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賊人！
鄭益吃了一驚，連忙讓車馬停下，下令家兵護衛戒備。
“我有家兵二百，賊人還敢劫道，這是心中有底氣啊。”
“通往劇縣有三條路，往前往左，道路崎嶇容易設伏，往右雖然行程多了一倍，但不易設伏。”
“嗯……”
鄭平琢磨片刻，心中已經有了計較。
“兄長，前方路口，擇右而行。”鄭平沒有任何驚慌，招呼鄭益改變方向。
鄭益遲疑道：“顯謀，賊兵伏路，想必是貪圖錢財，許他們一些錢財就可以了。”
“擇右而行，行程多了近一倍，何必多此一舉？”
賊兵劫道，往往都是欺軟怕硬。
如鄭家車隊這種有家兵護衛的，通常都是給予錢財方便，大家相安無事。
畢竟都在這青州地麵混，很少有賊人會跟豪強世家結死仇。
“兄長，世道變了。”鄭平搖頭：“還記得我剛才說的話嗎？以前的賊人，也就三五十人盤踞，如今的賊人，小的三五百人，多的三五千人甚至上萬人。”
“真要給予錢財方便，這些聘禮，包括我們的戰馬刀劍，都得送給賊人。或能盼得賊人偶爾善心。”
“擇右而行，雖然行程多了一倍，但風險更小一些。”
鄭益不以為意：“顯謀，我們有家兵兩百，皆是忠勇之士。”
“兵器也比賊人的鋒利，即便遇上小股蠢賊，也能戰而勝之。”
“許以錢財，是我行之以禮，並非是懼怕。”
如果沒有鄭平，鄭益會在袁譚攻伐孔融時，死於出兵救援的途中。
怎麼死的，鄭平都不需要多想。
不論是鄭玄還是鄭益，都有太多的書生氣。
春秋時期，估計還能打個勝仗，但如今時代早就變了。
兵者，詭道。
太謙厚的人，是很難贏的。
“兄長，論行軍策謀，你遠不及我，家兵由我來指揮吧。”鄭平語氣多了三分不容置疑的味道：“對付賊兵，不是單純比兵器鋒利和人數多寡的。”
鄭益無奈。
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鄭平都這般說了，顯然是不準備跟鄭益辯論如何行軍。
“斥候隊，弩箭上膛！”
“三裡範圍，遇鬼鬼祟祟者，格殺勿論！”
弓弩，一向都是在民間禁止的。
但鄭家比較特殊，出行時鄭平專程向高密令王脩借了十柄弩。
王脩也知道如今世道不太平，鄭玄又是孔融密令要拉攏的，而鄭平很可能會成為孔融的女婿。
因此，王脩不僅借給鄭平十柄弩，還有一張硬弓、十支羽箭。
鄭平將十柄弩分給了斥候隊十人，硬弓羽箭則是懸掛戰馬。
“且慢！”鄭益連忙阻止道：“顯謀，這山道之中同樣有行人，如何能斷定對方是鬼鬼祟祟？”
“倘若誤殺賢良百姓，就鑄成大錯了！”
鄭平輕搖羽扇、自有三分儒雅氣：“兄長，若山道真有賢良百姓，遇上斥候的反應是避讓，生怕招惹麻煩，而不是鬼鬼祟祟的打探斥候的身份和行蹤。”
“斥候隊都是鄭家的老兵了，不會連這點眼力本事都不具備。”
“敢窺視的，必然是賊兵探子！”
“用人不疑，疑人不用，兄長是不相信鄭家的斥候？”
鄭益欲言又止。
如果不信任，又怎麼敢將弩箭交給斥候隊？
弩箭可不用彎弓搭箭，近距離一射一個準，少有人能避開。
“可……”
還未等鄭益開口，鄭平的就給了斥候隊一個手勢。
十個鄭家的斥候老兵，三裡範圍散開護行。
剩下的家兵護衛，鄭平將其分成了前後左右中五個陣形，如戰場行軍一般。
而在官道另一邊。
北海都尉宗寶，率五百郡兵沿大路而來，同樣探得了山道有賊人劫道的情報。
宗寶沒有大意。
北海郡的賊人，自孔融出任北海相開始，就是由宗寶在率兵征討。
這北海郡的賊人變化，宗寶是最清楚的一個了。
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“這個位置，不應當會有賊人才對？”宗寶心中犯疑。
如今的北海郡，小據點的賊人越來越少，幾乎都在相互兼並壯大。
不像以前，三五十個賊人、不分男女老弱聚眾一起，就攔路劫道。
“仔細打探！”宗寶隱隱有些擔憂。
這次出兵，是來迎護鄭益的。
這要是出了變故，他宗寶這個北海都尉，估計也就當到頭了。
山道，最中間的大道。
黃巾賊帥張饒，藏了五百黃巾兵。
張饒有野心。
他不甘心當一個隨時可能被郡縣兵征討的小山賊。
於是張饒謊稱是天公將軍張角的侄兒，自稱青州渠帥，開始兼並北海郡的遊賊流寇。
在孔融的神助攻下，張饒從最初不到百人的小據點，漸漸發展壯大，到如今已經有了萬人規模。
其中能出來劫掠的黃巾兵，也有兩千餘人了！
這可不是一股小勢力！
一些偏僻小城邑的人口，可能都沒張饒據點的人多。
但人多了，張饒就開始犯愁了。
據點的規模越來越大，這糧食也越來越緊缺。
這一次，張饒探得鄭玄之子，要迎娶孔融之女，正押運聘禮入劇縣。
張饒頓時心思活了。
北海有糧！
孔融可是號稱在北海樽中酒不空的。
這釀酒就得用糧食，糧食不充足，如何釀酒？
張饒準備抓了鄭玄的兒子，去北海勒索！
“報！”
“渠帥，鄭家的車隊，折道走東邊去了。”
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