禦花園內，蘇香菱正陪在賢妃身邊，跟著皇上觀看花燈。因今年邊防戰事不斷，所以今年的花燈多是祈福的意頭。用料也沒有往年那般奢靡，宣德帝看著舒心，便誇讚了賢妃幾句。“愛妃能記得邊防戰事，知道節儉，朕心甚慰。”賢妃順勢笑著說道：“陛下彆誇臣妾，這可不是臣妾的主意。臣妾還沒想到這些，太子就已經跟臣妾提起了。”宣德帝轉頭看了眼太子，微微點頭道：“太子能時刻記掛邊防戰事，可見是懂事了。”“往後就該這樣，身為儲君，要有儲君該有的胸懷和格局。”宣德帝說話隨意，臉上也掛著笑，並不似平時那般嚴厲說教。蘇香菱見狀，也大著膽子附和道：“自打邊關戰事一起，太子殿下便時常憂心，吃不香睡不好。”宣德帝見蘇香菱肚子已經隆起，想起未出世的長孫。轉頭對胡碌說道：“朕記得前幾日兩廣總督進貢了不少上好的燕窩。拿兩盒送去東宮，給蘇側妃補身子。”蘇香菱忙要謝恩，被宣德帝抬手攔住了，“你懷著身孕，不必行大禮。”賢妃對蘇香菱的表現也很滿意，想做太子正妃，會察言觀色，知道什麼時候說什麼話，尤其重要。上次百鳥朝凰的事之後，賢妃心思鬆動了不少。若蘇香菱真是天生鳳命，那她坐上太子妃的位子，對太子百利無一害。蘇香菱得了皇上賞賜，心裡得意不已。一邊陪著賢妃四處看著，一邊算計著時辰。照理說，報信的人該來了。她特意囑咐雪桃，事成之後派人來稟告一聲。也不必多說，隻說在蓬萊閣聽見些古怪聲音就好。到時候皇上定會派人去查看，發生了什麼事情也就一目了然了。可等了半天，也不見人來報信，蘇香菱便有些急了。她對周先生的藥深信不疑，所以隻以為雪桃是出了什麼事，被絆住腳了。蘇香菱略一沉吟，便看向沈之修，笑著說道：“沈大人，本妃怎麼沒看見大姐姐？許久不見，還怪想她的。”在一邊的宋婉婉心裡咯噔了一聲，暗自責怪自已，怎麼沒跟著蘇姐姐。自打她被那個小宮女叫住，她便一直沒瞧見她。不會出什麼事吧？她心裡琢磨著，要不要悄悄出去找找。可這皇宮這麼大，該去哪找呢？沈之修倒像是毫不擔心一般，“多謝蘇側妃娘娘惦記，她可能在一旁和人說話呢。”蘇香菱還是一臉憂心，“要不還是差人去找找吧，宮裡大，彆是迷路了。”她的本意是讓身邊的人去找，順勢找到蓬萊殿。“蘇側妃娘娘多慮了，我不過是跟周先生說了會兒話，就耽擱了時辰。”蘇香菱被這道熟悉的聲音驚住，整個人僵在原地。越過三三兩兩的人群，就看見蘇清妤和周先生一前一後走了進來。她甚至懷疑是她眼花了，用力閉上眼再睜開，兩人已經走到了近前。“側妃娘娘貴人多忘事，忘記差人送診完脈的周先生出宮了。還好周先生遇上我了，我便把人帶到這了。”蘇香菱後背浮了一層冷汗，尤其是周先生看向她的時候，眼底駭人的目光，讓她膽戰心驚。她想不明白是怎麼回事，明明所有證據都指向蘇清妤，怎麼周先生沒殺了她？看周先生的神色，像是已經知道真相了。怎麼會這樣？明明一切都按照她設想的方向發展，怎麼都變了？蘇香菱告誡自已不能慌，這是內宮，就算周先生知道真相，也不能對她怎麼樣。她笑著回應蘇清妤的話，“是我疏忽了，還好有大姐姐。”不管蘇清妤和周先生怎麼恨她，她都要笑著把這事遮掩過去。總不能人家還沒說什麼，她先自亂陣腳。賢妃並不知道發生了什麼，笑著招了蘇清妤上前說話。皇上抬舉沈之修，她對蘇清妤自然也和顏悅色。賢妃拉著蘇清妤的手，對宣德帝說道：“上次沈大人和夫人聯手彈奏那一曲，臣妾現在還記得。”“臣妾也算精通音律，可聽了他們二人的，才知道什麼叫天籟之音。”蘇清妤先謝了賢妃娘娘誇讚，又說道：“今日元宵佳節，臣婦倒是沒空手來。想送陛下一件賀禮，希望陛下彆嫌棄才好。”蘇清妤微微欠身，言談舉止落落大方。宣德帝聞言來了興致，“今日忠義侯送的禮，深得朕心。沈夫人也要送禮，那朕可要看看是什麼了。”站在宣德帝不遠處的沈之修，深邃的目光落在蘇清妤身上。星星點點中，滿是愛意。蘇清妤出現在人前的時候，沈之修長出了一口氣。哪怕宮裡他都布置好了，蘇清妤不會有一點危險。但一顆心還是提著，生怕出現什麼閃失。所以此刻不管蘇清妤說什麼做什麼，沈之修都不在意。天大的事，有他扛著，她無事就好。就像蘇清妤說送宣德帝一份大禮，沈之修並不知道是什麼。但是他卻毫不擔心，哪怕他夫人送皇上一塊石頭，他都能把那石頭誇的天上有，地上無。蘇清妤把眾人帶到了禦花園中間的空地上，緊接著從懷裡掏出了一包藥粉，灑在了地上。這藥粉是周先生親手做的，比蘇香菱的那份藥效還要好，連口技都不需要。不多時，無數的鳥兒站在了眾人身前的空地上，還做出了拜服的動作。蘇清妤跪在地上，揚聲說道：“百鳥賀元宵，天佑大周風調雨順，國泰民安。”“皇上萬歲萬歲萬萬歲。”緊接著，一眾朝臣命婦，後妃皇子跪了一地，高呼萬歲。宣德帝龍心大悅，笑了兩聲示意眾人起身。離宣德帝最近的太子，一張臉已經看不出顏色。這場景，怎麼跟那日在東宮梅林看到的一樣？起身的時候，陰鷙的目光看向蘇香菱。這裡麵到底有什麼貓膩？蘇香菱眸色虛晃，不敢直視太子。心裡把蘇清妤罵的狗血淋頭，她就是故意的，故意在太子麵前露這一手。是想告訴太子，她弄的百鳥朝凰都是假的。可蘇香菱不知道的是，蘇清妤的報複才剛剛開始。宣德帝此刻正在問蘇清妤。“這份大禮朕收下了，可這鳥兒到底是怎麼回事？”