這隻暗殺者小隊隸雖然屬於第二礦場守衛隊，卻隻聽從羅伊的調遣。其餘暗月精靈繼續在第二礦場的礦井裡，他們每天的任務，不僅要監視礦井裡的那群灰矮人礦工，還要挖出來一定數額的尖晶石礦。最近礦井裡的生活改變了好多，日子也不再那麼難熬，很多暗月精靈囚徒都期待服刑期滿，然後享受餘生……幾乎每個暗月精靈的生活都有了那麼一點希望，所以他們在礦井裡變得安分起來。第二礦場寶石礦開采就這樣步入正軌。混血精靈們在地麵上對第二礦場進行擴建工作，暗月精靈在井下盯著那群灰矮人強盜挖礦……羅伊帶上了暗月精靈暗殺者小隊和六十名混血精靈戰士，一同前往第三礦場。羅伊也知道，礦井裡這群灰矮人不會因為朗姆酒一直沒日沒夜的挖礦，而且灰矮人們為了能夠喝到更多的朗姆酒，每天交易的尖晶石礦有點多，那麼多的尖晶石礦，一部分是矮人們當天挖出來的，另一部分就是從矮人寶庫裡拿出來的。一旦寶庫裡儲存的尖晶石被灰矮人們消耗一空，可能就會出現新的問題。而且這些灰矮人天性就是懶惰而貪婪，他們其他矮人不一樣，天生就是一群強盜……最近這幾天，灰矮人在挖礦的時候表現得就沒前些日子那麼積極。羅伊知道，早晚這些灰矮人會再次回到以前那種生活狀態。雖然這是第二礦場目前存在的最大一個隱患，但羅伊卻不得不將這個隱患擱置起來，他需要處理完第三礦場的事情後，回過頭來再對付這群灰矮人。伯克利團長親自跑過來，並送來大量軍備物資，顯然是山穀營地銀飛馬軍團軍部那邊傳遞的一個信號。軍部希望他能今早接收第三礦場，讓礦場裡的守衛團能夠今早脫身……伯克利團長臨走前，羅伊向他提出了‘想接收一些灰矮人戰俘’的打算。羅伊的這個提議，伯克利團長覺得可行，不過他對羅伊說，這種事必須獲得斯溫伯恩伯爵的首肯，隻有得到伯爵大人的支持，這件事才能夠順利進行下去，否則軍部是絕對不將將灰矮人戰俘送到帕廷頓位麵的。……第三礦場位於這道山嶺的最末端，距離第二礦場大概有一百多公裡。如果說第一礦場是礦脈的起點，第二礦場就可以算是礦脈最富庶的地方，那麼第三礦場則是這條礦脈的尾端。這條尖晶石礦脈隨著山嶺向北延伸出去二百多公裡，整條礦脈位於地下八百米深的頁岩夾層中，羅伊甚至有點搞不懂，當初勘探隊究竟是怎麼發現的。這三座礦場占據了整條尖晶石礦脈，羅伊接收第三礦場，也就意味著將帕吉斯托高原的尖晶石礦脈握在手裡。當然，這條礦脈真正的所有者是第十七銀飛馬軍團和斯溫伯恩伯爵。第一礦場和第二礦場之間的山路很好走，沿著山嶺上山脊一直往前走就可以抵達，而且因為經常有馱隊在山脊上行走，山脊上甚至已經走出一條碎石小徑。但是第三礦場卻是位於帕吉斯托高原深處。山嶺到了這裡就被一些溝壑從中斷開，據說，很多長達數公裡長的深溝是幾萬年前遠古巨龍留下的爪印。從遇見這些溝壑開始，山路變得崎嶇難行，而且這裡已經屬於帕吉斯托高原腹地，雖然山嶺上沒太多的植被覆蓋，但這邊的山嶺間經常能看到刺尾獅這種魔獸，要知道它們平時可是吃肉的。羅伊率領精靈戰士們穿過長滿灌木叢的溝壑時，總能發現一些刺尾獅伏在顯眼的巨石上。雖然盤踞在這裡的高原獵頭者被銀飛馬戰士們趕回了北方老家，但這片山嶺並沒有因此安靜下來，經常會有一些魔獸跑過來爭奪這片地盤。這裡以前是高原獵頭者們的勢力範圍，混血精靈們對這邊的道路不是很熟悉……羅伊足足走了兩天，才到達了地圖上所標注的位置——第三礦場。