躺在草叢裡的石化蜥蜴，整個身體都是圓滾滾的，肥胖的身體讓它幾乎沒什麼脖子，足有半米長的大嘴露出一排鋒利牙齒，它閉著眼睛，眼瞼看起來要有拳頭那麼大。
渾身都是斑斑點點的枯黃和草綠色，四肢被笨重的身體壓下麵，隻能看到兩條粗壯的前肢，鋒利的指甲就像是彎鉤狀的匕首。
羅伊發現腹部它最致命的傷口應該是在腹部下麵，身上其它地方幾乎沒有太多的傷痕。
就連克萊爾射在它頭上的三支箭矢，也僅僅是插在皮裡肉外。
草叢裡滲了一大灘淤血，羅伊湊近後忍不住用手摸了摸身上的蜥蜴皮，和摸到一塊石頭幾乎沒有任何區彆。
就算想將它翻個身，讓它肚皮朝天躺著，羅伊和克萊爾兩人都做不到……
“我們應該怎麼做？”克萊爾有些傻眼，眼前這隻石化蜥蜴沒有任何氣息，應該是死在這兒了。
羅伊拽了拽繩子，根本就挪不動這隻石化蜥蜴一分一毫，隻能放棄手裡的繩子，然後又抽出他那把匕首，想要順著石化蜥蜴的脖頸處下刀，爭取將它的腦袋切下來，因為頭部的皮革最難剝，索性就直接放棄，隻要身體和尾巴部位的皮革就好了。
另外這家夥的腦袋裡還有一顆魔核。
羅伊和克萊爾都沒有學剝皮術，雖然精靈學院有這門課程，但是很少有新生會報名學這個。
願意學剝皮術的都是精靈學院的一些老鳥，他們或許是經過了數次野外曆練，也有過了狩獵經驗，然後忽然發現在野外狩獵的時候，不會剝皮術很多事情都做不了，回到學院才會學這門課。
羅伊攜帶的是一把普通的殺魚匕首，殺魚和刮魚鱗都非常好用，但是這樣一把普通鋼料鍛造出來的匕首，根本就切不動石化蜥蜴的硬甲皮。
他用匕首在石化蜥蜴的皮膚上捅了捅，無奈發現匕首隻能劃出一道道淺痕。
這麼炎熱的天氣下，動物一旦死了，身體就會逐漸變臭，而且天氣越熱這個過程越短……
一旦是內臟臭在身體裡麵，那才是最大的麻煩。
羅伊又拽了拽繩子，他是想將這隻石化蜥蜴拖到樹蔭下，借助大樹的橫枝和繩索，或許有機會能給石化蜥蜴翻個身。
可惜它太重了。
羅伊想到了黑珍珠號上拉扯風帆的繩索，幾根主桅上的巨大風帆幾乎都數百磅重，船上拉扯風帆的繩索都有滑輪組，可惜這次馬拉加叢林之旅，他並沒有帶那些笨重的滑輪。
“我們不可能拽得動這頭大家夥的。”克萊爾站在一旁說道。
羅伊看了眼克萊爾腰間佩戴的長匕首，對克萊爾說道：
“那就隻剝皮，趁它還沒有爛掉之前，把它身上最珍貴的蜥蜴皮剝下來，它的顱骨裡麵還有一顆魔核，我的匕首割不動它的硬皮，用你的長匕首試試怎麼樣？”
克萊爾拔出腰間的長匕首遞給羅伊。
他隨身攜帶的這把長匕首並不是當初在角鬥場決鬥時候那柄，而是得知他要去上戶外實踐課，父親特意送給他的禮物。
顯然這柄匕首足夠鋒利，而且劍鞘上還鑲嵌著一小塊磨刀石薄片。
羅伊握著匕首用力切開石化蜥蜴裡的硬甲皮，匕首的刃鋒絲毫無損，兩人都輕輕呼出一口氣。
硬甲皮裡麵便是一層水嫩的白肉，被匕首切開之後，甚至向外溢出油脂來。
“這把匕首可真夠鋒利的……”
羅伊順著石化蜥蜴的脖頸，將它的頭顱切下來，然後又從腹部側麵劃開了一條口子，開始剝石化蜥蜴身上的硬皮。
由於兩人沒有學過剝皮術，一整張石化蜥蜴皮革被分切成了四塊，四條粗壯的蜥蜴腿上的皮革最後都沒能剝下來。
剝到石化蜥蜴腹部的時候，羅伊和克萊爾才算弄明白石化蜥蜴的死因了。
它的腹部有一道將近半米長的傷口。
剝皮的時候，羅伊發現它的身體幾乎沒有多少血液，顯然是鮮血流儘後才死掉的。
總算是趕在了天黑之前將這頭石化蜥蜴徹底分解開。
在叢林裡也沒辦法進一步處理。
羅伊便將所有蜥蜴皮捆在一起，連同石化蜥蜴的頭顱都用芭蕉葉子包裹起來，並用繩子捆好，裝進克萊爾的魔法腰包裡。
羅伊原本還打算將蜥蜴尾巴也留下一截兒，等明天烤著吃。
卻遭到了克萊爾的堅決反對。
兩人隻好按照精靈們方式，在原地挖出一個大坑，將剩餘的石化蜥蜴屍骨埋在草叢裡。
收獲了石化蜥蜴皮革之後，兩人已經是疲憊不堪了。
