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清晨，六點出頭。
天已經大亮，在拉塞爾群島北部兩三海裡的海麵上，兩艘冒著黑煙的軍艦正在緩慢地向西北方向的新喬治亞島駛去。
新喬治亞島是瓜島西北方向的一個大島，周圍還有一群小島，組成的島嶼群便於軍艦的隱藏。
當然，前提是彆冒黑煙，不然躲哪裡都能看見。
可惜的是，這兩艘軍艦距離新喬治亞群島東南方向最近的島嶼也有60多海裡的距離。
而他們耗時六個小時，從薩沃島附近的鐵底灣海域航行到這裡，航程也才40海裡而已。
6個小時航行40海裡。
平均每小時7海裡左右。
就這速度，想要航行到新喬治亞群島的東南段，差不多要九個小時。
可瓜島航空隊會給他們九個小時嗎？
沒錯，這兩艘軍艦就是日軍的比睿號戰列艦和長良號輕巡洋艦。
“八嘎，怎麼大火還沒有撲滅？這麼明顯的濃煙，是生怕敵人看不到我們嗎？”看到一直頂著濃煙自家戰列艦，西田正雄氣得在艦橋裡大罵。
要是晚上還沒什麼。
大白天的頂著這麼大的濃煙，敵人的偵察機都不用到處搜索都能發現。
如今比睿號戰列艦已經減速到5海裡每小時了。
這要是再遭遇襲擊，那就真的得完蛋。
就在幾個小時前，吃了虧的阿部弘毅下令放棄比睿號和長良號撤退後，後麵兩艘軍艦的就比較慘了。
有榛名號等戰艦在，海倫娜號輕巡還不敢追的太狠。
可日軍主力艦隊跑了，基本喪失戰鬥力比睿號戰列艦麵對海倫娜號輕巡的窮追不舍，航速一降再降。
加上天上還有俯衝轟炸機的轟炸。
差不多三十架無畏式俯衝轟炸機向比睿號戰列艦投下了炸彈。
雖然並不是俯衝轟炸，所以準頭不大。
可依然有2枚炸彈命中了比睿號戰列艦。
就連長良號也被波及，挨了一枚炸彈。
接連遭到打擊後，比睿號戰列艦的航速從15節下降到了10節。
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雖然後麵在轟炸機群返航後，海倫娜號撤退了。
可比睿號戰列艦的情況卻是越來越糟糕，航速也是一降再降。
在一個小時前，直接降到了跟現在一樣的5節航速。
這速度，就算是這整個白天過去，也不見得能航行到新喬治亞群島東南端。
作為艦長的，西田正雄大佐能不急嘛？
“艦長閣下，我們的水兵已經在儘全力滅火，但還需要至少半個小時才行。
不過動力艙那邊傳來好消息，有一台蒸汽輪機馬上就要修好。
一旦修好並使用，比睿號的航速就能恢複到10節。”
“10節？這個速度依然很危險，我們至少要恢複到20節才有可能擺脫敵人的追擊。”西田正雄大佐眉頭緊皺。
“艦長閣下，動力艙損毀嚴重，工程師已經在竭儘全力恢複動力。”
“告訴他們，想儘辦法讓比睿號航速再提升一些。”西田正雄大吼著。
“嗨！”
過了一會兒，隨著一台蒸汽輪機修好，比睿號戰列艦的航速明顯提升了不少。
可看到比睿號戰列艦的情況，西田正雄依然神色凝重。
相比於金剛級另外三艘都是4座雙聯裝356mm炮塔，作為二號艦的比睿號隻有三座，也就是356mm主炮隻有6門。
金剛級最初是戰列巡洋艦，先後經過兩次現代化改裝變成了高速戰列艦。
在第一次現代化改裝的時候，比睿號是四艘金剛級中最後一個接受現代化改裝的。
誰知道正好碰到小鬼子在1930年簽訂倫敦海軍條約。
條約規定日本必須廢棄一艘主力艦，現代化改裝進度最晚的比睿號終止改裝工程，開始改裝為訓練艦（該條約規定日本可以將廢棄的主力艦改為練習艦）。
根據條約的規定，拆去一座主炮塔、部分動力設備，拆除艦體舷側裝甲帶。
雖然在比睿號在37年再次接受現代化改裝，但主要是更換新型鍋爐、輪機設備，同時加強艦體防禦和防空能力。
主炮塔依然少了一座。
而此時，三座主炮塔兩座損毀嚴重並失去了炮擊能力。
剩下那一座炮塔也被美軍軍艦的炮彈多次命中，隻有一門主炮還能用，但卻無法移動。
剩下副炮和高射炮也被摧毀大半。
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畢竟昨晚上，比睿號戰列艦挨了美軍軍艦的七十多發炮彈、兩枚魚雷以及兩枚炸彈。
要不是那七十多發炮彈最大口徑也就152mm的，比睿號可不見得能扛到現在。
恢複到10節航速，讓比睿號和長良號的日軍水兵都激動不已。
可當看到東南方向飛來黑壓壓一片的轟炸機後，兩艘日軍軍艦的水兵心都涼了。
。。。。。。
“長官，偵察機發現東南方向有機群朝著我們飛來。”
就在李航等著俯衝轟炸機機群的捷報時，偵察機卻發現東南方向出現一群飛機。
“東南方向？企業號的，還是聖靈島過來的？”李航一愣，隨即想到什麼。
“是一群無畏式，應該是企業號的。”彼得森解釋道。
“企業號這個時候起飛俯衝轟炸機乾什麼？我們需要他們的支援？”李航眉頭微皺，隨即想到什麼，“企業號不會是想搶我們的功勞吧？
給攻擊機群發報，讓他們抓緊擊沉比睿號。”
或許覺得這還不保險，他當即補充道，“給131中隊傳令，讓他們立即起飛。
告訴這三個中隊，若是比睿號被企業號的艦載機給擊沉了，他們未來一周的待遇減半。”
“我這就去傳達。”彼得森也著急起來。
企業號此舉無疑有些坑。
直到比睿號戰列艦殘了，你就派艦載機過來搶功勞？
未免有些無恥了一些。
之前為了保護企業號和大黃蜂號，瓜島航空隊可是損失慘重。
現在倒好，這才半個月不到，你這就開始恩將仇報了？
其實李航不用去威脅的方式來逼迫前線的兩個俯衝轟炸機中隊。
因為在得知企業號的艦載機跑來準備搶功勞以及自家的131中隊也在增援路上時，他們自己都著急起來了。