……似乎每個礦場主都喜歡將礦場建成堡壘，第三礦場的礦場主也不例外。第三礦場建在這條山嶺的最邊緣地帶，再往前走就有一道將近百米深的天溝，這座堡壘就緊貼著絕壁而建……如果隻有步兵和騎兵的話，沿著幾條崎嶇的山路攻打第三礦場，估計很難攻破這座堡壘。不過銀飛馬戰士卻是個例外。兩千名銀飛馬戰士兵臨城下，在天空中遮蔽了晚霞，第三礦場的礦場主就連夜潛逃。沒辦法，銀飛馬戰士擁有絕對的製空權，就算這些銀飛馬戰士在天空中組織幾輪齊射，礦場私軍也無法抵擋。山坡有些陡峭，羅伊牽著馬，帶領一群精靈戰士來到第三礦場的正門前麵。把守在礦場大門前的剛好是四名銀月精靈守衛，他們看到羅伊一行人牽馬走上來，眼中都流露出興奮表情，開口就向羅伊詢問道：“你們這是從哪兒來的？”“我們是第二礦場的，來這裡是為了接收第三礦場，這是憑證。”看到羅伊出示了接收第三礦場的信函，那位銀月精靈守衛自然不敢耽擱，連忙將信函送進堡壘裡麵。“你們可算是來了，我們在這兒駐守一個多月了！”另一位銀月精靈守衛笑著對羅伊說道。顯然他還不知道，正是他們團長一紙控訴送到了軍部，才讓羅伊把溫德爾副官送回了帕德斯托城。“我也是剛剛接手這些礦場，各種事務處理起來，都不是那麼熟悉……”羅伊笑了笑說道。見到羅伊這麼年輕，說話還十分的隨和，那位銀月精靈守衛隨口說道：“管理礦場的確是件麻煩事，從我們住進這座礦場裡，這裡的礦井便處於停工狀態，不僅一塊寶石礦都拿不到，每天還要向礦井裡投放食物……真是麻煩的很！”聽精靈守衛這樣說，羅伊便知道了第三礦場的情況可能比其他兩座礦場還要複雜。沒過多久，守衛團的團長親自趕出來迎接羅伊。……麵對這個被斯溫伯恩伯爵看中的年輕半精靈，第三礦場守衛團團長凱恩斯的情緒有那麼一些複雜。其實他也不想將那封指控羅伊瀆職的信交到軍部去……但是守衛團在第三礦場駐守了這麼久，原本三周之前就應該交接完畢，一直拖到現在，都不見羅伊有任何動靜，甚至沒有和第三礦場這邊進行任何聯係。上周的時候，山穀營地軍部那邊就傳來了伊文妮皇後群島戰線告急的文書，他們這支守衛團原本是駐紮在伊文妮皇後群島西側海礁群島塔米島上的部隊，這次奉命出征帕廷頓位麵，西側海礁島的防禦力量幾乎全被抽調到這邊來。他想儘快完成帕吉斯托高原這邊的作戰任務，迅速返回伊文妮皇後群島去……很多事情總是要無比艱難地進行取舍，凱恩斯知道自己為了能早點從帕吉斯托高原脫身，應該是得罪到了這位斯溫伯恩伯爵眼前紅人。因此看到羅伊的時候，他實在是笑不出來，臉上表情有些僵硬，甚至說話都有點不自然。不過羅伊對這位凱恩斯團長卻沒有任何抵觸情緒，很自然的問候了一句，然後就說明了來意……凱恩斯團長立刻與羅伊進行了交接。交接礦場的過程也是非常簡單，倉庫裡物資都在清單上，所有物資全部留下來，至於礦場裡的尖晶礦石都已經運回了山穀營地，可以說凱恩斯團長將這座第三礦場交到羅伊手中的時候，還真是一個乾乾淨淨的礦場……凱恩斯團長看起來比開普勒團長還要急切，礦場交接完成後，竟然率領守衛團連夜撤回山穀營地。當晚，第三礦場的堡壘裡就隻剩下羅伊帶來的八十名精靈戰士……雖然這座堡壘是三座寶石礦場裡麵建築規模最小的，但整個堡壘裡麵住上八十名精靈戰士，還是有些安靜得嚇人。