進入秋季的卡斯爾頓城，夜晚星空顯得格外清晰……當無數繁星在頭頂閃爍的時候，羅伊其實也曾想過，其中有沒有一顆恒星會是太陽。乾淨的布朗街上幾乎沒有了行人，隻有達內河水娟娟流淌的聲音。夜刃豹耷拉著腦袋跟在羅伊身後，畢竟是一隻魔獸，成年的夜刃豹也有七八歲孩子的智力，它雖然不會說精靈語，但是卻聽得明白，溫妮太太讓它跟著羅伊走……它雖然也很向往外麵世界，但是離家這一刻，依然讓它產生了不小的情緒。羅伊帶著夜刃豹推開家裡的院門，隔壁的院子裡已經亮起了燈，隔著玻璃窗還能看到薩布麗娜在客廳裡走來走去的身影。這時候茉伊拉坐在院牆上，雙手用力一撐，便輕盈地落進羅伊家的院子裡。看到羅伊腿旁的夜刃豹，茉伊拉瞪大了眼睛，蹲在夜刃豹身前，試圖用手去摸摸它的柔軟毛發。夜刃豹卻是將頭低了下去，一雙眼睛警惕地盯著茉伊拉，口中發出‘嗚嗚’聲。嚇得茉伊拉連忙縮回手，還對羅伊問道：“呀，你怎麼把它給帶回來了？”兩人都在享受著片刻的寂靜，誰都沒說話。天台上養著幾盆綠植，其中有兩盆是羅伊最喜歡的光之花，儘管現在光之花產生的聖光微粒對羅伊產生的幫助已經是微乎其微了，但是這些光之花依然被照顧得很好。看到羅伊穿著短褲背心捧著木盆走上二樓，茉伊拉便紅著臉想要上前幫忙。羅伊聳了聳肩膀，一臉無奈地說：“也隻能這樣了。”她枕著羅伊的肩膀，尖耳朵不時的輕輕抖動一下，碰到羅伊短發，就會有些癢。羅伊連忙安撫著夜刃豹，將它帶到屋廊下麵，說道：“溫妮太太想讓它回歸叢林，又不想自己做這麼麻煩的事，所以就把它托付給了我，讓我把它帶到帕廷頓位麵去。”洗個澡，又將身上穿的衣服洗乾淨，晾曬在二樓露台上。就在這時，隔壁的院門在吱扭聲中被人推開了，吉莉安女士拖著一輛平板車從外麵走進院子裡。茉伊拉的嘴唇很軟，帶著淡淡地甜味，精靈的味道……薩布麗娜連忙走出去幫忙，院子裡傳來了吉莉安女士和薩布麗娜低聲交談的聲音。然後就坐在天台上麵的長椅上，背靠著背。他做夢都沒想過自己有一天居然會和一名精靈親吻，羅伊隻覺得自己這一刻心臟都快要從嗓子眼裡跳出來。茉伊拉瞪圓了眼睛，盯著羅伊：羅伊倒是沒有拒絕，他讓茉伊拉那一塊濕抹布將天台上的晾衣繩擦一擦，兩人很快就將一套衣服晾曬起來。茉伊拉的眼睛就好像要融化了一樣，雙眼迷離地望著羅伊。這段時間，茉伊拉獨自一人在露台上練習‘突刺’，這是刺客伏擊敵人時候最常用到的技能，讓身體化成一道光，直抵對手麵前……羅伊走進了房子，屋子裡應該是經常打掃的關係，並沒有多少灰塵。茉伊拉蜷縮著膝蓋，雙手抱緊了小腿，抬起頭仰望著星空。“所以……你真要把它帶到帕廷頓位麵？”茉伊拉扭頭偷偷看向羅伊側臉的時候，羅伊恰好也轉過頭，一切好像都是那麼自然，羅伊忍不住在嬌豔欲滴的嘴唇上輕輕啄了一口。雪白的雙臂環住羅伊的脖子……茉伊拉嚇得連忙站起來，一張臉宛如熟透了的紅蘋果一樣。她單腳踩在天台欄杆上，身體化成一道殘影，悄無聲息地落在隔壁屋子的窗邊，身體輕盈得像狸貓，嗖的一下鑽進了房子裡。隨後不多時，茉伊拉也是穿著一件吊帶睡衣從屋子裡走出來，睡眼惺忪地站在屋簷下麵，擺出一副乖乖女的模樣。……羅伊將寫給維澤爾的信丟進郵箱，他最近並不在卡斯爾敦城，所以能夠寫在心裡麵的消息並不多。目前卡斯爾敦城裡最大的變化就是港口來了一大群格林帝國的商船，這些商船大肆收購魔法草藥，魔紋構裝和秘銀錠，最誇張的事情就是魔法市場上，魔法草藥價格到目前為止幾乎翻了三番。