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> 曹洪愣住,眼神狐疑:“你不殺我?”
關羽半眯丹鳳眼,言語令曹洪不知真假:“關某能擒你,能放你,自然也能再擒你。不想再遣兵卒跑一趟曹營罷了。”
曹洪拿著書信,掃了一眼關羽帳中諸將,見諸將的眼神中都充斥蔑視。
仿佛都在說:能擒你,能放你,自然能再擒你。
“關羽,你會後悔的!”曹洪恨恨的甩了一句狠話。
待曹洪離開,魯肅這才道出心中疑惑:“關將軍,曹洪乃曹操麾下悍將,為何要將其放回?”
“若不想跟曹操結死仇,可在曹操退兵之後,讓其拿金銀來贖,也好過直接放回啊。”
關羽細細的捋了捋美髯,眼神深邃如潭:“子敬,若你是曹操。先鋒營被劫,先鋒將被生擒後又被放回。”
“勸其退兵的書信,又言語桀驁,你會退兵嗎?”
魯肅沉默。
琢磨了片刻,魯肅的語氣多了幾分凝重:“兵可以退,但至少得贏回一場,否則如何能服眾?”
關羽大笑:“連子敬你都這般想,曹操和他的悍將們又豈會見信退兵?”
“立即遣人給陶謙送信,就言我軍大勝,讓陶謙遣人來搬運曹軍輜重和降卒。”
“若陶謙問起,就言此戰是陶謙親自出城劫營,郯城更需要一場勝利來穩定軍心。”
魯肅一凜,頓時明白了關羽的用意。
郯城內。
得知關羽擊敗了城下的曹洪、又讓陶謙去接收曹洪的營寨輜重,陶謙心中頗不是滋味。
自己連戰連敗,關羽一來就打了個勝仗。
這鮮明的對比,顯得陶謙極為無能。
“那營寨中的輜重,你家將軍不要?”陶謙狐疑的看著關羽派來傳信的士卒。
士卒明顯被提前囑咐過,道:“我家將軍說,使君更需要這場大勝。可詐稱是使君親自率將劫營,以安郯城軍民之心。”
陶謙微微一愣,很快反應過來。
這心情也高興了不少。
“玄德的義弟,果然雅量。”
“曹豹,你速速帶兵出城,搬運曹洪營寨中的輜重和降卒。”
曹豹也是高興道:“這關將軍還是挺會辦事的,城內軍民得知明公大勝,士氣定然恢複。”
陶謙的心情變得更愉悅。
雖然這一場勝仗是關羽打出來的,但隻要這城內軍民都知道這場勝仗是陶謙親自率將劫營的,那城內士民對陶謙就會更信任。
連戰連敗後,忽然多了一場大勝。
城內躁動不安的軍民,自然也會安心不少。
於是陶謙大張旗鼓的遣曹豹出城搬運輜重和降卒,逢人就說是昨夜“陶使君親率曹豹、曹宏等將劫營,斬將奪旗,擊敗了曹營大將曹洪”。
關羽則趁機退兵三十裡外安營紮寨。
而在另一邊。
曹洪狼狽的逃回主寨。
得知曹洪被關羽劫營,幾近全軍覆沒,甚至連曹洪本人都被生擒,曹操勃然大怒:“本將早告誡過你,需要提防青州兵馬,你怎會如此不小心?”
曹洪委屈地道:“末將不知!那關羽忽然就出現在郯城外,趁夜劫了營。”
曹操氣得想笑:“你甚至連關羽何時出現在郯城外都不知道,如此大意,不斬你如何能服眾。來人,將曹洪拖下去,斬了!”
見曹操動了真怒,曹仁、夏侯惇、夏侯淵紛紛出列求情。
戲誌才也道:“明公。那關羽久經戰陣,曾隨盧植征討洛陽,屢有勝績。在陳留對陣袁術時,亦是誆騙了袁術、奇襲了封丘城。”
“關羽以有心算無備,曹洪將軍敗得不冤。”
“當務之急,先弄清關羽南下的目的,才是緊要事。”
曹操本來也沒準備真的殺了曹洪,見眾將求情,戲誌才也給出了不殺曹洪的理由,這才暗暗鬆了口氣,嗬斥道:
“看眾將麵,權且饒你一命。”
“再有犯錯,定斬不饒。”
曹洪連連磕頭拜謝,然後將關羽書信取出:“關羽說,是因為我們破壞了屯田、劫掠了屯田民的錢糧,所以才會劫營。”
聽到這個理由,曹操的眼神逐漸陰沉:“這陶謙的屯田和屯田民,關青州什麼事?”
