蘇清泉把自己鎖在房間裡，手裡捧著蘇錦書帶回來的那本《大學》入了魔一般一遍又一遍的觀摩。
每看一遍，歎一口氣。
口中還一邊念叨：
“這是凡人能寫出來的嗎？我讀書治學幾十年，都學了些什麼？”
三天時間，蘇清泉原本隻是花白的頭發竟然儘數雪白。
身上也多了許多的暮氣。
第三天晚上，蘇清泉支撐不住，趴在桌子上睡著了。
迷迷糊糊間，他仿佛看到了一條冗長的石階。
石階一路向下蔓延，而他自己，便站在石階的最高層，四周空無一物，如同高高在上的天際，俯視天下。
蘇清泉朦朦朧朧，隻覺得心頭有一股指引，引著他走下石階，走下去。
蘇清泉低頭往石階下麵看去，隻見石階的儘頭有一座石台，不高，很普通。
石台周圍同樣是一些普普通通的石凳。
蘇清泉不明所以，跟著心裡的指引一點點往那石台走去。
當他終於走下石階，跨入那石台範圍內後，身邊驀然間顯現許多的身影。
看不真切，一個個頭戴高冠，身穿文士服，坐在石凳上，恭恭敬敬。
再一轉眼，麵前那個石台上不知何時竟以坐著一個人。
白色的粗麻布衣，頭發隨意束在腦後，插著一根桃木簪子。
蘇清泉一下子變得清醒了許多，不由得詫異道：
“許先生？許先生怎麼在這裡？這裡，又是哪裡？”
許知行微微一笑，沒有回答他的問題，反而問道：
“你是誰？”
蘇清泉一愣，疑惑許知行怎麼會不認識自己。
但還是回道：
“老夫蘇清泉。”
許知行搖了搖頭，指了指他身後道：
“你回頭看看。”
蘇清泉疑惑回頭，眼神猛然一頓。
隻見身後那條幾乎通往天際的石階上，竟然站著許多的人。
而那些人不是彆人，正是一個個他自己。
各式各樣，有少年時的他，站在石階的最下方，敏而好學。
有青年時的他，已經走上了石階，意氣風發。
有中年的他，也有老年時的他。
每一個時期的他雖然各不相同，但每一個時期的他都有一個相同的眼神，從未向上看過。
“厲害，少年意氣，揮斥方遒，不管在哪一個年代，你都是人間翹楚，受身邊人敬仰。厲害，厲害”
蘇清泉忽然渾身戰栗，額頭開始往外冒汗。
“這些都是蘇清泉，那麼你呢？你究竟是誰？”
蘇清泉忍不住往後猛地後退了幾步，腦海中如同翻起驚濤駭浪。
他艱難開口，許久後才輕聲道：
“我我是蘇清泉。”
許知行笑了笑，沒說話。
隨後站起身從蘇清泉身邊走過，踏上了那條石階。
他走過一個個不同時期的蘇清泉身邊。
每當他路過一個蘇清泉，那蘇清泉的身影便會就此消散。
石台邊，蘇清泉看著石階上那些蘇清泉的身影接連消散，心頭宛如響起陣陣擂鼓之聲，震耳欲聾。
“蘇清泉，少年得誌，就算身處亂世，依舊備受禮敬。
修典籍，著經義，開書院，大庇天下寒士，受萬民敬仰，居功至偉。”
許知行一步步走上去，聲音也越來越縹緲，如同回蕩在天地之間。
蘇清泉愣在原地，心中不斷告訴自己‘沒錯，這都是我，這是好事’
許知行如同看穿他的內心一般，緊接著說道：
“這當然是好事，如果這天下多幾個蘇清泉，也不至於有這麼多報國無門的有誌之士。
你蘇清泉的功績，很大，很不錯。
那你現在告訴我，見到更高的學問，看到更有利於天下萬民的教化之道。
你為何動搖？
為何會起嫉才妒能之心？”
蘇清泉如遭雷擊，腳步再次後退，不慎被絆倒，竟然一屁股跌坐在地上。
“不不不我沒有我沒有”
他剛說完，石台邊，那一群看不清楚麵容的身影便指著他怒斥道：
“撒謊你撒謊。”
蘇清泉惶恐萬分，連連擺手。
最後甚至嚎啕大哭。
“我我我沒有我”
此時，許知行已經走到了那石階的最高處，正低頭俯視著他。
“蘇清泉，如果沒有了這一路走來的功績，你還是誰？你還是蘇清泉嗎？”
蘇清泉一怔，抬頭看向石階。
石階上已經空空蕩蕩。
他每一個時期留下的身影全都消失不見了。
就像是他曾經做過的一切全都被抹除了一樣。
不知為何，蘇清泉心頭竟然鬆了口氣。
他沒有說話，而是開始沉思。
這一生，他確實做過不少利國利民的好事。
也無愧麵對天下人的敬仰。
隻是三天前，在書院聽了許知行的一堂課後，他心裡不知為何忽然堵得慌。
許知行說的沒錯，他這個一生品行都不曾有半點汙點的老文豪，在那一刻竟然升起了嫉才妒能之心。
甚至有了把許知行趕出白鹿書院，從此禁止許知行所作學說在白鹿書院流傳的想法。
三天時間，他把自己鎖在房間裡。
正是因為這個善、惡之間的掙紮。
他擔心許知行的學說一旦流傳開來，會衝擊他在文壇上的地位。
擔心蘇家在他手上建立起來的基業，就此被取締。
但他內心的道德修養又告訴他，這麼做是不對的。
這不是一個治學者該有的想法。
此時這件事就這麼被赤裸裸的揭露了出來，蘇清泉心神幾乎接近崩潰。
他嚎啕大哭，羞恥於自己的行為。
背棄了自己少年時立下的諾言。
滿頭白發散亂開來，身上暮氣重重，再也沒有了曾經老當益壯的模樣。
許知行站在高台上，不由得輕聲一歎。
這一歎，回蕩在天地間。
將蘇清泉幾近崩潰的心神重新拉了回來。
蘇清泉抬頭仰望著石階之上，隻見許知行正一步步向下走了下來。
“人須有為己之心，方能克己；能克己，方能成己。
蘇清泉，己不由心，身自然不能由己。誰才是你自己，你又是誰，現在，可曾想明白？”
蘇清泉愣愣的看著許知行，看著他一步步走下石階。
他每走一步，身後的石階便消失一層。
直到最後，許知行徹底走下了石階，站在與他同等的高度上，就像一個師者、一個長者一般，眼中帶有鼓勵的看著自己。
蘇清泉心頭忽然被猛地觸動。
眼中竟然滑落兩行渾濁的淚水。
他一邊哭泣著，一邊端正身形，跪在地上，以頭觸地，泣不成聲道：
“弟子蘇清泉，拜謝先生教誨”
許知行輕笑著點了點頭，扶起了蘇清泉，朗聲笑道：
“很好，知錯能改，善，莫大焉”