很多城裡的精靈魔法師們在配製魔法草藥的時候，都不得不儘可能地縮減開支。沒辦法啊！現在的魔法草藥太貴了，甚至已經有些影響到了精靈們的生活。將信郵寄給維澤爾，羅伊這才在下城區的馬車行裡雇傭了一輛馬車，馬車一路駛出了卡斯爾敦城，沿著一條大路朝著馬加拉叢林駛去。從卡斯爾敦城到艾靈頓古堡，馬車需要走整整一天。離馬加拉叢林越近，道路也就越難走，羅伊沒有打算騎馬，乘馬車雖然顛簸一點，卻能夠讓他坐在車廂裡不斷地思考。他已經將太陽島海灣這片區域畫在一張羊皮紙上，至於怎麼才能趕走太陽島上的魚人，到現在羅伊還沒有什麼太好的方法。這次前往艾靈頓古堡，羅伊是想要完成之前對阿米莉亞伯爵的承諾，有時間就要到古堡這邊看看她，跟她聊聊外麵世界發生的事情。其實這段時間還真是發生了很多事。馬車駛入馬加拉叢林，這裡已經有了秋的景色，沿途有很多莓果都已經進入成熟期，掛在樹頂就像是一串串黑葡萄。艾靈頓古堡還是那樣殘破，大門口的兩尊雕塑除了石墩之外，隻剩下了雕像的兩隻大腳。馬車在艾靈頓古堡停下來，羅伊走出車廂，支付給馬車夫一百科勒，又和馬車夫約好了明天來這兒接他時間，馬車夫才趕著馬車匆匆離開艾靈頓古堡。再晚些離開的話，馬車很可能還沒有駛出馬拉加叢林，天就會黑下來……沿著門口的拱形石橋走進古堡，穿過城門洞進入古堡內部的小廣場，這裡留有很多宿營後的痕跡。艾靈頓古堡一直都是初級探險者的樂園，這裡藏著很多有趣的傳聞，以至於讓普通精靈們望而卻步……這裡同時也是一處非常意義的曆史遺跡，這座古堡剛好見證精靈王朝的興衰，艾靈頓古堡的荒廢，也間接的印證了精靈王朝的落幕。從魔法腰包裡翻出簡單的行李，就在武器倉庫外麵的回廊上搭建起一個帳篷。羅伊這才沿著那條隱秘的小路，走到種植著麵包樹的平台，隨後羅伊還爬到樹上摘下來一個麵包果。就在羅伊用匕首切開麵包果，從裡麵取出一房果肉的時候，羅伊隻覺得身邊一陣涼風吹過，扭頭看向一旁的樹蔭下麵，阿米莉亞伯爵果然就安靜地坐在那裡。“讓我想想究竟有多久沒有見到你這個小家夥了，上次見到你應該是一年前的事……”阿米莉亞伯爵單手托腮，坐在那裡自言自語。“抱歉，阿米莉亞伯爵大人，這段時間我一直在帕廷頓位麵忙一些事情，並不在卡斯爾敦城，所以也沒辦法來艾靈頓古堡看望您！”羅伊覺得自己應該好好和阿米莉亞伯爵解釋一下。“你在帕廷頓位麵忙什麼？”阿米莉亞伯爵好奇地問道。“這件事說來話長，事情還要從亞爾維斯領主在帕廷頓位麵販賣精靈奴隸開始說起……”羅伊不緊不慢地講述著帕廷頓位麵的故事，講述著在那邊生活的混血精靈們。“帕廷頓位麵的事情我倒是有所耳聞，不過你說最近這段時間，灰矮人強盜竟然要強攻伊文妮皇後群島？”阿米莉亞伯爵注意力完全被這件事吸引住了。“沒錯，他們聯合一支海妖軍團，試圖搶占伊文妮皇後群島！”羅伊說道。“嗬！看起來應該是有人把這群灰矮人逼急了，否則他們不可能會強攻銀月精靈駐守的海島。”阿米莉亞伯爵篤定地判斷道。“最近卡斯爾頓城來了一大群帝國商船，他們正在大量采購魔法草藥，聽說格林帝國那邊爆發了位麵戰爭……”羅伊繼續向阿米莉亞伯爵說著他了解到消息。