曹洪語氣憤憤:“關羽的部將說,天下皆知劉備委托陶刺史在東海安頓了十萬饑民,我等破壞屯田、劫掠屯田民,就是在跟青州為敵。”
“關羽讓末將將信帶給明公,還說壞東海屯田民春耕者,青州將與其不死不休。”
夏侯惇大怒:“好大的口氣!真以為我等怕了他關羽不成?明公,末將請戰!”
曹仁、夏侯淵亦是怒氣難遏。
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劫營就劫營,還用如此囂狂的理由,那不是純心羞辱嗎?
曹操冷著臉,攤開關羽的書信。
見信中內容,曹操按捺的火氣也忍不住了。
啪的一聲。
曹操將書信一甩,拍案而起:“關羽匹夫,竟敢如此囂狂!眾將聽令,立即進兵郯城,不破郯城不撤兵。區區兩千兵馬,如何抵擋本將!”
“明公且慢!”戲誌才連忙止住曹操,拾起關羽的書信。
一掃書信內容,戲誌才也有些按捺不住火氣。
但很快,戲誌才又驚出一身冷汗,再勸道:“明公,關羽有激將之意,切勿輕易上當!關羽能瞞過曹洪將軍的探子,極有可能早就藏兵東海了。”
“藏兵東海,卻坐視陶謙連戰連敗,直到曹洪將軍兵進郯城的時候才出現,定然是早有預謀。”
“如今又以書信激將,這是在誘明公前往郯城。”
“倘若青州在東海,不止兩千兵馬呢?”
“螳螂捕蟬,黃雀在後,若劉備的目的也是徐州,明公徒給劉備作嫁衣了。”
曹操頓時驚出一身冷汗,憤怒也一掃而空:“誌才言之有理。我等都打到郯城了,關羽才出現。”
“青州顯然另有它意啊。”
頓了頓。
曹操恢複了冷靜:“大軍正常推進郯城,將斥候都放出去,切勿再中了關羽詭計!”
兩日後,曹操大軍抵達郯城。
但斥候打探到的情報,讓曹操忌憚不已。
“關羽退兵三十裡外紮營,郯城大張旗鼓的宣稱劫營是陶謙親自出城。”
“不愧是盧子乾的高徒,陶謙連戰連敗低迷的士氣,因此恢複了。”
“郯城城高水深,而我軍要防著關羽,定然不能全力攻城,士氣此消彼長,郯城就拿不下了。”
“陶謙還能趁機告訴城內軍民,青州援兵已經到了東海,城內士氣就會空前高漲。”
“好算計啊!”
曹操握緊了拳頭。
現在的曹操有些騎虎難下了。
攻打郯城吧,城內士氣在恢複,關羽也在一旁虎視眈眈;不打郯城吧,曹操心有不甘。
就在此時,人報關羽的兵馬出現在北麵,邀曹操敘話。
曹操的眼神,變得更加的陰沉了。
在許褚的護衛下,曹操來到陣前,見關羽的先登營旌旗揮舞、軍容整齊,曹操不敢疏忽大意。
隻見關羽騎著赤兔神駒,提刀策馬,單人來到兩陣正中。
“曹將軍,彆來無恙啊。”關羽眯著丹鳳眼,語氣冷冽而狂傲。
曹操亦是策馬出列,但卻讓許褚緊緊跟隨。
雖然關羽看似沒有作戰的意思,但曹操也不確定關羽會不會趁機陣前將自己生擒。
這要是被關羽陣前生擒,那他曹操的臉就丟大了。
“封丘城一彆,關將軍一如既往的英勇啊,曹某替子廉謝關將軍釋放之恩了。”曹操看向關羽的眼神,有忌憚,有欽慕,有遺憾。
忌憚關羽的武勇,欽慕關羽的武勇,遺憾關羽不是自己的部將。
關羽語氣沒有多少變化:“曹將軍,看昔日情麵,關某放曹洪離去,也書信勸曹將軍退兵。為何今日,還要兵臨郯城?”
曹操冷笑:“陶謙強占小沛,曹某好言相勸他卻增兵小沛,還出言譏諷。曹某若不將陶謙這老匹夫生擒,豈不是讓這天下人都覺得曹某好欺負?”
“反倒是關將軍數日前的劫營,讓曹某顏麵大失啊。”
關羽道:“曹將軍連敗陶謙,徐州兵馬死傷萬餘。縱然有怒氣,也該消了。”
“這東海有青州十萬鄉民在屯田,卻因曹將軍的兵馬而無端遭受兵禍。”
“關某劫營,隻為護青州鄉民,彆無他意。”
曹操大笑:“關將軍這樣的理由,可不能令人信服啊。”
關羽眯著丹鳳眼:“曹將軍,既然你說陶謙強占了小沛城,那關某替曹將軍將小沛城歸還給豫州如何?”
