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> 沈之修對蘇清妤說道：“我自己去就行了，你若是累了就回西院。這邊照顧母親的人不少，也不差你一個。”
蘇清妤應下，讓沈之修放心去，家裡有她和二嫂支應。
沈之修走到外院，就看見胡碌拿著聖旨站在院子裡。
越過胡碌，他看向外麵，門口停了兩頂小轎，應該就是宋弘深說的那兩人。
見沈之修出來，胡碌展開聖旨，“沈之修，接旨。”
胡碌以為，沈閣老聽見這話就該跪下。
可誰曾想，他快步走到了他身前。
“胡公公，這聖旨您不用宣讀，本官也不會接。”
胡碌一怔，“沈大人這是何意？”
抗旨不遵麼？
沈之修說道：“胡公公放心，本官不會為難您。本官和您一起進宮，這聖旨和人，都退回去。”
“本官會親自跟陛下解釋，受罰也是本官受著。”
胡碌見沈之修知道這事了，也收起了聖旨，然後小聲勸道。
“閣老這是何必呢？陛下賜了人，您收下就是了。不想留著，再慢慢尋個由頭打發了。兩個樂坊伺候人的，還能影響到您不成？”
“陛下不過就是要您個態度，您服個軟就是了。”
宋弘深知道胡公公說的，是掏心窩子的話。
他是皇上身邊伺候的，這些話輕易也不會對人說。
沈之修卻沒多解釋，“公公不必勸了，咱們進宮吧。”
胡公公知道，沈閣老決定的事，也不是他能勸的。歎了口氣，轉身往外走去。
進宮後，胡公公引著沈之修到了乾陽宮。
他示意沈之修等在門口，他先進去跟陛下知會一聲。
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胡碌推開門，輕手輕腳走了進去。
今日宸妃不在，皇上正歪在榻上打著盹，邊上是個空的藥盒子，顯然是剛服了藥物。
胡碌走近的時候，宣德帝也醒了。
看了他一眼，“沈之修把人收下了？”
胡碌小聲道：“回陛下的話，沈大人進宮了，正在外麵候著。人和聖旨……奴才都帶回來了。”
宣德帝眸色瞬間冷凝，“怎麼？他沈之修要抗旨不成？”
胡公公躬身道：“沈大人想求見陛下，當麵跟您解釋。”
“讓他進來吧。”宣德帝吩咐道。
胡碌走到外麵，示意沈之修可以進去了。
沈之修進門，跪在地上先請了罪，“陛下恕罪，那兩個人臣不能收。”
宣德帝並未叫起，依舊靠在小榻上，“不能收？是那兩個人不合你心意，還是沈家養不起？亦或者，你沈閣老不拿聖旨當回事。”
沈之修恭敬地說道：“因為臣不想納妾，現在臣的老母親身子不好，夫人又有孕。這時候多了妾室，就多了是非。”
“請陛下體諒臣的難處，收回聖旨。”
這段時日在朝堂政事上，太子時常和宣德帝發生分歧。最後若是內閣決斷，多數時候都是依照著太子的意思。
所以宣德帝對沈之修，也就日漸不滿。
此時聽他這麼說，宣德帝笑了笑說道：“沈卿連家宅都穩不住了，朕還怎麼把內閣交給你？”
“不過就是兩個侍妾，就能影響你儘孝，影響你夫人安胎？”
沈之修繼續朗聲說道：“臣以為朝政穩定和內宅安寧是一樣的，不可因為小事，就鬆懈縱容。”
宣德帝自然聽得出沈之修的言外之意，但是內心除了反感還是反感。
他麵上不顯，開口問道：“沈卿是不是覺得，朕太縱容薑家了？那依沈卿看，該如何？朕是不是該重用太子？”
沈之修今日來，就是為了勸諫皇上。
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所以聽他這麼問，便說道：“陛下，靖遠侯近來拉幫結黨，隻臣收到的彈劾他的折子，就有十幾份。還有那位薑家二少爺，實在是不堪重用。”
“臣以為，陛下可以抬舉薑家，但是不可委以重任。”
“至於太子殿下，他是陛下親子，也是陛下親冊的儲君。太子殿下德才兼備，陛下適當讓太子殿下曆練，也是好事。”
每句話，沈之修都權衡再三。
但宣德帝聽了還是勃然大怒，厲聲道：“你這話早就想說了吧？實際上，你最想說的是讓朕放權，讓太子登基是麼？”
“朕也看出來了，這一年多，你和太子就差穿一條褲子了。”
“但是你彆忘了，你是朕的內閣輔臣，不是太子的。”
沈之修垂著的眸底泛起一抹苦笑，他神色肅穆地說道：“陛下，臣忠於陛下，忠於大周。臣說的每句話，都是為了大周江山著想。”
宣德帝冷聲呢喃，“忠於大周？那要看是朕的大周，還是太子的大周。”
沈之修心裡感歎，皇上今日的心境，和當初麵對戰王的心境何其相似。
宋弘深剛認祖歸宗的時候，皇上還因為他才學出眾高興。等到宋弘深展現出比他還強的能力之時，他心思就變了。
所以他說什麼不重要，重要的是皇上怎麼想。
宣德帝又問道：“你當真要抗旨？你可想好了，抗旨是重罪。”
沈之修聲音依舊清越，不帶一點情緒，“是，臣想好了。”
宣德帝冷笑了一聲說道：“沈之修抗旨不遵，知法犯法，罷免官職，回家思過。”
胡碌大驚失色，想勸又不敢。隻能悄悄給沈之修示意，若是沈大人現在說幾句軟話，還有個轉圜的餘地。
沈之修卻不卑不亢，磕頭說道：“臣遵旨。”
話音剛落，就聽外間門被推開了。
緊接著是宋弘深的聲音，“父皇這是要乾什麼？非要把忠臣良將都趕回去種地，咱們父子做亡國之君麼？”