就聽外麵傳來說話聲。“三嬸在麼？看我拿什麼過來了？”蘇清妤聽出是蘇順慈的聲音，果然頃刻後，蘇順慈笑吟吟走了進來，身後的縉雲手裡拎著個不小的食盒。見蘇清妤在，還有些意外，“大姐姐怎麼得空來了？我剛差人去沈家給你送東西呢。”蘇清妤打趣道：“這不是蘇掌櫃麼？給我們送什麼了？”蘇順慈把東西往邊上的桌上一放，掀開了蓋子。蘇清妤眼睛往盒子裡一瞟，驚呼道：“這從哪弄的荔枝？這可是新鮮東西。”蘇順慈示意縉雲把東西裝盤，端到了兩人近前。“這是三表哥的人從廣東弄回來的，保管它可費了不少力氣。”“外麵還有兩盒子，三嬸拿回去給祖母和弟妹們吃。”蘇清妤捏起一個，剝了皮，先遞給了海氏，“三嬸嘗嘗，這東西稀罕的很，輕易吃不到。”海氏笑著接了，然後說道：“我和你三叔在蘇州幾年，倒是沒少吃這荔枝。既然京裡少見，還是多給旁人些。”不說采買荔枝的花費，就說路上就夠費心了。此刻這食盒子底下，還墊著一層冰呢。蘇順慈示意她們儘管吃，這次進京不少，也沒打算賣，都給幾家首近的親朋故交分了。海氏示意蘇順慈在邊上坐下，又感慨地說道：“說起來，這鋪子生意這麼好，真是多虧了阿慈了，幫我忙前忙後。”“你們姐妹倆，這等於是給侯府送銀子。”蘇順慈正剝開一個荔枝往嘴裡塞，聞言說道：“三嬸也太客氣了，我這些日子忙的很，虧了三嬸幫我賣成衣。”“我還沒謝謝三嬸，幫我牽線，海家舅舅可是幫了我們大忙了。”蘇清妤眉梢挑起，“這是怎麼回事，我怎麼不知道？”蘇順慈解釋道：“我和三表哥不是忙著海運的事麼？想自己造船，海家舅舅在工部任職，正幫我們畫圖紙呢。”“大姐姐不知道，海家舅舅可真是有大才的人。我們提出的要求，彆的工匠都搖頭，隻有海家舅舅說不難。”海氏笑道：“這算什麼大事，他自小就喜歡這些，幫你們弄這個，他可是興致勃勃的。”蘇清妤正想問問蘇順慈，這海運的事研究到哪一步了，到底有沒有危險。外麵就忽然跑進來一個小丫頭，幾人都認出是蘇家內院的丫鬟。“三夫人，您快回去看看吧，老夫人鬨起來了。”海氏臉色一變，“怎麼了？出什麼事了？”小丫頭緩了兩口氣，才開口說道：“今兒早起，老夫人就把她這半個月的血燕都給曾姨娘送去了。送過了之後，便讓底下的人去庫房拿。”“庫房的人聽您的吩咐，不肯給，老夫人便開始砸東西。”“還讓奴婢來叫您，說您……說您不孝順，連點子燕窩都舍不得。”蘇清妤聽的眉頭皺起，看向海氏，“我上次跟三嬸說的，三嬸還記得麼？”海氏點點頭，“我記得，我這就回府。”蘇清妤卻不放心，起身往外走，“我陪三嬸一起回去，我倒是要瞧瞧，祖母是不是好日子過夠了。”蘇順慈不想回蘇家，便首接離開了。蘇清妤和海氏上了馬車，幾個丫鬟在後一輛馬車，車上還有兩大盒子荔枝。回蘇家的路上，蘇清妤問道：“自打三嬸接下家裡管家權，這是祖母第幾次鬨？”海氏回道：“第一次鬨的這麼大，我按照你說的，吃穿用度都給她好的。”“這段時日，府裡的下人都被我調教好了。各處的賬目也都明明白白的，規矩也都立下了。”“就像這血燕，老夫人能吃，但是妾室不能吃。我吩咐了庫房，鬆鶴堂半個月取一次血燕。”蘇清妤眉眼冷淡，“二嬸一會回府，就按照我之前說的辦。給祖母的吃穿用度，都降下來。摔壞的東西不用補，血燕也不必再拿。”“什麼時候祖母跟您放軟話了，您晾幾天再恢複從前的用度。”“這種事來個兩三次，祖母也就知道該怎麼辦了。”海氏點點頭，對蘇清妤的話深以為然。這些日子管家，她也使出了雷霆手段，越來越覺得得心應手。有些事，就是一步都不能退。馬車進了蘇家大門，兩人下車，帶著一眾丫鬟婆子往慶元居走去。進了院子，就發現伺候的人一個個噤若寒蟬，大氣都不敢。屋裡傳出老夫人中氣十足的喊聲。“老三媳婦還沒回來麼？看來我老婆子的話，也沒人當回事了。”“一點血燕，你們就跟我支支吾吾的。告訴老三媳婦，傳出去她就是大不孝，她夫君的官也就做到頭了。”