原本打算在這棵大樹下宿營，休息一晚。
不過搭建帳篷的時候，羅伊看了看埋著石化蜥蜴的草叢，對克萊爾說道：“克萊爾，我看我們還是先離開這兒吧，要是還有其他石化蜥蜴在這附近，一但順著痕跡追上來，怕是想走都走不掉了。”
克萊爾也知道羅伊說的有道理，當晚便決定連夜趕往二號簽到點。
實際上，夜裡的馬加拉叢林更難走，而且還無法探知到黑暗中隱藏的危險……
羅伊和克萊爾就是依靠一團神聖微光，在叢林裡摸爬大半個晚上，總算是翻過了一道山嶺，抵達第二簽到點附近。
這麼晚了，負責簽到的老師可能都已經休息了。
這處山坳很大，也沒辦法在夜裡準確找出簽到點的位置，羅伊和克萊爾商量一下，就打算隨便找個地方宿營，等天亮之後再去簽到，順便把叢林裡發現石化蜥蜴的消息告訴給負責簽到的教官。
……
天剛剛蒙蒙亮，叢林裡還飄著一層淡淡的清霧，羅伊從帳篷裡爬出來，感覺整個帳篷都被霧氣打濕了。
不僅青草和樹葉上沾滿了露水，就連腳下的石塊都是濕漉漉的。
羅伊躺在簡單的帳篷裡僅僅睡了兩個小時，就再也睡不著了。
他選擇了一處視野開闊些的高地，對比羊皮紙地圖，估算2號簽到點的大致方位。
果然在山坳裡看到了一處崖石，在叢林裡很難發現，但是隻要站在高處縱觀整片山嶺，這處簽到點還是很好找的。
看到克萊爾還在帳篷裡熟睡，羅伊就打算自己去簽到點，在羊皮紙地圖上蓋章後，兩人就離開這兒。
一路上走走停停，今天是進入馬拉加叢林的第九天。
八處簽到點，羅伊目前隻找到了兩個。
想著可能無法將所有簽到點都找到，羅伊就覺得哈珀老師布置的地理課任務，是真的難……
“羅伊，你要去哪兒？”
羅伊用繩子將褲腿紮緊，剛準備去簽到，沒想到克萊爾也睡醒了，從帳篷裡探出頭，眯著眼睛向他問道。
羅伊站起來，指了指2號簽到點的方向，對克萊爾說：
“我找到2號簽到點的位置了，正打算去那蓋個章，你在多睡一會，我簽到之後就趕回來，然後我們就動身前往三號簽到點……”
“等等我，還是一起去吧！”
克萊爾將水囊裡的水倒在頭頂，順便抹了一把臉，這才麻利地穿上了皮甲，從帳篷裡鑽出來……
兩個人都沒有收拾帳篷，反正除了帳篷本身，裡麵也沒有其它什麼值錢的東西。
這邊的叢林，已經被先抵達的精靈學生開辟出來了一條路，沒有荊棘和藤蔓，隻是路很爛，一些腳印裡充滿了泥水。
一陣霧氣迎麵撲來，羅伊也不知道是不是自己的錯覺，他聞到空氣中帶著淡淡的血腥味。
很快就走到了簽到點，那裡是一處靠近崖石腳下的開闊地，緊挨著崖壁的地方搭建了幾頂帳篷。
因為在岩壁旁邊，地勢又比較開闊，那邊霧氣比較稀薄。
羅伊遠遠就看到了幾名精靈學生坐在一位教官的對麵，這幾個精靈看起來也不像是在交談，也不知道坐在那裡到底在乾嘛……
克萊爾這時候也發現了一件怪事，等在第二簽到點居然是位人類教官。
他正準備小聲向羅伊吐槽一句，就看到羅伊的眼瞳猛地一縮，他的眼神甚至帶有一絲驚慌。
他伸手拉住克萊爾，用極低的聲音說道：“彆過去……”
他的聲音甚至有些喘。
克萊爾感覺羅伊正在拽自己的胳膊，就和他一起小心翼翼地向後退。
直到晨霧把那個簽到點徹底遮擋住，克萊爾才開口詢問：“羅伊，怎麼了？”
羅伊靠在一棵大樹旁邊，警惕地環視了四周，一邊小聲地說道：
“他不是學院裡的教官，我見過他，他是名海員，我親眼見他在卡斯爾敦城殺死一位暗月精靈，”
克萊爾瞪大了眼睛，有些不可置信地驚呼道：
“那他怎麼會在簽到點的？”
兩人眼中同時閃過答案，克萊爾的半透明尖耳朵卻是微微抖動了一下，用極低地聲音飛快地說：
“有人來了，快點躲起來……”
羅伊蹲下來，用肩膀頂起克萊爾的腳，讓他迅速爬到樹上去，隨後克萊爾雙腳勾住大樹的橫枝，探下身體伸出雙臂，拉著羅伊的一條手臂……
等羅伊踩著樹乾往上衝時，克萊爾用力一拉，便將羅伊拽到了樹上……
(本章完)