阿米莉亞伯爵點點頭，然後閉上眼睛說：“每隔一段時間，那些淵獄勢力總會蠢蠢欲動，這次它們盯上了帝國人，精靈大陸這邊倒是不會遭受太大影響，人類、精靈、矮人結盟至今，那些家夥還在試圖從人類世界尋找突破口，如果條件允許的話，那些人類商人，能幫一下還是要幫一下的……”羅伊坐在麵包樹下，幾乎和阿米莉亞伯爵聊了整整一夜。阿米莉亞伯爵對很多事情總是有著獨到的見解，讓羅伊受益良多。完成了對阿米莉亞伯爵的承諾後，羅伊第二天中午乘坐專門趕來接他的馬車，匆匆離開了艾靈頓古堡，羅伊昨天晚上根本就沒有休息好，便在車廂裡補覺……幾乎睡了一路，等羅伊乘坐馬車返回卡斯爾敦城的時候，剛好已經過了午夜。馬車停在羅伊家的門口，羅伊推門走進去。夜刃豹躺在屋前一塊石板上，抬頭看了羅伊一眼，甩了一下圓滾滾的尾巴，便不再搭理羅伊。門口的信箱裡還有一封簡單的留言信：羅伊：明天上午九點在卡斯爾敦港口碼頭見，我已經打聽到矮人工匠的消息。後麵的落款是克萊爾，羅伊熟悉克萊爾的筆記，毫無疑問這是克萊爾親筆寫的消息。羅伊推門走進客廳，路過餐廳的時候，餐桌上的果籃裡居然裝滿了新鮮水果，羅伊猜測這應該是茉伊拉的手筆……順手拿了幾枚莓果塞進嘴巴裡，洗澡，睡覺。……第二天早晨，羅伊按時趕到卡斯爾敦港口碼頭，果然看到克萊爾站在一艘商船前麵。克萊爾的身後跟著幾名銀月精靈隨從，正和幾名帝國商人交談。羅伊快步走過去……克萊爾看到羅伊，眼睛一亮，對著那幾位帝國商人介紹道：“這位就是我的摯友——羅伊，他也是這次招募矮人工匠的雇主。”那位帝國商人看到羅伊酷似人類的麵孔，愣了一下，隨後才說：“我們可以到船上詳談，不過我按照您昨天說的那些準備條件，認真和我們船上的矮人工匠仔細交流一番，如果沒有合適木料的話，您想近期建造一艘可以航海的三桅帆船，這幾乎是不可能的。”在帝國商人的邀請下，羅伊和克萊爾登上了這艘大海船。羅伊來到甲板上，果然看到船員當中有矮人……帝國商人將羅伊和克萊爾帶到船長室，這裡有一張看上去十分舒服的會議桌，一行人團團圍坐在會議桌旁。說著一口流利精靈語的帝國商人主動坐在羅伊的對麵，向他詢問道：“聽說您想要建造三桅帆船，我能冒昧的詢問一句，這些三桅帆船會在哪裡建造嗎？”“一座位麵上。”羅伊可沒想過，要把帕廷頓位麵說出去……帝國商人猶豫了片刻，又皺起眉頭試探著問道：“那您事先有木料儲備嗎？”羅伊誠實地說道：“這個也沒有，不過那個位麵的森林資源很充足，百米高的巨樹隨處可見。”“直接砍伐出來的木料，在沒有完全乾透之前，是沒辦法用來造船的……”帝國商人低聲對羅伊說道。一名矮人工匠從外麵走進來，看到帝國商人行禮問道：“老板，您找我？”“如果給你充足人手，讓你去一個沒有做任何準備工作的位麵上建造三桅帆船，伱大概多久能造出來？”“能夠就地取材的話，需要四年半的時間！”老矮人工匠不假思索地回答。羅伊沒想到居然會這麼久，一時間也有些傻眼。他不可能為了一艘三桅帆船，而等上四年的時間。他忽然想到那天晚上，大家一起閒聊時候，說過如果將現有的三桅帆船拆解開，再到帕廷頓位麵的太陽島海灣拚裝上，可能會大大縮短造船時間。於是羅伊便向那位老矮人工匠詢問：“如果我有三桅帆船，不過我希望把這艘三桅帆船拆解開，再運到那座位麵上去，在那邊港口碼頭進行拚裝……有沒有可行性？”老矮人工匠沒有第一時間說話，而是看向那位帝國商人。見到帝國商人點了點頭，這才說道：“雖然也有一些難題，但是應該能克服下來……”(本章完)