堡壘裡的內部庭院很小，在院子裡修建了一座豎井之後，四周就是一些花壇和草坪，礦井旁邊並沒有按照吊臂，反倒是堡壘的天井之上，一根根木料搭建起一座大型的腳手架。堡壘的天井上麵一根根粗壯的木梁組成了井字形，腳手架就搭建在井字形支架上麵，幾乎和堡壘成為了一個整體。這座堡壘一共隻有四層，一層倉庫，二層是宿舍食堂，三層是礦主的私人住所，四層的房間裡麵堆滿了守城物資。一道螺旋形狀的樓梯貫穿了整個堡壘，守衛團撤離得很倉促，吊架平台這裡還擺著大號吊箱和一些食物。最近礦井裡麵沒有任何產出，吊架平台上打掃得非常乾淨。守衛團隻是每天負責向礦井下投放一些食物……顯然守衛團還沒來得及給礦井裡麵投放食物，駐守在礦井井口的銀月精靈守衛便匆匆離開了。羅伊帶著一支混血精靈小隊站在吊架的平台上，看著深邃的礦井井口陷入沉思。顯然隻有灰矮人才能在礦井裡表現得這麼硬氣，他們的食譜很雜，隻要在礦洞裡培育出蘑菇，就算和地麵礦場切斷聯係，灰矮人也能很好的活下去。所以他們才會拒絕向礦場提供寶石礦，完全就是有恃無恐。堡壘頂部城牆的麵積非常小，四座箭塔建造距離很近，每座箭塔上都安裝了穿雲弩，檢查守城軍備物資的時候，混血精靈維塔斯還搜查出來兩張床弩。凱恩斯團長帶領守衛團消失在暮色中，羅伊這邊就將暗殺者小隊召集到吊架平台上。兩名混血精靈戰士正把食物裝進吊箱裡。羅伊站在平台上，對這群暗月精靈戰士說道：“目前為止，我們沒能掌握礦井裡的任何情報，所以我需要你們進入礦井去做一番偵查，伱們要藏在吊箱頂部，偷偷潛入礦井，誰想冒險完成這個任務？”蒂莫西和坦尼森正副兩位隊長對視一眼，蒂莫西剛想站出來，卻被坦尼森搶先了一步。“還是讓我去吧，這種事我比你更擅長。”坦尼森按住了蒂莫西隊長的肩膀，說道。蒂莫西轉身便給了坦尼森一個擁抱：“小心點，打探到消息就立刻上來！”坦尼森點了點頭，麻利地跳上了吊箱，單手抓著繩索，身體逐漸模糊起來……兩名混血精靈操控著腳手架，將吊箱送進礦井裡。坦尼森的身體也在吊箱進入井下的那一刻，悄無聲息的消失了。平台上的腳手架要比吊臂好用得多，很快就將吊箱送到了礦井底部，隻不過這次等待時間有點長，等羅伊覺得調查的時間差不多了，兩名混血精靈才將吊箱拉上來。除了跟隨吊箱一同上來的坦尼森副隊長之外，吊箱裡什麼都沒有。看到坦尼森從陰影裡慢慢現出身形，羅伊連忙問道：“坦尼森，礦井裡麵的情況怎麼樣？”坦尼森立刻跳到了羅伊的麵前，他趴在吊箱上，用塊黑炭畫出了裡麵簡單的地形。“一共有八名灰矮人戰士守在豎井洞口旁邊，可以說豎井的洞口守衛森嚴，另外這群灰矮人手裡有盾牌和武器，身上還穿著簡單護甲。”坦尼森小聲說道。羅伊嚇了一跳，這樣一來，精靈戰士們就不具備裝備上的任何優勢了。不過隨後又聽坦尼森說道：“他們的盾牌十分劣質，應該是用木板拚成的，武器使用礦鎬改造的，一麵還是礦鎬，另一名就是斧刃，鎧甲也是一層單薄的鐵皮護在胸口，不過……應該能擋住羽箭！”“我無法從那些灰矮人身邊通過，所以乘坐吊箱回來了！”果然會灰矮人在礦井裡控製住了局麵。一旁的蒂莫西看著頭頂粗壯的木梁，對羅伊說道：“老板，我有個主意，你看這個吊架至少能夠承受三個吊箱的重量，那麼我們就可以嘗試同時放進去三隻吊箱，那麼我們一次至少能送進去三十名戰士。”“隻要能擋住矮人們的第一輪進攻，等到第二批戰士進入井下，就能迅速占據主動……”(本章完)