曹操的笑容戛然而止:“關將軍,你這話是何意?”
關羽捋了捋美髯:“青州跟徐州本有盟約,徐州遭逢兵禍,青州又焉能不救?”
“豫徐之爭,在於小沛等城池的歸屬。”
“曹將軍不肯舍棄小沛城,陶謙也不願放棄小沛城。”
“為了避免傷了和氣,這小沛城暫時就由青州接管吧。”
“待曹將軍退兵,青州自會將小沛城拱手相讓,如此一來,曹將軍得了實惠,而陶謙也不會再惦記小沛城。”
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“曹將軍以為然否?”
曹操吃了一驚:“你們進兵小沛城了?”
關羽坦言道:“不必驚憂。吾弟翼德,這個時候應該剛剛得到命令。走南城到小沛,還是需要一些時間的。”
“曹將軍可想清楚了,你真的要跟青州不死不休嗎?”
震懾!
這是不加掩飾的震懾。
正如關羽對魯肅說的一樣,行軍打仗,隻有占據優勢的一方,才有資格去跟弱勢的一方,析以利弊。
要讓曹操退兵,就得讓曹操處於劣勢。
“青州此次南下,莫非又是鄭顯謀之策?”曹操斂容凝聲。
關羽徐徐而道:“曹將軍,恕關某直言。倘若這次是顯謀先生布計,曹將軍可沒機會這般跟關某對話。”
“顯謀先生若出手,曹將軍就得跟封丘城下的袁術一般,孤身而逃了。”
“不用感到憤怒,顯謀先生真正出手也就兩次。”
“第一次,蕩滅黃巾,助關某的兄長立足青州。”
“第二次,擊潰袁術,讓背盟的袁術敗退淮南。”
“曹將軍,你應該感到慶幸!”
曹操下意識的握緊了劍柄。
而身邊的許褚卻已經忍不住了:“明公,讓褚去戰關羽!”
曹操製止了許褚。
關羽的話雖然傲慢令人憤怒,但其道理卻是不假。
僅僅是一個關羽,就已經讓曹操在徐州的謀劃失敗,若是繼續招惹青州,那就真的是不死不休了。
“陳國的劉寵還在,這個時候若是跟青州徹底翻臉,劉寵必定會出兵斷我歸路。”
“劉玄德坐視陶謙在彭城國戰敗,故意讓我軍深入到郯城,便是欺我不能及時返回豫州。”
“若不退兵,我死無葬身之地了。”
“陳王劉寵,得儘快解決了。”
曹操深深吸了一口氣。
如今不是曹操能爭一時之氣的時候。
將袁術驅逐豫州不易,若是曹操在這個時候執意要打郯城,不僅進退不能,豫州也很可能落入劉備之手。
曹操可不想丟了豫州,便宜了劉備。
“哈哈哈!”曹操大笑三聲:“關將軍,曹某對劉青州頗為佩服,又豈會跟青州不死不休?是曹某未能約束軍紀,讓這青州的鄉民受難了。”
“勞煩關將軍替曹某,向青州的鄉民致歉。”
“他日劉青州若有意,可來許縣對酌共飲,曹某必定掃榻相迎啊!”
見曹操服軟,關羽也不再多言:“曹將軍盛情,關某必定回稟兄長,請!”
曹操轉身,臉色瞬間變得陰沉。
“好一個關羽!”
“劉玄德有此兄弟,他日必成心腹之患。”
曹操雖然也有曹仁、曹洪、夏侯淵、夏侯惇等宗族兄弟,但無一人能如關羽這般獨當一麵。
論智論勇,曹仁等將無一人能比得上關羽!
這讓曹操忌憚的同時,也對劉備多了羨慕嫉妒之心。
“立即撤兵回豫州!”
曹操一回到本陣,就下達了撤兵命令。
夏侯惇不解:“明公,陶謙喪膽,定然不敢輕易出城;不如我等集中兵力,先破關羽!以多打少,就不信關羽能擋得住!”
曹洪亦是恨恨道:“明公,洪願為先鋒!劫營之仇,生擒之辱,洪定要讓關羽付出代價!”
曹操掃了一眼眾將,搖頭歎道:“諸位,暫忍今日之辱吧!張飛早已駐兵南城,若再不撤兵,我等無歸路了。”
本章說好像崩了,後台能看到,前麵不顯示
(本章完)